灯火摇曳。
孤鹊的尸体安静躺在地上，那双死不瞑目的眼睛，依稀还能窥见一缕生前的仓皇惊愕。
他心口小小洇湿血花，就像是在襟上佩了一朵妖冶的蔷薇。
这是孤鹊自己的剑才能刺出的伤口。
海南剑派门下，都是这般狭长而纤薄的用剑，剑下的伤口格外特别。
叶孤城问道：“为何不拔你自己的剑？”
“这话孤鹊刚才好像也问过。”
“你的回答？”
“‘你的剑就是我的剑’。”
“很好。”叶孤城清冷目色中竟似流露一丝笑意，轻轻道：“你很好。”
在青衣楼的情报里，这位名动天下的白云城主，生平从未称赞过任何人。
阿媱支颐淡笑，昳丽眉峰挑起，烛光里隐隐骄狂：“本就很好。”
叶孤城道：“真正的答案呢？”
宫九的剑就在桌边，没有装饰任何丝绦玉璧，古雅而危险。
它当然也没有名字。
宫九从不做这样幼稚的事情。
阿媱道：“我不希望它沾上别人的血。”
……
云开雨霁，持续月余的飓风终于过境。
海滩刮断数棵椰树，停泊的大船也吹折了两根桅杆，遍地皆是狼藉。
葛通拧眉检视完舱里的货物，再一次催促手下人尽快修好桅帆。
“大力神鹰”葛通，是淮南第三代鹰爪王的义子兼爱婿，更是大通镖局的总镖头。自他十八岁入行以来，所有经他手接下的镖，从未出过哪怕一次差错，以至于人人都情愿多出一倍的薪金，请他来押运货物。这次毫无预兆被困在飞仙岛上，距离约定好的交付日期已生生晚了二十天，这是他绝不能忍受的失误！
葛通脾气正坏，摸出腰间的酒囊大口灌下烈酒。
他的酒量很好，最多一次连饮下十七坛辽东烧刀子，脸都没有红上一下。
现在，葛通的脸却猛然涨红成了猴子屁股。
他身子发飘，口舌发干，望着姗姗行来的窈窕丽影，脑中似有惊雷炸响。
做他们这一行，走镖串趟、往来江湖，南七北六十三省几乎全走了个遍，关里关外的美人、名妓，可算是早已司空见惯。可是眼前这一个……这一个……
葛通满眼迷蒙，只觉忽然之间，世上所有的颜色都已消失不见，只剩她雪白的脸、乌黑的眉、饱满嫣红的唇瓣。
那张朱唇开开合合，葛通却什么都没有听见。
他已醉了，大醉！
醉在这比漠北落日更壮阔瑰逸、比江南杏花更多情绮丽的艳光里。
“……有劳。”
冰冷的剑气忽然覆上背脊，葛通在这阵魂消骨醉的恍惚中激灵灵打了个寒噤，讷讷眨动干涩的眼睛，接过那个狭长的小木盒。
盒上两枚黄澄澄的金锭，压着一张短签，纸上遒劲雄媚，落了一个京城的老字号。
他们这一趟，确实是往京城去的。
押镖走趟的途中，捎带接些顺路的任务贴补腰包，只要不耽误正事，也算是行业之中心照不宣的小福利。
葛通抱着盒子还有些发怔，阿媱已转过身，向叶孤城走去。
“今日不练剑？”
“练的。”叶孤城剑意外露，仍在盯视葛通，淡淡道：“他们看你独自出了门，以为你要不辞而别。”
他不染纤尘的白衣，在晚霞中看来有股明亮耀目的光彩，如苍山负雪，挺拔而孤寂。
阿媱道：“是要走了。”
叶孤城点点头：“好。”
他朝往常练剑的沙滩走了两步，又蓦然驻足回首，定定凝入那双碎玉沉珠般澈丽澄净的凤目，缓缓道：“我是个很骄傲的人，所以一向没有朋友，我本来并不在乎……”
“叶城主！”
洁白的帆破开碧浪，一艘精美华丽的三桅大船迅速向港口驶来，一道淡灰的身影海鸥般飞掠而下，速度却快如游隼，清啸间就稳稳落在二人身前。
这是个秀美文弱的中年人，猿臂蜂腰，气概豪阔，即使是不想杀人的时候，依旧遍身杀气，如一柄出了鞘的利剑。
“许久未见，城主一切安好？”他的话对着叶孤城，眼睛却落在阿媱身上，目中难掩惊艳，话音不觉低柔。
叶孤城冷冷道：“不太好。”
中年人微微一笑：“佳人相伴，怎会不好？”
他的年纪已不轻，即使保养得再好，眼角的皱纹也已因这风流自赏的笑容而无所遁形。
他自己却好像浑然不觉，声调温柔而轻缓，像是不忍惊起春涧中的鸥鹭：“在下江南贾乐山，幸会。”
阿媱道：“‘铁面龙王’贾乐山？”
贾乐山眼中忽然迸发一股强烈的欣喜，就像他十四岁时面对自己初恋的女孩子，满怀青涩的心悸，竭力展示自己的魅力：“姑娘知道？自从我退居江南，做起豪富善士，昔年纵横七海的那些有趣往事，已许久不曾忆起了。”
他说得淡然，其实却随时预备娓娓道来，细数自己全部的光辉。
有几个少女不崇拜英雄呢？
可惜美人并没有顺着他的话风问下去。
阿媱在看那艘大船。
船舶吃水很深，显然装载重货。她向叶孤城瞥去一眼，心中已隐约有了猜测。
叶孤城道：“是军械。”
贾乐山眉端微皱，却见这天姿灵秀的少女平淡颔首，随意应道：“扶桑货？”
叶孤城扬唇似是一笑，道：“嗯，不错。”
他本就是个极英俊的男子，笑起来便如玉树绽雪、寒池浸月，依旧脱俗而孤绝。
阿媱道：“那么你们最好小心一点。有个老头子很爱喝扶桑的清酒，或许也会喜欢这些扶桑来的军械。”
贾乐山脸色遽变。
这神情好像是对她话里“老头子”的担忧忌惮，却又有些细微的古怪，在电光石火间隐没不见。
阿媱眸光闪动，忽然问道：“你的武功一定很不错？”
贾乐山笑笑，“自然。否则又怎能称雄海上三十年？”
他的笑容依旧风流，他的眼神仍是充满引逗，他却没有再去看少女绝艳的面庞，一眼都没有。
——他不敢。
夕阳满天，海水辽阔。
浪涛拍打礁石，捧出一片银白泡沫，日光下闪烁珍珠般的绚彩。
一艘快艇穿浪而来，艇上腾起两条健硕汉子，箭袖劲装、暗金软甲，驰沙跪呈书信。
“小王爷问城主好！”
叶孤城拆开漆封，一目十行看完信笺。
他沉静凝望阿媱：“有贼人夜入南王府邸，刺瞎总管江重威，盗走库中十八斛明珠。南王世子是我的弟子，倘若你的事情不急——”
“可以。”
阿媱盯视贾乐山，吐字清晰：“我本就是要去五羊城。”
她已可以确定，贾乐山同样是吴明岛上出来的人。
在吴明的杀手王国里，并不只有绝不失败的杀手。贾乐山在海上横行劫掠，连东洋那些凶狠残暴、反复无常的倭寇，都有一半直接受他统辖。这个海盗组织和青衣楼、红鞋子本质一样，都是在为岛上的人提供某些助力。
真是个庞大的王国。
真是个了不起的小老头。
阿媱心中难得生起激赏钦佩之情，对于有这么样一个敌手，感到万分满意。
叶孤城动作很快。
他将城中琐事安排停当，留叶总管和贾乐山交接，恰好于入夜起风时扬帆离岛，在甲板上练起了剑。
晨昏练剑，终年不辍，本就是叶孤城一直以来的习惯。
贾乐山负手而立，眺望那几点微如萤火的剑芒，阴鸷面容现出两分犹疑。
叶总管道：“贾大爷在想什么？”
“没什么，只是忘记给家中妻小传平安讯，幸好舱中带有鸽子。”
这当然不是真话。
事实上，贾乐山正在想一个绝不该想的女人——公孙兰。
端午当天，他们偶然碰上一面。公孙兰告诉他，九公子强行掳了一位美人回南海。
公孙兰自己就是一位稀世的美人，比武林四大美人加起来更要美上十倍，能让这个倨傲的女人也承认的美丽，贾乐山难以想象。
——“你一见到她，就会明白的。”
现在他已见识了这份举世无双的艳色，却明白得有些晚了。
贾乐山暗叹着落笔，无论这位美人究竟是九公子出逃的禁脔，还是在执行某种任务，他都必须传讯回去。
海风轻柔，贾乐山打开舱窗，放出灰蓝的羽鸽。
鸽子扑棱翅膀，正待乘风而去，两根修长冷白的手指轻轻伸来，抽出红爪上的笺筒。
贾乐山蓦然一颤，惊出满背冷汗。
“九、九公子……”
海水漾动月波，映亮宫九刀锋般冷冽的眉眼。
他浑身都已湿透，永远一丝不乱的发髻散开几绺，颗颗水滴落在肩头，永远雪白、永远平整没有一个褶皱的衣衫，也混杂血迹与沙泥，是从未有过的狼狈和邋遢。
“你有没有见过一个美丽的女孩子，我的女孩子。”
他的声音低沉而喑哑，粗粝如屠夫深夜磨动的斩骨锈刀，又仿佛远山之中死魂灵的凄恻幽咽。
贾乐山望着他冷白没有表情的鬼魅面庞，嘴唇颤动几下，轻而又轻地回答：“她……刚乘船、离开，不到一……炷香、香……”
海：听，九公子破防的声音~
作者有话说
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第27章 绣花大盗
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