大都会特意给哥谭留了个位置，就在自己旁边。
“哇哦，终于看到有人坐这个位子了。”海滨城从自己的地图上移开视线，注意到缺了根胳膊的哥谭，“你是睡了三百年么？基于你的犯罪率，真是这样我也不意外。”
坐在海滨城旁边的中心城看着哥谭的胳膊，“他的意识体受伤了，可能更糟……哥谭，你是来求助的吗？我们都会帮你的。”
求助？真是个陌生的词。
哥谭挑挑眉，毫不在意：“在滑雪时不小心摔断了脖子而已，不过确实很痛。大都会说他很无聊，让我陪他走走。”
正在思考多危险的雪场能一下摔断两个意识体脖子的大都会被点名，“啊，对，是这样。”
哥谭坐下来，发现正对面的城市是天堂岛，他第一个认识的城市。天堂岛看上去没什么变化，就是体表的风化剥蚀增多了，那是刚重建不久的痕迹，想必这几百年她过得很艰难；不过看她现在神采奕奕，大概用不了几年就会恢复如初。
她对你笑笑，然后转头看向大都会，他正在展示自己帮助堪萨斯卖玉米的成果。
他结束后，示意哥谭上去。
于是他上去绘声绘色讲了一个富豪的花边新闻，相当细节。
细节到星城问他这个富豪是不是他自己的意识体。
哥谭以一个灿烂的笑容回答这个问题。
真不知道这家伙怎么把GDP搞上去的。
海滨城对中心城小声嘀咕，不想正好下一个轮到中心城；他嗖地站起来跑到台前，但太紧张结果什么都忘了，急中生智讲了个搞笑新闻，把福西特和布鲁德海文逗得哈哈大笑。
轮到星城的时候，他竟然上去讲哥谭的新闻。犯罪率上升了两个点，仍力压群雄；对此哥谭表示无所谓。
“随便吧宝贝儿，你们开心就好。”他笑着说，并暗自咬牙切齿。
中途城总是关注气象问题，比如哪里的雾霾又飘过来了之类的，警告其他城市的重工业污染问题。
亚特兰蒂斯又双叒重申了一遍海洋污染问题，但无人……哦，大都会理他了，表示会引导人类积极解决。
天堂岛一般是最后一个收尾的，她已经不在乎GDP了，因为与世隔绝，在经济方面她已经躺平；干脆汇报最近开的运动会冠军是谁。
早会结束，城市们回到自己的房间，哥谭拉住大都会。
“怎么就这几个？其他城市呢？”全球至少有一万多个城市，就算在幼年印象中也有几十个，而哥谭刚刚看见的只有十个出头，“他们去哪了？”
“是这样的，确实城市太多了，以至于城市之间的矛盾影响了人类、引发了战争，所以世界意识选择分区管理；我们平时见不到其他城市，除非召开紧急会议。”大都会挠挠耳朵，“虽然现在已经挺过去了，但有一点距离感没什么不好。”
“而且，我们现在主张让人类自己解决政治矛盾。说真的，我已经疲于应付竞选市长的演讲了。”路过的中途城插嘴，她看上去有些无奈，“毕竟我们能做到的实在有限，与其干着急，不如放手让他们自己决定。”
这是个危险信号，城市们开始懈怠了，是安逸的日子过多了吗。哥谭想。
这可不行。
而且现在犯罪率居高不下，人口下降的速度也加快了，最地狱的是下降的占比大多数不是因为搬家———而是死了。
都这样了还不搬走吗？隔壁大都会怎么看也比哥谭宜居吧，难道哥谭给自己的居民下蛊了？
总之，哥谭十大未解之谜。
但如果拿这个问题当面问哥谭，他大概、不，他一定会回答：因为哥谭和黑暗面长到一起了。
哥谭现在已经无法割掉这将逐渐腐蚀自己的一部分；想到自己做的一切———诶呀……怎么不算自食恶果呢？
如今让意识体去做警察或者竞速市长都太迟了，哥谭也不擅长这些；好吧好吧，既然自己的市民已经习惯于黑夜为伍，那就用同样的方式遏制吧。
于是他开始折腾自己的意识体。
布鲁斯站在全家福前，看着三个人为了拍照才勉强提起的嘴角。其实他很喜欢托马斯，这是他最得意的一个意识体；玛莎也不错，就是化妆很麻烦。
布鲁斯掀开纱布，空荡荡的眼眶形成一个黑洞，倒映在镜框上，提醒着他的过错、他身为城市的失职。
手指伸进黑洞，唤醒了痛觉，触感柔软而湿润。他看着指尖的鲜血，用它在相框上自己的脸上画了个笑脸。
哈，这样更真情实感了。
布鲁斯：乐.jpg
“布鲁斯少爷！您在干什么！”
……忘了说，托马斯年轻的时候为了不让自己彻底和正常人类脱轨，突发奇想聘请了一位普通的人类管家。
现在这位名为阿尔弗雷德的管家正在给布鲁斯重新上药。
“阿福，我好像做错了。”
“不是'好像'，布鲁斯少爷，您不该这么伤害自己的身体。”
布鲁斯感觉自己总是顾此失彼，他看向窗外阴沉的天色；阳光才能令植物生长，腐肉只能招来豺狼。
“不，我指的是托马斯和玛莎。”布鲁斯推开上药的手，他走到已经被擦掉血渍的照片前，“如果我提前做点什么，他们不会死，没有人会这么死。”
这些话布鲁斯既像是对阿福说，又像是自言自语。
但他没有意识到自己的语气发生于一个刚失去父母的孩子身上，是多么怪异。就好像他和韦恩夫妇没有任何关系，他看着两个陌生人死在自己面前。
阿福颤抖的手按住布鲁斯的肩膀，男孩很自然地抬头回看他。
“不用担心，阿福，我很好，他们的死对我来说不算什么。”男孩极力安慰自己的管家，他隔着相框伸手碰了碰父亲的脸，“实际上，他们的遭遇给了我一些启发。从结果来看，这是极好的。”
布鲁斯露出一个笑容，然后他感觉有什么东西滴在头发上，他发现阿福在哭。
……是啊，理论上托马斯只和布鲁斯相处了八年，而阿福则更久一点，他应该更为此感到悲伤。
人类的情感就是如此充沛，正是这种情感才将人与人关联，最后形成一张网、形成一座城市。
于是布鲁斯握住阿福的手，“别伤心，你还有我，我们一直是家人。”
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