时节已入深冬，庭前的积雪化了又覆，覆了又化，不知不觉，姜稚离开京城，已一月有余。
公主府依旧运转如常。萧宥宁的生活也依旧忙碌，批阅文书，接见属臣，处理着皇庄田亩、名下产业诸多事宜等等等等，日程被填得满满当当。
她坐在暖阁的窗下，手边是冷竹刚换上的新茶，热气带着龙井的豆粟清香，袅袅升起。
窗外，几枝耐寒的红梅正凌寒绽放，为素净的冬日庭院点缀上一抹浓烈艳色。一切都恰到好处，安宁，甚至称得上美好。
可这些时日，萧宥宁却总是难免会无端顿住，目光落在虚空中的某一点，怔怔出神。
案头的文书堆积着，她却总觉得，这满室的静谧里，少了点儿什么。
萧宥宁放下紫毫笔，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯壁。
她忽然开始反思，在没有遇到姜稚之前的漫长岁月里，自己难道不都是这样过来的么？
同样忙碌，同样在各方势力间周旋，同样守着这偌大却空旷的府邸。为何那时不曾觉得如此……空落？
冷竹进来更换熏笼里的银炭时，抬眼便看见自家殿下又望着窗外出神，侧影在暖融的光线里，透着一丝难以言喻的落寞。
她近来常能看见萧宥宁这般模样，有时是对着棋盘，有时是望着小厨房的方向，更多时候，便是这样毫无征兆地停下手中事务，陷入一片安静的思绪里。
冷竹心下明了，能让殿下如此神思不属的，除了那位远在北境途中的姜护卫，再无他人了。
这几日，倒是浮月，时常来公主府探望，时不时的，带来的江湖上，关于姜稚的只言片语。
“殿下放心，姜姐姐一行已过漳河，路途还算顺遂。”浮月执起茶壶，姿态优雅地为萧宥宁斟茶，语气带着她特有的慵懒，“前两日听说在洛水镇遇上了一小股不开眼的流匪，想打他们几个的主意。不过嘛……”她红唇微勾，眼波流转，“这不是撞枪口上了嘛。姜姐姐一个人，双刀都没出鞘，就把那群乌合之众吓破了胆，自己滚下山坡去了。”
萧宥宁静静听着，面上波澜不惊，只是端着茶杯的手指，在听到“流匪”二字时，几不可察地收紧了一瞬。
浮月知她心事，也不点破，只说：一切顺利，不必忧心。
这日，三皇子萧允明倒是终于得了空闲，跑来公主府看望萧宥宁。
之前选婿风波闹得沸沸扬扬时，皇帝皇后都以他“年纪尚小，无须参与”为由，将他拘在宫中读书。
他为此很是不满，觉得皇姐如此大事，自己怎可错过？不免对着萧宥宁抱怨了许久。倒是萧宥宁，只轻描淡写的说了一句：“这等事情，你不参与也好。”
如今风波平息，回头再看那满地狼藉，三皇子才恍然明白，皇姐为何让他躲此事躲的远一些。
冷竹为三皇子备好了他爱吃的芙蓉糕和杏仁茶，便静立在一旁伺候。
萧允明拈起一块糕点，满足地咬了一口，叹道：“要说，还是皇姐这里最自在！”
萧宥宁看着他尚且稚嫩，却已初现清俊轮廓的脸庞，眼中带上了一丝真切的笑意：“知道你要来，早就让小厨房备下了你爱吃的，快多吃些。在宫里，想必也拘束着。”
“何止是拘束！”萧允明咽下点心，凑近了些，压低声音，“皇姐你是不知道，前朝热闹也就算了，如今后宫，母后也在闹呢！”
萧宥宁端起茶杯，垂下眼帘，轻轻拨弄着浮叶，装作不知情的样子，语气平淡地应了一声：“哦？”
萧允明不疑有他，立刻打开了话匣子：“真的！母后既偏心大哥，又不想二哥吃亏，整日里烦恼不说，还弄得父皇也很不开心，前几日父皇去母后宫中用膳，气氛僵得，我都没吃饱。”
他说着，又灌了一口杏仁茶，像是要冲掉那份不愉快的回忆，随即带着点少年人特有的、置身事外的小庆幸，说道，“我忽然觉得，我这个不受宠的皇子，这个时候倒成好事儿了，起码清静。”
萧宥宁放下茶杯，目光沉静地看向他：“清静是好事，但也不能一味躲清静。允明，你现在要多观察，多学习，尤其是要去观察朝堂现状，也要反思，如果……那个至高无上的位置是你在坐，面对如今这般局面，你会如何？”
萧允明闻言，立刻正了正神色，拍了拍手上的点心渣，挺直腰板，自信作答：“皇姐，此事其实说来也简单。是非对错，总该有个公断。大哥二哥结党营私，互相倾轧，致使朝纲不稳，边事堪忧，自然是该罚的罚，该约束的约束。为君者，当以社稷为重，任人唯贤，而非唯亲。平衡之道固然重要，但若失了公允底线，便是纵容祸患，非明君所为。”
他顿了顿，见萧宥宁没有打断，又瞥了一眼旁边的冷竹，见这里没有外人，便壮着胆子，声音压得更低，几乎如同耳语：“其实……这事儿闹得如此复杂难解，父皇是很有过错的。若非父皇早年一味纵容，后又多疑摇摆，何以会让两位兄长势力坐大，又何以会让谢相之流心存妄念？这才造成了如今内外交困，徒耗国力的局面。”
萧宥宁听完，眼中掠过一丝极淡的赞赏，但很快便被她掩去。她微微颔首，语气温和却带着警醒：“道理都对，说得也很好。但要记住，有时候，人一旦坐上那个位置，往往想的就多了，身不由己的也就多了，真话能听见的，也就少了。你如今所有的反思，此刻的初心，切记，都不要忘记才好。”
萧允明认真地点了点头，随即又想起一事，说道：“对了皇姐，父皇前几日考校我功课，倒是问起我对北境军务的看法。”
“哦？你怎么说的？”萧宥宁示意他继续。
萧允明便将自己对北境布防、粮草补给、与西夜对峙策略的一些想法说了出来，虽略显稚嫩，但条理清晰，甚至有些见解颇为独到。
萧宥宁听着，唇角笑意加深：“很好。假如你有机会去北境真的亲自看一看，我倒觉得，你在军事上，也很有天分。”
萧允明闻言却垮下了肩膀，苦笑道：“我也好想去亲眼见识一番啊！可我那番话跟父皇说完，他倒没说什么，只看我的眼神，仿佛我是个只会死读书、纸上谈兵的呆子。”
萧宥宁被他这模样逗得轻笑出声，萧允明见她笑，自己也跟着笑了起来，方才谈论朝政的些许沉重气氛一扫而空。
笑过之后，萧允明目光在殿内扫了一圈，像是忽然发现少了什么，随口问道：“皇姐，怎么不见上次那个……有点没规矩，但挺有趣的侍卫？就是总跟在你身边那个。”
萧宥宁唇边的笑意微微一凝，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，那股熟悉的空茫感再次悄然弥漫开来。
她端起已经微凉的茶，指尖感受到一丝寒意，面上却依旧是那副云淡风轻的模样，声音平缓，像是在回答，又像是在宽慰自己：
“她啊……办差去了。”
顿了顿，又轻声补充了一句，仿佛一句无意识的呢喃，带着不易察觉的期盼。
“快回来了……就快回来了。”
萧允明又坐了一会儿，将桌上的点心扫荡一空，这才心满意足地拍拍手，起身告辞。
萧宥宁看着他的背影消失在殿门外，唇边那抹因弟弟到来而漾起的浅淡笑意，也渐渐敛去。
殿内重归寂静，只有炭火在熏笼中偶尔发出的“噼啪”轻响。
冷竹上前，轻声询问：“殿下，今日晚膳，您想用些什么？小厨房说新得了一些新鲜的冬笋。”
萧宥宁望着窗外又开始飘落的细雪，怔怔出神，直到冷竹又问了一遍，她才恍然回神。
原来一天，又这么过去了。
她其实并没有什么胃口，府中膳食再精致，一个人用，也总觉得少了些滋味。萧宥宁忽然很想出去透透气。
“不必准备了，”萧宥宁站起身，“去醉梦阁吧。”
近来她偶尔也会去醉梦阁坐坐，换上男装，与浮月随意聊些江湖趣闻、京城琐事，或是沉默对饮。似乎这样，时间流逝的速度，会稍稍快上一些，那萦绕心头的空茫感，也会被暂时驱散。
马车辗过积雪的街道，停在醉梦阁的后门。萧宥宁已是熟客，被侍女熟练地引上楼，直达浮月专属的雅间。
然而，还未推门，便听得里面传来一阵鸡飞狗跳的动静，夹杂着浮月气急败坏的嗔骂和拓跋弘晔不满的嚷嚷。
萧宥宁微微蹙眉，推门而入。
只见房间内，浮月正挽着袖子，毫无平日优雅风情，手里正举着一个鸡毛掸子，追着拓跋弘晔，作势要打。
拓跋弘晔则仗着身手灵活，在桌椅间窜来跳去，嘴里不住讨饶，脸上却带着不服气的神色。
“你们这是做什么？”萧宥宁见状，忙先把二人劝下。
拓跋弘晔一见萧宥宁，如同见了救星，立刻窜到她身边，指着浮月抢先告状：“你来得正好！快评评理！我说我夜里闷得慌，就想出去溜达溜达，透透气，保证一会儿就回来！她死活不让！我这都被关在屋子里一个多月了，再关下去，我都要被关成大傻子了！”
浮月整理了一下微乱的鬓发和衣襟，狠狠瞪了拓跋弘晔一眼，恢复了部分平日的气度，但语气依旧带着火气：“你本来就是个大傻子！你那是出去溜达吗？你现在自己什么身份什么情况，你心里没点儿数啊？万一碰上个眼尖的认识你，你说人家是该报官啊，还是该去庙里烧香以为见了鬼啊？”
拓跋弘晔自知理亏，气势矮了半截，嘟囔道：“早知道这么憋屈，我当时还不如跟着姜稚一起去北境呢，好歹天高地阔……”
浮月闻言，立刻挤兑他：“你去北境？那你去了北境，你是帮姜稚砍谢玉琅，还是帮谢玉琅挡姜稚的刀啊？”
这话戳中了拓跋弘晔的痛处，他像是被戳破的皮球，顿时泄了气，蔫头耷脑地走到桌边坐下，闷声道：“哎……别提了。谢玉琅当年救了我，我答应的十年护卫，虽然年限未到，但这次在天牢，我也算是赔了一条命给他，两清了。”
他说完，偷偷抬眼瞥了一下浮月，声音更低了些，带着点委屈，“更何况……姜稚还是你罩着的人，我哪敢跟她动手……”
浮月听他这么说，脸色才稍霁，哼了一声，算是放过了他。她走到妆镜前，仔细整理方才弄乱的仪容，重新描了描眉，抿了抿口脂，瞬间又变回了那个风情万种、颠倒众生的醉梦阁头牌。
她转过身，对着萧宥宁嫣然一笑，仿佛刚才那个追着人打的不是她一般：“你来得正好，今天我正好让他们做了新学的江南菜，清淡鲜甜，你定会喜欢。”她边说边走到桌边，执起玉壶为萧宥宁斟茶。
动作间，她的目光扫过桌面，像是才想起什么，从一叠花笺下，抽出一封密封好的小筒，递给萧宥宁，语气随意：“哦，对了，这个是北境那边刚送回来的，关于姜稚的最新消息，我还没来得及看，正好你来了，你先看吧。”
萧宥宁的心跳几不可察地漏了一拍。她面上依旧维持着平静，伸手接过，指尖平稳地挑开火漆。
浮月已转身走向梳妆台，似乎想再去补一下刚才弄花的口脂，拓跋弘晔也百无聊赖地研究着桌上的点心。
雅间内一时只剩下纸张展开的轻微窸窣声。
“啪嗒——”
一声清脆的碎裂声响，骤然打破了室内的宁静。
浮月闻声回头，只见萧宥宁依旧保持着看信的姿势，一动不动地站在那里，脸上血色却在看完信的内容后，瞬间褪得干干净净。
而她脚边的地上，那只刚被她斟满的白玉茶碗，已被无意碰倒，摔得粉碎。
浮月心头猛地一沉，脸上的慵懒笑意，瞬间冻结。
哎呀！明天要上班啦！[爆哭][爆哭][爆哭]
作者有话说
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第45章 各方消息
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