“自然是……想知道就知道了。”萧元野更加底气不足，他这会儿再骗她也没意义，干脆坦白，“我看不惯江家那个谁总欺负你，所以随手调查了一点。”
他两根手指并在一起，委屈兮兮比划：“就这么一点，而已。”
越菱枝气笑了。
“不是很早就说对方的事不用管吗。”
萧元野自然记得，顿了顿，神情颇不自然：“那，我也没想到这事办这么利索不是？”
他是让季雁庭帮忙打听打听江照凌的意思，谁知道会突然有结果？偏偏又赶上他不在。
越菱枝顿觉忧虑：“可是我现在还没拿到证据啊。怎么能空口断定是江老夫人指使婢女所为呢，万一她们咬定是我自己弄丢了，我怎么解释？”
萧元野知道多说多错，破罐子破摔地将眼一闭：“没事，上头断案的不至于这么糊涂，证据想必就在江府，让他们明日去府上搜不就行了。大不了让见穿陪差役过去，不信他们搜不出东西来。”
“可是这么办事，跟仗势欺人有什么区别？”越菱枝微微蹙眉，“我自有我的办法，不用小将军帮忙，再说你与江家没仇没怨的，何苦搅这趟浑水。”
“我怎么跟江家没仇没怨了？”萧元野抬眸，不服气道，“我看江家人就不顺眼。”
“……这算什么理由。”越菱枝无奈，伸手按住他，“小将军别冲动了。我本来还想从长计议，既然小将军帮我将此事提前，明日我就自己去解决。”
“我也要去。”萧元野赶紧道，“你一个人，我不放心。”
越菱枝已经让了一步，再不会让第二步，遂微恼地瞪着他：“你去了，不是摆明拿权势压人吗？”
“嗤。”萧元野笑得像发现了没见过的新事物，惊奇道，“江家那老太太算计你的嫁妆，她没借地位压小辈？还有那个谁仗着兄长尚公主就一个劲儿欺负你，不叫仗势欺人吗？同样是仗势，她们仗得，你怎么仗不得？”
越菱枝踌躇：“她们借的是家里人的势，不用还啊……”
话音未落，萧元野危险地眯起眼。
“我不算你家里人，是吧。”他挑起一个幽幽的笑，点头道，“越姑娘说得有理，是萧某多虑了。”
青年说着，掀帘就要下车，自言自语：“好好好，一颗心分成八瓣，又要担心你被人盯上，又要找你阿兄，又要对付江家，如今倒成我的不是了。好好好，不去就不去！”
“我不是这个意思……小将军！”越菱枝见自己说错了话，心尖顿时染上愧疚，慌忙伸手扯住他衣摆，“我也是为您的声誉着想。如此莽撞行事，跟抄家似的吵闹，必定有损小将军名节，不如智取。”
“哦。”萧元野生了气简直没法哄，转身幽怨道，“可是你不是不让我去吗。”
越菱枝当然不想他去，她恨不得在外越少跟他扯上关系越好，更加委婉道：“那是因为小将军名声要紧，总跟我在一起成何体统，我在循州的名声已经被江家毁得差不多了……”
“我不在乎。”萧元野打断她，“你若是介意，明日等案子判出来就能恢复名声。但名声是名声，人是人，我只在意眼前的人。”
不感动是不可能的，越菱枝垂眼感动了两秒，然后抬起脸果断道：“明日你在府上好好歇一歇，别出门了。”
果然打定了主意不带他去。
萧元野咬牙切齿：“我不插手，不插手还不行吗！你说智取，我去欣赏一下我夫人的聪明才智都不行吗！”
“不行。”越菱枝飞快地抬手捂住他的嘴，“还有，谁是你夫人。”
萧元野委屈，用那双湿漉漉的桃花眼看着她，被按住的薄唇动了动，声音模糊不清：“求求你带我去吧。”
越菱枝一滞。
他薄薄的嘴唇擦过她掌心，温热又柔软……呼出的气息也是烫的，带着浅淡的药香，炽得她一下缩回了手。
想绕开一个话题最好的办法就是换一个话题，她顿了顿，问：“你在顾家吃药了？”
“是啊。”萧元野急切地回答，“外祖父泡的药茶，养生用的，我尝了半盅——越枝枝，求你带上我吧，我到那不说话还不行么。”
对此，越菱枝给出四个字：想都别想。
她其实很怕欠萧元野的人情，因为她还不起。
萧元野看起来什么也不需要，唯一需要的那个秘密，已经被她作为交换条件用出去了。等她找到阿兄，萧元野也解开苦苦追寻的顾家秘密，他们就能两清。
剩下的，就各走各路吧。
—
越菱枝半宿没睡好，醒得却很早。她腕上套了那只白玉梅花镯，髻边戴着阿娘的青玉芙蓉簪，静静在梳妆台前坐了一会儿，推开门起身走出去。
穿戴一新的金雀正等在府门外。见越菱枝出来，目光飞快地往暗处瞄了一眼，这才扶自家姑娘上马车。
越菱枝心不在焉，也没察觉。
马车吱吱呀呀启动后，楼药才像只灵活的猴子似的，从门扇后的阴影里跳到光亮下，熟练地唤萧元野：“公子，走走走，咱们抄近道！”
越菱枝想过很多与江老夫人再见面时的场景，唯独在真的见面后，倒吸一口凉气。
她确实有点不走运——堂上那正襟危坐的官员，偏偏是江照凌。
年轻男人一身暗绿色官服挺括，乌角革带束得板正，神色肃穆沉着，不动如山。
自己亲祖母的案子也审，他还真是不避嫌。
越菱枝不知道他是怎么办到的，眼皮一跳：能在衙门里公然接下江家的案子，江照凌位置还真是不低。
她越发有不好的预感，按捺着不安看向对面。江老夫人不慌不忙，正徐徐撇着茶叶，放到嘴边轻轻啜了一口。她身后立着个熟悉的宝蓝色倩影，不是江夕凝还能是谁？
这下倒是江家几个人齐了。越菱枝目光移过，见江老夫人和江夕凝还特意将桌椅搬得离江照凌更近些，格外整齐地列成一条线，让她跟金雀坐在对面更加单薄无助。
案子不大，江照凌申了一间私房，只是有一面墙打通窗口，对面可以供人巡查或监视。
越菱枝坐下，手心冰凉。江照凌漠然循过来一眼，目光带着无限探究。
还没来得及开始判案，门啪的一下被人推开。一个面容温润淡漠的年轻公子手执卷宗进门：“连夜赶出来的，江知事凑合看吧。”
江照凌没什么耐心地垂眼扫了一遍，颔首：“不错，辛苦季大人。”
那公子神情依旧古板无波，站到江照凌身后去了，原来是江照凌手下属吏，帮忙抄写卷宗的副职。只是江照凌素来有礼，客客气气唤他一声大人。
“越姑娘先说吧。”江照凌声音平稳，倒是没偏颇，先点了越菱枝。
越菱枝简单交代一遍来龙去脉：“按我朝律法，无故休妻，嫁妆应该由我带走，故而状告。”
对面老夫人悠悠一声冷笑。
向来莽撞的江夕凝却没言语，全程垂着头摆弄她手腕上那只新镯子，很是喜欢。她今日穿着宽衣大袖，立在那儿倒是挺端庄。
江照凌波澜不惊听完，提笔写了几行字，转头向老夫人温声道：“祖母。”
老夫人清清嗓子，站起身：“凭她胡言乱语，阿凌，你也信？咱们江家是什么样的，你心里有数。这案子看着断吧，我一个老妇人就不跟着指指点点了。只是有一条你记住。”
她斜眼瞧越菱枝，声音缓慢有力：“口述无凭，不足为证。我老婆子身旁的婢女，也不是不懂分寸的人，个个手脚都干净。”
“好，孙儿知道了。”江照凌放下笔合了卷宗，神色严肃地对越菱枝道，“不知越姑娘可有证据？”
越菱枝不语，半晌，先反问：“江大人也觉得是我污蔑江家？”
江照凌没说话，身后副官却道：“江大人，我看着不太像。”
江照凌的副官居然会为她说话，越菱枝诧然望了他一眼。
细看之下，她忽然觉得这个人有些眼熟。这张脸像是在哪见过，哪儿呢？
江照凌却已经点头道：“我心里有数。季大人，带两个差役去江家找找吧。”
越菱枝对这种结果完全不惊讶。江照凌没把偏心摆在明面上，已经对她很客气了。
属吏领命，正准备离开，始终拨着腕上镯子的江夕凝终于放下手，抬起娇俏的脸庞。
“慢着。”她声音清脆，“我跟你们一起去。”
江老夫人愕然转过头，脸色稍显难看，开口低斥：“阿凝，不可小孩子心性。你大哥已经派人去了江家，你怎能跟着添乱。”
“我好奇嘛。”江夕凝撇撇嘴，上前搂住老夫人手臂，“祖母，我只是跟着，又不会添乱子！越菱枝她信口开河，我还想亲眼看她被揭穿呢！”
老夫人被缠得无法，只能道：“快去快回。”
江夕凝立刻应了一声，孔雀开屏般雄赳赳气昂昂地从越菱枝面前走过去，掀起眼皮朝她轻蔑一笑。
越菱枝不动声色，回以温和的笑。
“你等着。”江夕凝难掩兴奋，轻快而愉悦地道，“我一会儿就回来！”
作者有话说
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第30章 第 30 章
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