近几年东五十八区岭边街上多了不少商铺，成衣布料、日用品甚至面霜口脂都有贩售，热闹得像前十区。禾枝手上提着准备缝制冬衣的料子往家里去，有相熟的店主跟她打着招呼。
“禾枝小姐，上次您预定的调料到了哦，晚点给您送过去。”
“辛苦你啦，最近生意怎么样？”
“好着呢！因为很太平嘛~生活顺利得像在润林安呢！”
“哈哈，辉一听到会很高兴的。”
转角处跑出来追逐打闹的两个小孩，为了躲避他们，禾枝忙后退，手中的布料一经晃动，重心不稳。好在身后有双手轻轻拖住她的肩膀，差点跌落在地的布料也被另一个人稳稳提起。她回头一看，深蓝发色的少女扬着灿烂的笑容，“好久不见呀，禾枝姐~”
一时失言。禾枝看着礼岁，人很消瘦，和曾经意气风发去往统学院相比，气质更加稳重了。回想起勇太回家后告诉她的事，以及平子送回来的信上说的那些，眼眶泛起热意。
她张开手抱住礼岁，怀抱温暖如昔，“有在好好长大呢，礼岁。”
礼岁也笑，她把手放在禾枝背后，安慰般拍了拍，“是哦。”
平子慢慢打了个哈欠，“要不回去再聊呢，两位大小姐，有点饿了。”
“每次回来第一件事就是吃饭，怎么家里是饭店吗？”
一手轻松拎着布料的男生习以为常地掏掏耳朵，“我可没说哦！”
饭后小玉端着切开的柿子过来，她边走边吃，等到礼岁跟前只剩下五块了，于是理所当然地得到禾枝一个爆栗。困倦的午间，房间里榻榻米上横七竖八躺着人，久不归家的礼岁得到了最好的待遇。她枕在禾枝的腿上，被宠爱地抚摸脑袋。
“怎么突然回家了，不年不节的。”
“我说实话您可不要嫌弃我哦。事实上，我们被瀞灵廷一脚踹出来了，以后可能要在家里啃老吧！”
脸被轻轻掐了一下，禾枝无奈道：“净学真子说胡话。”
困到眼皮都要粘住的人发起抗议：“喂喂！”
“明明是自己想要偷懒，我可是赔上年假还答应队长坐上十席的位置，给他做牛做马才请到的假哦，给我心怀感激啊！”
礼岁：“欸~这个假期好昂贵。”
禾枝惊讶地说：“都要当上十席了？好快……在番队里和同僚相处也还不错吧？”
平子：“我这个性格哪里都混得开啦——大家都很尊敬本天才~”
礼岁：“真的吗？我可听说平子君因为偷懒被副队长追着训了好多次，五番队的大家都看见过呢~”
平子：“你听错了！”
满脸黑气的勇太在角落里露出恶毒的笑容，“午睡聊天的人给我出去跑十圈啊混蛋！”
小玉：“他骂你，禾枝姐！”
勇太：“……毁灭吧！”
礼岁圈着禾枝的腰，将脸埋进她衣服里，发出闷笑声。
喜欢现在的感觉，好像一切都没有发生过……
……
秋。
南行至人烟稀少的郊外，涉过潺潺溪流，沿着久经年岁打磨的山道一路往上，直至半山腰，有座神社。不知何时立在这里，也不知道供奉神明的来历，这座神社荒废了多年，湿润的季节，青苔布满砖石参道。等到岭边混乱平定，人们开始真正的“生活，辉一组织人力进行修葺，足迹掩盖苔痕，这座神社和山中景才广为人知。
夏日阳光透过脉络，打出一片嫩绿的光晕，有紫阳花步道一路蜿蜒。等到了秋季，便是满山红枫的光景，层林渐染，千枝复万枝。山间很安静，只有风拂叶的“沙沙”声，和远远几声动物的叫声。
木屐底敲在地面，礼岁站在凸出的石头上眺望。
“确实比人为堆砌出来的风景好看呢~”
“要是把山围起来设立进山费，说不定能大赚一笔。”
平子：“=皿=你谁啊，快从礼岁身上下来！”
“这就下来。”说罢握住平子伸出的手，从山石上跳下来。两人并肩继续朝前走着。
“怎么样？这个逃跑计划。”
“人好像变得正常点了吧。”
“哎呀，不愧是我。”
“别把功劳都揽到自己身上啊！绝对不会忘了你这家伙掐着我脖子的场面！”
“说得这么残暴……但是确实有点生气啊，那个时候。”
“所以把我衣服也扯坏了？都不知道惠江看到后会不会误会，回头给我好好解释！”
“唔，也没什么误会吧，我们就是这种关系啊。”
“哈？”
“…………打架的关系，有错吗？”
两人沉默，回忆那天晚上的情景，脸一块红了。
礼岁快步走了几步，跨上台阶，她从袖袋中掏出什么东西，展开递到平子面前。
那是一条星蓝色的发带，用银色的丝线绣上了云纹，最重要的是，这条发带上缠绕着平子熟悉得不能再熟悉的灵力。
“礼物。之前的发带坏了，送新的给你。”
有风吹过，发带的尾端飘了起来，被一只细瘦纤长的手抓住。
平子挑眉，“你知道了？”
礼岁笑，她故意露出听不懂的表情，“知道什么？”
知道你从不言语的守候，知道你在我看不见的地方为我做的事吗？不知道哦，我只是单纯的，想要把最重要的一小缕灵力寄存在你那里。
“这条坏了就拿来跟我换新的哦，我可是为真子准备了好多不同款式的~”
“欸，坏的就不能我留着吗？”
“不、行。”
“岚上家果然很不行吧，一下子就变成不坦诚的小气礼岁了！”
“是是——”
少女松开了发带的另一端，然而手却没有落空，因为有另一个人的手强势地握了上来，肌肤相贴。
……
在岭边待了几天，赶在禾枝对她的疼爱消失前，礼岁跟平子收拾包袱跑回瀞灵廷，还不忘顺走禾枝晒的杏干。回番队销了假，不到半柱香，岚上家就接连派了几拨人来请家主回去。
川野惠江带着女侍来帮礼岁拿手信，看到主宅里的人着急忙慌的样子，便告知礼岁：“这几天老人们也是用尽了手段，都求到了明香夫人那里。”
礼岁正将枫叶压进书本里，闻言笑道：“那她怎么说？”
“夫人说，她只是一个寄居在宅里的人，哪有脸面去干涉家主的行踪。”
“有意思。”礼岁眼底带笑，“帮我个忙吧，惠江。”
岚上家宅邸。
一群人聚在主院会客室里，心急得像热锅上的蚂蚁。
“早说她不是个好相与的，总使些绊子作甚？她人跑的没影，把家里主事的权限全停了，我这几天真是吃不好也睡不好！”
“呵，印章和库房钥匙都带走，还弄了个结界，你支不出花费的银钱可不就发愁吗！”
“你家又好到哪去？我可听说你家宴客还要去典当夫人的首饰，真是丢人！”
“别院那些产业就等家主批呢，她再不回来管管，今年一大家子过冬的东西都来不及！”
礼岁一来就看到各家主事低声争吵憋得通红的脸。
“今天可热闹，上次人这么齐还是我把罪人英也丢在院里的时候吧。”她施施然坐下，“真怀念啊！”
主事长老们又是表忠心又是好言好语劝诫，话里话外就是要她多为族人着想，因为她导致没了图阵的生意，收入骤减，人心浮动，再任性就过分了。懒得跟他们多费口舌，礼岁大手一挥定下缩减各家开支。不是没钱吗，那就少花点。凭着岚上家的底蕴，产业够他们吃得满腹肥肠，又怎敢来她面前拿乔。
众人来时一脸菜色，走时一脸铁青。
礼岁撤下虚假的笑容，真无聊啊，她想着。
“大人，明香夫人到了。”川野推开另一扇半掩着的障子门。
岚上明香头颅低垂，她跪坐着行了礼，“礼岁大人。”
礼岁行至明香面前，扶起她，席地而坐，“您不用多礼，看您气色好了些，我也就放心了。”
“大人……我以为您会不愿意见我……”
“多虑了。夫人这段时间的协助，我是看在眼里的。”
岚上家的账目，跟这个庞大的家族一样，盘根错节错漏百出，礼岁早已做好了啃下这块硬骨头的准备。只是没想到在家中经营多年的明香夫人竟暗地里替她整理批注，虽未言说，但礼岁确实获益良多。
她私下跟川野说过，疑惑明香为什么不肯在明面上帮她，即使做了事也不邀功。川野便提点，怕是因为身份，不敢在面前显露存在感。礼岁记在心里，才有了今天这一出。
她握住明香的手，“我并不是会迁怒的人，即便我在家时日尚短，也是知道您当初对惠江、对我行事的诸多帮衬。”
“如今，我只想要您一句明话。”
“您也知道我根基浅薄，少不得家中老人的照拂，您是否愿意……”
话音未尽，明香已深深拜下，“何谈照拂？辅助家主，是我的荣幸！”
明香眼中的枯萎散尽，几十年磋磨的宅院生活，将她的棱角打磨得光滑。牵线木偶般，只为延续血脉，有一丝“自我”，都是对丈夫的背叛。后来种种，在痛苦中思想短暂脱离了教条的束缚，她恍然醒悟，何为正确，何为错误。
眼前的家主，年轻、强大、富有主见，或许，她才是真正能告诉她“生命价值”的人。
明香再行拜礼，“大人，我有事相求。”
“嗯？”
“我的幺女——优华。”她直起身，朝门外喊道：“进来吧，优华。”
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