这个声音我们都很熟悉。我和汤姆转过身，看到爱德华兹站在离我们几步远的地方，双手抱肩倚着树干。他的脸上是毫不掩饰的好奇。
“我们接受举证。”他再次强调。他盯着我看了一眼，然后看向汤姆。
我意识到他这话是对汤姆说的，于是我也看着汤姆。
汤姆的脸上浮现出戒备的神色。
“你在偷听我们讲话。”汤姆说。
“我并非有意如此，但从结果上来说我确实听到了一部分。我无法辩驳。”爱德华兹看似苦恼地耸了耸肩，“我只是在想或许有人需要帮助。”
“我听到你们——需要钱。我可以资助你们。”他说，“一千英镑怎么样？”
我有点吃惊，伦敦好地段的带全套家具的公寓的租金大概是一年四百英镑，一千英镑实在是一笔巨款。
爱德华兹显然误解了我们的沉默。
“如果你们需要的话，我可以提前帮你们找好住的地方。房屋租金不用你们操心。”他和气地笑了，“我曾经也一无所有，但我运气很好，继承了一笔遗产，在那之后我就下定决心要尽可能地帮助别人——汤姆让我想到了小时候的事。”
“如果你需要的话，我会资助你上学。”他蹲在汤姆身前，语气恳切，“我可以帮助你离开这里。”
汤姆一声不吭。他在仔细打量爱德华兹，而后者也坦然地平视着他。
“那可不是一笔小数目。”汤姆终于开口了，“我不相信你会拿出那么大一笔给我们，我也不相信你会有这么好心。”
爱德华兹从手上摘下了一枚镶着祖母绿的铂金戒指。
我这才注意到爱德华兹的两只手上都戴着沉甸甸的戒指。
他的气质过于突出，以至于让人很容易忽略他的穿着打扮。这个新发现让我感到非常有趣。
“这个送给你。”他把那枚一看就价值不菲的戒指递给汤姆。
汤姆没有接，他说，“我更喜欢你左手上的那枚。”他的语气非常坦然，好像在说“我不喜欢玫瑰请给我雏菊”一样自然。
爱德华兹把左手上的红宝石戒指也摘了下来。
“眼光不错，这是鸽血石。”两枚戒指都平摊在他的掌心，宝石在日光下散发出迷人的色彩，“两个都给你。”
汤姆不客气地从他掌心里一把抓走戒指，迫不及待地戴在左手手指上。
他还是个十来岁的孩子。两枚戒指套在他手上，使得他的两根手指不得不张开，像是蛇张开嘴吞食比自己大得多的食物却被卡住的样子，看起来多少有些不合时宜的滑稽。
汤姆也发现了。
“这没什么值钱的，”他阴沉着脸，粗鲁地拧着戒指上的宝石，“它们没什么光泽，看起来就是两颗普通的石头。我见过比这成色更好的。”
爱德华兹微笑了一下，“这是邦德街的店里买的，当然比不上真正好的宝石藏品。”
汤姆狐疑地看了他一眼，把那两只戒指摘下来攥在手里。
“你什么时候给我们一千英镑？”汤姆问。
“我现在就能把支票给你。现金需要一周。”爱德华兹说。
他们谁都没说把戒指还回去的事情。
“你想要什么？”汤姆狐疑地问。“人不会无缘无故地做出这些事情。这就像是童话故事。”
“人们都有爱和善心。我以为你更能体会到这些事情——请原谅，我无意冒犯你们的自尊心。但在我看来，你们总是能遇到很多善良的人。”
“善良”这个词被他咬得很重。这话听起来像是好意，但我知道他远不止这个意思。因为他说这话的时候正看着我。
我见过一些像爱德华兹这样的男人。他们讲绅士派头，富有且风度翩翩，时刻准备着为女人和儿童争取福利。
但我不觉得爱德华兹是那种具有骑士精神的人，我也不认为他对我产生了某种热烈的男女之情，他脸上的神情更接近饱餐之后的老虎——那种轻慢恶意的表情在他那充满男子气概的俊美脸庞上有些违和。
“请接受我的好意，让我有机会为你提供力所能及的帮助。”爱德华兹严肃地对汤姆说，“里德尔小先生，我有能力帮你离开这里。告诉我，你需要钱，还有什么其他东西？”
他蹲下来平视着汤姆，语气非常热切，几近虔诚。
我一句话都没有说，我看得出来爱德华兹真正关心的是汤姆。
汤姆说得对，爱德华兹是冲我来的。梅洛普·里德尔、老乔治·劳伦斯、莎拉·瓦茨比，我身边总是有人死去，而每死掉一个人我都会去一个新的地方。
我知道我没有做过任何不该做的事，我很干净。可是这或许会使我被视作一个手段高明的危险分子、对自己的罪行无动于衷的冷血杀手。
而警督认定我有罪，却因为找不到证据而无法将我绳之以法。他以为汤姆可能知道些什么。
我等着汤姆的回答。
汤姆正在思索。他的目光在我和爱德华兹之间流连，然后他说：“我觉得一千不够，我需要三千英镑。”
我忍不住要笑出来。汤姆明白了这是怎么回事，他真的很聪明。
爱德华兹痛快地答应了。一瞬间，他的眼睛里迸发出奇异的光。他吐出一口气，就好像他已经屏息等待了很久。
“我需要和希娜谈一谈。”汤姆沉着地说。
爱德华兹轻轻扫了我一眼，点点头。他似乎也在思考着什么，转身走到不远处的树下。
汤姆在他离开后，表情立刻变了。
他特意背对着那棵树，冲我露出了一个不怀好意的笑。“你被发现了。等你站在被告席上时，我会做证的。”
他紧紧盯着我的眼睛。
“我没有做任何伤害别人的事。”我说，“你还是想想之后要读什么学校吧？我之前一直以为你喜欢生物——但看起来，你当律师或者法官也会很有意思。”
我揉了揉他的脑袋。
爱德华兹正在树下看着我们。我越过汤姆的头顶，和他对视。他看起来气定神闲，举手投足间又恢复了那种掌控力。
汤姆狠狠地拉扯我的头发。我吃痛，低头看下他，“我说过很多遍，我不喜欢你这样。”
我把头发从他的手里取出来。他攥得很紧，但他还是个孩子，力量比我小得多。我使劲一根根地掰开他的手指，把头发拢到肩膀后面。
“你知道我要干什么。你难道就一点也不惊讶？”他的脸色阴沉，声音从牙齿缝里挤出来。
我一点都不惊讶。就像我说的，我早知道汤姆冷酷无情，不择手段，只关心自己。他跟着我是因为他没有别的办法，如果有更便利的出路，他就会毫不留情地甩开我。
因为他想要的东西太多，而拥有的又太少。他是个绝望的赌徒。
“我不惊讶。”我如实说了。
汤姆的脸色更差了，“哈，因为你打心底里就觉得我就是这样的人。”
一个人的性格在他很小的时候就会显露，我并不期待他会有什么改变，我也不打算改变他。
但是汤姆的脸色很不好，于是我迟疑地安慰他：“当然不是。我已经被怀疑了，但是你没有。你只是做出了最适合的选择。你很聪明。”
汤姆冷笑了一声。
“你有没有意识到，我可以决定你的命运？我可以把那些事都说出来。比如我看到你烧掉了一件浸满血的衣服，比如我听到莎拉小姐躺在那里的时候说过一些话——”他黑黢黢的眼睛盯着我，“我可以让你上绞架，是我把绞绳挂在你的脖子上的。”
他的两只手扣住了我的脖子，但是没用一点儿力气。
“你当然可以。我做这些事的时候都没有瞒着你。”我说。
当然，有一件事是我悄悄干的。不知道出于什么心理，他把那种注射了洋地黄苷的注射器放在了梅洛普的棺材里。他可能以为我没有发现，但是我一直很留神关注他的小动作。我趁他不注意又把那东西拿了出来。
把凶器留在受害者边上，上面还有未尽的液体和指纹——他应该把自己的名字也刻在墓碑上才对。
“你要送我上绞架吗？”我笑着捏了捏汤姆的脸。
我没有做过任何不该做的事、伤害任何人。我不会受到任何指控，即使有，也不能成立。
汤姆没有回答我这个问题。他轻轻地说：“但是爱德华兹在怀疑你。”
“但是事实是我没有杀人。”我严肃地说。
“他是个警察，而且很有钱。”汤姆低头摩挲着那两枚戒指。他眼睛里的贪婪毫不掩饰。
“他答应了给你钱。三千英镑呢，那不是一笔小数目。”我说。
“可是他还有更多的，”汤姆看着我，“而且他会一直盯着我们。”
我深吸了一口气，能听见自己心跳的声音。
“我有办法让他不再开口，但是我需要你帮助我。我会处理好的——”
我看着他的眼睛，看了很长时间。
“我不会建议你这么干。”我握住他的手，“你在发抖。你不能这么干。”
汤姆垂下眼睛，“他会像鬣狗一样追着我们。”
“‘死亡如影随形’，死神也一直在追着我们跑。”
“他可没有那么伟大。”汤姆轻蔑地说。
“是的，所以总有一天我们能摆脱掉他。”我安抚地摸了摸他的脑袋。
汤姆沉默了一会，踮脚摸了摸我的头。
“我很抱歉，刚才那么粗鲁地拉扯你的头发。”
他仰脸看着我，我知道他这是在和我求和。他看起来真的非常可爱，我心里一软，低头吻了吻他的脸颊，“好的，我原谅你了。”
汤姆顿了一下，低下头拉住我的手，拉着我一起往树下的爱德华兹那里走去。
“三千英镑。你答应我的。”汤姆理直气壮地伸手。
爱德华兹爱从怀里取出支票夹，随意地问：“你打算什么时候离开这里？”
“等到我觉得有必要的时候。”汤姆礼貌地说。
爱德华兹那迷人的笑凝固了一下。他那举重若轻地随意姿态消失了，他好像才看清楚汤姆一样看向他，目光停在我俩拉在一起的手上。
他慢慢地说：“我想我可能没有表述清楚我的意思。我的资助在你离开这里，去往伦敦后才生效。你应该很想离开这里，对吧？”他盯着汤姆。
汤姆说：“哦，也没有那么想。”
爱德华兹好像突然被打了一巴掌。他的错愕和惊讶无比真实，以至于他又重复了一遍他的问题。
“你不想离开这里吗？”
“现在还不想，先生。”汤姆有点不耐烦。
爱德华兹死死地盯着我们，然后他脸上的费解的神情突然被另一种迷茫所取代——他的脸上露出一种滑稽的、像是一只狗被踹了一脚的表情——他在那里呆立了三四秒，神情一片空白。
“先生？”汤姆催促他。
爱德华兹回过神，但是他没再理他。
他只是盯着我。
我很难想象自己有一天会用“黏稠”这个词语来描述他人的视线——爱德华兹的注视让我有一种毛骨悚然的感觉——马戏团里的老虎突然冲过了安全观赏距离，你才知道你要面对的是一个野蛮凶残的肉食猛兽。
我下意识地拉着汤姆往后退了一步。
“我不会给你钱。”爱德华兹恢复了平静，慢条斯理地说，“但是我会留给你一把银行保险柜的钥匙。账户挂在纽约大通曼哈顿银行，密码是我的名字。”
汤姆冷笑地说：“你在拿我当乐子？你要我横跨大西洋去找你的宝藏吗？”
“你觉得你做不到吗？”爱德华兹微笑着说。
汤姆阴沉地打量了他一眼，“告诉我你的名字。你只说了你的姓吧。”
“你会知道的。等你真的打开保险柜，你就会知道我留给了你多么重要的东西——”爱德华兹意味深长地说。
他松了松大衣领口，一抹金色跃了出来。他上前两步，他俯身紧紧盯着我。我突然觉得他流露出的某种情态似曾相识。
“期待下次见面，希娜小姐。”
爱德华兹握住我的手的力度非常大，与此同时一个冰冷溽湿的吻落在我的手上。
但是我没有顾及那么多，我盯着他的领口的那个沉甸甸的挂坠盒。
我绝不会认错，那是梅洛普的挂坠盒。她曾经非常宝贝这个祖传的遗物，但是后来她把它卖掉换了一笔钱维持我们的生计。
他注意到我们的时间比我想象中的还要早。
爱德华兹（？？？）：想要我的财宝吗？想要的话可以全部给你，去找吧！我把所有财宝都放在那里！
最近上班上疯了，精神状态堪忧。但是看到有宝真的喜欢这篇文，我就努力炒炒炒。虽然文很冷，但是我是真的好这一口啊！上班摸鱼时候脑内小剧场真的很丰富，但是写出来好费劲TAT 如果有脑洞打印机就好了
作者有话说
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第11章 第 11 章
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