陈纪刚从汝南交接完回来，他如今身兼评议席与典郡书佐两职，这事离不开他。
“国丧有国丧的礼。使君，老成之例：郡国官吏军吏成服，诣府哭临，举哀三日。其二，国丧期间，武库上锁，兵卒归营，一兵一卒不得擅动。此时若动兵，传到洛阳就是‘大不敬’。”
堂上几个人跟着点头。
刘亮在堂下踱步，走了两圈终于开口：“陈公说的是，礼不可废。我说另外一件事：先帝在时，洛阳是朝廷。可先帝崩逝，洛阳那头谁也说不准。”
他视线一一扫过众人。
“新君尚未成年，宫里两宫并立，宫外大将军秉政，宫里头还有十常侍。豫州，不能等乱子起了再做准备。”
“举哀章程天亮贴出去，礼数做足。第二，全城武备暗地戒严，余下几郡国按例。”
陈纪还要争：“使君，万一有人借这个‘戒’字做文章。”
“想拿豫州做文章的人，有的是由头。”郭嘉在窗台下笑了一声，“陈公，你守你的礼，我们守我们的命。礼输了不过是丢面子，命丢了，谁还管你面子往哪放。”
这话说得难听，但确实是这么个理。陈纪没有再争辩。
荀彧提笔铺纸：“章程我来拟。”
典韦坐在门槛上，看着众人讨论到现在，没有插嘴的机会，他也不懂：“大哥，天是不是要塌了？”
刘亮愣了一下。
“塌不了。真塌下来，有哥给你顶着。”
人散后，他一个人坐在案后，抽出匣子里的那封信，借着烛光细细抚平上面的每一行字：他日风雨之夜，若刘氏子孙叩门，卿可留一扇门。
无论出于何种考量，天子当日殿上为自己金口盖棺，挡去了冒认宗亲的大罪，这份恩情他受下了，这个承诺他也得认。
再往后便是洛阳陷落、天子被胁。洛阳那锅沸水，他伸不进手，但也不能啥都不做。
他把信折好，收进匣子，想了想还是叫人去传魏三、荀彧、郭嘉。
待三人到齐，刘亮开门见山：
“先帝崩逝，新君冲龄。如今何进秉政，十常侍还在宫里。外戚与宦官必有一场火并。火并一起，天子就是第一个被殃及的。”
荀彧点头：“主公的意思是？”
“提前安排后路。”
刘亮对魏三说道：“你派上最精干的桩子进洛阳，目标是新君身边的近侍、旧臣、乳母、伴读，任何能接近他的人。摸清他的处境，找到能接应的线，备好出城的路。”
“文若，”刘亮转向荀彧，“荀氏在洛阳的人，能不能用？”
“荀攸在宫中当值，他能接近宫禁。若让他替咱们盯着宫里的动向，可行。”
“写信给他。不提豫州，只写：洛阳若有变，护住先帝的骨血。”
荀彧提笔，当场修书一封。
“还有，孟德在洛阳，手里有兵。给他提前递信，若里头乱起来，里应外合。”
郭嘉抬起头：“主公要联络孟德？”
“这事避不开他，洛阳乱事将起，天子危矣。豫州愿作后路，他若有意，共谋此事。”
魏三问：“这话谁去递？”
“你的人。进洛阳之后拿我的印去找孟德，把话递到。此事他必应。”
郭嘉：“主公，此事三分在人，七分在天。万一不成，豫州可就落了把柄在洛阳。”
“我知道，所以不出面，不具名，不留字。把话递到，人备好。剩下的就看天意。”
当夜，魏三挑出一队人手，命他们第二日一早扮作贩药材的商队，带着荀彧的信出了城门西去。
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榜文拟好后贴出：
‘官吏军吏成服，诣府哭临三日。城中门户挂白，百日之内罢乐，婚嫁从简不禁。市不停，耕不辍’
末了还有一行：国丧期间，豫州不设“赙钱”，官民人等，一文不收。
这一行有名堂。邻州郡县已经传出话来，国丧要收赙钱，摊派到户，说是帮着朝廷办大事。豫州与其只隔一条界河，河这边的榜文一贴，信儿就顺着河传到了对面。
“看明白没有？”魏三蹲在界桥边的茶棚里，“一样是哭先帝，有些人家哭着哭着，就把手伸进你口袋了。”
这几日全城举哀，白布挂满全城商铺门脸，城里布行刚要把白布价往上抬，顾皓月放出一批平价白布，榜上只有一句话：国恤之际，豫州弗取利焉。
布行掌柜默默把新价牌摘了回去。
伙计不解：“东家，送到手的钱不赚？”
“你懂个屁！”掌柜望着州府的方向，“这钱你敢挣吗？”
没过几日，界南的流民棚又忙起来了。
对岸的百姓扶老携幼过河，秋收入仓没几月，这些人不为逃荒，而是为躲摊派。
掌棚的吏员一边记一边摇头：“好好的太平日子，摊派摊得人背井离乡。”
哭临三日，州府前的青石阶从早跪到晚。
官吏成服，依班次入跪哭。百姓谁来谁跪，哭完了，擦把脸接着回家种地。
有个白发老倌哭得最响，当年西园卖官的价钱传到阳翟，骂得最凶的也是他。有人忍不住低声问：“老倌，你不是骂过先帝么？”
“骂过。”老倌跪在那儿，眼泪鼻涕一把，“他卖官，我骂了他。可他人没了……”
他拿袖子揩了把脸。
“皇帝是皇帝，他这一走，往后乱了，哭的人只怕更多。”
老倌说的是哭皇帝，实则是哭自己，哭这世道。他老了，没几年也该死了，可自己的孙子尚幼，往后光景如何，还尚未可知。只瞅着隔壁郡借着国丧都要搂钱，这世道啊……还能好么。
典韦的虎贲营换了双岗，城门宵禁提前一更，每日演武照常。
魏三的暗哨一夜之间全张开了。
顾皓月把各郡县的仓账又盘了一遍。盘完加了一条新令：即日起，各仓支取，须州府、郡府双印齐落，缺一不开。
西北道的月信照旧从轵关来。信里只说河东、河内的行市没乱，道上戴孝的客商多了。
正式邸报终于到了：帝崩于南宫嘉德殿。
第二道邸报紧跟着来：太子辩即皇帝位。尊皇后何氏为皇太后，临朝听政。后兄大将军何进，参录尚书事。
陈纪捧着那卷帛，老泪纵横。他这辈子君臣、忠孝刻在了骨里。
曹操的信也跟着邸报一块发往州府。
‘洛阳如今宫禁寂然，宫中两太后相持，面和而心不和。
另有一事，公当留意：西园将印皆在蹇硕之手。八校尉今皆听其上军校尉，不复听大将军矣。
宫中之事，才刚开头。来信已收到，曹已暗中准备，静待时机。’
荀彧铺开一张纸，提笔写了三行：
新君冲龄，未能亲政。皇太后临朝，此外戚何进。
宫中旧人预政，十常侍。
朝堂之上，袁氏。
“袁氏。”郭嘉笑了一声，“这会儿，袁本初该在洛阳忙着站队了。”
“士人重名，洛阳一旦有变，此一方波及最广，而应之最迟。”荀彧道。
刘亮听着他们低声议论，他铺开豫州舆图，手指在图上一处画了个圈。
“北边直面洛阳，信使、探子、溃兵，都打这条道来。东边，沛国、梁国，地势平，无险。汝南地大人杂，流民棚多，怕的是乱民裹挟。西边颍川接司隶，关津最密。”
“议一议，怎么守？”
郭嘉顺着他手指的方向看了片刻：“各营原地一兵不调。四境关津，查验加一倍，进出登记。粮车编伍，十车一哨，驿站换人不停马。”
“这事就包在俺身上，一只兔子过界，都得报上它是从哪来的！”典韦拍了拍胸脯。
一句话惹得众人都笑了。
荀彧补了一句：“往来客商，照旧放行，一依旧例即可。若为人所窥，知豫州在防，则防同虚设。”
刘亮点头。
事定下，各领各的差事下发下去。
议事散后，荀彧留下来收拾图。刘亮站在图前，忽然问：“文若，你说，先帝是个什么样的人？”
荀彧想了想。
“卖官的皇帝。也是撑着这个家的皇帝。家没撑住，不怪他一个人。”
国丧期间，郡国要上两道表：奉慰表，慰皇太后与新君。另一道贺新君即位。
刘亮拟了两稿都不满意，搁回在案上。
蔡琰来取父亲要的书，看见刘亮愁眉不展的模样。
“我来试试。”她说。
刘亮把笔递给她。
她坐下来先看了一遍刘亮写的底稿，没有思考很久，提笔写就。奉慰表，哀而不伤，臣子之礼一毫不缺，攀附之意一字全无。
贺表落脚在社稷，通篇没有一个字提豫州的功。
荀彧读完把表搁下，看了刘亮一眼。
“怎么样？”刘亮问。
“这表递上去，洛阳读表的人要问一句：豫州谁在执笔。”荀彧语气中带着明显的赞赏之意。
刘亮拿起那两道表，又看了一遍，笑了：“夫人这表写的，比我写的还像我。”
表递上去，十日后洛阳回文，温旨嘉慰。郭嘉拿着回文看了半天：“满朝这时候忙得脚不沾地，还能回一道温旨，这回旨的，是个会做人的。”
“管他会做不会做人。”刘亮说，“咱们把自己的事做好。”
不出三日，洛阳下了一道新诏，遍发各州：新君即位，大赦天下。
豫州奉诏清狱。
全州在赦一百三十二人，实放一百二十九人。有三人的卷子被顾皓月压下：罪在赦内，情在赦外，一桩纵火，两桩伤人致残。
郾城大牢里放出来一个佃户，去年冬天欠租，催租的吏带着棍子下乡，他失手打断了吏员的胳膊，判了徒两年。卷宗核到州府，顾皓月多翻了一页，那吏员当日先动的手，还打死了他家一口猪，正卷上却没登记。
“人在赦，罪减等。”顾皓月提笔批了，“吏员行凶的事，另记一档，追郾城县令失察包庇一责。”
荀绍听见这个：“郾城县令？顾先生怕是追不着这人了。”
顾皓月抬眼瞧他。
“这人前阵子刚被使君弹劾过，阻挠州府清册、失责舞弊。那人已被去官逐出豫州。”
顾皓月提笔又补了句：“原县令已逐出豫州。”
佃户出牢那天，对着州府的方向磕了个头。他不知道是谁批的，可他知道这年月，愿意多翻一页卷宗的那位，把他当个人看。
各郡县的回报陆续到齐。
郾城的回报是徐璆亲笔。回报写得条理分明：县、乡、亭，白幡挂到最末一级。赙钱一文未设。界南流民棚，国丧半月新增过境四百一十七口，口粮、草料、药材，按核曹留下的老例支，账随文附上。
末了附了一行小字：过境的人里，有十几个识字的编入棚里塾师，开始教新入的流民认“券书”二字。顺带的在报文里重重夸奖了荀绍留下的章程。
刘亮看完大笑。
“文若，”他把回报递过去，“荀绍如今已可独领一县。”
荀彧看完后：“再磨他一年。”
初九傍晚，刘亮上了北门城楼。
从城头看下去，满城白幡。北边的官道隐入暮色里，去往洛阳的驿马落在官道上如同两个黑点。
“大哥，皇帝没了，往后这天下谁说了算？”典韦忽然开口问。
刘亮望着那条官道。
“往后，谁叫百姓过上安生日子，谁说了算。”
典韦把这句话咂摸了一遍，点头：“那俺看谁也别想跟俺大哥抢。”
下去时，魏三底下等着，脸色不太对。
“使君，洛阳的桩子递了急信。”
刘亮就着城楼的火把展开：宫禁内外连日甲士调动，西园八校尉营中，蹇硕的亲随昼夜出入。大将军府也在调兵，两下里各不相让。荀攸托人递出一句话：洛阳城里，两方兵马对上了。
“什么时候的事？”
“前日。”
刘亮把信折好，望着北边。暮色里，夕阳最后一缕红光落下山。
“魏三，洛阳再加一倍人手。盯着宫门、西园跟大将军府，他们什么时候动手，我要比洛阳的人早知道。”
“得嘞。”
“还有。”刘亮顿了顿，“给荀攸递话：宫里有事，第一保命，第二传信。次序不能错。”
魏□□下去了。典韦在旁边听了个囫囵：“哥，洛阳要打起来了？”
“快了。”
当夜，他给了荀彧一句话：洛阳将变，家中诸事，提前收口。
作者有话说
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第116章 灵帝崩
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