南镇当地，有“四象八牛七十二狗”的说法。据说一千万两白银堆起来，有一头象那么大；五百万两，大小如牛；一百万两及以下，则只能堆出狗样。
张家自从祖上发达，百年来一直与本地大户联姻，要么是同为“四象”的刘家、庞家、顾家，最不济也是“八牛”里的金家、梅家。
谁料这年的九月初九，吹吹打打，十里红妆，张家二公子迎娶了旅法画家孟麟的妹妹。
这兄妹二人很是神秘：做哥哥的，一幅画在欧洲被炒卖到天价，却谁都没见过他的脸；做妹妹的，姓沈不姓孟，连带着让人疑心“孟麟”到底是真名还是艺名；而且这女儿出嫁，无论是她家父母，还是哥哥，都没露面。
嫁妆倒是陪送了一百二十抬，每两个白绫对襟衫黑绸裤短打汉子护送一抬嫁妆坐一艘小船，挂红绸大花的小船塞满河道，排成长龙一眼望不到头。但流言风传，说那嫁妆其实是张二出的，女孩儿根本没能从娘家出嫁，娘家也不给嫁妆。
“会是谁家，连张家的面子都不给？多少人想和张家结亲结不上……”张家祖宅附近百姓一边在河岸看热闹一边议论。
有个消息稍灵通的艄公道：“隐约听说是上海的？上海倒是个富商沈家，但跟张家是没法比的。”
“若真是那个沈家，怎会没人出面送嫁？”一个没份被雇去抬嫁妆的挑夫嚼舌根道：“或许是因为二少爷残疾，大户人家小姐不愿意跟他，才被无名无姓的乡野穷丫头捡了便宜。”
另有一人驳他：“这是谁家？张家！除了刘家，这方圆百里——就算整个大清国，谁比张家还’大户’？若能进这家做少奶奶，别说是瘸一条腿，两条，都有多少人挤破头上赶着嫁女儿！”
又有人小声道：“你们忘了？去年传出风声，说张二少在西洋，和姓孟的画家搞在一起，那姓孟的画儿为啥能卖得那么贵？都是张二少砸钱捧起来的！如今娶他妹妹，恐怕是醉翁之意不在酒哇……”
“唉，张家祖上辈辈积德，怎么会出来这么一个好男风的儿孙？”
“反正他排行老二，家里兄弟又多，老爷太太不指着他承继香火……”
……
不知张家是否是刻意为了遮掩这场婚事的“门不当、户不对”，大摆流水宴席，热闹三日夜，每天摆一百桌，十里八乡有头有脸的人全都接来热闹热闹，平头百姓也蹭得大把的喜糖喜钱。
拿人的手短，吃人的嘴软。流水宴席摆完，当地的议论便平息许多。
都说“舌头板子压死人”，南镇人的舌头板子，硬是被张家拿钱给砸平了。
黄昏时分，夕阳将河水染作暖红，夹岸合欢树下，张静澄第二次在自家码头接沈清照。
婚礼是传统中式的，按南镇的风俗办。红漆小船缓缓驶近，清照凤冠霞帔，顶着红盖头，从船舱里躬身出来，静澄长袍马褂坐在轮椅上，看见她身影，心脏扑通扑通狂跳，站起身时两腿都颤抖。
张家弟弟们带着佣人“喔”“喔”地笑着叫着，去摇两岸的合欢树，朵朵花伞轻柔降落，给他二人纷纷扬扬下了一场粉色的芳香雨。
清照下了船，一脚踩在一只米袋上，走几步，又踩在一个米袋上，再走几步，喜娘将第一个米袋拾起来再摆在她脚前让她踩。来喝喜酒的张家亲戚朋友们大笑大嚷道：“传代（袋），传代，一代富过一代！”
一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房。
家里给二房夫妇安排的婚后新房仍在流风院的小红楼，只不过清照先前住的是客房，现在搬到了主卧。
但洞房这日行礼是在品荷院，那是套里里外外完全中式的院落。而流风院小楼仍被马头墙遮得严严实实，鲜为外人知。
新妇坐床，静澄接过喜娘手里红纸裹着的秤秆儿，将盖头挑起。因手抖得厉害，挑了五六次才将盖头掀掉。
头一次见清照抹着雪白的粉，描了青黑的眉，点着血红的唇，呈现出他以往未见的娇艳风韵，他忍不住嘴角一翘，欢喜得笑了出来。围观的亲友们起哄大笑：“喔——”
全福太太一手拿着柳斗，一手从中抓出枣儿、栗子、花生、莲子、铜钱，往新人身上撒，唱道：
“撒帐东，帘幕深围烛影红，佳气郁葱长不散，画堂日日是春风。
撒帐西，锦带流苏四角垂，揭开便见姮娥面，输却仙郎捉带枝。
撒帐南，好合情怀乐且耽，凉月好风庭户爽，双双乡带佩宜男。
撒帐北，津津一点眉间色，芙蓉帐暖度**，月娥苦邀蟾宫客。
撒帐上，交颈鸳鸯成两两，从今好梦叶维熊，行见珠蠙来入掌。
撒帐中，一双月里玉芙蓉，恍若今宵遇神女，戏云簇拥下巫峰。
撒帐下，见说黄金光照社，今宵吉梦便相随，来岁生男定升价。
撒帐前，沉沉非雾亦非烟，香里金虬相隐快，文箫金遇彩鸾仙。
撒帐后，夫妇和谐长保守，从来夫唱妇相随，莫作河东狮子吼。”
唱完撒帐歌，又有翻床歌。一众男女老少蜂拥而上翻婚床，将撒帐时撒在床上的果子一一翻出分吃。唱道：
“一翻金床得贵子，二翻珍珠铺满床；
三翻三元及第，四翻子孙满堂；
五翻五子登科，六翻黄金万两；
七翻仙鹿献瑞，八翻吉福呈祥；
九翻一禾九穗，十翻世代团圆。”
翻床人边唱歌，边将翻出的干果铜钱分给外/围没挤进来的人。床里面翻完，又唱：
“再来翻，再来翻，翻了床里翻床前。
翻你黄金两三斗，翻你白银两斤半。”
翻完了床，静澄和清照喝交杯酒。
众人闹洞房取乐，红线吊起一个苹果，撺掇两人吃，两人各咬了一口。
又换成一个剥皮荔枝，两人羞得满面通红，再各咬一口。险些唇齿相触。众人鼓掌大笑。
再换成一个乐陵金丝小枣，比清照的嘴唇还小。两人望着彼此，一点点凑近了，鼻尖交错，却羞得都不肯下嘴咬。
“亲上去！亲上去！”闹洞房的人拍着巴掌。
张静澄在国外时是何等落拓不羁、不拘小节的人，竟被一颗小枣困住，招架不住众人的哄笑，白面孔涨得快要比枣儿红，脖子梗得挺硬，杵在那动弹不得，一寸也向前动不得。
还是清照垂下眼睑，不去理会那枣儿，飞快地闪到静澄脸颊吻了一下，满足看客的期待。
“哦——哦！”“好！好！”满房的人都沸腾，大大地满意。静澄的大哥张静澜笑道：“诸位尽了兴，不如将时间留给新人？”
“不耽误二少爷洞房！恭祝二少爷二少夫人甜甜蜜蜜百年好合！”众人说着吉祥话，乱哄哄散了，去前院喝酒吃饭。
两人在法国谈恋爱时，亲吻是家常便饭。这次南镇重逢，他也已经将她的唇舌仔仔细细吻过很多遍。偏偏新婚夜她在脸颊这浅浅一吻，吻得他整个人怔怔的，木木的，天旋地转，晕头转向，飘飘然不知身在何处。醉了，醉了。
丫鬟给清照拆完头发卸了妆换好睡衣，清照回床沿坐下，静澄还在那发愣。
清照笑着，指尖捏住他鼻梁上的镜架，要摘他眼镜。
他一把攥住她纤细的手腕，笑道：“别。新婚夜我要看清你。”
清照道：“我怕待会儿砸着我的脸。”国外风气不像国内那么保守，清照虽然身为处子，但男女之间新婚夜要做怎样的事，她早就清楚。
静澄道：“待会儿你在上面，不怕砸脸，这样行不行？”
窗外墙根下一阵嘁嘁喳喳的窃笑声。清照没料到有人听婚房，羞得轻轻打他肩头。
静澄给清照使个眼色，大声说道：“一下午都没小解，憋死我了。这屋里也没见尿壶，你别嫌，我就尿在窗外罢。”说着示意清照扶他起身，拎起桌上一把茶壶，走到窗前，推开窗就往下浇。
惊起一滩鸥鹭。
“缺德张二贼子！”众人笑骂着四散奔逃。
静澄和清照笑得直不起腰。
床上一片狼藉。清照将床褥抖一抖，抖出几个漏网的枣和栗子，两人坐在床沿分着吃。静澄眼神不好，清照低头替他剥栗子上的薄皮。
静澄侧着脸望她，轻声说道：“你可别后悔。”
清照反问：“我有什么好后悔的？”
静澄一笑，伸手揽着她的肩道：“你真是个怪人。”
清照偎在他脖根，将剥干净的栗子塞进他嘴里，笑嗔道：“你才是怪人。”
静澄咬着栗子，嘴里含含混混，小声笑道：“我一门心思做买卖挣钱时，想与你一世安稳，你犹犹豫豫不答应嫁我。我一门心思回来败家，千山万水，你又点头肯了。”
清照扬脸贴在他耳边说道：“你评评理，是那个放着万贯家财不好好守着、存心败家的人比较怪，还是嫁给败家人的人比较怪？”
“当然是你比较奇怪。”
“乱讲。”清照一口咬在了他白里透红的耳廓上。
他像是根火柴，被她碾在磷纸上一划，就擦着了。
静澄放倒了她，在软绵绵云朵般的床褥上。
起初一切都好，后来他动得太急，像蒸汽火车的活塞，像火车轮子上的联动轴，不停地摆动，动作剧烈，眼睛架在他鼻梁耳根上擦来晃去，终于“吧嗒”砸在了她脸上。
“早说了你不听，我要掰折了它。”清照又恼又笑，双手在眼镜框上比划。
“哎，你就是算掰折了我，也别掰折了它。这才是命根子来的。”他说话的时候，语调温柔，身子也放得温柔。
乐得清照瘫软在他身下笑，笑得发抖。
他喜欢她笑，怜爱地俯下身子又吻她。
清照望着上方这双离开了镜片遮挡的细长的凤眼。从前只觉清秀如水，今日竟带着蛊惑。他琥珀色的眼珠里流动着酒光，像要把她醉在里头。
“静澄，眼镜我不想还你了，从今起我做你的眼睛罢。”她迷恋地说着孩子气的话，双手捧着他的脸，吻他的眼皮，左一下，右一下。
“好……”他温柔地回吻她的眼皮，左右各一下。
第二天清早，清照还没醒，静澄手下法国公司在上海的分部加急转了封电报到南镇，说总部收到一封电报，没有其他内容，只有字体极粗大的一个大写的英文字母：A。
清照醒来时，静澄躺坐在窗前藤椅上，痱子粉似的清凉天光匀匀撒了他一身，他手里捏着一张纸，搁在胸口。
清照借着窗外的光，透过纸背，读出了那个大大的A。
她弯腰轻轻伏在他身上，抱住了他：“双喜临门呢，新郎官。”
他笑着摸摸她脑后的头发。
“心愿得偿了？”她问。
“一部分吧。这只是开始……清照，张太太，二少奶奶。”他唤着她的新称谓：“这下，我可真的要开始’败家’了。”
清照阖着眸子靠在他胸口，听着他的心跳，笑道：“跟我还用打什么招呼呢？我回国本就是来帮你’败家’的。你倒是该好好跟父亲母亲大哥大嫂，还有弟弟妹妹们打好招呼才是。”
静澄叹道：“前些天，你前脚见了娘，后脚娘就’审问’我来着，她老人家真是慧眼如炬，什么都瞒不过她。现在孙先生的电报上了门，事到临头，大概还是要先同娘摊牌，由娘帮着我，来劝父亲和大哥。”
秋水似的眸子睁开，清照抬起头来好奇地问道：“娘’审问’你什么了？”
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