建安十四年，孙权屯军于京口，许多江东士族子弟闻听赤壁大捷，尽皆前来拜贺，并归入孙权麾下。
而我也是此刻才看清楚，撇开外部的鼎峙局面，江东内政的水也远没有表面上看起来的平静——孙氏政权起于长沙，对于这片土壤来说，其实是个完完全全的外来客，因此以顾、陆、朱、张四大姓氏为首的江东士族对孙权一直持观望态度。这些士族在当地经营百年，树大根深，若无法得到他们的支持，想要长久地立足江东是件极其困难的事情。
为表诚意和礼遇，孙权连日设宴流觞清谈，行则连舆，止则接席，好不热闹。
我在宴席间隙闻得周瑜和鲁肃的消息，他们已与刘备达成协议，南郡由周瑜去取，而荆南四郡由刘备去取。眼下鲁肃已动身返回京口，而周瑜则率三千将士直奔江陵而去。
放下信，举目四望，难怪吕蒙、甘宁和凌统他们都不在场，想来已领了军令西进了。不过即便他们在场，恐怕也对这类聚会兴致缺缺吧。
这一瞧倒是瞧见了许久未见的陆绩，他立于人群中气度轩然高举，在才俊如云的春日宴上也不遑多让。我上前打着寒暄的名义：“阿绩，许久未见到你，倒是越来越有族长的风范！”实则左右环顾寻找那抹淡青色的身影，只是依旧不见，不免有些失望。
赤壁之战后大封三军，参战将士尽皆荣耀加身，唯独阿议的消息如冬天的最后一片雪花消失在暖洋洋的春日里一般。
就像大胜那晚，他冷冷清清的背影消失在欢歌笑语的海洋中。
“那自然是因为承蒙至尊和步姬的抬爱，下官才能…..”陆绩夸张地作着揖，却在抬眼时注意到了我落寞的神色，于是及时打住，徐徐挺直背脊，问道，“步姬可是在寻阿议？年里我们一同回了庐江，只因他身体未愈，就留在家中养病了。”
养病养病，果然还是这个答案。我用鼻子“嗯”了一声算是回应了。
“阿沅——我以为这么久不见，你是来与我叙旧论新的，结果你只惦记着阿议，不问我半句。”
乍得被他直呼名字，诧异地去看他的脸，却发现自己要仰着头才能看见了。我这才对他如今是“陆氏族长”这件事有了更加真实的感知：如今的阿绩已经二十一岁，能够一力扛起整个家族，不再是从前那个只会跟在陆议身后的小屁孩。他的存在同样不容忽视。
于是打着圆场道：“你怎么知道我不打算问！……对了，还未恭喜你呢！听闻你新近被封了奏曹掾，如今是至尊幕僚下最年轻的言官！”
“……”
陆绩最终没有接茬，而是丢下一个熟悉的嫌弃眼神，然后径直向某位衣冠楚楚的公子走去，两人谈笑起来。
就在我腹诽陆绩从小到大臭脾气不变时，淡淡的声音自身边传来：“那是顾雍顾郡丞家的长公子，顾邵。”
我这才发现朱然不知什么时候站在一旁了。转念一想，朱氏在江东士族中排名第三，他会出现在这里也不奇怪。
于是接话道：“这位顾公子看上去倒是一表人才，”
“步姬慧眼，顾邵与陆绩一样年少成名，但论才学，更在陆绩之上。”
我下意识地张嘴，以表达我震惊的心情：陆绩在我这里已经是神童一样的存在了，顾邵居然比他还要聪明，那IQ肯定不止200了吧！
朱然却话锋一转，不咸不淡地说：“陆小公子似乎与步姬生分不少。”
虽然他的表情还是淡淡的，但我怎么觉得他有点揶揄。
忽然，一阵响亮的马嘶声传来，引得所有人目光都聚焦向一点。流星坠落眼前，来的竟是一身红色猎装的孙尚香。只见她熟练地单手勒住缰绳，黑马的前蹄在空中划出一道干净的弧线后，堪堪停在我们面前。
她今天格外美丽，头上的马尾用五彩斑斓的发绳编织，眉心缀了一枚虎睛石的额饰，领间和袖缘的糖色狐毛衬得她娇俏而鲜活。在一众素淡的文人雅士中，她的艳烈是那样格格不入，又引人注目，连那些平日里骄矜的世家子弟都忍不住看她。
她却浑然不觉自己的出现是多么大的冲击，依旧我行我素，也正因如此她的美显得愈加天然和真实，不杂一丝矫揉。
孙尚香的目光居高临下地扫过人群，在看到我后扬起灿烂的笑容，随即利落地翻下马，将手中的鞭子随手扔给身后手忙脚乱的侍从。
“我找了你好久，原来在这儿——哟，榆木疙瘩也在这儿呢。”
孙尚香突然这么凑过来，明艳的红色晃得朱然有一瞬间失神，只简单地答了句：“凑巧。”
我的注意力被她的良驹吸引过去，抚上那马，叹了句：“此马眼神清亮，鬃毛整齐，是匹不可多得的好马，与你相得益彰呀！”
孙尚香有些得意，但还是强压住嘴角：“这算什么？我听说西域有一种马，毛色纯白如雪，体格高大健硕，夜行时如闪电划空。若有机缘能得了那马，才是圆满了呢。对了，别论这个马那个马了，我有事儿问你呢。”说着，她也不管朱然，兀自把我拉到老远的地方才悄悄问道，“好嫂嫂，你看见伯言了吗？”
我在路上已经隐隐感觉她要问，如实答道：“年里他回庐江了，至今未归。”
孙尚香闻言，立刻如泄了气的皮球般，不复方才的神采。
也许她今天是精心装扮了一番前来的，惊艳了所有人，却没有被心悦的那个人看见。
晚上，我坐在妆台前梳头，孙权在身后坐着，手上明明拿着一卷竹简，却半天没有翻动，反而频频看向镜中的我，唇角含笑。终于，忍不住回头问他：“主公大人一向勤勉，怎的一卷《左传》看了许久，还停在《郑伯克段于鄢》？”
被这么一说，他索性放下竹简，支起脑袋专心致志地看起我来：“白日里流觞清谈的已经文绉绉了一天，难道晚上还不许孤偷得浮生片刻闲吗？”
我笑着，继续对镜梳头，静静地感受这种平和的幸福。
孙权走到我的身后接过梳子，掬起披散在我肩上的长发：“对了，今日可曾见到顾郡丞家的长子？”
“你说顾邵？”我还以为他是为求贤才有此一问，若有所思地点着头道，“这位顾公子有世家矜贵，更有文人风骨，举止有度，谈吐得宜，是个值得栽培扶持的青年才俊。”
却不想他说：“看来你与孤都认为顾邵不错，想来也赞同孤将阿香许配给他。顾邵才名出众，也算当得。”
我来不及思考，只有“不行”两字脱口而出。
孙权停下手中的动作，疑惑道：“为何？”
我该告诉他，阿香真正喜欢的是阿议吗？可这是阿议想要的吗？顷刻间考虑了这么多，只得整理思绪，轻轻握住他那只垂在半空的手，柔声分析道：“阿香已经长大了，要嫁给谁可以问问她自己的想法。我们都是过来人，都知道嫁娶之人应该是自己喜欢之人。”
孙权闻言愣了片刻，似乎从未想到这一层般：“也罢，那孤就寻个合适的机会，先问问阿香的意思吧。”
春庭无事，坐观云卷，闲听落花。师师和芸儿在阶前斗草，传来笑声阵阵，我陪小乔坐在院里说着话儿。今日本就是来将周瑜奏报上的内容告诉她。
“大军如今已行至江陵，与曹仁隔岸相持，两方尚未有正式交兵——”我拣些不坏的消息说给她听，却见她仍是面色凝重，于是半开玩笑半安慰道，“好了，你再这样下去，我如何向公瑾交代？看来要完成他的嘱托，我不能再这么一日一日地来跟你说前线的消息了。”
小乔嗔道：“站着说话不腰疼——至尊到哪都带着你，你自然不懂我的心情了。”
我拍着她的手打趣：“都是第二次当娘的人了，脾气还这样大，一点也经不起玩笑话。”
小乔还是闷闷不乐地噘着嘴：“哎，早知如此，这个大都督谁爱当让谁当去，省得天下太平安乐，独我空守深闺。”
我笑道：“原先公瑾要请子敬大哥过江时曾说，公务繁忙到屡屡在家中受气，我还以为是他的玩笑话。悔教夫婿觅封侯，说的可不就是你现在这样。”
虽在极力宽慰小乔，我的心也同样揪着：两方尚未正式交战，然而暗中的几场小摩擦里周瑜一方却并未占到什么便宜，看来曹仁的确不是个好对付的角色。
说话间，只见小周循被乳母牵出来玩耍，我一看就喜欢得不得了，忧思消了大半，笑着冲他张开双臂，他见状立刻丢了乳母的手扑到我怀中，仰起可爱的小脸奶声奶气地喊了声：“姨姨！”
日子过得真快。记得他出生的时候，我和孙权刚刚大婚，一转眼过去这么多年了。
我揽着循儿，又看了看小乔那逐渐显露的肚腹，不自觉也抚上自己的。
与孙权情好，又没有刻意避子，为何我一直没有身孕？
吴夫人在世时曾因此对我生了嫌隙，这些年张长史也依然会偶尔向孙权进谏，但基业未稳，所有人都有更重要的事情要做，没有人真正将后嗣作为第一要议。
可眼下百废俱兴，也有些声音渐渐起来了，我心知肚明，孙权大约也听到过一些，只是不以为意罢了。
小乔见我望着她的肚子出神，又换她安慰起我来：“孩子的事情讲究机缘，越是心急，越会适得其反。主公这么宠你，只是早晚的事。”
我牵了牵嘴角。幸而有一件事很快转移了我的注意力：鲁肃从油江口归来，孙权不仅亲自到渡口去迎接，还亲扶鲁肃下马。
回到府中，鲁肃正与孙权在议事堂促膝而谈，我在门外隐约听见内容与联盟和荆州有关，推门而入后会话又戛然而止了。孙权询问了小乔的身体情况，我一一回答，鲁肃若有所思，随后起身表示天色已晚，要告辞回家看望母亲。
我嚷嚷着：“怎么我一来就要走？”并坚持要送他。我并没有看到孙权与鲁肃对视的那一眼。
走在路上，鲁肃忽然神秘道：“咱俩倒是心有灵犀，否则我还不知道该找什么机会把此物交到你手上呢。”说着从怀中取出一封书信。
我疑惑地接过来，展开，只见信中字迹与初相识时草庐壁上那一幅《梁父吟》的走笔游龙如出一辙。
“这是……孔明写给我的？”
鲁肃点头，然后故意酸道：“我都不知该羡慕你，还是该嫉妒你，怎么公瑾、孔明都对你这般与众不同。”
我笑而不答，低下头将信飞快看完，忍不住诧异孔明传信仅仅为此，可转念一想，又兀自失笑摇头：或许他和公瑾都一样，只是这么纯粹地享受着棋逢对手的快乐。
“孔明跟你说了什么悄悄话呢？”大约是见我表情千变万化，鲁肃偷偷斜眼，一副想看又努力克制的样子。
我将信折好收入袖中，吊了他好一会儿方才揭晓：“孔明信上说，他有一计，此回定能赢过公瑾。”
鲁肃大失所望：“还以为是什么好事。孔明要是赢过公瑾，岂不是我东吴皆为手下败将了？”
“不，”我抬头看了看天上的月亮，信心百倍地说，“这次一定是公瑾更胜一筹。”
我知道荆南四郡马上就会在孔明的巧面布局之下尽入囊中，但南郡——南北之枢纽，荆襄之命脉，所有人都认为不可能完成的任务，最终也会在公瑾的步步为营中定下胜局。
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