曼迪卡尔多回到小镇时，街灯仍未点亮。街道两侧的商铺灯火通明，唯有杂货店一片漆黑，门窗紧闭。
他推着小板车，绕到杂货店后门。按理来说，店长和同事已经下班回家，他只要将小板车放回仓库就可以回家。
拿出钥匙，推开仓库大门，里面黑漆漆的，却站着一个人。曼迪卡尔多吓了一跳，忘了自己明面上只是普通的杂货店店员，差点抽出腰间的剑。
“谁！”曼迪卡尔多按住剑柄，进入临战状态。
“......你......还好意思问我是谁？”
黑暗中，男人起先有些僵硬，突然像被点燃一般，一步跨到曼迪卡尔多跟前。他眉头紧皱，怒目圆视，仿佛曼迪卡尔多犯下不可饶恕的过错。
“店、店长......”
曼迪卡尔多自知理亏，不敢大声说话。杂货店早已，曼迪卡尔多迟迟未归，依按店长的性子，必定怀疑曼迪卡尔多这么晚回来是去偷懒。
店长视线往空荡荡的小板车，冷声问：“东西呢？”
曼迪卡尔多低头：“抱歉，没找到。”
店长没被轻易打发：“老家伙说一路上什么也没看见。你这个点才回来，究竟干什么了？”
“我这不是一直在路上找吗......”曼迪卡尔多捏了捏后脖，说话有气无力，“路上没有，我还特意去道路两边的草堆找了，还一个人推车回来，所以花了点时间。”
店长指着小板车上的污渍：“出门时还是干净的。你放什么了？”
曼迪卡尔多说出准备好的答案：“前辈走后，我一个人推车太累了，所以爬到车上休息了一会儿。”
“休息能休息到这个点？”店长继续追问。
“......抱歉，”曼迪卡尔多躲避店长视线，“我还吃了苹果派......”
今天在店里时，曼迪卡尔多跟同事提起他去看望立香了，还收下罗利夫人送的苹果派。同事说曼迪卡尔多很走运，省了两顿饭。店长当时在场，知道曼迪卡尔多带了苹果派出门。
店长紧紧盯着曼迪卡尔多的脸庞，试图从他脸上找出一丝破绽。一阵僵持后，店长穿过曼迪卡尔多，拍了拍他的肩膀。
“你没有完成我交给你的任务，还偷懒了，今天工资减半。”
稳了，曼迪卡尔多在心里松口气。
“诶——哪有这样的？”
“再吵就取消你这个月的假期。明天店里休息，后天正常上班。”
曼迪卡尔多双肩垂下：“了解——后天见。”
店长没有回头，抬手随意挥了挥就离开了。
曼迪卡尔多放好小板车，锁上仓库，沿着大街，回到家中，第一件事就是拉上全屋窗帘，拿出藏起来的水晶球——这是上次大战期间研发出的通讯工具，仅供魔王讨伐部队使用，战后大都被各国王室回收，如今只有极少数在黑市流通。曼迪卡尔多的水晶球是阿尔托莉雅·卡斯特给的。
按照水晶球的使用说明，曼迪卡尔多试图与阿尔托莉雅介绍的魔法师取得联系。随着他低声念出魔法师的名字，水晶球开始发出荧光，而后响起嗡嗡声。
魔法师的传闻，受伤的友人，破碎的马车，消失的碎片，矛盾的店主，森林中的男子，以及曼迪卡尔多与立香搬来这座小镇的原因......
曼迪卡尔多不希望这些线索能够串联到一起，他只希望自己是杞人忧天。目前他还不打算告知友人自己的疑虑，现在的藤丸立香只是一个脚上有伤的杂货店店员，没必要陪他瞎折腾。
几秒后，嗡嗡声停下，水晶球传出人的呼吸声。曼迪卡尔多知道自己已经成功联系上对面，偷偷深呼吸一口，慢慢道来。
“啊，你好，我是——”
?*
“到底是哪一边呢......”
马背上，立香呼出一口白气，面对分岔路口的两块路牌，有些迷惘。
要问她为什么脚上有伤还骑马离开小镇，就不得不从昨天早上开始回忆，
曼迪卡尔多离开罗利家后，罗利家的客厅再度恢复安静。罗利夫人和立香不约而同继续读书，谁也没再提起吵架原因。
然而，虚假的和平总会迎来结束之时。今天早上，罗利夫人又做了太多南瓜派，打算送几份给朋友，还给曼迪卡尔多留了一份。
想起曼迪卡尔多如何真诚夸奖她的手艺，又想起立香蹩脚的谎言，罗利夫人瞥了眼正要拿起第二份南瓜派的立香，幽幽抱怨：“曼迪卡尔多就是好啊——诚实，能干，不用长辈操心。不像某人，几岁了还在叛逆。”
立香闻言顿了顿，缓缓将手收到桌下。刚吃下的南瓜派似乎卡在食道中，逼她开口：“......是啊，曼迪卡尔多确实可靠。”
立香说完才意识到自己这样子特别孩子气，脸颊一热，拿起罗利夫人为曼迪卡尔多打包的南瓜派，一瘸一拐地离开饭厅，走向玄关。
“立香？”
罗利夫人追出厨房。立香已经穿上外套，打开大门。她没有回头，语气僵硬：“我去给他送南瓜派，不用准备我的午餐。”
“等等！你的脚呢？立香！立香！”
顾不上疼痛，立香快步走到马厩，爬上马背，将出来阻拦的罗利夫人抛到身后，骑马前往曼迪卡尔多的家。
她本打算先将南瓜派送给曼迪卡尔多，然后去小镇的另一端与新认识的朋友聚聚。到了曼迪卡尔多的家，立香才从邻居口中得知曼迪卡尔多有事出门。问了一圈，总算打听到他已经离开小镇。
门卫说曼迪卡尔多是步行离开小镇的。按时间推算，立香骑着马，很快就能追上曼迪卡尔多。本该是这样的......
“哈......”
立香再次呼出一口白气，已经冷静下来。她不怪门卫错估曼迪卡尔多的步速。这座小镇知道曼迪卡尔多真实身份的人屈指可数，立香也没料到曼迪卡尔多今天走这么快。
一边是较近的邻镇，一边是较远的小城，就算曼迪卡尔多没有骑马，也不能保证他去的一定是邻镇。
隔着大衣，立香摸了摸怀里的南瓜派。她刚才急着爬上马背，不小心压到了南瓜派，虽然有点扁，还暖着，曼迪卡尔多一定不会介意。
可是，真的要继续追下去吗？立香搬来这座小镇以后还只去过魔女村，万一她藏到这里的事情被发现......
立香摇摇头。她在这座小镇做杂货店员好几个月了，每天见这么多人，都没被熟人找上门来。好不容易才安定下来，立香不能白费朋友与家人的一片苦心。
“......回去吧。”
虽然很遗憾不能让曼迪卡尔多趁热尝尝罗利夫人做的南瓜派，立香也只能调转方向，沿路返回。怎料，马儿突然不受控制，猛地直冲。
事发突然，立香没来得及抓紧缰绳，也来不及护住头部。眼见自己又要堕马了，她只能闭上双眼。
谁能救救她！
预想中的剧痛并没有出现。有人接住了她，用手护住她的头部，随着惯性一同摔倒在地。立香身下的肉垫分散了大部分震感，一声闷响后，缓缓放开她。
马蹄声迅速远离，取而代之的是某人剧烈的呼吸声和立香自身的心跳。
“......你没事吧？”
立香猛地睁眼，连忙爬起来，映入眼帘的是一个白金色头发的青年。他穿着毛皮大衣，围巾略微松散，露出一张童话里的王子一般的脸庞，白金色的头发散在地面，脑后恰巧垫着大衣配套厚实的帽子。他盯着立香，蓝色的眼睛在她身上转一圈后又合上眼帘。
“奥伯龙！？”
立香惊呼，还以为奥伯龙晕过去。
“我没事......倒是你，不是脚受伤了吗？为什么要骑马来到这种地方？”虽说如此，奥伯龙却半分没有起身的意思。
“现在是问问题的时候吗！？”立香小心地解开奥伯龙的围巾，“你还好吗？能起身吗？你等等，我马上去叫人帮忙！”
奥伯龙拉住立香手腕：“我真的没事，休息一会儿就好。”
奥伯龙已经两次强调自己没事，立香不好固执己见。见她全身放松，坐到地上，奥伯龙才松手。
“奥伯龙，脑袋和脖子感觉怎么样，能动吗？”
奥伯龙左右转动脑袋：“能动，就是有点晕。”
“既然如此——”立香捧起奥伯龙脑袋，放在她的双膝之间，“这样呢？会好点吗？”
奥伯龙瞪大眼睛，一时语塞。立香还以为他果然出问题了，着急着想检查奥伯龙头颈。
“你可以停下吗！？我真的没事！”奥伯龙这回双手抓住立香手腕。
“真的？”
“真的！”
立香确认奥伯龙的眼神不像撒谎，终于放弃。
“......手，能放开吗？”立香问。
奥伯龙默默垂下双手，覆在眼睛上。他抿了抿唇，再次开口时声音已经柔和许多：“我觉得，女孩子别跟陌生异性靠太近会比较好。”
“奥伯龙不是陌生人。我已经知道你是注册护林员，口碑不差，前几天还帮助过我，今天也是。我还是那句，真正的坏人是不会说自己是坏人的。”
“稍微不太对呢？”奥伯龙双手从脸上移开，交叠在胸前，“很据我的经验，越是坏人越是会装作自己在为别人着想。大部分人做好事的前提是不会损害自己利益，只有极少数人会不顾一切去做自己认为的‘好事’。”
立香轻笑出声：“这么看来，我还挺走运的，遇到的是奥伯龙。”
这个人为了救她这个只有一面之缘的陌生人，差点就没命了，现在还让她对自己多加防备。立香认为，奥伯龙一定不知道，他枕在立香膝盖上还努力摆出一副老师的姿态，不但没有说服力，还坚定了立香对他的看法。
奥伯龙脸上一僵：“啊，不，我——”
他鼻子吸了吸，突然找到反驳的话：“我当然有我的目的！你是公务员的亲戚。我救下你就能卖罗利夫人一个人情，以后办事就方便了~！”
“阿姨不在隔壁小镇上班哦。”立香还记得奥伯龙是在隔壁小镇做的登记。
“这就是原因！多一个后盾不是坏事。”
“那你前天为什么不直接扶我回去邀功？”立香没被奥伯龙搪塞过去，“奥伯龙，你为什么要救我？不要继续说谎了。我不笨。”
立香双手固定奥伯龙的脑袋，不让他移开视线。两人对视着，一时无言，良久，奥伯龙才打破沉默。
“你是不是误会什么了？”
奥伯龙别开立香的手，从地上爬起来：“如你所言，我确实说谎了。不过，我们不熟，我根本没必要也没义务告诉你我的目的。我能告诉你的只有一点，我不是你想象中的善人。”
他站起身，向立香伸手：“能站起来吗？实在不行，你在这里等等，马上就有马车路过了。”
立香不觉得自己对奥伯龙的看法是错的。否则，奥伯龙为什么将决定权交给她？
“你好奇怪，”立香搭着奥伯龙的手，借着他的肩膀站起来，“你真的不是故意的？你这样子，只会让我更加觉得你是好人。”
奥伯龙微微弯腰，叹了口气：“到底为什么会变成这样？是那个吗？因为这张脸太好看，所以一件钟情？还是说，越神秘的男人越能勾起你的兴趣？”
“奥伯龙，你果然觉得我是笨蛋吧？”
立香对奥伯龙完全没有那种心思。她承认奥伯龙是有那么一点好看，可她搬来这里以前什么类型的美人没有见过？真要论一见钟情，立香脑海能清楚浮现出另一个身影。
“没有哦~！”不知道为什么，奥伯龙突然说起话来咬牙切齿，“一直站着很累吧？来！”
“哇！？”
奥伯龙打横抱起立香。立香条件反射般地搂住奥伯龙脖子。这么被他抱起来后，立香才注意到自己身上散发着甜甜的香味。对了！她来这里是为了给曼迪卡尔多送南瓜派！
“我的南瓜派！”立香发出哀嚎。南瓜派肯定已经全扁了，不可能送人。
“你还带了南瓜派？”奥伯龙挑眉，“正好！我救了你两回，就当做是报酬吧。”
“不行！已经扁了。下回吧？我送你别的。”虽然阿姨做的南瓜派就算扁了也好吃，但她不想用压扁的南瓜派来回报救命之恩。
“也行。南瓜派你打算怎么处理？”
“自己吃。”立香脱口而出，她出门前还没吃够呢。想起出门前发生的事情，立香好不容易雀跃的心情又蒙上一层灰。
“这样啊......”奥伯龙若有所思，抱着立香退到路边，“马车还要过会儿才能到这里，你可以边吃边等。顺便解释一下，你为什么脚伤没好又一个人来到这种地方。啊，别忘了分我一口哦？”
奥伯龙一脸和善，双腿好好站在大道之上。立香不想问他为什么知道马车什么时候路过，也不想问他身上其他的疑点。她知道，就算问了，奥伯龙也一定不会回答。他们只是刚认识的陌生人，不可能将自己的秘密暴露给对方。然而——
“我才不要分给奥伯龙。阿姨做的南瓜派全是我的，没有奥伯龙的份。想要的话，下回我给你做一份，就当做是今天和前天的谢礼。”
琥珀与蓝再次碰撞，谁也不想服输。
“你真的很顽固。”奥伯龙嘴角抽搐。
“你需要镜子吗？”立香故意挑衅。
即便奥伯龙生气也没关系，只要确保他们之间会有下一次见面，立香就能探究他的秘密。
为什么对他没有意思却要深入了解他？
这就是立香秘密了。
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