1.
我为妙霰收拾好家当，送她去街角出摊，她如今有了个低配版的贺四儿帮忙提拿文房四宝，可是很快，妙霰看到白纸蹭上了黑爪印，就嫌弃他了。
“你去水渠边把手洗了，洗完再回来。”前不久还把自己吃得油乎乎的人一本正经地宣告道，“出门在外，我们都要保持干净整洁。”
我向她们道别，一副要去抛头洒血的慷慨模样，实则兜兜转转回到栖身的破庙，趁左右无人，搬开土偶石龛下的裂缝，把干草掩盖的东西一股脑拽了出来。
零零碎碎不少，却没有真正意义上的宝贝，我用剑鞘将它们按类别分开，发现一把匕首，几个衙门里用的那种官造器件，还有块看不出质地的脏玉佩。我把玉佩拿在手中，擦去表面的泥皮，看光泽似乎还不错。这是从哪来的呢？偷来的还是黑吃黑抢来的？
我对两人财力有了初步了解，把所有东西放回原位。还是小喽啰，这让我失落，没有哪个侠士是通过荡平三脚猫声名鹊起的，但如今我的对手只有这种角色。
当我回到那座可以观察妙霰的酒楼上，街角的写信摊子已经开了张，黑黢黢的宝柳使着一双白手，站在妙霰身旁笨拙地磨墨。我吃着茶点喝着茶，看她欢天喜地地接过一枚铜板——终于降价了。而后那铜板又来到几步外的摊位上，换来两碗清粥。
妙霰矜持地站着饮啜，宝柳狼吞虎咽地蹲着，妙霰看不过去，拉他起来，强迫他像自己一样站得笔直。从前培养“麒哥哥”的游戏刚草率收场，如今她又要养出一个“贺四儿”吗？我看着妙霰，愈发觉得她伫立的样子很有“风骨”，像个生怕被人盯住、更怕无人在意的落魄贵族。
夕阳西下时，我再次装作大汗淋漓与她们汇合，因为担心妙霰饿出好歹，便声称今天挣来不少辛苦钱，可以一起吃点好的。
妙霰开心地对宝柳道：“我是不是说过，人不会一直落魄的？天无绝人之路，我们要靠双手勤劳致富！”
宝柳一边点头，对着街边店铺热腾腾的饭香咽口水。
妙霰今天挣来三个铜板，她很开心，从途中到落座都兴致勃勃地规划未来，她唯一的听众则用饭菜将嘴巴塞满，又碍于她的淫威细嚼慢咽。我秉持护卫的习惯侧向门窗，以便耳听八方，所以当那伙人马跑过去时，我第一时间就注意到了，下意识将手握在剑柄上。
妙霰一愣，严肃问道：“你看见了谁？”
是妙将军的直属部下，但一定不是找她的，所以我故意逗她：“是龙家，拿着画像找人呢！”
妙霰苦大仇深地咬牙：“龙文贲还是不肯放过我吗？”
手拿画像者将马停在热闹的街衢，竟真往这边来了，拦住两三路人询问手中的画像，妙霰看不见窗外，却为声音愈发惶急，我继续逗她：“不是龙家的，原来是武德侯的人。”
“你看准点好吗？”她冒险将头探向窗外，又飞快缩回来，“你骗我！明明是母将的人，她知道我在这儿了！”
我道：“没有，这不是没进来吗？”
话音刚落，那些人就踏入我们所在的饭馆，叫走老板识别画像，妙霰努力缩在我身后，大气也不敢出，但是好在虚惊一场，那些人问不到结果就离开了，妙霰犹如在阎王殿走过一遭，饭都吃不香了。
“我们得离开，不能继续在这儿待着。”
“就凭这点积蓄，不在这儿又能去哪？况且被你砸伤脑袋的人还没康复呢。”
想到对宝柳的承诺，妙霰迟疑了。
“可若我被看见怎么办？我每日出现在街头，见过我的人不在少数，被人举报给母将，又怎么办？”她踟蹰了一会儿，看向我道，“不知那画像到底有几成相似，可久，你去看一眼。”
“万一那上面不仅画着你，还画着我，岂非自投罗网？”我道。
妙霰又不说话了。
宝柳看看她又看看我，放下筷子道：“我去帮姐姐看吧。”
我斜睨着他：“怎么？吃饱喝足，想举报我们了？”
宝柳百口莫辩、支支吾吾道：“没有，我是看姐姐们烦闷，又去不得，当真想帮忙的。”妙霰也道：“那你去试试，看一眼就回来。”
他在我刀子般锐利的目光里躲出了饭店大门，我转向妙霰，发现她也在忐忑地目送宝柳，神色十分严肃。
“你要是不信他，就别把重要的活托付给他。”
“不是说‘用人不疑，疑人不用’吗？我们请他吃饭，为他裹伤，做得很到位了，”妙霰转向我道，“你说人会恩将仇报吗？”
我摇摇头，这真说不好。
“对于‘恩情’和‘仇怨’的理解，每个人的答案又不一样。”
——
2.
在妙霰食不知味的等待中，宝柳终于踏着夕阳跑回来了，他眼睛亮亮地汇报得来的消息：“姐姐，你放心，她们要找的不是你，我看过画像了，画中是个男子。”
妙霰松了口气，又问：“上面可有写什么？”
这可为难坏了宝柳：“我不识字……”
妙霰果然在玩养成“贺四儿”的游戏，她义正辞严道：“做我的侍从哪能不识字？明日我闲暇时就教你识文断字。”我见宝柳皱起脸，意识到妙霰终于折磨起我以外的人了，调侃道：“小乞丐遇见你可倒了霉，不仅要脑袋开瓢儿，还要读书识字。”
妙霰习惯了我说风凉话，不做理会，宝柳却忙着剖白：“不倒霉的，我乐意学！”
妙霰很得意：“会读书识字多好啊，我能写信挣钱呢。”
我呛她：“那明日我也加入你们，写信挣钱。”
妙霰仍不理我，对宝柳道：“你从明天起就是读书人了，也把自己好好拾掇一下，这样邋里邋遢的，实在有碍观瞻。”说得宝柳眼神黯然，低头称“是”。
可怜的小家伙大概穷其一生都没遇见这种骄矜的贵女，只会一味讨好，却不知这会助长她的气焰，从此被支使着东跑西颠。
“我有几身好看的衣服，穿不过来。你收拾好自己后，大可穿我的装束……宝柳，你会洗衣服吗？”
宝柳点头。
妙霰满意道：“那太好了，以后你负责给大家洗衣服吧，我们每个人都要发挥出作用。”
她就这么训出了一个贺五儿？我在一旁看得叹为观止。
——
3.
宝柳还真听她的，回到破庙就声称要去城郊的河渠洗澡，拿上她一套干净衣服就出发了。
我缩在干草堆里摆弄几枚铜板，妙霰转头对我道：“你是不是要说，他会拿着衣服跑路，不再回来了？”
“他回来我不惊讶，不回来我也不惊讶。”我悠哉道，“不回来就是鼠目寸光，觉得在你身上只能拿走这点儿东西。回来就是放长线钓大鱼，上钩再尝咸淡。”
妙霰笑道：“这世上除了你，原来都是坏人的。”
她说得我一愣，默默道：“我也是坏人的。”
我心中有些不适，说不上来缘由，大概是看她顺风顺水至今没有被骗，反而不太好受。我开始反思这几天她经历的种种磨难——似乎大多是我人为造成的，这到底是对还是错？
我前十年从未计划过如何参与小主人的成长过程，只是在华丽的宅院里做个聊胜于无的护卫，如今她母亲委我以重任，不禁让我倍感压力，每做一个决定都充满迟疑。
“你不是坏人呢，这些天幸好有你，否则第一个晚上我就受不了了，不情不愿地回去向那些人低头，可是现在，可久，我知道我也能在家以外活下去。”妙霰却替我找理由，“你只是担心我被骗，你说的很多话我都知道是对的，但是宝柳……就当我想试探他吧。”
“若他背叛你，你也不伤心吗？”我问。
妙霰道：“顶多就是丢套衣服，但认清一个人，就很值得啊。”
看来她并非对危险一无所知，我放心许多，也不再执迷于提醒她世间险恶。天黑后很久，换好衣服的宝柳才回来，他头上有伤，只是涤去了发间灰尘，衣服也系得松垮，害怕弄出褶子一般。
妙霰帮他把绑带束牢，太过亲密的举动让他羞涩地别过脑袋。
“这样多好，清清爽爽的。”妙霰从前也喜欢打扮贺四儿和龙文贲，一边帮他调整衣领一边道，“你家在哪？怎么开始流浪呢？”
“我随父卿南下寻找母亲，走散了，就变成一个人了。”宝柳回答道，“起初有个院子肯留我为奴，后来主人丢了钱，将我们拷打一顿，我虽清白，却因此发了烧，被主人扔出了门，开始流浪。”
我问：“然后就认识了‘她们’？”
宝柳一顿，垂眸道：“我流浪了两年多，一直居无定所，是半年前才遇到‘她们’的。”
我分明记着第一天来这里时，庙中睡着两三个人，第二天就剩下我和妙霰了。而这个宝柳第一天没在庙里，第二天图谋盗窃，今日和我们一起住着——剩下那些人呢？为何不来了？
我这样问他，宝柳道：“从前‘她们’在时，旁人不敢进来滋扰，自从‘她们’走后，庙里就来了人。我守不住，被赶出去，姐姐们出现后，那些人又不敢再来，大概是心中害怕吧……”
我掂掂手中的剑。我没出手就能威慑四方，看来实力容不得一点隐藏。
“宝柳，我现在有点好奇你的态度。”我道，“如果‘她们’回来，你到底要帮哪边？”
“我……”宝柳嗫嚅着不知怎么说好，妙霰中止了他的难堪：“或许可以跟‘她们’谈谈，我们未必是敌人呢。”
妙霰没有天真到见谁都交朋友，所以我更倾向于，她是逃避话题以维护暂时的和谐，但是这个问题迟早要面对。
换完药后，宝柳挨着妙霰躺下，才发现她在干草上堆了两件衣服，宝柳烫伤似的弹起来，说什么也不敢睡，妙霰道：“你是伤病人，理应受照顾的。”
“姐姐，你对我真好……”我从他这句话中听出了由衷的味道，但他还是没有为之前那个问题做出承诺。
次日醒来后，宝柳自觉当起低配版贺四儿，帮妙霰鞍前马后。今日还真让她们交到了好运，有个大户人家的私塾教师着急抄几份文章，路过妙霰的摊位，看她写字漂亮，便委托她帮忙。
妙霰一边抄写，一边念字给宝柳听，也不管他听不听得懂。十文钱到手后，她还大方地分给宝柳一半。
“这是我的赏……不，是你研墨的报酬。”
宝柳捻着几枚铜板，要哭出来似的，听见妙霰抱怨抄得手腕子疼，宝柳立即响应道：“我帮姐姐揉！”
妙霰虽落魄，还是有人簇拥左右，这是她的本事，我摇首惊叹不已，却见一行人拉帮结伙地向妙霰处包围而来，宝柳像是认识那伙人，警惕地起了身。
“这是宝柳儿？穿上新衣服都认不得了。如今不扯那姐妹俩的衣裙，改傍得新主人了？”
我抓起宝剑，快步往楼下走去。
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