14.
这天晚上我留在孙府一起用晚膳。
孙老头吃到一半听说有老友带了东市新淘来的山水画来找他,就立即丢下筷子跑去看画了,因而房间里就只剩下了我和顾时夜。
他向来吃得比我快一些,见我喜欢那道南疆菜,就把它换到了我跟前,转眼又帮我倒了一杯茶,放在手边。
因为顾时夜在我旁边,我就忍不住一直问他问题,想知道他这段时间在军中过得怎么样,有没有生病,路上累不累。当然,我也会讲一讲我这边有趣的事情,比如两个文官在殿前意见不合下朝之后直接武斗,一个四品武官还没能拉住——
四哥静静地听着,表情一直很平淡,随后在我低头喝汤的时候开口说话了。
“我听说,二皇子要纳侧室。”
我被骨头汤呛了一口,捂嘴咳嗽。顾时夜皱起眉伸手轻轻地拍了拍我的后背,将干净的帕子递给了我。
“……你才刚回来,还不到半天的时间,就知道了?”
“嗯。”顾时夜应了一声,随后补充道:“早就知道了。——现在不一样。”
我觉得,他大概是在说,现在的他今非昔比,消息灵通。
“定了两个月后入门。其实有侧室挺好的。反正我又不喜欢他,也不图他金钱地位,也省的他有事没事总是找我。——四哥不觉得吗?”
我再次向顾时夜强调我和二皇子半点情分没有,也不可能同对方发生什么。
“嗯。”顾时夜轻轻应道,随后又接着问:“他待你如何?”
“四哥消息灵通,难道不知二皇子待我好不好?”
“要听你亲口说。”他淡淡道。
“如果我说他待我很好,四哥会吃味;说他待我不好,四哥会生气;说平平淡淡吧,四哥会觉得他不识抬举;什么都不说,四哥会担心。”
“……油嘴滑舌。”
我在他脸上捏了一把,不再逗他了,就和他说了说馥波宫最近的情况,以及二皇子早出晚归的事情。顾时夜随后将我揽在了怀里,靠在我的肩头,闭着眼睛,听着我的话时不时“嗯”一声,不一会儿就没了声音。
睡着了。
唔……想来是累坏了。
骑了一路马,刚潜入京城就急着见我,一路风尘仆仆的,估计也没好好休息。
虽然我不愿意扰他,可他这样抱着我坐在餐桌前打盹也不是个事。
“四哥,去床上睡?——我在孙府别苑住过,我带你过去。”
“嗯。”
然后我就后悔了。
一别一个多月,他是根本就不节制。
坐上回宫的马车时,我的腿都是软的,并都并不拢。
15.
原本我想陪着顾时夜在别苑住一晚,理由都想好了,但红英突然跑到孙府找我,说二皇子回来了,发现自己书房里少了一副字画,正在宫里大发雷霆。
于是我只能连夜赶回皇宫。
临走的时候顾时夜似乎有些不放心,告诉我如果需要他,就让侍女去找今夜驻守南门的士兵头领给他报信。
想来是不会有什么事的。——我劝他继续回去睡觉,不要再熬了。
回到皇宫,刚走到馥波宫门口,我就察觉出了一些端倪。
这灯火通明的样子,好像是有点难办。
二皇子的椅子都被搬到了院子里,所有下人都战战兢兢地跪在一起。几个院门都开着,里面隐约可见有侍卫在翻箱倒柜。
见我回来了,二皇子搁下了手里的茶杯,问我怎么去了这么久。
我早就准备好了说辞,再用侧影略微提升点儿魅力值,他便相信了,没有再问。只是看起来依旧十分生气。
细问之下才知道,原来是他的书房丢了一副太上皇亲赐的古董字画,前些天晚宴的时候皇帝特地吩咐了他过些日子要带上给外邦使节共赏,这是答应好的事情。万一到时候拿不出来让皇帝毁约,没了面子,别说二皇子以后能不能被委以重任,说不定都得波及整个馥波宫。
随意盗窃在宫内是重罪,更别说偷的还是太上皇赐的东西,皇上还一早就说了要拿去给使节看。怪不得馥波宫的下人们一个个都哆哆嗦嗦的,生怕那字画在自己那屋被发现,然后一起连坐。
我正想说些什么,就见一个佩刀侍卫从右侧一间屋子跑了出来,手里正好拿着一个圆柱形的东西。
二皇子神色一凛,接过那字画看了一眼,随后匆匆将它收起来,摆了摆手。
然后一个小太监便被侍卫从馥波宫拖了出去,一路哭喊着,说他冤枉,说他根本不知道为什么自己房子里会有字画。随后和他住在一间屋子的人就都被送了刑。
我觉得奇怪,也觉得不忍,有意要拦着问问清楚,可二皇子在馥波宫的分量比我重,他的令一下,我便无法阻止。
“怎得不问问缘由?”
“还有什么缘由?这些宫人偷东西不就是为了卖钱?——夜深了,夫人早点歇息。”
二皇子依旧绷着脸,没给我什么好脸色,转身就进了书房。
但我也不是十分在意他对我怎么样。只是觉得他这一连串动作太仓促了些,也根本不讲道理。
他因为户部差事好几天没回宫了,一回来就看到自己书房里少了副字画,然后一搜就能搜到,这不是太奇怪了吗?就算是真要偷东西换钱,难道不应该马上出手?为什么要留在馥波宫里?等着掉脑袋?
而且那小太监看起来真的快被吓死了,是意料之外的吓,并不是心虚的吓。
这都不继续查一下吗?二皇子的态度着实奇怪。
我留了一个心眼,在经过书房的时候用了侧影,仔细听了听里面的动静。
“蠢货!这都找不到!都是些蠢货!”二皇子当了一次桌面清理大师,极力压着自己的声音,却难掩怒意。
原来如此。
其实二皇子找的根本就不是什么古董字画,甚至那字画都是他故意差人放到那小太监的屋子里的。这场搜宫是个幌子,以免传出去被别人知道,他真正丢的东西,根本就还没找着。
就在我努力思考二皇子到底丢了什么的时候,红英悄悄地跑了过来。
“夫人,刚刚有一队巡逻的侍卫从咱们宫门口走过。”
“嗯?”
“其中一个我看着眼熟,好像咱们回宫的时候,他还守着南门。”
红英这个姑娘非常机灵,也不明说,就冲我使劲眨眨眼。
南门?是顾时夜在等我回信?
我想了想,要红英等那队侍卫再次经过宫门的时候,赏杯茶给他们喝。
这样……四哥应该明白的。
我无事,不需担心。
而且我还顺便发现了二皇子的小秘密。
第二天,我寻来宫里的名簿,找了这一整年人员变动的部分。这才发现,就在我嫁入馥波宫的前几天,有一个侍女去领分例,而后失足落水,不幸淹死了。按照惯例,馥波宫要给她的亲人送些银子用度以示体恤,但她的故乡正巧发了水灾,村子被冲走了一半,找不到人,只能作罢。
第三天,我依旧靠着送茶点的机会继续打量二皇子的书房,发现左侧架子上的花瓶换了个新的。
第四天,我悄悄跑去了传言中那名侍女落水的池边,找了许久,才借着侧影的力量在海棠树下发现了不对劲的地方。
我趁着夜色无人,将里面的东西都挖了出来,带回馥波宫仔细整理。
里面是几封户部官员写给二皇子的信,以及几张记着账目的纸。
南疆水患,皇帝开仓赈灾,可某些官员却借此敛财,将一部分人吃的粮食换成了只能喂牲口的空谷粮。这大批的灾民没有东西吃,就涌向了旁边的城镇。那城里的达官贵人又将此隐而不报,还将那些灾民都赶了出去。而后死的人多了,就闹起了瘟疫。
这些二皇子是知道的,但是他不制止。
而这放在一起的账目便是那镇堂之尺。
小人因利而聚,因利而散。聚是比周,散是朋党。——二皇子留下这些信,自然是要给自己这里存一些能拿捏那些官员的东西,好让他们继续站在自己这里这边,而那些官员为了防止来日被二皇子推出去当弃子,必定会保留二皇子给他的回信。相互牵制,相互获利。
这些东西大概是二皇子藏在自己书房的花瓶里的。也许那小侍女在某天夜里经过书房,正巧听到里面二皇子在同人议事,便找了个机会将它们偷了出来。
她的故乡正好就是这次灾区的中心。
可能带走这些书信账簿就是她的报复。——这后宫大多都是皇后的人,分庭抗礼的贵妃与七皇子随着皇帝太后住在皇家别苑散心,而大皇子已经封了爵在宫外建了府,四皇子又远在天边。既然她不知道应该把这些东西交给谁,那就藏起它们,再提早自杀,等着一个有缘人能带它们走。
自然,这都是我的猜测,真相是什么样,我也不敢定论。
这东西烫手,我也不能一直留它。不过好在我知道它有一个安全的去处。
那些官员手中的信,也得一并拿到手里才行。
16.
二皇子最近一直惶惶不可终日,时间一长居然还给病了。
而我白天需要照顾他,私底下还得忙着搜集证据,难免少了些机会去孙府别苑。
而顾时夜似乎知道二皇子一病我就会很忙,并没有问我何时能出宫,只是借着孙老头的名义,经常往我那里送些东西。——通常都是些不易引起争端的补品药材,不过偶尔能看到他藏在下面的东西。比如京中最兴的料子,好看的首饰和上好的香粉。
送的次数多了,我便托人给顾时夜带了副字,我亲自写的,内容是他最爱的那四个字。
白天一来一去,等到我终于得了清晰的证据链,便打算将它们都交给顾时夜。但是我并不想亲自放在他手上,我想和他玩个捉迷藏,想看他拿着东西又搞不清究竟是谁助他的样子。
于是我立即出宫,去了商队的驻地,将东西交给了商会的人,然后安排他们挑个机灵的人,仔细将东西送到顾时夜的外宅里,不要被发现。这才往孙府别苑赶,去见顾时夜。
此时别苑外守着的基本上都是顾时夜的人。一看来的是我,便打开了厚重的大门,悄悄告诉我四殿下正在树下练剑。
我没带侍女,就自己一个人来,自然也不管什么矜持不矜持的,过了门廊就快步向内院跑去。
顾时夜收起了剑,抬手抱住了我的腰。——我这一下是卯足了劲撞的,倒也没让他失去平衡,还是稳稳当当地接住了。
我看着他明显意外的眼神,突然想逗逗他:“奴婢是馥波宫的侍女,今天是替夫人来的,四殿下有什么话需要吩咐奴婢替您告诉夫人吗?”
顾时夜放下手里剑,将我打横抱了起来,开始往屋内走:“我念她念得紧,想日日都得见。她却迟来了这么久。你帮我问问,该怎么罚?”
好好好,我听到“该怎么罚”这几个字我就知道他接下来想做什么了。于是立即不装了,抬手揪了揪他的耳朵——
“四哥没收到我给你写的字?”
“没有。”他把我放在床上,转身将门关了个严实,回来的时候还顺手拉下了床铺外的帐子。
“你骗人!你肯定收到了!——清静自守啊四哥,你不是最喜欢了吗?”
“现在不喜欢。”
然后很快地,我就被他撞得话都说不出来了,前前后后直到黄昏,被他喂了个饱。
顾时夜说,他想要把我从馥波宫接出来,再也不用回去。
他不想我留在二皇子身边太久。
嗯,想来只要我还在馥波宫里,他便会一直挂念着、担忧着。
“四哥,我是你的人。”
我再次强调这句话,搂着他的脖子,亲了亲他的下颌线。
“嗯。”
原本要拿出去的东西又重重地顶了我一下。
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