第一摊结束后，教授们已是醉醺醺的，学生将他们送上了车，在夜风里打了个抖。两人说要去续摊，藤原愁摸了摸胸口：
“啊，我把东西忘在茶屋了。”
于是拒绝了第二摊，大步回身，往茶屋走去。巷中的店不容易找，路线却在脑袋里记得清楚，老板娘闻言惊讶，叫人来问，却寻不见他的东西。
“那是母亲送给我的钢笔。”愁说：“对我来说，很贵重。”
“啊呀，那可不好。”老板娘的袖子轻晃，恍然大悟般，掩住嘴角道：“我想，不如你沿着这儿走，往前面去看看？”
茶屋老板娘好似看出愁的窘迫，为他指明了方向。他大步往前，在一家便利店外，看到端坐在椅子上的女人。
她看着天上的月亮，神情安静得不可思议，但也有他记忆中的模样。
她一直都是这样，想看他露出平日里不会有的表情，这点也没有变。
笔是在茶屋落下的，告别宴在畅快之时，藤原愁脱掉外套，将别在胸前的笔放在手边。一花稍事休息，来到他旁边，为自己倒了一杯水。
“这是母亲送我的笔，我十六岁生日的礼物。”藤原愁的手指落在笔身上，看着她说，“你能替我保管它吗？”
一花点了下头，朝他爽快地笑道：“当然。”
愁去到了她的面前，一花站起了身，用双手递交了那支钢笔，低下了脑袋，轻笑着说：“这样重要的东西竟然随意落下，客人，您真是粗心大意啊。”
愁没有伸出手，而是低声道：“……别这样。”
女人抬起头来，涂白了的面具像是剥落，她扬起脑袋，笑容要和风一同起舞：“我想吃冰淇淋，巧克力味的。”
艺伎不能进入便利店，是为防止破坏人们的想象。愁提着袋子走出店门，在一花期待的注释中，他拿出来的是一瓶热的红豆汤。将吸管放入环扣，愁坐下了身，把小罐递给一花。
“这是什么？怎么看都不是巧克力啊。”
“你喝了不少酒，还要吃冰？”愁又递了下手：“先喝这个。”
一花好似不快地用鞋跟踩了下地面，接过了罐装的甜汤。手心里是暖暖的，她咬住吸管，喝了一口，轻吐了口气。
“你知道吗，每次离开那家店，我都会坐在这里，等人来和我搭话，让对方给我买冰淇淋。工作结束后的冰淇淋，是最棒的。”她双手握着圆罐，似笑非笑：“只有你，红豆汤，真是，又不是初夜。”
藤原愁也在喝茶，听到最后这句，茶水哽在喉咙里，顿了一拍才咽下去。他认识了各种各样的人，其中不乏开放者，但他没想过她会是其中一员。
是啊，她成了艺伎，他却无法说出恭喜。他想问她在那年之后都发生了什么，可是又无法开口。就连他自己都觉得意外，他竟还是有几分耿耿于怀。
“你一直工作到这么晚吗？”
“一周大概两三次，毕竟我是受到大家喜欢的一花嘛。”
“身体不会撑不住？”
“你怎么说和健康管理师一样的话。我自己的身体，我心里清楚，受不了的时候就休息几天。师傅们虽然从前严格，如今对我的怠慢也都不敢多说什么，真是有趣。”
简短几句下来，藤原愁不知自己心中涌起的是怎样的感情。本是有愁绪与不安的，可身旁的人外表虽已改变，令他没能在第一眼就将她认出，在当下说出的话，又令他回到本应已远离了的过去。
“小愁呢？”她问他：“怎么会在这里？”
“别这样叫我。”他说：“我在这边读书，不过马上就要走了。”
“是吗，你就要……”她点了下头，又抿了口汤。甜滋滋的，也带着一丝苦涩。
“你来这边，橘家没有反对？”他问。
“有哦，所以说那天开始就断绝关系。虽说如此，偶尔还是会派人来这边，看我是不是惹出了什么事。真是笨蛋啊，要是不想被人知道就不应该出现，不然总有一天会被拍到。出新闻的时候，说不定还会把我错当成情妇之类的。”
茶好像凉了，红豆汤大概也是。藤原愁的手按在一边，同带着笑意的她对上视线。
这是她真实的头发吗，应该有假发片吧，她卸了妆后他是不是还能将她认出，平日不工作时她过着怎样的生活，会做什么样的打扮呢，他有好多问题，都想知道。
她会对他说吗，在他一如从前无法将她回应的此刻。什么时候，他开始推测他人的心思。
“开心吗？”他问：“实现了梦想。”
若是她回答“开心”，他会给予她最真诚的祝福，因为她做得是那样好，让所有人都满意，她理应感到骄傲。
“我不知道。”她说：“见习的时候就算被要求一遍遍练习，跟在姐姐们身后做些杂事，我都觉得很高兴，出道的那天更是，要忍住眼泪实在不容易，有机会的话，我要给你看那天拍的照片，啊，摄影师先生说之前传到了网上，说不定也能找到。”
“然后？”他问。
“然后，然后……好像大家都有痛苦的部分。认我做妹妹的姐姐为了离开这里，找了一个再平凡不过的男人结婚，说要去过普通人的生活，却没办法接受她也会失去他人的爱，听说现在跑去了哪个洲做义工了。我也带了一个妹妹，看着她顺利地出道，能独当一面，她现在还很享受这样的生活，不过偶尔会说‘再也不想喝酒了’，其他人有时候欢笑，有时候哭泣，好像大家都要过着这样的生活到世界末日，其实转眼间就会改变主意……”
“我问的是你。”
“我？我啊，与其说我是为实现了梦想……嗯，我认识了了解妈妈的人，哪怕我不记得她的模样，没有和她说过一句话，我也觉得很快乐。工作上肯定有烦心事啦，但我是一花，所以能够忘光光，可其他人却不都是这样。所以我大概开心不起来，但是没关系的，小愁。”她垂下眼眸，朝他笑了笑：“我想到了一个方法，也稍微努力了一下，应该能做到一些事，所以你不用为我担心。”
她乐呵呵地站起来，拿着提包与红豆汤。在藤原愁缓慢移动时，她已伸手拦下了一辆出租，他跟着她上前，看着她坐进车内，他的手按在门边。她在打开的车窗里朝他微笑，还挥了挥手，
直到车子扬尘而去，愁才察觉到今夜的风有多凉。
短暂到转瞬即逝的夜晚，她同幻影般离去，他还是没说出，他应当告诉她的话。
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