鲍德温四世和以太走出城堡大门，盖伊隔着一段距离和兵士们跟在后面，时不时抬头看看前方的身影，脸上的点点血迹在夜里悄然变换形态，仿佛流动的月光。
雷纳德和贝里昂前日接到鲍德温四世传信后，只留了一小部分人马看守还在修筑中的营地，率大批部队日夜加急行军，感到太巴列城附近后撒出大量斥候和训练好的鹰隼，果然在今晚截住了想要奇袭立功的盖伊。
贝里昂倒是不觉惊讶，毕竟几年前这位学生就已经展露他的天赋了，加上执政后的实践，现在有所长进也是理所应当。雷蒙德伯爵卸任摄政王后，和鲍德温四世的关系一直十分微妙，鲍德温四世决意打破平衡，对方的反击也在意料之中。
雷纳德就不一样了，几年前他受拜占庭皇帝的唆使，和塞尔柱王朝争夺土耳其的一片土地，结果被俘，直到前年才被□□释放，对这位新上任的少年国王并无多少了解。如果说蒙吉萨战役的胜利只是让他对鲍德温四世的军事才能感到惊叹，那此次精巧而步步险境的政治博弈就是一记重拳，狠狠地打压了他内心的劫掠**。谁不知道盖伊和他一向都是主张和萨拉丁开战，这次盖伊不仅颜面扫地，在上层的威信也是跌落到谷底，结局怎样完全掌握在鲍德温四世手中——他悄悄凑近贝里昂，好像这样能让他暂时隐身。
“王上。”
两人异口同声地说，然后行礼，贝里昂颇为奇怪地看了一眼突然凑近的雷纳德。
鲍德温四世扫视过他们的时间比往常短了不少，只是交代了几句整顿好军队之类的食物就和以太离开了。
雷纳德完全没有发现，内心庆幸王上没有把他也一起清算了。毕竟他近些日子也干过几次扣押□□商队的事情。
回到住处，鲍德温四世几乎是进门的一瞬间就拉开了和以太的距离，在他反应过来之前就打开了自己的房门，衣袍翻滚间又把门关上，声音从门板后传来，仍是一如既往的沉静平稳——
“你回去休息吧。我会及时用药。”
以太愕然，转头四顾，这一层并无仆从走动，他索性凑到门前敲了敲，“王上，开门。我需要查看你的情况。”他心里十分疑惑，刚刚餐桌上还要打劫人家的厨师，怎么现在连门都进不去了？”
然而等了一会儿，门内并无声音回复。
以太承受着罕见的“已读不回”，屈起的骨节在门上晃了一下，还是没有敲下去，收回手，轻声说，“好吧。既然你不愿意说，那就休息吧。”
他带着莫名其妙的一丝不忿转身，宝石碰撞的声音格外明显。然而他此刻并没有心情管这些礼仪，也快步回了自己的房间，留下一连串细微的，衣料和地面摩擦的声音。
鲍德温四世甚至能听到。他面对着房门，距离它不过几拳的距离。他当然听到了以太的话，透过根本没有关严的房门。
只是，这个夜晚确实已经偏离了他设想中的轨道，不仅仅是政治上的。所以，他选择给自己一个夜晚的时间，就像之前无数次那样，夜晚过去，他将面对加冕，战争，荣耀，或者死亡。
今夜无云，晴朗，有人无眠。
第二天。城中的议事厅。
瓦利德昨夜被暂时关押在城堡中的禁闭室，今天出现在众人面前时面容憔悴，双目紧闭，身上的衣袍也沾上了脏污。
盖伊和他面对面站着，和对面的人形成了鲜明的对比，就好像昨晚的角色互换，此刻脸色难看，好像在极力控制着自己不要上去给他一拳。
雷纳德和贝里昂坐在另一张长桌上，鲍德温四世已经坐在主位，他偏头看了看身旁的空位，半晌回过头，给了贝里昂一个眼神。对方会意，起身站到两人前方，开口问道，
“瓦利德，盖伊将军曾说你蓄意引导他私自带兵，并且假借雷蒙德伯爵和王上的名义，有这种事吗？”
瓦利德略微睁开充血的眼睛，出乎所有人意料的，点了点头。
本来准备和瓦利德辩论一场的盖伊顿时感觉一拳打在了棉花上，贝里昂也被这种态度惊了一瞬，准备好的问题就此作废，回头看着鲍德温四世。
鲍德温四世略微垂眼，招了招手，示意贝里昂回来，开口道，
“盖伊将军同样有错。”
“这……”
几人心里不由得嘀咕，这和昨晚的情形几乎是一百八十度大转弯，怎么瓦利德成了请罪的一方，王上却好似在为他开脱？这里面难道还有其他计策？
庭中一下陷入沉默，瓦利德被最先带下去治疗伤口，屋内只剩几人。鲍德温四世正要开口，门再次打开，以太换上了普通的教士服，站在门口，鲍德温四世的声音转了一个音调，“过来，坐吧。”
盖伊正要迈步，看见雷纳德对他使了个眼色，快速收回要迈出去的脚，咳了一声，背挺得直了些，看着以太走到鲍德温四世近前坐下。
“盖伊，你觉得寡人应该怎么处罚你？”
盖伊身体一僵，下意识地要反驳，可眼前划过昨夜被前后夹击的狼狈，喊杀声，金铁交击声，脸上的伤痕隐隐作痛，提醒着他之前的自以为是是多么可笑。
他知道真相时，固执的认为是雷纳德以多欺少，提前埋伏，坚决不肯承认自己的无能。可雷纳德只是对他说，“那么当你在战场上，遇到数倍于己身的敌人时，就要举手投降了吗？”
他顿时说不出话来。这确实是事实。萨拉丁建立的阿尤布王朝地幅辽阔，兵员确实比耶路撒冷多得多。
更让他沮丧的是，他以为自己的军事能力出众，这下心气被打下去大半，想到鲍德温四世的战绩，多少看清了自己的位置。
于是他只好保持沉默，整个人似乎都矮了几分。
见他不语，鲍德温四世接着说道，“寡人前些日子在王都的举措，让他们认为你是寡人必须要除去的不稳定因素。只要有一个理由，你就……”
“死无葬身之地。”
贝里昂冷冷地瞥他一眼，他向来不喜盖伊所作所为，既和能力有关，又掺杂着个人恩怨。
雷纳德如坐针毡，兔死狐悲，他做的事情不比盖伊高尚多少，只是有着封地，相对更加难以撼动，不然这次站在下面的可能就是自己了。他当然不会认为这是瓦利德私自做主，要说没有雷蒙德伯爵的插手，他也就别当这个贵族了。
“领鞭刑一百，剥夺所有军衔及职务，留军查看。”
鲍德温四世语气并不重，盖伊听到后，长长叹了口气。
“是，王上。”
说完他重重地跪在地上，额头触碰地面，过了好一会儿才起身。
转身就要走时，声音再次传来——
“鞭刑五十。”
他停了一下，没有转身，快步出了房间。
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