垂拱四年，洛阳城底沉睡着一位年轻的神灵，而此时此刻，他们正站在它的脊背之上。芬格尔说，要是把他吵醒了该怎么办？路明非叹气，每天把我吵醒的时候，怎么没见你这么会反思？
“如此庞大的炼金矩阵，整个国家的人力物力，这颗胚胎的来头一定不小，至于具体是什么还很难说。”楚子航沉吟片刻，“马尔代夫海域的那位可能是海洋与水之王，洛阳地处天下之中，自古兵家必争，控以三河，固以四塞，有没有可能……”
然而此刻已经无人有心和他讨论学术问题。八月十五的神都，当真是百国千城莫不款附，商胡贩客日奔塞下。他们乔装而行，随人潮涌过天津桥，快马加鞭赶往龙门。黄昏将临，洛水已点起千盏河灯，与城中灯火交相辉映，如同一片琉璃世界。
甫一过桥，便扑进里坊联办的盛宴之中。长达数里的天街上，曲水流觞，酒肉飘香。芬格尔见路明非抽了抽鼻子，二话没说，径自拉着三人在空位前坐下。路明非说：“这不好吧？”“有什么不好的？洛阳特色流水席，体验一下！”他左手抓起一个胡饼，右手伸向随流水飘然而至的胡辣汤，“我们可是秘书省特使，奉旨体察民情，与民同乐！”
真正的秘书省特使一点胃口也没有。他想出手阻止，可二人已经和邻座白胡子老头攀谈上了，探听的还是龙门皇家法会的盛况。武则天崇佛，龙门的奉先寺卢舍那大佛里头就有她的两万贯脂粉钱。据说佛像面容与她神似，是故落成十几年以来，每年中秋，宫廷都要在龙门举行法会，以庆祝佛教传统中这个清净圆满、心如皎月的时刻。
懂佛法的老头说，月亮行于空中而不留痕迹，出家人度化众生而不被世俗污染，正如佛经所言，复观此定犹如满月，一切妄想犹若浮云，又此正定如清凉风，能除虚空一切云翳，朗然清净光明照曜，一切有情见皆生喜……楚子航一只耳朵进，一只耳朵出，心中想的是沉睡的龙类胚胎，眼睛里却盛满了洛水。浮光跃金，灯影摇曳，正出神呢，嘴里突然被塞了一块甜点。牙齿咬下去，冰凉软糯，齿颊留香，嚼了两口，是酒酿圆子桂花糕。
“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。……余情悦其淑美兮，心振荡而不怡。无良媒以接欢兮，托微波而通辞。”恺撒声音雀跃，有炫耀之意，“楚，我背得对不对？”
他靠得太近，几乎是凑在楚子航耳边说话，声音像小火苗，燎得他耳根发烧。他从不知道自己的姓氏单独念出来是这样的，有三秋桂子，十里荷花。他也不知道“自己”哪有闲工夫教洋人这些东西，也许这就是新科进士，机要秘书，满肚子墨水直晃荡……
“这是求爱的意思吗？诗人钟情于神女，心情震荡不安。因为没有合适的媒人，只能借助微波来传递情意。”也许他的眼睛比起地中海更像洛水，“后来呢？‘于是背下陵高，足往神留。遗情想像，顾望怀愁。冀灵体之复形，御轻舟而上溯。浮长川而忘返，思绵绵而增慕。’诗人站在洛水边追忆这一面之缘，恨不能跟随神女离去的方向，驾着轻舟逆流而上……”
东海的碧波也是如此吧，每一朵浪花里都藏着一枚太阳。楚子航想起微微摇晃的甲板，想起同样是恺撒念过的诗句——内心似火，虽然外表已苍白如雪，孤独中相思依旧，虽已霜染鬓发，我永远将哭泣徜徉于每处海岸，或许能使怜悯湿润某人的双眼；她诞生还需要一千年，若月桂树被精心护理，能够存活如许年头——如今距离故事开始的时间，恰好是一千年。为追随这一面之缘，他将御轻舟而上溯，只因海中有思慕之物……
现在想来，《晋书》中那些能使往者思慕恋怀以至于不顾父母妻子的海中之物，大概和希腊神话中的塞壬海妖差不多吧？据说奥德修斯在经过她们居住的海岛时，也几乎被这些鸟首人身、歌喉曼妙的生灵诱惑，最后是用蜡封住耳朵才侥幸从迷阵中逃脱。楚子航注视着流水席上如一叶扁舟般摇晃的杯盘，只觉得自己手中的舵盘也朝着恺撒的方向转去……
那歌声戛然而止。抬头，一个戴着卷沿尖帽的粟特商人大笑着拍上他的肩：“月神在上！恺撒，又和你的‘楚’出来闲逛呢？人家日理万机，你这是耽误公务，小心哪天砍头！”
楚子航眉头微微皱起，恺撒却不以为意，只递过去一块绿豆方糕，和粟特商人寒暄起来。一个说今天这家女儿出婚成大礼，流水席摆起来不容易呢，你俩随了什么份子钱？一个答两手空空，没做准备，要不就把路明非和芬格尔留下来做使唤丫头？旁边芬格尔听见自己的名字，也不管是不是好话吧，当即哎了一声，三个包打听凑在一块儿，场面登时乱成一锅粥，和高中课本英语角似的。
“我的老朋友，这回你俩的消息可不够灵通了。没听说吗？韩王和越王预备在今晚的法会上，给皇太后献一份‘旷古烁今’的大礼，为此特从撒马尔罕请来‘精通风语’的能人异士，前些日子，还在黑市上重金求购一柄据说能够操控时间的匕首……听描述，嘿，可真像你那不离身的老伙计。”他厚厚的手掌轻轻搭在恺撒袖中匕首的轮廓上，一触即分，“可得小心啦，说不好这玩意儿现在比你的命都值钱呢。”
他语气轻快，好像只是分享一则趣闻，说完了，便大笑着挥挥胳膊，转身融入喧闹的人群。流水不息，笑语不休，乍一看，仿佛从未有人出现在这里。然而路明非碗中的水盆羊肉已经凉了。他琢磨着粟特商人留下的话：“精通风语……这是要拍《暗算》吗？谁演柳云龙？”
应当在校规中加上一条：禁止执行任务时讲笑话。楚子航回忆着生意人那张堆满笑容的脸，锐利如空中鹰隼的眼神，想起他口中稍显陌生的地名，撒马尔罕、布哈拉、高昌……忽然问恺撒：“你家这柄匕首是从哪里来的，你知道吗？”
这问题问得古怪。家传宝贝，当然是从爸爸爷爷、爷爷的爸爸、爸爸的爷爷那里继承来的。恺撒也懵了，指尖无意识地抚过匕首末端那朵永恒的风铃草，想了想才说：“要说家族传承，也有几百年了……不过看这造型风格，确实不像罗马的出品。罗马匕首讲究贴身搏杀，重心靠前，追求一击致命。但这把曲线含蓄，更像一件礼器。从镶嵌工艺和打磨手法看，大概是波斯商人从安息帝国倒腾来的漂亮玩意儿，也有可能是从更东边的吐火罗传过来的，也就是你们称作西域的地方……具体出自谁手，那不好说。”
毕竟是干这行的，说起话来头头是道，简直能上《鉴宝》栏目。楚子航追问道：“几百年前是多久？有大概的坐标吗？”
他一着急就露了馅，理科生思维冒出头来，还好恺撒并不在意：“我读过先祖留下的探险笔记，他痴迷古籍，一心想要寻找小普林尼笔下的庞贝城，据说那里封存着许多来自异域的珍宝。不过，等他费尽力气赶到维苏威火山附近，却只看到了郁郁葱葱、爬满葡萄藤的山坡……”
“他在那片看似寻常的土地上徘徊许久，最终一无所获，只在离开时，从一处裸露的岩缝中，偶然拾得了这柄匕首。”恺撒的声音低沉下来，“笔记里有一句很奇怪的话，‘它安静地躺在那里，纤尘不染，周围的火山灰仿佛刻意避开了它，又像是……它自身将时间隔绝在了外面。’”
加图索家族、庞贝古城、丝绸之路、“风语”、时间、龙类胚胎……这些原本孤立的碎片，在他脑海中骤然盘旋、聚合，碰撞出雪亮的光弧。楚子航的心猛然一跳，抬起头来，吹尽狂沙始到金。
先前他怎么也想不通，能够操控时间的伟力，为何偏偏以风的形态存在。如果说刀尖的矿石代表着风化作用滴水穿石的力量，琥珀包裹的风铃草则意味着瞬间定格为永恒……那是因为在丝绸之路上，时间是风的痕迹，而风则是时间的具象……风沙不仅侵蚀着山岩，更湮灭着王朝，带走了无数的时间。
他记得庞贝古城的著名壁画《花神芙罗拉》便是一位绿底白衣、衣袂飘飘的女神，而她身上的丝绸显然出自中国。如果说珊瑚是海洋之心，那么这匕首便是丝路之心。在它诞生的遥远岁月，洛阳矗立于丝路的起点，庞贝坐落在丝路的尽头。它取自这沉睡的神灵的骸骨，一路辗转，直到刀尖对准同样沉睡的火山，画出两个交错的圆，使之轰然喷发……
“它不是从庞贝城中被找到的纪念品，”楚子航按住恺撒的手，一字一句，将自己的猜测和盘托出，“它本身就是……埋葬庞贝的元凶之一。”
今天的龙门也会发生同样的事情吗？那位沉睡的神灵，或者说，天空与风之王，将以何种方式莅临人间？
一路快马加鞭行至龙门，天色已晚，伊水河畔游人如织，朝拜的香客与贩夫走卒摩肩接踵，诵经声与叫卖声响成一片。万盏河灯如同水底洛城，浩浩荡荡汇作金色河流，将盛典气氛渲染得愈发浓厚。他们混在人群之中，走进最为拥挤的洞窟，只见环形的墙壁中镶嵌着将近万座佛像，每一尊都不过寸许，却是精雕细琢、千人千面，香火缭绕中交错的视线如有重量，垂眸凝视人间。
在这万佛关照的尽头，正对着入口的，是三尊约五米高的主佛石像。听人介绍，他们分别是代表过去的燃灯佛、代表现在的如来佛、代表未来的弥勒佛。楚子航觉得有些不对劲，可又说不出来，只道是人多不透风，却听恺撒轻轻吸了一口气：“不对。”
那双湛蓝的眼睛微微眯起，声音低沉而确凿无疑：“这里的顺序……是错的。”
迎着其余三人询问的目光，恺撒快速解释道：“我在各地见过的三世佛，顺序从来是过去、现在、未来，相互联系，象征时间的延续和轮回。但这里……”
他的指尖直直指向中央的弥勒造像：“未来，被放在了现在的位置上。”
他们还来不及体会恺撒的深意，便只见一位老妪颤巍巍地跪倒在蒲团上，双手合十，面向那尊本不该居于中央的弥勒佛，喃喃道：“弥勒下生，新佛出世……未来已来，天下太平……”
四人面面相觑，想起方才席间随流水而来的传闻，说当今皇太后乃是弥勒下世，不但要以女身统治天下，将来还要成佛。此时洞窟中涌动的祷祝，与伊水河面跃动的烛火，如同密密匝匝的心跳，电光火石间，楚子航突然反应过来：错位的佛像、宫廷的引导、坊间的传闻，乃是本朝本代的“民心所向”，它们共同构成了庞大无比的言灵，一个以神都为炼金矩阵、以千万信念为引线、以龙王之力为动能的仪式！它的目的就是强行拦截时间的河流，将遥不可及的“未来”，钉入“现在”。而对于日后将以“周”为国号的武则天来说，这“未来”同时是“过去”，是太初有道、开天辟地……
如同在奔腾的黄河之上筑起堤坝和水电站，时间之流一旦阻滞，必然积蓄万千势能。而李唐宗室同样要借用这股势能，摧堤毁坝，使之轰然决口，引得悬河注壑、天倾地陷……正当楚子航思索着他们会如何发动攻击时，伴随着一串只有混血种能听到的龙吟，恺撒怀中的匕首忽然发出了一阵尖锐的爆鸣。如同电影《异形》中迅速发育的胚胎，几欲刺穿外袍，破衣而出。
恺撒把手探入怀中——也只有被他牢牢握紧时，这柄利器仿佛得到安抚一般，能够保持片刻的安静。并非楚子航的错觉，这一回，匕首末端琥珀中封存的风铃草正在飞速转动，仿佛一颗淡紫色的小小星球，在昏暗的洞窟中发散着莹莹微光——也就在同一时刻，数道冰冷的视线，穿越人山人海，精准锁定在他们身上。
“风系言灵的感应机制，”楚子航一手拨开朝圣的信众，一手拽过恺撒，连带着路明非和芬格尔，“李唐宗室的人在找你！”话音刚落，对侧又掀起骚动，上官婉儿的下属们显然也听到了风声——真正的风声，裹挟着兵戈，直逼眉心，冲着他们而来！
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