某座宁静的小镇里，搬来了一个东方面孔的女孩。女孩名为藤丸立香，有一双蜂蜜色的眼睛，头发红如枫叶，长度及肩。凭其真诚的态度和明媚的笑容，立香很快就与小镇居民打成一片，还在镇上的杂货店找到一份工作。
冬日将至，人们忙着置办过冬用品。作为这一带唯一的杂货店里的店员之一，立香的一天总是十分忙碌，连一周一日的休息日也被店长暂时取消。
尽管店里有专门的店员负责送货，立香还是有不得不外出送货的时候。这部分客人要么是只愿意给立香好脸色，要么是出于居住区域的规定只能由女性送货，而立香接下来前往的地点正属于后者。
“快点！”杂货店店长在马车旁拍手，敦促搬运工将货箱抬上马车，“慢死了！都没吃饱饭吗！我雇你们来是为了慈善吗！不想干的现在就滚！”
搬运工将店长的恶言恶语当耳边风，将最后几个货箱抬上马车后便去找会计结清今天的工钱。幸亏走最前头的搬运工察觉到有人从店里跑出来，特意往旁边让了一步，否则就会跟里面的人迎头撞上。
“小心点！”
立香一边披上红色斗篷，一边回头朝刚刚不小心撞到的搬运工喊：“抱歉！”
“藤丸！藤丸到了吗！”店长在马车旁大喊。
“到！”
不等立香站定，店长将出货单塞进立香怀里，推她登上马车。
“就一条直路，你一个人能行吧？”
立香点头：“没问题！”
店长往马车反方向后退一步：“很好！快去快回！”
“好的！”
立香的马车驶出小镇不久，曼迪卡尔多和别的同事纷纷完成手头上的送货单，回到杂货店。听闻立香独自拉着满车货物前往魔女村，曼迪卡尔多不禁担心起来。
直到魔王被打倒的十多年前，小镇与魔女村之间的森林一直是某个魔法师的地盘。那个魔术师是魔王军的一员，可谓是毫无人道，竟然将森林的动物抓去做**实验。
虽然魔法师早已被勇者一行人打倒，但魔法师的尸身一直没被发现。更可怕的是，据说魔法师工房里囚禁实验体的牢笼是空的。因此，周边流传魔法师并未殒命，至今还与一众魔物藏身于深林之中等待复仇。
为了让周边居民安心，魔女村对这一带的道路全都施加了魔法防壁，将所有不纯之物隔绝在道路之外。哪怕只是精神寄生，只要宿主稍微碰到道路与森林间那道看不见的魔力防壁，宿主连同寄生体都将灰飞烟灭。
这是魔女村的现任村长亲自设下的魔法，暂且不论村长本人性格如何，曼迪卡尔多对她的技术还是很有信心的，但这不代表曼迪卡尔多不会担心立香在路上遭遇其他变故。毕竟，比起不一定还活着的魔术师和魔物，森林里的肉食动物要更可怕。
云层愈发厚重，天空灰蒙蒙的，感觉快要下雪了。曼迪卡尔多搓着手掌，忍不住在进入店门前往森林的方向又望了一眼。
这是藤丸第一次独自驱车来回魔女村，但愿她这一趟能平安无事，曼迪卡尔多衷心为自己的朋友祈祷。
**
货物送达后，立香没有多做停留，调转车头直往回赶。天色渐暗，马车疾驰在幽静的林中大道上，也不知是不是立香的错觉，车厢与车轮发出的嘎吱声似乎比以往还要吵闹。尽管立香有不好的预感，现在也只能全身紧绷，紧盯路况，牢牢抓紧缰绳。
咔哒一声，车身一歪，数道哐当声刺向立香耳膜。没等立香理清头绪，整个人就被缰绳拖拽而出。她下意识松开缰绳，双手护住头部，在地上翻滚数周才堪堪停下。脑袋嗡嗡作响，她甚至不知道自己是不是有一瞬间失去意识。直到身体开始感觉到疼痛，耳朵和眼睛重新恢复技能，立香才猛吸一口气，让冰冷的空气充盈整个肺部。
“咳！咳咳！”
马跑了，已经看不见踪影。货车四分五裂，零部件撒了一地，车轮滚出路面，倒在路边的枯叶堆里。
立香满身尘土，浑身酸痛。从这里徒步回小镇还要半个小时，她身上没有半根火柴，只能摸黑回去。道路两边的魔法防壁只能隔绝不纯之物，无法阻挡动物。幸运的是，她似乎没有流血，这样就能降低吸引肉食动物的可能性。
没有多想，立香试着爬起来继续赶路，怎料右腿刚刚立起，脚踝传来的刺痛让她忍不住叫出声。
“呃呜！”
泪水顿时溢出眼眶，立香蜷坐在地，双手包住右脚脚踝。即使隔着皮靴，立香也能清楚感觉那里肿了一块。
拖着这样的脚，恐怕要花更多时间才能回家吧？亲戚阿姨说了今晚要给立香做好吃的，立香回去以后那些菜估计都凉了，而且立香还弄伤了自己，阿姨一定会很难过......
“你......”
突然，一道男声从路边传来。立香赶紧用袖子抹掉泪水，往路旁一看。那人用毛皮大衣和配套帽子以及围巾将全身包裹得严严实实，只露出一双蓝色的眼睛，左手猎枪朝地，右手扶着树干，肩膀上下起伏，声音听着很年轻。
“啊、啊！抱歉！”立香扯出一张笑脸，“请问你有什么事？”
蓝色的眼眸定定地望着她，不过几秒，就开始扫视路上的马车残骸。
“这可真是......竟然碎成这幅模样。”
立香心里一紧：“对不起，我会收拾干净的。”
她咬紧牙关，慢慢站起身，小心翼翼地迈开右脚，轻轻落地。脚踝还是在疼，可以忍耐，收拾完以后还是能慢慢走回去。
“哈......”看着如履薄冰的立香，青年叹了口气，“你的脚受伤了吧？就你现在的状态，怎么赶在天黑前收拾干净？不用你收拾，赶紧回去吧。”
立香挽起袖子。快要天黑了，万一有人赶夜路时因为这些碎片而受伤，那就是立香的错。而且马车是在立香驾驶途中四分五裂，于情于理，立香都该立即亲自将马车残骸收拾干净。
“我会尽量快点的！”
青年皱眉：“我来就行，你快回去。”
“不，这是我的责任。”
“不用你收拾，让你回去你就回去，你在这里反而碍事。”
青年将猎枪收进枪包里，他的棕褐色皮革枪包让立香灵光一闪：“莫非你是这一带的护林员？那我就更不能让你自己一个人收拾了！对不起！我没想到马车竟然散架了。有一个轮子滚去你那边了，你能帮我找找吗？”
青年喃喃低语：“......真够顽固。”
立香没听清他的话：“抱歉，我没听清楚你说的话，能重复一遍吗？”
正当青年要回答时，他身子一顿，再度环顾四周，有些不可思议地问立香：“为什么周围都没有马？”
“刚刚跑了。”
青年扶额，听上去十分懊恼：“所以才——”
他没有说完接下来的话，沉吟片刻，又调转话题：“你有防身武器吗？”
视线再次交汇，与昏暗的森林对比，青年的眼睛像是在发出蓝色幽光。立香莫名不敢对上他的视线，干脆盯着他那顶巨大的帽子。别说一根头发了，连眉毛和耳朵都藏在里面了，才刚入冬就将自己包裹得严严实实，他一定很怕冷吧？
“有。”
“真的？那你等我两分钟。”
不等立香回答，青年转头走入森林，不一会儿又带着一根长长的木棍回来。
青年依旧远远站在路边的枯叶里，肩膀起伏比刚才还要大。
“给你。”
他弯腰将木棍滚入道路。木棍通体光滑，顺利地停在立香脚边。
“要天黑了。就算你带了武器，女孩子一个人在森林赶路总归是不好的，而且你还受了伤。这种时候就听别人的意见，赶紧回家吧。”
立香在心里松了口气，没有立即捡起脚边的木棍。对方似乎是好人，太幸运了。
“请问，你有带灯吗？”
“没有。”
夜晚的森林会平等对待所有人。立香不能将风险转嫁给别人。
“我果然还是留下来和你一起收拾。”
她捡起木棍，杵在地面。木棍的高度和粗细作为临时拐杖正好合适。只要两个人分工合作，很快就能收拾好，赶夜路时互相还能有个照应，一举两得。
“哈......”青年隔着帽子挠了挠脑袋，“这样吧！我们先一起回村拿照明工具，然后再回来收拾干净，怎么样？”
立香没有上当：“你就这么想送我回去？”
青年一愣，视线从立香移开：“......一个正常的绅士是不可能让受伤的女士做体力活的。如果你因为所谓的‘责任’而拖着那条腿干活直到天黑，镇里一定会派人来找你，你确认想要这样？”
立香倒是没有想到这个可能性。如果小镇因为她的一时任性而组建搜索队来找她，那她现在岂不是在故意制造麻烦？
“我明白了，我们一起回去吧。”
“这才对嘛！”
青年眼睛微微眯起，虽然看不清表情，立香能感觉到他的笑意。
立香抿了抿唇，拄着临时拐杖向青年走了几步：“我能借一下你的肩膀吗？”
“哈？”
直到立香站在青年面前，青年依旧呆愣在原地，瞪大眼睛看着立香。
立香解释：“既然要一起回去，我觉得借你的肩膀会比较快。”
“你是认真的吗？在这种地方？向一个陌生男人借肩膀？万一我是坏人怎么办？”青年没有走上道路，反而后退两步。
“不可以吗？”立香将手伸向道路外的青年，“我觉得，坏人是不会说这种话的。”
要是他临时变卦对立香动什么歪脑筋，立香也不是没有办法。当然，那是立香的魔女朋友送给立香的杀手锏，立香不打算告诉眼前的青年。
“我叫藤丸立香，你呢？”
青年一动不动，没有握住立香的手。
“......我是奥伯龙。”
虽然不知道为什么青年不说全名，立香仍是继续对青年奥伯龙伸手：“现在我们不算陌生人了。所以，你愿意将你的肩膀借给我吗？”
“不要。”
“啊？”
立香以为自己听错了。
奥伯龙遥望着立香的指尖，借着撇头摊开双手：“谁知道你是不是坏人？也不知道你是不是在用假名，万一你是通缉犯或者传闻中的坏蛋魔法师怎么办？”
“啊！？”
“啊啊——好危险好危险！差点就没命了！”说罢，奥伯龙还摇摇头，将带着手套的手掌贴在胸前。
立香收回手，握紧拳头，刚刚涌出的谢意逐渐被不满覆盖。难以置信！这家伙竟然恶人先告状！亏她还以为自己遇到了好人，结果对方竟然是不折不扣的大混蛋！刚刚还说什么绅士风度！真要他出点力的时候逃得比谁都快！
不过奥伯龙说的也没错。谁让这座森林有那些传闻，他谨慎一些也是对的！所以刚才他那些举动不完全是为立香考虑？那她岂不是误会了！？哇啊！好羞耻！自作多情！好想找个地洞钻进去！
“对对对！没错！谁知道我是不是坏人呢！？”
立香半是自暴自弃地拄着临时拐杖走向小镇。走了几步发现奥伯龙没有跟上来，还回头对身后的青年喊：“再不走就什么都看不清了，奥伯龙先生！”
过了好几秒，奥伯龙才总算动身，踏着枯叶，走到立香旁边。
无光的森林之中，两道身影逐渐融入黑暗。看不见灯火，看不清脚下的路，能引导立香前进方向的只有坚硬的地板，以及隔壁落叶的踩踏声。
夜晚的森林很危险，初雪降临前的夜也特别寒冷。立香的脚还是很疼，工作这么久没有休息，感觉又冷又累。一想到阿姨做了一桌好菜等她回去，她都快压制不住肚子的抗议了。奇怪的是，立香一点也不难过。
“快到了。”
黑暗中，奥伯龙再度响起。
立香努力向前看去，只能勉强看出一个星点，但那个星点确实存在。
“......太好了！”
终于能回家了！
“有人来找你了。”
“诶？”立香瞪大眼睛往前看，“有吗？”
“有，你仔细听。”
也不知道是不是立香错觉，虽然声音很微弱，立香好像听见有人在喊她的名字。
“......给大家添麻烦了呢。”立香打算先回去向店长道歉。
“是啊，真的，很麻烦。”
奥伯龙的声音不咸不淡，听不出情绪。
“奥伯龙。”
“什么？”
“谢谢你。”
立香迟迟没能得到奥伯龙的回复，身旁的脚步声也越来越远，扭头看去，道路之外已无他人。
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