没想到苏州府暂且是回不去了，因为现在整个朝廷乱成了一锅粥，我能做的，也只是尽力别让事情变得更糟。我很厌恶这些竞起攻讦争新邀宠的“正义之士”，如今朝野真正可以倾心相信的，唯有孤臣、直臣和蠢臣。
好遗憾，我原本还想回乡后顺便瞅瞅在家守孝的王元驭，这家伙一定闷坏了。
纸终究包不住火，日子也不疾不徐地过着。我终于下定决心和府上的人说出实情，没想到他们都是万分理解且饱含同情。小六子想起前些时日的胡言乱语，则是恨不得找个地缝钻进去。
而他，也很自然而然地成为了我屋檐下的人。
“你是不想要俸禄了吗！迟到早退就罢了，还日日心不在焉，甚至还吵着要回老家，魂都丢哪去了……”结束一天繁杂的朝务后，我瘫在摇椅上叹了口气，把张四维的咆哮信丢小几上。
不行，他有钱可以任性，我不能没有俸禄，我还要养一大家子人。去他的莹然如玉，全是假象，气质这一块只有我拿捏得死死的。
想到这里，我突然有点不好意思。真是，哪有这样自夸的。
“泓峥萧瑟且神超形越，诗写的真好，不愧是我。”张居正冷不丁在旁自言自语。
这首当然好啊，因为你抄我的。我瞟了眼，哑然。
他本来正躺在榻上兴味盎然地看自己的尺牍文书，见此也要过信笺。读完信后，他啧道：“汝默，这个什么四维好凶啊，‘四维不张，国乃灭亡’，不祥之兆。”
我小声嘀咕，“这算什么，你怕是忘了你老朋友高阁老。”
没成想被他听见了，歪头道：“高阁老是谁，我以前和他很熟吗？“
岂止是熟，简直是喘息相通！
正好今天给他从头到尾灌输点旧时往事，当然，要带着我的师相滤镜，自动过滤某些事情。
“先不提高阁老，我想说说你。你出生前夜，有只白色的大乌龟掉进了你家的水瓮，所以你小时候叫张白圭。”
“那我后来一定有不寻常的人生经历，”他若有所思地点点头，“古时能人异士的通病，有一个传奇的诞生。”
“这样说的话，我也会有，当年我父亲梦神仙赠桂，母亲亦梦一轮红日入帐。”我给他盖好被子。
“难怪我们是好朋友。”
“不止是好朋友，”我几乎是立刻说道：“嗯……总之，你是于我而言非常非常重要的人。”
“那你和我讲讲高阁老吧，他也一定是个很优秀的人。”
讨厌，为什么不先听听申阁老的故事，早知道不提这茬了。
我面无表情地把灯熄了，“师相，夜深了，睡吧。”
“汝默……”
“师相听话，睡觉。”
我拿走几卷书出了他的房间。
……
翌日晚。
“师相，你爱听戏曲吗？”我问喝完药后认真扒饭的张居正。
家里新来的厨子是江苏人，做的一手好无锡菜。“平地一声雷”，他好像还挺喜欢的。
“戏曲是什么?”他问道。
坏了，他现在不会满脑子只记得所谓的四书五经、八股政论和一些简单的生活常识吧。
书呆子。我在心里无可奈何地笑。
以后我慢慢教你。
“戏曲嘛，你知道汤显祖吗，他的《紫箫记》就是，不过目前还没正式集结成本……”
我凑过去，给他仔仔细细地讲。他放下筷子，端着饭碗靠过来。一双墨黑的眸睁得大大的，很认真地听，时不时礼貌地插几句。
“既然汤显祖如此厉害，为何他第一次没考上进士呢？”。
你不也是没能一次及第，还说别人呢。我实在没忍住，捏了捏他的脸，“有个人阻了他。”
张居正义愤填膺地一拍桌子，案上碗筷都跟着齐齐震了一下，“不爱惜人才，暴殄天物，真是坏!他叫什么名字，我从前认识他吗？”
我们到底在说什么?聊着聊着就跑题跑到长江去了。
“这人……你先别管他，他也有自己的考量，”为了不让某个傻瓜自己骂自己，我忙给他舀了碗汤，“来，我们接着说昆曲。”
他莞尔：“好。”
我很喜欢听曲，尤其是昆曲，这个爱好即便是来京城后也没能改掉。以后要是赋闲回乡，我还真想组一个自家的戏曲班子，居家无事，鼓习讴歌，是为家乐，真是想想都美的很。
“老爷！”申九闷头闷脑地就径自往里闯，结果被门槛绊到差点直接来了个滑跪，“老爷——”
我让他赶紧爬起来，“有事说事，慌慌张张成何体统。”
“老爷，张首辅他……”一向镇静的申九此时却滞了声。
不祥的预感顿上心头。
“小九，备马。”
“是。”
我回头看了张居正一眼，神情复杂，他朝我点点头，“去吧。”
可是你什么也不知道。我“嗯”了一声，丝毫不拖泥带水地翻身上马。
紫禁城，西苑。
河倾月落，远处一盏盏灯笼次第而明，透过灯纸交相连成一大滩粘腻的暗红，火光摇曳，颇有种沉重千钧的压抑。眼前的幽深宫道直直指向融在黑云阴影里的殿宇，飞檐翘角走线锐利，于天穹下勾心斗角。
张诚早侍立在前，引我进暖阁，“申阁老请。”
我颔首，提起衣摆而入。
偌大的内室燃了袅袅升腾的降真香，游丝静逐炉香转。织锦铺就的桌案旁，张四维正捧着册文书出神地看，低头沉思，似乎完全没注意到我的到来。余有丁则朝我挤眉弄眼，示意我先过来。
我心领神会，与他交换了一个眼神，规规矩矩坐好。
太不自在。这氛围，让我想起当年我、他和王锡爵尚为翰林馆门生时被袁先生反锁在西苑里，饿着肚子面如菜色地写青词的心酸过往。
虽然，我在家刚吃饱。
张四维终于发话了，“王大臣，诸位同僚可还记得？”
余有丁举手：“回元辅，我记忆犹新，恍若昨日，怎敢忘却!”
场面一度很僵。
你够了噢！我朝他使眼色。
他弱弱缩回去。
“现在说正经事，你俩眉来眼去地作甚！”张四维剜了我们一眼，疲倦地揉揉太阳穴，“皇上昨日刚调了刑部的卷宗，等会儿他过来，帮忙劝着点。”
未过多时，朱色宫门轻启又闭，将院外连绵的亭台楼阁关在身后。威压瞬间笼罩整间屋子，年轻的帝王眉目弯弯，似笑非笑，面上尽掩萧杀之气，端茶掌灯的宫女太监悉被他挥退。
我们仨默契地对看一眼，立即行礼。
“朕也不绕弯子，案子何以如此轻结？朕想命原讯官速来与冯保对质，依先生们看，如何？”
去年，皇上把冯保发配至南京闲住，侄孙尽数削籍为民，师相先前的心腹吏部尚书梁梦龙、工部尚书曾省吾也被迫致仕，这场浸淫血雨腥风的清算才正式开展，曾经如火如荼的政策顷刻间摇摇欲坠。
我曾经以为这便是最坏的结果，没想到仅仅是个开始。
一切和他有关的人，与他有关的事，似乎都要被残忍抹杀，湮没在落满灰尘的古旧档案里。
“皇上，此事不宜再提，盘根错节牵涉过多，或乱人心。”我说道。
“哦？”他眯起眼睛看我，“申卿不妨细讲，牵涉谁了？”
“若复行穷究，恐骇听闻。”我根本不敢看他，努力抑着自己声音里的颤抖。
谁让我现在看到皇上就心虚呢。
张四维忙道：“王大臣案已逾十年，当日问官，卫则朱希孝，其人已死。如今人犯既决，许多细节便无从考究，还望皇上三思。”
余有丁亦俯首恳请：“确证已失，也无人可相质，臣以为不妥。”
“是啊，让一个死人搅动满朝风雨，好像不值。”他若有所思。
他似乎额外加重了“死人”二字的咬字，眼底暗流涌动，心思难测。
“张先生请起，”一听这个称呼，我猛然一惊，随后才意识到他是在喊张四维，“如今□□已黜大半，你更是任用一批海内正人士林君子，荡涤烦苛，惠及四海黎元，实乃国之肱骨。”
我在心底重重地哼道：小祖宗，叫谁都叫国之肱股，也没看到你的国之肱股们落得什么大好处。
不知不觉思绪就飘远了，他们的几问几答也逐渐模糊起来，眼前只见时不时的点头以及不断开合的上下唇。
“今策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
嘉靖四十一年，锦衣卫设卤簿于丹陛丹墀内。宣制毕，鸿胪寺的传胪之声洪亮地穿过重重宫道，我们身着进士礼服跪于殿外，王锡爵在一旁手忙脚乱地帮我簪纱帽上的纸花。
“得了得了，我自己来，”我推开王锡爵，嫌弃地摸摸头顶，“都被你弄皱了。”
“再信我一次。”王锡爵神色坚定，指天指地。
我完全有理由心胸狭窄地怀疑，某人就是因为我抢了他状元想借机报复。
“感谢，但是我拒绝。”听到名字后我摇摇晃晃站起来就走，向身后挥挥手，留给他一个潇洒的后脑勺。
进了堂继续跪，我先为我的膝盖点了根蜡烛。
一道瘦长的身影笼了下来，有人将我扶起，我寻声抬头，对上一双蕴着朝露般澈然的眸，“徐时行，对吧？”
来人神清骨秀，周身泛着生人难近的气场，眉目却是温雅柔和的。
骨节毕现的手隐约可见青筋凸起，掩在大红官服下。由于常年握笔，指节生着些许薄茧，划过我的手背时能感受到粗砺的质感。
半晌，我才慌忙答道：“是，时行拜见老师。”
他盯着我脑门上皱皱巴巴的花，似乎轻笑了一声，“挺好看的。”
我顿时红了脸，低头在心里骂了一百遍王锡爵。
是啊，真好看……不对，我在说什么？
一道黑影落下，我条件反射地就要闭着眼偏过头去。
他停在半空的手顿了顿，随后带着笑意帮我把纸花理好。
“你的文章写的非常好，亦有孜孜为国之心，大明朝正是缺能人期来哲的时候。”
“学生明白。”我捣蒜似地点头。
……
“申卿想什么呢，为何心神不宁的？”
袭来晴空霹雳一道，我忽地仰头，“皇上您说的都对。”
余有丁向我努努嘴，一副同情的表情，好像在看一个失心疯。
我茫然地环顾四周：我是谁，我在哪，我在做什么。
还有，皇上最近为何总针对我?我明明是给他带课最多的老师，曾经的尊敬与礼遇都抛至九霄云外了吗？
有教然后政治，两者不可或缺。
“罪臣失礼。”
再拿病来当幌子?但什么金贵病能病一个月还可以神志既清又不清地来加班，要细究起来我还真不好解释，万一他让我现在就致仕滚蛋怎么办。
万分庆幸的是，这章被他轻描淡写地一笔带过了，“无妨，申卿要是病没好完全，大可以在家多修养几日，不必强求自己。”
不管他们刚刚激情讨论了些什么，反正这事儿就姑且这么过去了。
终于安静下来了，张四维也大发慈悲地把我放了回去。申九说最近四处探查的人越来越多，指不定哪天就到我们府上，我深以为然，决定带师相回老家避避风头。
因为我相信时间能消磨一切。
其实汤显祖落榜和张居正没啥关系，只是大家都这般认为而已(Ｔ▽Ｔ)
作者有话说
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第3章 旧忆
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