门外走廊的幽幽应急绿光，勾勒出波提欧高大、除头部以外全身机械改装过的身影，和他那双燃烧着复仇之火的眼睛！
施耐德的心脏如同被冰锥刺穿，他猛地转身，背脊撞在吧台上，酒瓶叮当作响。“谁？！滚出去！”他色厉内荏地咆哮，手慌乱地摸向腰间，极致的恐惧让他的手颤抖起来。
“讨债的，奥斯瓦尔多·施耐德。”波提欧的声音如同砂纸摩擦骨头，每一个字都浸满血泪，“为了我妹妹再也看不到的星辰！为了茨冈尼亚的黄沙！为了埃维金人的血！”
“埃维金？！你是砂金派来的！当初我就不该放过他！”这个名字如同最恶毒的诅咒，瞬间击溃了施耐德的神经！尘封的血色记忆轰然涌现！他面孔扭曲，瞳孔因绝望而放大！
“不！不是我的错！我都是为了公司！砂金怎么能！公司不会放过他！”他叫喊着想要逃跑。
但波提欧没有给他任何机会！在施耐德的手指刚触到门的瞬间，波提欧动了！他拿出安装了消音器的枪，只听到连续的几声声闷响。
噗嗤——
温热的、带着浓烈铁锈味的液体如同喷泉般狂涌而出，施耐德只发出一声短促的、如同破风箱般的“嗬嗬”声。
他难以置信地低头，看着自己瞬间被染红的华服，力气如同潮水般退去。
他徒劳地试图捂住伤口，却只是让鲜血从指缝间喷溅得更远，将昂贵的地毯染上了刺目的猩红。
他踉跄着后退，撞翻了酒柜，昂贵的酒液和碎裂的玻璃四处飞溅，混合着血腥味，散发出甜腻而作呕的气息。他最终像一滩烂泥般瘫倒在酒水与狼藉之中，生命连同他肮脏的权力，一同流逝殆尽。
波提欧如同冰冷的雕像站在血泊边缘，独眼死死盯着施耐德咽下最后一口气。没有快意，只有一片沉重的、如同卸下万钧枷锁般的疲惫和释然。
他迅速蹲下，从随身携带的特制清洁包中取出工具，如同最严谨的工匠，一丝不苟地抹去自己可能留下的任何生物痕迹——一根可能脱落的发丝，一点可能沾在门框上的皮屑，甚至鞋底纹理里可能嵌带的特定区域的尘埃。时间紧迫，他的动作却精准而高效。确认无误后，他如同来时一样，幽灵般遁入紧急通道的黑暗。
通道尽头，那艘没有任何标识、引擎经过特殊消音处理的破旧飞船如同融入夜色的蝙蝠，舱门无声开启。波提欧闪身而入，舱门关闭的瞬间，引擎爆发出低沉的咆哮，飞船如同离弦之箭，撕裂空间站的模拟重力场，一头扎进无垠的、足以吞噬一切痕迹的宇宙深空。
十分钟结束，通讯恢复，监控画面重新亮起，显示的是一切如常的、由砂金精心伪造的平静影像——走廊空无一人，包厢门紧闭。
当警卫因能源恢复后触发的、来自包厢内被撞翻酒柜的异常震动警报而破门而入时，看到的只有施耐德浸泡在血泊与酒液中的冰冷尸体，以及一片狼藉却找不到任何指向外部入侵的确凿证据的现场。
初步调查毫无悬念地指向空间站内部因黑市利益爆发的仇杀或黑吃黑，市场开拓部瞬间陷入巨大的权力地震和上位争夺之中。
战略投资部总监办公室
砂金面前的光屏上，“琥珀之眼”的状态标识变为“常规运行”，下方滚动着施耐德遇害的官方通告。他缓缓地、极其缓慢地，从贴身口袋取出那枚温润的埃维金骨片，将它死死攥在手心，坚硬的边缘深陷皮肉，带来尖锐的刺痛。
他闭上眼，身体微微佝偻，压抑到极致、如同濒死野兽般的沉重喘息在死寂的房间里回荡。复仇的火焰燃尽，留下的不是灰烬，而是一片巨大的、仿佛要将灵魂都吞噬殆尽的空虚与悲怆的释然。窗外的星光冰冷地洒落，映照着他如同石雕般凝固的身影。
门被轻轻推开，伊莉雅无声地走到他身后，没有言语，只是伸出双臂，从背后紧紧地、紧紧地抱住了他颤抖的身躯，将脸颊深深埋在他冰凉的后背。她的拥抱，是此刻唯一的温度，是连接着地狱与人间唯一的绳索。
砂金僵硬的身体在她怀中渐渐软化，最终，那压抑了十数年的、无声的悲鸣，化作身体剧烈的颤抖，传递到伊莉雅身上。她只是更紧地抱住他，用自己全部的温暖，包裹住这个终于为族人讨回血债、却仿佛失去了一部分的灵魂的男人。
复仇的尘埃落定，而新生的阵痛，才刚刚开始。
复仇的余烬在砂金心中冷却，留下沉重的释然与一片巨大的空虚。
他转身抱住伊莉雅，像是溺水之人抱住一根浮木，“伊莉雅，以后喊我卡卡瓦夏，那是我的名字。”
伊莉雅点点头，安抚地轻轻拍着他的后背，“卡卡瓦夏，我在这里。”
钻石的召见如期而至，他端坐在办公桌后，银灰色的发丝一丝不苟，面容冷峻。他的目光没有先落在砂金身上，而是直接锁定了伊莉雅。那目光不再是纯粹的冰冷审视，而是带着一种极其复杂、难以解读的意味——有关切，有审视，更有一丝不易察觉的……责备？
“伊莉雅，”钻石的声音低沉平稳，却带着无形的压力，“你先出去。”
伊莉雅心头一紧，担忧地看向砂金。砂金对她微微点头，眼神示意她安心。她依言退出，厚重的门在她身后无声合拢，隔绝了内外。
办公室里只剩下钻石和砂金，空气仿佛凝固了。
“奥斯瓦尔多·施耐德死了。”钻石开门见山，声音没有任何情绪波动，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
“死于‘琥珀之眼’内部利益倾轧，黑吃黑。现场干净，没有指向外部的证据。官方调查结果，很‘完美’。”他刻意加重了“完美”二字，那双仿佛能洞穿一切的眼睛，锐利如刀锋般刺向砂金。
砂金挺直背脊，脸上是惯常的、带着一丝慵懒的平静，眼眸深不见底，坦然迎接着钻石的审视。
“市场开拓部内部管理混乱，施耐德部长树敌众多，这个结果，并不意外。”他回答得滴水不漏。
钻石沉默了片刻，指尖在光滑的桌面上轻轻敲击，发出规律的、如同心跳般的轻响。“不意外？”他重复了一遍，声音里终于带上了一丝极淡的嘲讽，“砂金，你是我亲自挑选的石心十人之一。你的能力，你的手段，我一清二楚。施耐德……”
他顿了顿，眼神中掠过一丝毫不掩饰的厌恶，“他贪婪、短视，为了业绩和权力不择手段，早已背离了公司‘存护’的初衷，更与我的理念背道而驰。他的死，对公司而言，是清除了一颗毒瘤，所以这次我放过你，但是没有下次！”
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