大约一周后，商圈的人都逐渐察觉到黑手党的暴力活动明显减少，长泽的咖啡厅也恢复了正常营业。
森鸥外和先代派暂时达成平衡后，白门用患者做实验的消息也开始传播，引来了官方介入。由于租界性质特殊，白门目前只是停业，没有进一步的处理。
虽然在短暂的暑假里接连经历了防空洞火灾、奇袭化工厂、潜伏精神病院，七惠毫无疑问还是个学生。不管黑手党有多少麻烦，学生都是要上课的。
准备早餐时，悠里拿着梳子在她身后跃跃欲试：“既然是新学期，要不要试试换个造型？”
“都快毕业了，感觉这学期也没什么差别吧。”七惠端出两碗土豆泥，开始挤芥末。
“就试一试嘛，绝对会很可爱的！”悠里贴上去，结果这力道带着她的手多挤了一截出来，“……要不这碗我吃？”
“嗯？没事啊。”七惠不为所动，拆开了一套新买的调味酱，所幸后续用量有悠里严格把控，只是需要配着水慢慢吃。
“下次还是普通地拿盐蒸一下算了。”这是七惠自己的评价。
“下次还是我来吧，顺便给小七惠准备便当。”悠里撸起袖子，得意道，“我初中还在烹饪社进修过哦。”
“你到底加过多少社团……”
住进七惠家后，悠里越发闲不住。即使七惠说了什么都不做也可以住下去，她还是主动包揽了大部分的家务，甚至收拾了院里的杂草。回想起来，这人生前精力好像也旺盛得可怕。
最后还是顺从悠里的意思，拜托她帮忙扎了头发。两条三股辫从七惠耳畔沿着头型编织到脑后，让后方的长发稍稍收拢，自然垂下而不凌乱。
悠里把她推到镜子前：“我就说很合适吧。”
七惠摸了摸侧面的轮廓，心里也不由雀跃起来：“悠里手真的很巧呢。”
仅仅做出一点形式上的改变，就感觉真的会发生什么不同以往的事似的。七惠一面告诉自己这也是一种自我暗示，一面怀着期待踏入学校。
校园的氛围比平时躁动许多，假期的余韵延续到了开学，人们忙于分享假期见闻和未来计划。然而，从七惠款款走向座位一直到她焦虑得假装看书，都没有人和她搭话。
她自我意识过剩的尴尬感染了悠里，但她也只能在一旁疑惑地左顾右盼。七惠叹了口气，说服自己回归平常心。
国中第三年，同学多数都有了固定的亲密关系，如果不是朋友，哪有那么多心思观察他人呢。她只是可惜没人注意到悠里的手艺……只是这样而已。
七惠入学时完全没有和同龄人建立关系的经验，又因为一枝的突然离开而消沉。等她理解那些心照不宣的相处规则后，自己已经被排除在数个小团体之外了。
难得有几次被搭话，她能谈论的内容也很有限。
被问到小学的经历，战争时期在多国辗转听起来会很可疑；若谈及家人朋友，单亲妈妈和留守儿童也不是什么愉快的话题；像庆祝新年这种皆大欢喜的事，她最多能想起在异乡的偏僻旅馆和母亲等待零点的记忆。
话题挑来挑去，要么不能说，要么没人信，要么说了扫兴，只好含糊带过，保持沉默。在人际中成为纯粹的倾听者，结果就是变成谁都不得罪但也谁都不熟的背景板。
如果悠里不是现在的状态，就没法理解她眼中所见，也不会和她待在一起，更不用说互相讨论过去了。
“小七惠，”悠里伸出手在她眼前晃了晃，“早上吃坏肚子了吗？你脸色好差。”
七惠微微摇头，在草稿纸上写下“我没事”。
只是刚刚那一瞬，她确实感到手脚冰凉——那种想法，就好像在庆幸悠里死得不明不白一样。
上课时，悠里似乎是不习惯在课堂上站在人群中间，趁着门还没关溜了出去，说是参观一下校园。七惠给她指出了音乐教室和部分社团活动室的方向，目送她离开。
即使不提那阴暗恶心的想法，她仍然对悠里有愧。她并未向悠里提起，在白门体验灵魂出窍时，她也是拥有实体的状态。
按照恶鬼那套逻辑，脱离轮回的幽灵会失去形体，而那时的自己应该还处于人间道，也就是说……
但，假使悠里的身体还活着，在无意识的状态下失踪了一年，那会是什么原因？
思考这种线索不足的问题，烦恼就会一茬接一茬长出来。她想过未来的自己应该知道答案，但那未必是希望，或许只能让她确证一遍自己的无能为力。
“对自己使用异能”——这是从未来传递给她的突破口，听起来只会让自己一睡不起。就算有别的效果，也不排除可能出现负面影响……
很好，新的死结又出现了。
七惠烦闷得想挠头，摸到悠里编的辫子，只能在草稿纸上乱涂一气。
＊
高中部教学楼有一间没被社团征用的音乐教室，七惠认识店长之前经常去那练琴。她和悠里约好放学后在那见面，所以一听到今天最后的铃声，她便拎起书包——
然后被班主任叫去了办公室。
“七惠同学，”对方和她面对面坐着，语重心长道，“关于升学计划，你这次假期和家人谈过了吗？”
这件事他去年就开始问，一开始要求把家人请来学校一起协商，七惠用母亲工作特殊推脱了几次，老师便只要求她自己回家讨论。当然，她家不存在可以讨论的对象。
“没有。”少女的回答一如往常，“既然可以直升，那就直升好了。”
“但你不是对音乐很感兴趣吗？这里毕竟更重视偏差值，既然你有这方面的天赋，或许还有更好的选择。”对方又开始犯难，于职责而言，他必须劝学生慎重考虑。
“那种事我没想过，现在准备考试也来不及了吧，而且……”她翻出两年前的零碎回忆，好给他一个说法，“本来就是母亲要选这所学校，她肯定没意见的。”
“是吗。”他的神情缓和下来，“令堂对这里很了解的话，我也多少放心了。
不过，直升不代表可以放松学业。七惠同学，你的偏科现象还是比较严重，进入高中之前……”
“是是。”接下来的话也是老生常谈。
今天跟自己说话最多的活人居然是班主任，真不知道该感激他的负责，还是该为自己感到悲哀。
七惠应付完老师的唠叨，走出教学楼，刚好看到球场上正打得火热。篮球在两方传了好几轮，观众席随之发出阵阵惊呼。
一个抛投即将打破僵局，被篮板弹了回来，后卫迅速截球，传给前锋。不等众人反应，便划过一个漂亮的三分球。
投球的人自己都愣在原地，直到队友围到他身边击掌庆贺。观众席的喝彩更加热烈，对面也高举应援牌，用口号重整气势。七惠远远地看着，小声地鼓起掌来。
即使适应得很困难，还几度逃去长泽那，但总归有这样的时刻，她可以体验到和人们相同的感情，忘记自己有多格格不入。
“小七惠——”不远处传来悠里的声音，七惠回过头，便看到她气鼓鼓的脸，“真是的，你又放我鸽子！”
“抱歉，班主任找我有事，没想到会这么久。”加上今天悠里担心在学校穿帮，没带手机，她也就无从告知她。
“我们还是去咖啡厅吧。”悠里无奈道，“那间教室落灰太严重了，而且隔壁有人，我不方便打扫。”
“是吗，可惜……”她本来想听悠里自己弹琴的。
话说到一半，七惠的手机突然响起。会打给她的人不多，除了悠里，那就是店长或黑手党。
幽灵少女屏息敛声，看着她的表情从意外和担忧转变为麻木，好像还带着一丝嫌弃。至少可以对面肯定不是长泽店长了。
“你在哪里？”“我知道了，你先别乱动。”
简单几句后，七惠挂断电话，有些不忍心地看向她：“抱歉，是黑手党的事，还是我自己去吧。”
“不是什么危险的事吧？”
“只是去找人而已。”七惠说完，突然想起什么，“对了，还得去活动室借个东西。”
＊
去给自杀失败的人善后这种事，虽然她差不多习惯了，在悠里面前可说不出口。
太宰的位置离她不远，就在附近的山丘上。对方说是找到了一棵很适合上吊的树，他刚系好绳子，脚一滑，变成了单脚倒吊的姿势。她听描述也想象不出那是怎么做到的。
七惠坐在车上，看了眼电话打来的时间。长时间倒吊导致脑充血的话，说不好真的会死，不过既然是太宰，应该能坚持久一点吧。
到达目的地，以视野中最高的那棵树为目标，很快找到了倒吊在上面晃悠的少年。要说的话，就像被人拎着一条腿的牛蛙。
“噗。”
“小七惠，你在笑对吧！”
“没有，你眼花了。”七惠关掉还没打出去的急救电话，爬到树上。
这个高度不能直接隔断绳索，她拿出安全绳，套了几个圈扔给他：“接住。”
太宰扯了扯安全绳，测试它的质量，随即兴奋道：“可以把这个套在脖子上吗？”
“你今天吃过了吧，上吊会失禁的。”
“那还是劳烦您拉我上去。”
继续往上爬，她来到绳结所在的位置，将自己和树干固定在一起，才开始拉动他。等他的手能够到树枝，她才割断那头的绳子。
“呼……腿差点断了。”少年揉着被勒得又酸又麻的脚踝，靠在树干上喘气，脸色涨红。
七惠递给他矿泉水，在心里暗自嘀咕：这人虽说不容易死，生理反应还挺正常。这么想很不合时宜，只是太宰之前除了换药时会大呼小叫，流血受伤的时候都很安静。
高处的风吹得树梢摇晃，她把书包挂到另一侧的枝干，好减轻这头的重量。夕阳穿过凌乱的枝叶，像金粉一样洒在两人身上。
“小七惠从哪里拿到这种绳子的？”太宰缓过气来，挪了挪腿，侧坐着。
“是登山社的，买来之后还没用过。”
“你还喜欢爬山？”
“只是被邀请去凑数的。而且横滨没有高山，学校也不批准远行活动，这些工具都没用上过。”说着说着，她就低落下来。
她当时想找音乐社团，但是吹奏部跟合唱团不缺钢伴，学校也没有单独的钢琴社，于是随便填了个缺人的地方应付学校必须参加社团的规定。
起初她也期待过自己的生存经验能派上用场，结果登山社两年都没办活动，只有关系好的成员私下约去野营。当然，不包括她。
“原来如此，小七惠也是普通的学生呢。”太宰打量着她的制服，若有所思。
“怎么了？”
“因为是新学期，所以换了发型？”他恢复到平时的表情，充血导致的红晕还未完全冷却，让那分笑意显得真切些许，“挺可爱的嘛，很适合你。”
“……谢谢。”
好吧，确实是发生了些不同以往的事情。
风逐渐吹散疲劳，天边已经可以看到最早亮起的金星。在还未铺开的紫色夜空中，依稀能辨认出零落星光。
“如果是晚上，这里应该能看到很多星星吧。”七惠喃喃道。
“山上说不定会起雾呢。”太宰一手撑在膝盖上，以冷淡的神情俯瞰下方的风景。
她盯着最亮的那颗星，自顾自道：“挑个好天气来野营也不错。”
“一个人来，还是和你的那位幽灵朋友？”少年状似不经意地瞥向她。
七惠也不避讳，反问道：“你不来吗？”
“小七惠要表演和空气聊天的话，我确实挺感兴趣的。”被少女瞪了一眼后，他又道，“我要是死在这里，或许能加入你们的对话，不过还是希望能死得干净利落一点呢。”
就这点而言，她其实是同感。不过能这么快理解太宰的感想，她也有些担心自己是否被他的思维方式同化了一点。
或者，是回想起在湖中见过的繁星，又因那种危险的向往在心中激起了涟漪。
“太宰，”她恍然出神道，“你试过那么多次自杀，有想过死后要葬在哪里吗？”
对方稍显惊讶：“死后的事怎样都好——还是说，你有什么推荐？”
“……只是随便问问。”
七惠低头看着自己微微摇晃的足尖。往下，是交错的树枝，再往下，几簇杂草冒出朴素的黄土。
就算能看到幽灵，也和太宰讨论过很多次，她总会觉得死亡好像还离自己很遥远。但只要时间没有停下，那将是每个人必定的未来。
终将到来的某日，如果是在看得到星空的地方合眼——想象着那样的景色，她竟稍稍感到安心。
之后到12月底就没什么时间码字了，暂时停在这里也挺好的。
（其实七惠还去找过天文社，然而初中部的天文社因为没人很早就解散了（初高中社团是分开的（作话打补丁ing
作者有话说
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第18章 17 女生徒
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