梦想、赌徒，还有赛马。
能够让这听起来丝毫不搭腔的几个词汇聚在同一处的场所，大概就只有赛马场了吧。
期待彻底落空。
五条怜的内心毫无波动，甚至已经不想问甚尔为什么要把赛马场称作是“充满梦想的地方”了。
只要望一眼便能知道，眼前这群手持赌注双眼通红的家伙赛马狂人们，肯定怀揣着想要押中冠军马的梦想。
不管怎么说，一举赌赢的梦也是梦想嘛。
所以质疑什么的完全用不着发表了，消沉也完全没必要。但五条怜还是忍不住把脸埋在了手心里，伤心到不想再多看竞马场一眼。
她果然是想太多了。禅院甚尔这种人，怎么可能带她去游乐场玩啊！
对游乐场怀有期待的自己也像个笨蛋！
“喂喂喂。”甚尔用手臂轻轻推着她，还想歪过头去看她的表情，“不高兴啦？”
五条怜总算垂下手，无奈地叹了口气，说出一句显而易见的谎话：“没有。”
甚尔不依不挠：“那你垂头丧气的做什么？快把你的这副表情收起来，太晦气了，肯定会影响我今天的运气。”
你这家伙真的有运气可言吗？五条怜心里冒出了这种大逆不道的言论。
当然了，既然大逆不道，那她绝对是不会轻易说出口的，叽咕着念叨的依然是谎话：“没有垂头丧气。倒是您，带我来赛马场干什么？”
虽说东京竞马场是很正经的国立机构没错，但毕竟带了点不妙的金钱色彩，怎么看都不像是小屁孩适合来的地方。
五条怜估摸着，自己说不定在门口就会被安保人员拦下来，却没想到就连安保都在很认真地讨论今天那匹马能够摘得桂冠，五条怜和甚尔就这么大剌剌地走了进去，瞬间梦想的铜臭味扑面而来，吹得她的头发都乱了。
赶紧捋捋头发，把飞到头顶上的刘海拨回原位。
四下看看，这里的每个人都捏着至少一张赛马券，捏着铅笔蹙紧眉头，分外认真的模样，看起来真像是在研究一道难题，而不是在纠结今天赢钱的概率。她甚至还看到了一个捧着赛马剪报的夸张男人，贴满剪报的手账厚厚一沓，得用皮筋捆住才能合拢。
这么专业，想必他下定的赌注肯定很准吧。
五条怜收回目光，表情瞬间垮下去了。
好嘛，和这里的所有人一样，现在甚尔手里也拿上赛马券了。
“所以，带我来这里是为了什么？”她必须得抛出这个问题了。
不用想，甚尔绝对不可能因为赛马多有趣所以才带着她一起过来的。
“别急嘛。”他按着手里的自动铅，咔哒咔哒了好几声铅芯还是没弹出来，他无奈地甩了甩铅笔，嘀咕说，“你饿了吗？”
“饿？唔……”五条怜闭起眼，很认真地感受了一下，这才给出答案，“还好。”
甚尔的手伸进了口袋里，摸出几张钞票给她：“那就去这条通道尽头的小摊买点东西吃吧，随便买什么都行，顺便帮我带杯啤酒。啊，再顺便看看这条路上其他人手里的赛马券选了哪匹马。你的眼睛很好，不是吗？肯定一眼就能把所有结果尽收眼底吧。”
最重要的事情被他说成了顺便，真是有够本末倒置的，五条怜忍不住想做鬼脸。
但不管怎么说，至少现在终于知道了甚尔的本意，倒也不算是坏事一桩。
她应了一声“哦”，接过甚尔递来的钱，数也不数就塞进了口袋里。
“看到其他人的选择结果，然后呢？”她还是有点疑惑，“你要随大流，和大家选一样的马吗？”
甚尔轻哼一声，随便找了条没人的长椅坐下：“我可不要做别人的跟屁虫。”
这是在暗地里贬低自己这条跟屁虫吗？五条怜暗戳戳地想。
“总之快去吧。”他摆摆手，催她别再停在这里，“否则人家赛马券都要交上去了。”
“知道了知道了。”
都被催促了，当然没办法磨蹭。尽管多少还是有点不情愿，五条怜也只好迈步前行了。
赛马场内的通道开阔而崭新，大概是不久之前才刚翻新过，一侧连接着通往观众席的通道，能看到绿色的草场，即将参赛的赛马停在休整跑道上，看起来有些急躁的模样。今天天气不错，远处的富士山清晰可见……啊不对，现在可不是欣赏风景的时候。
五条怜收回目光，重新注视着眼前的一种梦想。
有句话甚尔说得没错，一眼收尽赛马客们手中的选择，确实是可行的事情，但这是在极度理想的情况下才能实现的完美情况。
现状是，观众们站得七零八落，有的靠在墙面上，有的弓身咬指甲，碍事的躯体挡住了赛马券上的内容。真麻烦。
像只诡异的小老鼠，五条怜小心翼翼地从左边跑到右边，然后又向前走了几步，小脑袋东张西望，期间撞到了八个专注盯着赛马券的男人，顺势收获了三次“你没长眼睛吗！”的亲切问候，还有一回被询问是不是和家里人走丢了。
上述这些意外情况，全都被她以呆愣愣的讪笑搪塞了过去。今天的工作也无比艰难呢。
艰难地踱步到通道尽头的零食小摊，买下一杯啤酒和三明治（选的当然是价目表上最贵的那一款），五条怜又踱步回去了，路上依旧是东张西望收集情报，还好没有撞到任何一个人，否则啤酒和被撞的家伙可就都要倒大霉了。
“最受大家欢迎的是八号！”她指着赛马券，莫名其妙也有点激动起来了，“西海帝王！”
“诶……西海帝王啊。”
甚尔看起来一脸嫌弃，也不知道是在嫌弃什么。
“这名字完全就是在抄袭东海帝王嘛。”
啊，原来是出于这个原因。
“东海帝王是什么？”五条怜茫然地眨眨眼。
甚尔看起来兴致缺缺，不过还是替她解释了一下：“是很厉害的赛马。”
好像不是什么很有用的解说，幸好无知的五条怜来说有够受用了。
接着再把其他受欢迎和冷门的选择念出来，大体上今日赛程中赛马们的受欢迎程度就能一目了然了。
“选一号的人最少啊……”
甚尔咬着铅笔，指节敲在赛马券上，发出哒哒的声响。
“也就是说赔率最高？要是侥幸赢了，绝对能大赚一笔。”
光是想想以小博大的可能性，就足够让他冒出一点热血沸腾的激动了。他坐起身，铅笔落在一号旁边的方框上，几乎都快要画下确认的圆圈了，五条怜碍事的脑袋忽然凑过来，一下子挡住了视线。
“赔率高就能赚更多吗？”她又来问东问西了。
甚尔往旁边挪了挪，不耐烦地点点头：“嗯。”
“但前提是能赢才行吧？”
“呃——”一下子就被戳中了痛点，他的笔尖默默移开了，“你是在暗示我赌不中冠军马吗？”
“您想多了，我没有这种意思。”
话虽如此，甚尔还是轻哼了一声，笔尖彻底从一号的位置挪开，转到其他赛马上去了。
赶在开赛的前一秒，他的赛马券终于递上，选择的果然不是碰瓷意味浓厚的西海帝王，也不是大黑马一号。
到底选了谁，五条怜也没看到，但这大概不重要，毕竟比赛马上就要开始了。
在看台找了个空位置坐下，四面八方全是充满梦想的赌马客——他们的梦当然是一夜暴富。每个人都精神高涨，不自在地攥着拳头，脖子都被憋得通红。这副紧迫的模样看得真叫人紧张。
当起跑地号角吹响，紧迫的气氛飙升到了最顶端，加油声呐喊声瞬间从各个方向炸开来，连椅子都随之猛抖了一下，吓得五条怜差点摔下去。
还好还好，甚尔没有欢呼，否则她的耳膜一定会炸裂的。
但就算是他，在这一刻居然也攥紧了拳头，坐正的上半身紧绷得夸张。
果然是个赌徒呢。她忍不住想。
长长的土色赛道，在骏马的脚下会被压缩得无限短。激烈的欢呼声好像也只持续了短暂的一会儿，便结束了，变成或懊恼或更夸张的呼喊声。甚尔也一下子瘫坐在了椅子上，看来他没赌赢。
不知道算不算得上好消息，今天可不止一场比赛。
于是，啤酒买了一杯又一杯，三明治则一步步从热狗降级到了薯条然后又变成了玉米片。实在吃不下了，最后五条怜只能买点水果糖，一点也不好吃，单是想到那股人工的甜味，也足够让她的胃难受起来了。
从白天比到傍晚，赛马券买了一张又一张。甚尔喝光最后一口啤酒，把纸杯捏烂，丢进出口处的垃圾桶，现在才不太情愿地开始数起口袋里的钞票。
今天输了不少，但也赢了几局。加加减减……其实也没挣多少钱嘛。
梦想，破碎啦。
“我果然是劳碌命吧。”
回程的电车上，甚尔嘀咕着，很郁闷的样子。
“看来这辈子只能靠辛苦工作赚钱了。”
五条怜瞬间get到了他这句话背后的含义，赶紧摆出一副一本正经的认真模样：“我也会好好帮您的！”
甚尔没吱声，片刻后才忽然抬起手，轻轻敲她脑袋。
“你最好是能。”
随着电车摇晃到站，然后去家楼下的托儿所接小海胆——能把禅院惠送去托儿所，还得多亏了五条怜旷日持久的请求呢。
托儿所老师把禅院惠抱过来，一脸小秘密的，好温柔地和她说再见。
“对了，这孩子很安静呢。”
分别时，老师忽然这么说。
“平时在家里，他会经常说话吗？”
“呃——”
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