在医院躺了大半个月，出院时，路斐的身体基本可以行动如常了。白烨不知道弄来的什么药，按时按量给路斐偷偷吃，竟然真的让他的肋骨和肺开始飞速愈合，搞得主治医生每次来检查，都直呼Alpha和Alpha的差别怎么比Alpha和医学院的小白鼠都大。
“我不会在几年后为这个药付出代价吧？”路斐问白烨：“比如，提前衰老，身体病变，骨质增生，恶性肿瘤……”
白烨用看文盲的眼神看了他一眼，收拾药箱走人了。
出院是谢蕴亲自来接他的。上车后，她神秘兮兮地说：“我有个惊喜要送给你。”
路斐对她，不能说了如指掌，但也算熟门熟路。
“惊喜派对？”他随口一猜。
谢蕴的笑容消失了：“早知道我就该说长官有个惊喜给你……”
如果是殊勋送的惊喜，那还真不一定好猜。但谢蕴特意准备到这份上，路斐不想让她扫兴，笑了：“我很期待。”
车辆径直停在一家地处僻静的私人会所门前。从外面看，这家会所似乎只是一座私人花园，现在的时节只是初春，绿意却已从外墙的墙头上溢出，看得出经过了精心的打理。
谢蕴推开门。两人走进前庭，顿时，清幽的气息扑面而来。
篁竹之中，一条石砖铺就的小径通向深处。庭院内部没有多余的草木装饰，只有一块巨大的造景石，让石头小路打了几道弯，掩映住后面的建筑。布景虽然私密，却并不显繁复逼仄，给人的感觉很是舒服。
路斐一看就了然，问：“餐厅是长官挑的吧？”
谢蕴道：“当然了，长官比照着你的喜好选的，喜欢吗？”
路斐怔了怔，有些意外。
他倒觉得这是殊勋自己的审美偏好。他没有装饰房子的爱好，包括魏玛宅邸里他自己房间在内的几处住所，到手时什么样，现在还是什么样。殊勋却会要求房间的装潢合乎自己的喜好，路斐记得，仅从他毕业进入第一军团算起，殊勋就好几次从执政官官邸里丢垃圾似的清理过多余的装饰和家具。
这座庭院的风格和殊勋的住所隐约有点相像，都没有太多花里胡哨的装饰物。
但他没法说不喜欢。走进前庭时，他确实感到了一阵神清气爽。
在医院躺了这么久，人都快待吐了，现在就算谢蕴把他拉到莫里斯家那个富丽堂皇的大宴会厅里，他都只会觉得莫里斯品味挺好，何况是来呼吸新鲜空气呢。
不过，自己在殊勋的印象中居然是这样的形象，这让路斐多了几分好奇，饶有兴趣地环顾院中的布景。
三两步转过造景石，风格简约的亭阁下，几张熟面孔出现在眼前。
殊勋坐在最靠近门口的地方，身侧的两个位置都空着。莫里斯坐在对面，首都近来不太平，因此，他提早结束了行程，早在几天前就回来了。然后是约兰达，穿着紫色裙子，金发披散，还是冷冷淡淡的样子。
最后，让路斐意外的是，阿德莱德.斯图亚特居然也在其列。
阿德莱德还是一副客气微笑的模样，随众人一道向路斐看过来，轻轻颔首，然后继续和约兰达低声交谈。
“欢迎出院。”殊勋放在膝上的手动了一下，想伸手去扶路斐，但碍于是在公共场合，不好表现得太亲密，只好按捺住了。
莫里斯罕见地没说俏皮话，盘腿坐在席上，打了个响指代替问候。
“这里很不错，我喜欢。”路斐打了一圈招呼，回头对殊勋说道。
殊勋笑意更深，黑色的眼睛深幽幽的。
谢蕴把他按到殊勋身边的位置上，自己也在桌前坐下，嚷嚷道：“长官，我们可以开饭了吗？我好饿。”
有一瞬间，路斐看到阿德莱德对谢蕴投去了一抹不易察觉的目光。那目光很平静，没有不满，却也算不上友善，似乎只是贵族打量小人物的一种习惯。
谢蕴没看到，但路斐却注意到了，心中不太舒服。
转念一想，斯图亚特家族确实是里亚斯数一数二的大贵族。阿德莱德这种习惯无可厚非，只要他能维持表面上的和善，不明里暗里使绊子，路斐只当没看见。
“可以，”殊勋无奈，“今天可以随意点，我请客。”
谢蕴“呜呼”一声，起身去吩咐服务生上菜，交代众人的喜好和忌口。
路斐刚想问谢蕴问题，没想到她起身就跑了，不禁好笑，只好去跟莫里斯搭话：“巡察顺利吗？”
莫里斯“哈”地笑了一声，道：“比首都这里的烂摊子顺利多了，你真应该跟我一起去，至少我更受爱戴，整个里亚斯不会有想枪杀我的人。”
哪壶不开提哪壶。路斐拎起桌上的茶壶，给莫里斯倒了一杯红茶，试图堵他的嘴：“继续说下去，很快在座的人里面就会出现了。”
莫里斯推开，傲娇道：“不爱喝。”
从旁边伸出一只手，截胡了那杯茶，顺手还把自己的空杯子调换了过去。是殊勋。
路斐见他左手拿着茶杯，举止如常，看来手臂的伤已经完全好了。
殊执政官喝了一口茶，云淡风轻地指了指空杯子。
“西北风，请。”
莫里斯低头看看空空如也的茶杯，“咣”地把杯子放到路斐面前：“我突然爱喝了，给我倒一杯。”
路斐倒上，然后在莫里斯伸手来拿的时候，当着他的面，自己端起来，喝了个一干二净。
殊勋毫不客气地嘲笑了一声，就连性格冷淡的约兰达，也忍不住别过头去，掩盖绷不住的嘴角。
阿德莱德脸色淡淡的，谁都没看，端着茶杯喝茶。
莫里斯抱起双臂：“路斐，你联合他针对我，我伤心了，我要解雇你。”
路斐逗他也逗够了，换了自己的干净杯子，又给莫里斯重新倒上一杯红茶，放在他面前：“让我想想帝国宪法，另一位执政官同意吗？”
“否决。”殊勋道。
莫里斯再次把面前的红茶推开，生了会儿闷气，又拿过来一口喝了。
谢蕴回来了，不多时，菜也陆陆续续端了上来。只是席间，莫里斯仍是不大说话。
饭吃到一半，路斐总算找到时机，跟着谢蕴来到洗手间：
“谢蕴，莫里斯怎么了？”
“不知道，”谢蕴对着镜子拨弄自己的头发，心不在焉地回答，“可能是家长在旁边，有点拘束吧？”
“他又不是三岁小孩，还会怕家长，况且阿德莱德也算不上他的家长。”路斐皱眉，又问：“对了，阿德莱德怎么也在？他又不是执政厅的人，坐在这里，有很多事都不能谈了。”
这种纯Alpha的场合，全是陌生人，甚至还有一个不熟悉的Enigma在场，莫里斯就不担心阿德莱德不舒服吗？
“不知道，”谢蕴仍是这么答道，“斯图亚特执政官带过来的，我看长官也没说什么，就安排了。”
路斐沉吟：“他和莫里斯好像不怎么交谈，跟约兰达说的话都比跟莫里斯多。他们不是亲兄弟吗？”
“不知道……”谢蕴三度说道。
路斐看她半天都整理不明白发型，三两下从梳洗台角落里找到餐厅提供给客人的定型喷雾，拨着她的头发，喷了一通。
谢蕴左右看了看，满意了，这才叹了口气道：“自从你住院以来，斯图亚特先生经常出入枢机大厦，也不知道干什么，有时候还会过问政务。长官说不用管，但私下里讨论他的人还是不少。有流言揣测，是斯图亚特执政官想把他哥哥也塞进执政厅，所以让斯图亚特先生来提前适应环境。”
路斐弯腰洗手：“听起来，似乎不少人都有意见。”
“当然会有。有几个执政厅大臣已经提过意见了，认为除非是执政官的法定配偶，否则不该让一个非政府人员的Omega经常出入执政官办公室，即使是斯图亚特执政官的哥哥也不行。”
“莫里斯的反应呢？”
“没什么反应。既没有限制斯图亚特先生的行动，也没有明令禁止大臣们发表意见，这样差不多算是默许了之前的流言了吧？”谢蕴又给自己后颈和前胸补香水，那是一款外用型的Alpha信息素中和剂，今天这场聚会上，好像只有她一人在用。
谢蕴虽然嘴上抱怨，但在实际行动中，还是很照顾阿德莱德的。只是，阿德莱德对殊勋一派的人的真实态度，似乎不像他表露出来的那么友好。
路斐扯了张纸巾，把手擦干，又顺手拽了一张递给谢蕴：“谁知道呢。长官换届离任，提前物色新的执政厅大臣，也很正常——你的中和剂给我也用点。”
谢蕴将瓶子抛过来，路斐轻巧接住，朝自己脖子上也喷了一下，两人一道回去。
饭局结束，路斐原本打算先回情报局处理点日常事务，晚上再早早回家族宅邸，找魏玛商量事情，不想，上车前却被殊勋叫住了。
“今晚要不要请我喝酒？”
在路斐询问的目光里，殊勋低声道：
“之前承诺过告诉你的，今晚可以讲给你听。”
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