维菲娅和奥莎他们一起简单地吃饭，餐桌上他们默契地谁也没有提起之前发生的事。
她本是打算在找个机会询问伊西多尔古籍里三页纸的最后，关于龙还写了什么，却在出门时意外看到侯爵府的马车，还有一旁的妮芙。
妮芙上前，脸上挂着得体的微笑，朝他们行礼，目光放在维菲娅身上：“小姐，有客人来。”
遇到主人家不在，来客人的情况，一般回绝就是，像这种特地特地来找的……
维菲娅与妮芙视线相触的刹那，敏锐地意识到什么，妮芙不会没有缘由地做这种多余的事。
她随即侧身，面带歉意，和伊西多尔三人告别：“抱歉，我得先回去了，我们下次再聚吧。”
三人不疑有他，虽然遗憾，但还是让维菲娅先行回去。
妮芙将维菲娅迎上马车，马车一抖，车轮转动。
她从身上拿出一封信，递到维菲娅面前：“小姐，是夫人的来信。”
她的声量降低，用足够维菲娅能听到的声音，开口道：“小姐，夫人派来的信使说，您今天最好不要出门。”
维菲娅眼皮一撩，可她已经出来了，太过于凑巧，她不得不把她中午的遭遇和侯爵夫人的话联系起来。
她拆开信封，开头的内容就让她的眼皮狠狠一跳。
魔法师在研究能让人死而复生的魔法？
维菲娅不了解魔法，但她知道死而复生对这个世界而言是不正常的。
对她来说死而复生也不是什么好词。
维菲娅顺着看下去，赤红的瞳孔在那几行字凝住，微微捏紧羊皮纸，甚至还把主意打到妮芙身上，侯爵是疯了吗？
她耐着看完最后的内容，魔法师今天会到拉奇戈一天，可能会找机会接触妮芙，确认她是否可以成为合格的试验品。
维菲娅明白侯爵夫人的意思，一旦她出门，妮芙势必会跟着她出去，妮芙就极有可能会遇到那个魔法师。
可偏偏这次维菲娅将妮芙留下，没有把她一起带出来，也不知道信使是怎么和妮芙说的，让妮芙出来找她。
妮芙在侯爵眼里，老实忠诚，还是孤儿，最重要的是嘴巴严实，确是个试验品的不二人选。
她将羊皮纸折回，重新塞进信封里，抬头神色和平常没什么区别：“妮芙，你出来有遇到什么奇怪的人吗？”
妮芙面露疑惑，脱口而出：“没有。”顿了顿，只见她垂眼思索，有些犹豫，“有个人问路算吗？我明明已经很清楚地回答他了，他还多问好几次。”
维菲娅闻言多问几句道：“除了这个，他还有做什么吗？有看清他长什么样吗？”
妮芙坐直身体，很快再次开口：“他只是问路，长相很普通，头发和眼睛都是棕色的，就是左脸边上有烧伤的疤痕。”
见维菲娅的脸上没有什么特别的变化，她垂下眼帘，妮芙看不到她在想什么，不由得产生不安：“小姐，是和我有关吗？”
维菲娅抬起头望向妮芙，看清她的神色，轻轻地笑，面不改色地撒谎道：“没事，妮芙，大概是冲我来的。”
她知道，妮芙会相信的。
眼前的妮芙脸色一变，头微转，她没有问这个人为什么要冲着维菲娅来，也没有问维菲娅如何确定那个人不是简单地问路，而是问道：“有什么需要我来做吗？”
维菲娅只是想在妮芙心里种下确实有这样一个人居心不良，想打她的主意，她摇摇头，安慰地开口：“妮芙，不用担心，我会解决。”
妮芙抿唇，交叠的双手微微用力，棕色的眼瞳里是坚定：“我相信小姐。”
维菲娅点头，看向马车窗外移动的街景。
关于魔法师这么隐秘的事，侯爵夫人给她的消息近乎具体，她知道侯爵夫人有自己的手段，她也曾和侯爵夫人合作过几次，不过侯爵夫人每次都会出乎她的意料。
她是真的很在意她藏住的孩子，她和她挚爱的孩子。
维菲娅不动声色地瞄一眼信封，这次她不敢全信侯爵夫人。
死而复生对侯爵夫人来说，不一定是坏事，毕竟她的挚爱，已死。
少许，维菲娅发现这并不是回府邸的路，而是学院的方向。
妮芙适时地说道：“小姐，您的确有位客人，是一位叫阿诺德的学生。”
维菲娅开口：“他在帐篷？”
她让阿诺德为她做件事，算算时间，他也确实该回来了。
妮芙点头：“是的，小姐。”
车轮缓缓停下，回到学院的维菲娅提起裙摆，向帐篷走去。
巡逻的骑士们见她的身影纷纷站直行礼，维菲娅微微颔首，妮芙为她掀起帐篷门，维菲娅回头对不准备进去的妮芙嘱咐道：“妮芙，你在外面不要跑太远，有事直接让骑士们帮忙。”
妮芙应下，维菲娅这才进去。
等待许久的阿诺德听到维菲娅的声音早已起身，见她进来上前几步，低头半跪：“小姐。
维菲娅一只手虚扶，对顺势站起的阿诺德说道：“就我们两个人，不用多礼，坐吧。”
等到维菲娅坐下后，阿诺德这才迈步，坐在她对面。
他拿出两瓶药剂放在桌子上。
维菲娅打开无色的一瓶，轻闻，而后又拿起另外一瓶，微微摇晃，看向瓶底，蓝色清透，没有任何杂质。
阿诺德见药剂没问题，开口道：“我按照您的吩咐，分开前往佣兵总会和赛罗尼尔拿到这两样药剂。”
维菲娅的目光在药剂上停留一瞬，问道：“还顺利吗？”
阿诺德点头：“佣兵总会那里很容易就拿到，赛罗尼尔的那位吟游诗人……”
他迟疑地开口：“那位吟游诗人在把药剂给我后，第二天就自杀了。”
维菲娅的脸映在他的眼中，她的面色不见意外，关于佣兵总会，他有疑惑，但她不说的，他不会问。
几年前佣兵的数量越来越多，佣兵之间甚至会抱团，逐渐成为皇室的一块心病。
于是皇室在其势力更加扩大前，以雷霆手段将帝国内所有佣兵据点遣散，勒令不得再成立。
现在的佣兵总会，不过是以前的佣兵们偷偷摸摸地成立的，再次一点点聚集，也就是说，现在的佣兵是一个非法组织。
却是胆大包天，据点在拉奇戈境内。
他不知道维菲娅一个贵族小姐是如何知道这个据点，不但不向皇室举报，还让他去拿东西。
至于侯爵府的领地赛罗尼尔那位古怪的吟游诗人……
似乎是知道他的想法，维菲娅轻笑出声，语气轻松：“你亲眼看到吟游诗人死了吗？放心吧，他很惜命。”
这个怪老头，准确来说是她的药剂学老师，是她在成为侯爵那一世偶然认识的。
一个无人在意的吟游诗人，却能制造出比皇室御用药剂师效果更好的药剂，可他有一个规矩，只要有人买下芬安罗娜，他就会离开那个地方。
那一世和他相处也算愉快，虽然他话里话外都在嫌弃她没有天赋，却还是很尽责地教她。
维菲娅的视线落在蓝色的药剂上，芬安罗娜，也就是这瓶蓝药剂的名字，吟游诗人最为得意的作品，也是她当初给雷洛德下的毒。
阿诺德微微讶异，低下头，他的确是在第二天听说吟游诗人自杀，还没来得及去看，他的尸体就被扔进坟场。
维菲娅见他想通，起身转过去在不远处拿起一个小布袋，回头放到阿诺德面前。
阿诺德打开一看，是银币，足足十六枚。
只听维菲娅坐下说道：“你这个月的报酬，我提前支付了。”
阿诺德将钱袋推过去：“太多了。”
最低级的普通骑士一个月只有八十枚铜币，就连较为高级的执旗骑士一个月也只有一枚金币。
他答应成为她的骑士，可十六枚银币已经快接近一位执旗骑士的报酬。
并非他不愿意收，而是太多，他不能收。
他的反应在维菲娅的意料之中，她把钱袋推回去：“你是我亲自选定的贴身骑士，现在的你值这个价。”
顿了顿，见阿诺德还在犹豫，不多见地，她想开个玩笑，这么想，她也这么说了：“以后要是有人想把你挖走，或者想从你身上得到我的消息，你也能想起来你的雇主没有亏待你，给你开了大价钱，给我留点情面。”
闻言阿诺德没有顺势应下，反而坐直身体，神色异常认真：“我不会背叛您的，我也不会离开，您同样是我选择的主人。”
按理，平民骑士没有选择的权力，但他还是无端地觉得，他这样的话，维菲娅不会感觉到冒犯。
维菲娅一怔，垂下眼帘，很快望向他：“那你更值这个价了，不要拒绝。”
话已经说到这个份上，阿诺德这才收下钱袋。
维菲娅看他身上整理过的衣襟，却无法盖住这几天来回的疲惫，再次开口：“最近辛苦了，你回去休息吧。”
阿诺德起身，半跪行礼，这次他没有低头，他看着维菲娅赤红的瞳孔，与越发清晰的梦境一般无二，这是他选择的，所要效忠的主人。
他拿出一张纸，递到维菲娅面前，成为她的骑士不过口头约定，这是他能回馈她信任的东西。
维菲娅接过，纸张温暖，是羊皮纸，而里面的内容是一份契约。
他将以生命捍卫她的一切，向勒霍蜜女神起誓，无论发生什么，都不会背叛，直至死亡。
阿诺德的名字已经写在纸上，只需要维菲娅签下自己的名，契约就可以正式成立。
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