月光透过高窗投射进来，在地上留下斑驳的影子，仿佛一幅神秘的地图。塔拉紧跟在伊勒琅身后，穿梭在城堡错综复杂的走廊间。
终于，伊勒琅停下脚步，转身面对塔拉：“我们到了。”
塔拉因为突然的停顿差点撞上她的背，连忙后退一步，低声道歉：“抱歉，公主殿下。我没有留意到。”
伊勒琅冷笑一声，没有说话。
“公主殿下，还有……塔拉？你们怎么会？”一个熟悉的声音传来。
塔拉皱了皱眉，从伊勒琅身后走出来。
走廊的尽头，杰西卡夫人直直地站在那里，神情显得前所未有的慌乱。
塔拉顾不上思考她为何会在这里，焦急地走上前：“杰西卡夫人，保罗是不是在里面？他遇到了危险，对不对？”
杰西卡夫人伸手将塔拉扯到身边，语气中带着一丝警告：“这不是你该担心的。”
“塔拉，”伊勒琅的目光在两人之间扫过，嘲讽道，“连杰西卡夫人她这个做母亲的都不担心，你就别操心了。”
这句话如同一道惊雷，在塔拉脑中炸响。她瞪大眼睛，难以置信地看着杰西卡夫人：“杰西卡夫人，你…是保罗的母亲？”
震惊很快转化为愤怒，塔拉甩开她的手，声音因激动而颤抖：“那你怎么还能这样眼睁睁地看着他受苦！”
杰西卡夫人的眼中闪过一丝痛苦，但很快被决然取代。她深吸一口气，使用音控说道：“塔拉，冷静。”
强大的音波冲击让塔拉瞬间失去平衡，重重摔倒在地。然而，令所有人惊讶的是，她很快就挣扎着爬了起来。
眼中燃烧着决心的火焰，她直视杰西卡夫人，用尽全身力气发出音控：“打开这扇门。”
空气仿佛凝固了一瞬。杰西卡夫人的眼中闪过一丝震惊，随即变得茫然。在伊勒琅惊讶的目光中，杰西卡夫人机械地转身，缓缓打开了身后的门。
“啊——”门打开的瞬间，保罗极度痛苦的嚎叫声传来，仿佛要撕裂空气。
房间内的景象令人心惊。昏暗的灯光下，保罗正弯腰站在一个奇怪的装置前，手深深插入一个方形的盒子中。面容扭曲，汗水顺着脸颊滑落。
而在他的对面，一个身披黑袍的女人静静地站立着。她的存在给整个房间增添了一层神秘而危险的气息。
塔拉焦急地冲进房间：“住手！”
黑袍女人缓缓转身，面对塔拉。当她看清女孩的面容时，震惊的表情浮现在她那半遮面的脸上。
眼中闪过一丝难以置信，黑袍女人的嘴唇微微颤抖："你……你是……"
但塔拉没有给她说完的机会。她的眼中闪烁着决然的光芒，全身的力量仿佛在这一刻凝聚。她直视着黑袍女人，声音中蕴含着不容质疑的力量：“我不允许你再伤害他。”
黑袍女人的嘴角挂着若有若无的笑意。她缓缓开口，声音低沉而富有磁性：“年轻人，你真的以为你能挑战我吗？”
塔拉没有退缩，她的声音坚定而清晰：“我没有挑战你，只是请求你停下来。”
黑袍女人轻笑一声，抬起手做出一个优雅的手势。突然，一股无形的力量如同海浪般向塔拉袭来。
塔拉感到一阵眩晕，但她咬紧牙关，努力稳住身形。她深吸一口气，集中精神，准备反击。
"停下！"她调动出了更深层的力量，声音如同雷霆般在房间内回荡。
黑袍女人微微皱眉，显然没料到塔拉能够抵抗她的攻击。她的眼中闪过一丝赞赏，但很快又被决心取代。
两人的对抗如同无形的角力，整个房间的空气仿佛都在颤抖。杰西卡夫人站在一旁，面色一片灰败。
塔拉感到全身的力量都在被抽离，但她依然坚持着。她的额头上渗出细密的汗珠，双手微微颤抖，但眼神依然坚定。
黑袍女人的脸上也开始出现疲态。她的呼吸变得急促，黑袍下的身体微微晃动。
音控的力量如同无形的浪潮，瞬间席卷整个房间。两人之间仿佛有无形的波浪在涌动和对抗。
“原来是这样啊，怪不得…”黑袍女人突然发出一阵怪异的笑声，收回了小方盒。
保罗的痛苦呻吟声突然停止，如同断线的木偶般瘫软在地，脸色苍白如纸。
塔拉顾不上其他，立即奔向保罗，小心翼翼地扶起他，声音中充满担忧：“保罗，你感觉怎么样？”
保罗虚弱地抬眼看向塔拉，声音微不可闻：“你怎么可以自己跑出来？”
塔拉轻轻摇头，失笑道：“你都这个样子了，还担心我？”
黑袍女人面带笑意地看着他们，然后突然开口：“杰西卡，你不愧是我最得意的学生，同时送给我这两个大惊喜。”
杰西卡夫人的表情瞬间变得复杂，平日里的镇定荡然无存：“母亲大人，我不明白您在说什么。”
“首先恭喜你，你选择的儿子通过了测试，”黑袍女人的笑声更加肆无忌惮，“另外，这个女孩，我想她也是一个厄崔迪？”
她的话语如同一记重锤，狠狠击中了保罗和塔拉的内心。两人同时陷入了震惊和困惑的漩涡中，一时间无法接受这个突如其来的事实。
保罗艰难地转过头，目光落在塔拉身上。
这一刻，他仿佛第一次真正地“看”到了她。那张美丽的脸庞突然变得无比清晰，每一个细节都在向他诉说着一个不可思议的真相——
塔拉的头发，和他一样是深邃的褐色。就连嘴角微微上扬的弧度，也如出一辙。除了那双暗红色的眼睛之外，他们有些太多的相似之处。此刻，这些细节像是被放大了无数倍，在保罗的脑海中不断闪现。
一股奇怪的感觉涌上心头，保罗又回想起他们第一次相遇的场景。当时，他就被她莫名吸引，仿佛冥冥之中有一种无法解释的亲近感。
原来竟是这个原因么？怎么会这样呢？
塔拉也怔住了：“保罗，我们真的是家人吗？”她凝视着保罗的脸，仿佛在寻找他能够隐隐的认同和接受。
保罗避开她的眼神，艰难地开口：“这不可能！”
塔拉张了张嘴，想说些什么，但最终还是紧紧地闭上。
杰西卡夫人深吸一口气，目光在伊勒琅身上停留片刻，仿佛下定了决心："是的，塔拉…她…她是保罗的双胞胎妹妹。"
伊勒琅嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“是吗，可是在我的印象中，厄崔迪家族应该只有一个独生子？”
面对质疑，杰西卡夫人颓然地跪下，声音中带着恳求：“公主殿下，请饶恕厄崔迪家族不得已的欺瞒。”
伊勒琅的眼中闪过一丝兴趣：“说来听听。”
杰西卡夫人仿佛恢复了往日的镇定，声音也变得平稳起来：“当年皇帝陛下初登基，就给厄崔迪家族和哈克南家族的下一代定下了婚约。公主殿下，你应该知道我们两个家族之间自…科林战役以来，就多年不和。”
她悄悄地撇了一眼伊勒琅，见后者的目光正死死地盯着塔拉，顿了顿才继续道：“如果我的女儿嫁过去，一定会受尽折磨。于是我们才选择隐瞒塔拉的存在，连保罗都不知情。”
随着她的讲述，房间里的气氛变得更加复杂和紧张。每个人都在消化这个惊人的消息，同时也在思考它可能带来的影响。
伊勒琅公主率先打破沉默，她的声音中带着一丝冰冷的怀疑：“杰西卡，你真以为这种荒谬的解释能够蒙混过关吗？隐瞒一个厄崔迪家族成员的存在，这可是欺君之罪。”
杰西卡夫人迎上伊勒琅的目光，声音依旧平静：“公主殿下，请原谅无知的我们。为了保护塔拉，为了避免两个家族之间的更多纷争，我们不得不这么做。”
“真是一出好戏啊，”黑袍女人突然插话道，“杰西卡，你千算万算也没有算到，你的计划会败露得如此彻底吧。既然这样，你打算如何处理？”
保罗此时终于回过神来。他颓然站起身，愤怒地注视着杰西卡：“母亲，这算什么？我怎么可能凭空多出来一个双胞胎妹妹？”
杰西卡夫人试图平静地解释：“保罗，我知道这很难接受。但当年的我们别无选择...”
保罗打断了她的话：“别无选择？就为了一个婚约，直接抹杀掉一个厄崔迪的存在，这简直荒谬至极！”
听着保罗激动的话语，塔拉的心如同被一只无形的手紧紧握住。她原以为自己找到了家人和归属，但保罗的反应却让她感到深深的受伤。
塔拉的声音轻若蚊呐，带着难以掩饰的伤痛：“保罗...你...你是不愿意接受我吗？”
保罗猛地转过身来。当他看到塔拉脸上受伤的表情时，他的怒气瞬间消散了大半。他意识到自己的话可能被误解了。
“塔拉，不，你误会了，”他不知所措地解释道，"我不是不接受你，我只是...我只是无法接受这种荒谬的说法。你一直都是我重要的人，不管你是不是我的妹妹。”
“多么感人的家庭重聚，”伊勒琅不耐烦地开口，“但是各位，你们似乎忘了一件事。既然塔拉是厄崔迪家族的女儿，那么她就必须继续履行与哈克南家族的婚约。”
这句话如同一颗炸弹，再次引爆了房间里的气氛。保罗脸色骤变，塔拉也皱紧了眉头。
黑袍女人缓缓踱步："命运的丝线在时间长河中交织分离，人的宿命都似乎由某种不可见的力量所引导。杰西卡，你是如此，你的女儿也是如此。"
杰西卡夫人面色紧绷：“公主殿下，我请求你给我们一些时间。这件事关系重大，我需要和公爵从长计议。”
——她并没果断拒绝。
保罗的眼中燃烧着愤怒的火焰："绝不可能！你们休想用这种荒谬的婚约来束缚塔拉！"他的双拳紧握，全身的肌肉都因为激动而紧绷。
“真可笑。”角落里的塔拉却突然笑出了声。她的身影虽然单薄，此刻却散发出一种无法忽视的力量。
“为什么你们都在替我做决定？”她抬起头，目光坚定如同仿佛黑夜里摇曳的烛火，“为什么没有人问过我的意见？”
真是出乎意料的反应。伊勒琅公主微微挑眉，眼中闪过一丝惊讶和赞赏：“你以为你还有选择的余地吗？”
塔拉却没有退缩。她直视着伊勒琅的眼睛，声音平静而坚定，每一个字都像是从灵魂深处迸发出来一般：“我并没有想过要拒绝。”
“你在说什么？”保罗震惊地攥住了她的手腕，不解地反问。
塔拉顿了顿，并没有看他。她深吸一口气，继续说道：“比起被囚禁在这个牢笼中，一辈子做个根本不存在的隐形人。我更希望拥有自己的身份，哪怕…这意味着踏入另一个地狱。”
她的话语仿若从海洋深处，那片永无光芒也寂静无声的黑暗中缓缓漂浮上来，带着一种深沉的绝望与不屈。
苍白的面庞显得格外坚毅，那双暗红色的眼睛只是凝视着面前的空气，仿佛看到了某个他人无法感知的世界。
伊勒琅公主静静地注视着她，心底微微一颤。
*杰西卡夫人称呼大圣母盖乌斯·海伦·莫希姆为“母亲大人”（Reverend Mother），体现了杰西卡对大圣母的尊敬和姐妹会内部的等级制度。
*attention！attention！再次重申女主非人类，所以绝非厄崔迪家族成员
作者有话说
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第6章 双生
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