夏目再醒来时，的场静司已经离开了偏邸。
高热已经退得差不多，尽管身体依旧酸软得紧，灵脉再次畅通的充盈感还是让他餍足地松了口气，同时有些想捂脸，感觉自己仿佛是妖怪物语里吸人精气的妖怪，情热时缠在的场静司身上不肯下来。的场静司又是个恶趣味的，每次总能逗得他抓狂。
可他很清楚，每次在**中失控的，都只有自己。
纵是他和的场静司共事了这么久，甚至在多轨的事之后能够彼此退让着继续合作，可如今夏目仍然无法看透这个人。每一次猜测着的场家的举动，猜测着的场静司会做出的选择，都让他身心俱疲。
的场静司对他说“你其实不必如此逼自己的”的时候，他其实也很想反问的场静司：“那你又在逼自己做什么呢？”
的场一族是承载着除妖人百年荣耀与腐朽的除妖世家，身为族长的的场静司做出的，合该是最符合理智与家族利益的决定。
可他明明比任何人都要渴望杀死百目妖。
表面上说着自己的一切选择都是为了的场家的利益，可哪怕被丰月的事逼到了极点，还是不曾放弃。明明将烂摊子交给宫城家，让他们去头疼会更好，却还是保留了投奔的场家的阴阳师后裔，选择寻找其他拥有“净化之力”的人。
的场静司到底在想些什么？在他的计划里，自己究竟是个什么样的角色？夏目仍然无法知晓。
在他眼中，夏目好像只是他笼中羽毛最艳丽的一只鸟儿，被他用来迷惑那些拦住的场家前进步伐的人。的场静司好像无比确信，只要捏住自己，就能重新带给的场家新生。
可游刃有余的手段之下，夏目却看见了强弩之末的勉强。
他看向翠色如茵的窗外，想起祭典上看见丰月出现在他眼前的景象，不由地有些恍惚。
两年之前，他还是那个住在八原的普通高中生，而非的场家看似柔弱，却不缺手段的坤泽；他的友人帐记录的是外祖母的友人之名，而非阴阳师百年诅咒的名字；他拥有友人和珍贵的牵绊，而非如今的尔虞我诈。
他终究并非此地之人。
他终究是想要自由和真相的，哪怕是死亡也好，失去力量也罢，也好过在这温柔的囚溺中永远下去。
不月在月分祭后，终于再次回到了神社，在神龛前见到了丰月。
“不月，我正想去找你。”丰月察觉到他的到来，转过身有些惊喜地唤道。
“这句话应该是我对你说的，丰月。”不月回复道，却完全听不出怀念的意味，他看着神龛前的人，面具下的双眼泄出一丝温柔的意味，却又被立刻收回，“总也不枉你为这三隅山付出了性命。”
“……抱歉，”丰月知道，不月还在为自己甘愿被除妖人封印而生气，只是一向温润的他实在也不知该怎样面对不月的怒火，“我只是不想——”
“不想让这三隅山的人们经历灾荒，是吗？”不月再了解丰月不过，倒是有些怀念这熟悉而恼火的感觉，“丰月，在你眼里，我始终是一个只会带来灾祸的瘟神吗？”
“我不是要否定你，不月。”丰月摇了摇头，他们之间有过太多的争斗和无法调和的矛盾，作为神明的信念不过是他们之间的矛盾之一，“你秉承着公平，我从未认为这有什么不对。
“但是那些人们因为我而受罪是不公平的，不月。”
丰月看着他，双眸中是不月熟悉的纯净与至善：“我只是想为他们争取到这份公平。”
作为神明，他们有太多身不由己的事，他身受稻荷神的教诲，以为人们带来福祉为信念，自然无法允许自己逃避作为神明的责任。
“你所谓的争取就是自我牺牲吗？”不月有些好笑，而丰月也不再言语，只是看着他，温和却不容置疑。
他是永远争不过丰月的，不月有些绝望地想道，他早该知道了。他在丰月的沉默中叹了口气：“罢了，我也该离开了。”
“什么……”
“我早已背叛神社了，问问你的稻荷神吧，丰月。”不月打断了他的询问，“神明的馈赠，终究是要付出代价的。你总不会真的以为，那个孩子是‘天选之人’吧？”
丰月愣住了，终于没有出声挽留。
不月再也没有回头。
“我听到消息说夏目君召唤成功了，便知道大人应该不久就会驾临。”不月来到御幸奉拝所的时候，便见明日海一时兴起打了襻膊[1]，正举着园艺剪在庭院内修剪着花枝，她放下手中的工具转身，“看来大人终于完成自己的愿望，复活了丰月大人。”
“算是吧，”不月的回答听不出起伏，“我既然答应了你，接下来的事我会说到做到的。”
“那便多谢大人了。”明日海欠身行礼。
“我可能，最终还是想要自由的。”
夏目说出这话时，明日海编织结绳的手顿了一下，圆台下的木质线筒碰撞发出闷响，但她并没有过多惊讶，只是淡淡地开口：“但是你的身体受不住吧。”
失去了乾元供养，夏目看不见妖怪倒是小事，只是伤及灵脉，谁也不能保证他作为坤泽的身体会不会受到影响。
“还是说你有了新的人选？”
“我不是那个意思，”夏目无奈地打断了明日海的联想，“只是有的时候，我仍然觉得，我可能永远都无法适应这样的生活。”
明日海倒是半懂了他的意思。尔虞我诈，利益交换，家族间再寻常不过的戏码，一个脑子掰成八瓣用也不一定能算得过别人一颗八面玲珑心，夏目明面上是的场家的坤泽，自然再清楚不过其中的关节。
但他毕竟并非他们这种从出生开始，就活在争斗中的人。
明日海叹了口气，停下了手中的动作，看向夏目。
“你其实已经做得够好了，夏目。”这一句话是真心的，明日海其实也有点佩服夏目能坚持下来，即便她浸淫其中这么些年，也很难对七濑的严格没有意见。
而夏目只是摇了摇头：“可我其实不想要‘做得好’这样的评价。”
他看向窗外昏黄的天，已近夏日，梅雨季已经来临，这几天天色一直要晴不晴。“我其实知道的场先生在筹划着什么，可是我毫无头绪，甚至无从猜测。”
明日海脸上不显，心下却有些怀疑夏目是不是知道了的场打算赴死，但看着夏目平静的反应又否认了自己的猜测。
“我不想就这么下去。”夏目倒是没有察觉出她的沉默，只是自顾自地说了下去，“其实若是百目妖的事能够了结，阴阳师的诅咒也能够解除，看不见妖怪也没有什么不好。”
“可是你明明那么珍视和妖怪的牵绊，不是吗？”明日海有些惊讶。
“我如今还看得见，不也是无法履行那些牵绊吗？”夏目笑着自嘲，有些无奈，“其实，从遇见他们的开始，我就知道我说不定某一天就会永远看不见他们。”
明日海看着眉眼温柔的夏目，有些发怔。
“无论是妖怪还是人类，我都有想要珍视的对象，他们终究会离去，我一直都知道，只是没想过会那么快罢了。”夏目抬眼看向明日海，“我从来不是为了永远的陪伴才与他们的结缘的。
“如果能够怀抱着想要相见的愿望，能够陪伴着走过一段路，就已经非常好了。”
明日海看着夏目，忽然有些理解为什么的场静司愿意赴死保下他了。眼前的少年是如此的脆弱而易碎，却始终闪烁着一种希望，一种明明已经经历了如此惨烈的命运，却仍然怀抱温柔的希望。
可是，这希望，终究不是笼中鸟、池中物。
她的内心为之震颤而又挣扎着。
这样的夏目若是知道了的场静司赴死的真相，又会如何作想？
她几乎能够想象。
所以的场静司和所有人都不约而同地选择了隐瞒。若是不做隐瞒，哪怕是面临再也看不见妖怪的风险，夏目也必然不会同意的场静司的选择。而只要的场静司一死，这孩子必定终生不会原谅自己，会永远被钉死在这个位置上，届时无论诅咒会不会被解除，净化之力仍然存在于世上，阴阳师就还有希望。
只是，明日海看着夏目琥珀色的眼瞳发怔，多轨氏的罪孽，真的要夏目来承担吗？
她捏紧了拳。
快入夏的时候，明日海失踪了。
与此同时，全国各地的怨气频发，神道和除妖人都忙得焦头烂额，谁也顾不上谁。
“在这个关头，怎么会出了这样的事？的场家的人办事未免也太不靠谱了点。”
“猫咪老师，少说点吧。”夏目边走边说，推开了明日海房间的门，房内果然空无一人，所有的物品摆放得整齐，系着结绳的神乐铃还摆在绒布上，夏目皱起了眉，“明日海大人什么也没带走，可这样子看起来也没有人逼迫她离开啊。”
“那说不定是她自己离开的？”斑猜测道。
“不知道，”夏目摇了摇头，走向书架细细翻找着线索，“七濑那里已经去了消息，应该在找了，我们也只能等着了。”
看不出异常的夏目有些泄气，又看到明日海日常拿在手中的神乐铃上，还系着前段时间她新编的结绳，叹了口气，抚着绳结的纹路，心中不免有些困扰和担忧。
而抚过绳结某一段时，他忽然意识到了不对。
“人还是没找到？”七濑皱眉问道。
“是，我们翻遍了京都，但始终没找到明日海大人。”下人低着头禀报，小心地请示，“还需要进一步追查吗？”
偏偏在这个族长的计划走到尾声的时候，七濑感觉自己眼皮跳得厉害，总觉得明日海的失踪有问题，可是又不知该从何查起。
直到另一个下人慌慌张张地跑了进来，她不好的预感才终于应验。
“七濑大人，稻荷神社传来消息，宫城小姐希望您能过去一趟。”
“如果不是明日海留下的信息，你们到底打算瞒我多久？”夏目气得有些发抖，宫城圣奈跪在门口一声不吭，但也没有要妥协的意思。
夏目也知道自己是在迁怒，但他实在无法控制自己。
的场静司杀死百目妖之后，便会完全被怨气侵蚀而死，这件事明明所有人都知道，却独独瞒着他一个人。如果不是明日海失踪前留下了讯息，他恐怕到现在都被蒙在鼓里。一开始看到纸条的时候他还有些不信，但明日海已然不在神社中，他便只能从宫城身上入手，诈出了关于的场静司的确切消息。
而更令他感到抓狂的是，当他说要去找的场静司时，宫城直接开启了稻荷神社的结界，将他困在了神社内。
“罢了，”夏目恢复了冷静，抱歉而又有些负气地看着眼前的人，烦躁地揉着自己的头发，“我该知道的，这并非是你的过错。”
“没关系的，夏目大人。”宫城小心又歉疚地说道，“只是的场大人的决定，我们实在无法干涉。”
这关系着阴阳师能不能摆脱诅咒，即便宫城知道的场大人是去赴死，也没有立场去阻止他。夏目自然是了解这个道理的，可他仍是不甘心。
“宫城，你先下去吧。”
一道声音忽然插了进来，夏目抬起头，才发现七濑不知什么时候到了门口。宫城见是七濑，虽然有些担心，但还是看了看夏目，便向二人行了礼退了下去。
夏目转过身看向好整以暇的七濑。
“他从一开始就是打的这个主意？”
“是，”七濑毫不意外地坦白，从接到稻荷神社的结界被开启的消息那刻，她便知道，夏目一定知道了什么，“当明日海折在净化式上的时候，族长便做下了赴死的决定。”
“所以一直以来，只有我被蒙在鼓里是吗？”夏目自嘲地苦笑，“您宁愿保持缄默，看着他去送死，也不愿告诉我真相吗？”
“我永远无法阻止族长的，夏目君。”七濑看着他，平静中带着一丝无法割舍的哀伤，她径直在矮几前跪坐了下来，“我亲手将他教养长大，家族和荣耀早已刻进了他的骨血，可我从未教导过他拿自己的命当赌注。
“百目妖带着诅咒归来之后，家族中人惶惶不可终日，甚至当时的场家所期望的，是家主能够韬光养晦，哪怕在黑暗中扎根苟延残喘。
“当他告诉我，他决定以死相搏的时候，我甚至反手扇了他一巴掌，骂他太过莽撞，要如何撑起家族。”
七濑摇了摇头笑了，“可当他开始着手这个计划时，我才终于意识到，他已经不是那个我能够掣肘的孩子了。
“他是我的主君，而身为臣子，我不能让他所做的一切前功尽弃。”
七濑的语气平静而坚定，“家主有确认过，如果成功，他死后，妖力会汇入您体内，届时您的力量会完全恢复，宫城会协助您接手神社。”
夏目惊地抬眼看向她，沉默了半晌才找回了自己的声音。
“你是最好的那个变数。”夏目还记得的场曾经对自己说的话。
骗子。
“所以，这就是我的意义？”他不禁觉得嘲讽与可笑，“为了弥补对他的死亡的歉疚，所以甘愿永远被困在京都庇护的场家？”
他不自觉地抬高声调质问着七濑，第一次尖锐讽刺到不顾其他。
“夏目，你是唯一的希望。”七濑沉声，声音也不再温和，“我们只剩下你了。”
夏目看着她，终究没有再说一句话。
[1]襻膊（pàn bó）：襻膊又称臂绳。是东亚传统服饰中的一种挂在颈项间，用来收紧宽大衣袖方便操作的长条状服饰配件。
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