镜中的女孩妆容精致得近乎完美。每一根睫毛都被细心修饰，眼影的色彩如同黎明时分的天空。
身上穿着一件淡蓝色的丝绸长裙，紧贴着她纤细的身躯，勾勒出优美的曲线。裙摆上绣着细致的花纹，随着她微微的呼吸而轻轻颤动。
塔拉抬起手，手指手轻轻抚过镜面，那其中找不到她想要的答案。
她深吸了一口气，努力让自己平静下来。她知道，自己选择的方向孤独、单调又漫长，但无论未来如何，她已再无回头之路。
“塔拉，你今晚看起来很美。”镜中，熟悉的身影突然出现在她身后。
保罗也穿上了正式的礼服。他的目光透过镜面与她对视，又慌忙垂下。
“谢谢你的赞美…”塔拉拿起一把银梳，慢慢地梳理着自己的长发。她的嘴角上翘，淡淡地说出了那个词：“…哥哥。”
保罗的身体微微一颤。他的眉头紧锁，急切地辩解：“别这样，塔拉，我希望你能理解...”
塔拉轻轻摇了摇头。她没有转身，只是通过镜子与保罗对视。那双曾经充满温暖的眼睛此刻却带着一丝疏离：“不必解释了，保罗。我知道你没有恶意。”
她放下梳子，最后检查了一遍自己的妆容：“你只不过和他们一样，都没有平等地看待过我，不是吗？”
“我…”保罗张了张嘴，想要反驳，却发现自己无言以对。那些曾经被忽视的细节，那些不经意间的轻视，那些被认为是理所当然的决定，此刻全部在她斩钉截铁的问话中暴露无遗。
他低下头，整个人都要被一种前所未有的羞愧和自责所席卷。
沉默中，塔拉缓缓站起身，提起裙摆，准备向外走去。
“不要去，”保罗控制不住地抓住她的手腕，声音喑哑，“如果你要自由，我给你，让我带你走。不要去吉迪，不要嫁给哈克南。”
“太迟了，祝福我吧，保罗·厄崔迪。”塔拉轻笑一声。
攥紧的手颓然下落。
女孩姿态优雅地踏出门槛，仿佛已经卸下了过去的包袱，准备迎接未知的未来。
雷托公爵正在门外等待她。他身穿一件深绿色的丝绒长袍，肩上镶嵌着金色的徽章，整个人显得威严而庄重。
看到她出现，公爵深深地叹了口气。“虽然已经迟了，但是我还是想说，”他的声音低沉而充满歉意，“我很抱歉，厄崔迪家族会尽力补偿你的。”
心中涌起一阵酸楚，塔拉微微低下头，轻声回应道：“没关系…父亲。”
雷托公爵的眼神变得柔和起来。他伸出手，想要触碰塔拉的肩膀，却又犹豫了一下，最终还是收回了手。
“如果你不愿意，”他低声说道，语气中带着一丝无奈，“你可以不用这样称呼我。”
塔拉抬起头：“父亲，我们走吧。”她的声音虽然柔弱，但其中蕴含着一种不可动摇的决心。
雷托公爵百感交集。他再次叹了口气，点了点头，然后带着女孩走向宴会厅。
大厅里灯火辉煌，雕刻精美的柱子上缠绕着金色的蔓藤。来自各个星球的宾客们穿梭其间，彼此寒暄。
哈克南家族的代表被簇拥在人群中央，昂首挺胸，神情傲慢而轻蔑。
“听说这位突然冒出来的小厄崔迪，会和你们的家族继承人联姻？”一旁的人按捺不住地问。
“哼，”哈克南人冷笑一声，“联姻又怎么样，也不过是顶个名头罢了。我们高贵无上的勋爵，可不会把这种来历不明的女人放在眼里。”
话音还未落，他原本不屑一顾的神情变得僵硬，目光中带着难以掩饰的惊艳——
雷托公爵牵着一位少女步入大厅。她纯洁如同清晨露珠，高贵如同皎白月光。仅仅是从容不迫地微笑着，优雅地走向大厅中央，就透露出无与伦比的气质和自信，仿佛她天生就是这个华丽场景的一部分。
绝对的美丽震慑了在场的每一个人，连那位哈克南代表也不例外。
“她是谁？”他贪婪地注视着她。
公爵举起酒杯，声音洪亮而充满威严："诸位，我有一个重要的事情要宣布。"
他停顿了一下，让期待感在空气中蔓延，然后继续道："今天，我要向大家介绍我的女儿，塔拉·厄崔迪。"
一时间，整个宴会厅陷入了短暂的寂静，随后爆发出一阵惊讶和赞叹的声音。众人纷纷上前，脸上挂着虚伪的笑容，嘴里吐出甜言蜜语。
"哦，亲爱的塔拉，你简直是天使下凡！"一位贵妇人夸张地说道，摇着手中的羽毛扇。
"公爵大人，您隐藏了这样一位美丽的女儿，实在是太令人惊讶了。"另一位绅士说着，眼睛却不住地在塔拉身上打量。
宴会厅内的喧嚣声渐渐变成了一片模糊的背景音。塔拉站在人群中，感到一阵莫名的孤独。她环顾四周，看着那些带着虚假笑容的面孔，听着那些毫无诚意的恭维，突然对自己的选择产生了怀疑。
这样的世界，充满了虚伪和算计，真的比起那个禁锢她的密室更值得她去冒险吗？难道这不是又一个华丽的牢笼吗？
终于，在应付完最后一位自以为是的贵族后，塔拉感到一阵疲惫袭来。她需要喘息，需要逃离这个令人窒息的环境。
悄悄地溜出宴会厅，夜晚的凉风轻抚她的面颊，带来一丝清新，以及淡淡的花香。
不知不觉间，塔拉又走到了花园。夜来香的芳香在空气中弥漫，仿佛是大自然的慰藉。
然而，就在她准备深呼吸时，却发现花园里还有另一个人的身影：“公主殿下，你怎么在这里？”
伊勒琅缓缓转身，月光下的面容显得格外冷峻，手里捧着一株夜来香。她没有回答，而是反问道：“你呢，为什么又逃来这里？”
塔拉被这个问题问住了。她低下头，苦笑道：“不知道，我好像永远都在逃。”
伊勒琅露出一个难以捉摸的笑容，又抛出了下一个问题：“你喜欢夜来香吗？”
"喜欢，"塔拉抬起头，眼中闪过一丝温柔，"不过我只见过这一种花。"
伊勒琅的表情突然变得冷峻。她伸手掐住手中夜来香的花瓣，将它一片片地撕扯下来。
花瓣四散飘落，在月光下如同碎裂的梦境。
“这是我最讨厌的花。”她的声音冰冷而坚定。
塔拉震惊地看着这一幕，不解地问道：“为什么？”
伊勒琅终于抬眼看向她，凝视着塔拉那双红色的眼睛，眼神空洞，沉默不语。那沉默中似乎蕴含着塔拉无法理解的故事。
她再一次逃避回答塔拉的问题，缓缓走了过来。每一步都像是踏在塔拉的心跳上。月光为她的身影镀上一层神秘的银边，使她看起来既美丽又危险。
于是塔拉又感受到那股无形的压迫感，如同一张无形的网，悄然笼罩在周围。
尽管内心涌起一阵不安，塔拉还是抬起头与她对峙。红眼睛在月光下闪烁着，既像是燃烧的火焰，又像是滴落的血珠。
“呵…”伊勒琅停在塔拉面前，距离近得能感受到彼此的呼吸。她突然伸出纤细的手指，轻轻捏住塔拉的下巴。这个动作既亲密又带着一丝威胁。
“你的口红花了，红眼睛小姐。”公主的声音低沉，仿佛在陈述一个严重的罪行。
塔拉被这突如其来的亲密接触吓到。她的身体微微颤抖，但声音依然保持着倔强：“那...又怎样？”
伊勒琅的眼神变得更加深邃：“既然选择做一名贵族女子，就要永远保持高贵的仪态和无懈可击的外表，否则就容易被人欺辱。这是我的老师教导我的。”她的语气充满警告。
但塔拉却听出了其他的意味：“你的老师，听上去很关心你。”
伊勒琅的手指从塔拉的下巴滑落。她的眼神突然变得遥远，仿佛陷入了某个久远的回忆。
“是吗？”她的声音中带着一丝难以察觉的苦涩，"可惜她已经不在了。"
塔拉的心突然揪了一下。尽管伊勒琅似乎总是站在她的对立面，但此刻她只感到一阵莫名的同情。
“我很抱歉。”塔拉轻声说道，红眼睛真诚地望着她。
伊勒琅微微皱眉，眼神中闪过一丝不悦：“你怎么总是跟我道歉。”
“抱歉，我…”塔拉张口想要再次道歉，却意识到自己的习惯，急忙改口，“不对...我也不知道...”她的声音渐渐变小，像是迷失在自己的思绪中。
伊勒琅叹了口气，在手臂上挂着的巴掌大的手包里翻找着什么：“张开嘴。”声音带着一丝命令的意味。
或许是已经习惯于听从她的指令，塔拉迟疑片刻，还是照做了。
伊勒琅无奈地又叹了口气：“笨蛋，不要张那么大。”
塔拉急忙合上嘴，再小心翼翼地微微张开。
伊勒琅从包里拿出一支口红。她动作优雅而熟练地旋开口红盖，缓缓靠近塔拉的唇边。
塔拉感觉到公主的呼吸拂过她的脸颊，一时间不知所措，只能僵直地站着。任由她摆布，任由唇角被她的手指轻轻触碰。那触感如同羽毛般轻柔，却又带着一丝不容忽视的力度。
伊勒琅淡淡地开口：“怎么涂口红、怎么化妆…也都是老师教给我的。”
涂抹的过程缓慢而细致。塔拉感到自己的脸颊发烫，不知是因为过于靠近的距离，还是因为唇部本就布满敏感的神经。
终于，伊勒琅后退一步，仔细打量着塔拉，仿佛在欣赏自己的杰作。她的目光最后停留在塔拉的眼睛上，声音中带着一丝罕见的温柔："放心，这只口红的颜色很美，和你的眼睛一样。"
两人的目光在这一刻交汇，时间仿佛凝固。
塔拉感到一阵温暖涌上心头，她轻声说道："谢谢你，公主殿下。"
伊勒琅没有回应她的感谢，而是简短地命令道："伸手。"
塔拉继续顺从地照做，不知道她想要做什么。但理智告诉她，这位公主看似残酷，却似乎也会对她宽容。
那支口红落在了她摊开的手掌上。
“这是？”塔拉愣愣地握住了手心的意外。
“吉迪·布莱恩星可不是什么好去处，这点你应该很清楚。”伊勒琅的语气恢复了之前的冷酷，“但既然你已经做出了选择，那就坚定地走下去。”
夜风轻拂，带着夜来香的芳香掠过两人之间。塔拉抬起头，却发现公主已转过身背对着她。
“当一个人本就一无所有的时候，其实也就不必再害怕事情会变得更糟了。”伊勒琅继续说道，声音中带着一种奇特的温度。
“这支口红送给你，红眼睛小姐，祝你在哈克南家族的新生活一切顺利。”她摆摆手，朝远处走去，“我们后会有期。”
望着公主的背影，塔拉感到又感激又疑惑。这大概就是上等人对下等人偶然的善意吧？她一手握紧了口红，另一只手抚上了嘴唇。
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