冬日寒风带来的不止是凛冽，还有来自北境日益复杂的战局报告。
皇帝捏着刚刚由八百里加急送来的军报，指节因用力而微微泛白。
奏报上言，西夜游骑近日愈发猖獗，不仅劫掠边境数个村镇，粮草、牲畜损失惨重，更有一支精锐小队绕过前线哨卡，深入境内五十里，焚毁了一处储备军械的坞堡，守军百余人尽数殉国，无一生还。
“猖狂！实在是猖狂！”皇帝将奏报狠狠摔在龙案上，胸膛起伏。他并非不知西夜趁萧梁内斗而蠢蠢欲动，却未料到其势头如此之凶，行动如此之快。
底下侍立的两位皇子，神色各异。
大皇子萧璟宏率先出列，声音洪亮，带着一股急于表现的焦躁：“父皇！西夜蛮夷，欺人太甚！儿臣恳请父皇下旨，调集京畿、陇右精锐，由儿臣亲自挂帅，北上迎敌！必叫那西夜小儿知道我天朝兵锋之利！”他慷慨激昂，仿佛胜利轻而易举，唾手可得。
二皇子萧彻闻言，嘴角几不可察地撇过一丝讥诮，随即躬身，语气显得沉稳持重：“父皇，大哥报国心切，儿臣感同身受。然，国库近年虽略有盈余，却支撑不起一场大战。且北境苦寒，冬日用兵乃兵家大忌。依儿臣之见，不若先遣能言善辩之使臣，携重礼前往西夜王庭，陈说利害，加以安抚，同时责令北境各军严守关隘，以静制动。待来年春暖，再图后计。”他言语滴水不漏，看似老成谋国，却隐隐暗示，大皇子此时主战，乃是劳民伤财、不顾大局之举。
“安抚？西夜人狼子野心，岂是些许财帛能打发的？二弟此言，未免太过畏首畏尾，长他人志气！”萧璟宏立刻反唇相讥。
“大哥！岂不闻‘兵者，国之大事，死生之地’？岂能因一时意气，妄动干戈，致黎民于水火？”萧彻寸步不让。
御座之上，皇帝看着底下两个儿子，只觉得额角青筋突突直跳，一股邪火直冲顶门。他猛地抓起手边的镇纸，重重一拍！
“够了！”
龙吟般的怒喝在殿中回荡，吓得两位皇子浑身一颤，立刻噤声跪伏在地。
“朕叫你们来是议策，不是听你们在这里争权夺利，互相攀咬！滚！都给朕滚下去！”皇帝脸色铁青，胸口剧烈起伏。
萧璟宏与萧彻不敢再多言，退出了御书房。
殿内重归死寂，只余皇帝粗重的喘息声。他疲惫地靠进冰冷的龙椅，揉着阵阵发痛的眉心。北境不稳，犹如悬在头顶的利剑，若处理不当，外患引发内乱，动摇的将是萧梁的根基。眼下，急需一个能稳定局势、统筹全局之人前去坐镇，整饬军务，抵御外侮。
可派谁去？
朝中大将，或与两位皇子牵连过深，或镇守其他要地不可轻动。谢相一倒，其留下的权力真空和北境旧部的人心惶惶，更是棘手难题。
他目光沉沉，扫过龙案上另一份奏折，那是翰林院近日呈上的一份关于边境互市与防务的策论，引经据典，数据详实，见解深刻，署名——季知拙。
此人……出身将门，却走文官之路，在之前的选婿文试中，对北境情形似乎也颇为了解，更难得的是，他看似中立，并未明显投入哪位皇子门下。
“传季知拙。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
不过一炷香的功夫，季知拙便应召而至。他身着青色官袍，步履沉稳，恭敬行礼，姿态无可挑剔。
“季卿，”皇帝并未绕弯子，直接将军报推到他面前，声音低沉，“北境军情，你可知晓？”
季知拙快速浏览一遍，眉头微蹙，但神色依旧冷静：“回陛下，臣已听闻。西夜此番，来势汹汹，并非寻常滋事。”
“你父在北境军中，你此前对边事亦有见解。依你看，如今北境屡屡受制，症结究竟何在？”皇帝目光紧紧盯着他。
季知拙略一沉吟，似乎在斟酌词句，随即抬头：“陛下，北境儿郎，从不乏热血与勇武，我朝军械粮草，亦非落后于人。然，恕臣直言，如今北境诸军，号令难通，各自为战，甚至……相互掣肘之事，屡见不鲜。”
“哦？”皇帝挑眉，“说下去。”
“其根源，”季知拙声音平稳，却字字清晰，“往往不在边境战场，而在朝堂之上。军中派系林立，各方势力掺杂，指令出自多门，将士无所适从。有人欲战以立功，有人欲守以保身，更有甚者，或存养寇自重之心……如此情状，纵有十万精兵，亦如一盘散沙，如何能抵挡西夜虎狼之师？”他点到即止，并未深言具体是哪方势力，但皇帝久居深宫，岂会不明？大皇子、二皇子，乃至之前谢相的影子，都在其中。
皇帝眸光微动，身体微微前倾：“以你之见，当如何解决？莫非真要如老大所言，大举兴兵？”
“非也。”季知拙摇头，“眼下局势，尚未到全面开战之时。当务之急，并非增兵，而在整合。”
“如何整合？”
“臣以为，”季知拙深吸一口气，说出了关键，“唯有派遣一位身份足够尊贵，能令各方势力信服，且确有统筹之才、决断之能之人，亲赴北境，授予全权，统一号令，方能整合力量，厘清权责，一致对外。”
此人选，几乎呼之欲出。
皇帝脑海中第一个浮现的，便是萧宥宁。
她聪慧果决，身份超然，在军中亦有根基，更在之前纷乱中展现出过人的手腕与冷静，确是最佳人选，甚至可能是唯一的人选。
可……她一女子，此刻已是无上尊贵。要是再让她执掌北境兵权，立下不世之功，携大胜之威归来……届时，自己这个皇帝，还能压住她吗？
皇帝若有所思，一时难以决断。
季知拙岂能不懂皇帝的多疑与犹豫。
他心念一转，再次开口，语气恳切，带着一种将门子弟特有的热血与赤诚：“陛下，臣虽不才，身无寸功，然身为将门之后，血脉中流淌的亦是报国热血。如今家父年迈，仍坚守北境，臣每思及此，寝食难安！臣愿在此立下军令状，请缨随行北上，为陛下分忧，为父亲助力！无论陛下作何决断，委任何人，臣必竭尽所能，誓死效忠，北境不定，边患不除，臣——绝不还朝！”
他这番话，说得铿锵有力，掷地有声，将自己全然摆在“忠君报国、为父分忧”的纯粹位置上，一片赤诚，令人动容。
皇帝听着，看着他年轻而坚定的面容，心中那份属于帝王的虚荣与掌控欲，得到了极大的满足。
看，如此青年才俊，不结党，不营私，甘愿为他的江山、他的意志赴汤蹈火，这难道不是他治国有方、皇权魅力的体现吗？
这证明他依旧是那个能令天下英才归心的明君！
再对比他那两个只知争权夺利、盼着他早死好继承皇位的儿子……皇帝心头涌起一阵强烈的腻烦与难以言喻的悲凉。
他长长叹了口气，挥了挥手，语气复杂：“爱卿一片忠心，壮志可嘉，朕心甚慰。你……先退下吧。容朕再思量思量。”
“臣，告退。”季知拙不再多言，恭敬行礼，缓步退出了御书房，姿态始终恭敬从容。
殿内重归寂静，皇帝独自陷入沉思。
这次看来，是必须派萧宥宁去的，此局非她不可破。但绝不能让她独揽功劳，权势进一步膨胀……如何才能既用其力，又加以制衡？
正思虑间，韩公公悄步而入，手中端着一碟热气腾腾、样式却颇为朴素的点心，脸上堆着恰到好处的恭敬笑容：“陛下，操劳半晌，用些点心垫垫吧。这是三皇子殿下身边新来的江南厨子，按南边法子做的桂花定胜糕，殿下尝着觉得清爽可口，紧着就让老奴送来，请陛下也尝尝鲜。”
皇帝抬眸，看了一眼那碟点心，色泽温润，并无过多雕饰，与宫中惯有的奢华精致截然不同，倒让他因权谋算计而疲惫的心神稍稍一缓。
他随手拈起一块，放入口中，甜糯适中，带着淡淡的桂花香，确实别有一番风味。
“允明这孩子……”皇帝咽下糕点，语气听不出喜怒，“文韬武略，比起他两个哥哥，确是平平，性子也软和了些……倒是一直有这份孝心，难得。”
韩公公躬身，声音柔和：“小殿下向来是最念着陛下的。而且这个糕点的名字寓意也好，定胜糕，吃了一定胜。”
“最念着朕……定胜……”皇帝喃喃重复着，目光落在那些点心上。萧允明身份足够尊贵，是嫡出的皇子，足以代表皇家威仪；他性情温和，甚至可说懦弱，毫无根基，易于掌控；让他随行，既全了“皇子督军”的体面，分了萧宥宁的权柄与功劳，又能将此行最终的决定权，依旧牢牢抓在自己手中……简直是一举数得！
皇帝嘴角勾起一丝弧度，心中有了决断：“拟旨。”
……
与此同时，长公主府，暖阁。
浮月坐在萧宥宁身后不远处的绣墩上，纤指无意识地绞着帕子，艳丽的面容上此刻尽是急切。
“我派去落鹰涧的人，三批，轮流搜寻了将近一月，几乎将那段涧底每一寸石头都翻遍了。”浮月的声音带着压抑的激动，“没有找到任何……完整的尸体，甚至连稍大些的残肢骸骨都无。虽然，涧水湍急，或许冲走了，但……若是真的出了事，断然不会这么干净，什么痕迹都没有留下。”
她抬起眼，看向萧宥宁的背影，一字一句道：“我推断，姜稚和谢玉琅，很可能都还活着！”
萧宥宁还尚未开口，门外便传来了冷竹清晰而平稳的通报声：
“殿下，宫中有旨意到。”
萧宥宁转身，对浮月微微颔首：“先去接旨。”
众人移至前厅，香案早已备好。宣旨太监手持明黄卷轴，尖细的嗓音在空旷的厅堂中回荡，每一个字都清晰无比：
“奉天承运，皇帝诏曰：兹北境不宁，西夜猖獗，屡犯边陲，戕害黎庶，朕心甚忧，寝食难安。为国祚永固，边患弭平，特命长公主萧宥宁，为北境巡阅使，总揽边务，协调各方；皇三子萧允明，为北境宣慰使，随行督军，体察民情。望尔等同心，整饬武备，安抚百姓，平定边患，扬我国威。朕，期待尔等凯旋！钦此——！”
“儿臣接旨。”萧宥宁应道，礼仪周全。
冷竹上前，引着宣旨太监下去用茶领赏。浮月立刻走到萧宥宁身边，眼中带着毫不掩饰的惊诧：“你也要去北境？这圣旨……”
话音未落，府门处再次传来动静，只见季知拙走了进来。他快步上前，对着萧宥宁再度躬身行礼，声音清朗：
“殿下，臣亦接到陛下旨意，授北境行军司马，将随殿下与三皇子一同前往北境，参赞军务，协理边事。”
萧宥宁抬手虚扶：“季大人请起。”
季知拙起身，目光与萧宥宁有短暂而深刻的交汇，他唇角微动，声音不高，却足以让近前的萧宥宁和浮月听清：“殿下，一切顺利。”
浮月看着这一幕，心中疑窦丛生，目光在萧宥宁与季知拙之间逡巡。萧宥宁这才对浮月淡然一笑。
“我认同你的推论。”萧宥宁缓步走回暖阁，声音平静，“韩啸后续派出的几批精锐，搜寻回报的结果，与你所言大致相同。落鹰涧下，很干净……我本就想着，需借北境军情亲往一探。但又想，既然要去，”她顿了顿，眸中闪过一丝锐利的光芒，“自然要顺便……彻底解决一下与西夜多年来的纷争，也好好整顿一番那边乌烟瘴气的局面。顺便，也让我那幼弟，出去历练历练，见见真正的边疆风沙。”
浮月闻言，心中顿时了然。随即却又蹙起秀眉，压低了声音：“还有一事，我动用了听风楼埋在西夜王庭深处的一条暗线，查到些零星线索，拼凑起来，让我心下很是不安。”
“何事？”
“拓跋家当年满门祸事，背后……恐怕不止是西夜王庭内部的问题。”浮月语气沉凝，“我没有证据，可我总觉得背后，也许隐隐指向了……谢相。似乎他与西夜某些权贵，早有勾结，拓跋家的兵权和影响力，碍了他们的路。”
萧宥宁眸中闪过一丝意外，随即真心佩服：“谢伯衡……看来也真的，是个人物。”
浮月补充道，“此事尚无定论，我也就还未告诉拓跋那小子，他性子倔，怕他知道了，不管不顾的就去报仇。”浮月想了想，“不过此次，我和拓跋也与你同去北境。”
萧宥宁微微颔首，表示明白。她转向窗外，目光仿佛直望向北方，声音平静：
“看来，我们这次北境之行，还真是……有的忙了。”
长安篇，暂时告一段落了。
下一章开始正式进入北境部分啦！[撒花]
我本来计划的是每一个部分都25章，结果现在看来…我这个强迫症真的…有点儿难过…[爆哭][爆哭][爆哭]
作者有话说
显示所有文的作话
第47章 北望
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读