他手中握着两枚小小的、无比眼熟的棕褐色药丸。
陆驯知道那是什么。
那是——秦北衡所喝那杯酒的解药！
薛玉嫣在梨花酿里下的迷药，是当初云折歌送进来的。
云折歌习惯将三枚解药装在一只小瓶里，连同迷药送进宫的解药也是如此。现在秦北衡手上握有两枚，也就是说，秦北衡早知道这种迷药的存在，也服下了一枚解药。
他根本就没有失去力气！
拨开云雾，重见天日。
思绪凝固之前，陆驯终于释然笑出声。
“你自始至终都知道她在算计……再厉害又如何，还不是栽在长宁公主手里……”
剧烈的痛感席卷了全身，他直挺挺仰面躺在地上，视线迷蒙。
“桑桑。”轻轻呢喃的一声。
眼前走马灯般闪过无数身影，灯火通明的茶楼上，暗处一批又一批刺客伺机而动，来去如风。明处却只站着一个女子，她手上没有半点鲜血，明眸皓齿，八面玲珑。
她回身朝他潋滟一笑，招手示意。她从掌声雷动的看台边走过，从熙熙攘攘的人群中穿过，融入茶楼外的茫茫夜色中。
夜幕降临，长灯寂灭。
—
陛下遇刺，睿亲王秦序望代为监国。
遇刺之事极其蹊跷，据民间传闻是明风阁一手谋划。丞相陆驯舍身护驾，死于刺客之手，明风阁主云折歌因此入狱，明风阁也随之解散，消失于江湖之中。
此事牵连甚广，以至于朝堂上下彻查东昭余孽，足足半月，风波才逐渐平息。
定宁侯萧长贺与夫人的婚事也因此耽搁，还不知下一个吉日是什么时候。
皇后因受惊抱病青凤宫，拒见外人。贵妃在皇觉寺祈福时下落不明，失去音信。
听到以上这些消息时，薛玉嫣正立在窗前看小宫女洒扫庭院。
眼见青云越说越气，薛玉嫣却没什么反应，只淡淡垂眸：“粉饰太平罢了。既然是传闻，总要有真有假才好。”
内心隐隐担忧，也不过是因为叶桃。萧长贺这会儿肯定知道了关于北扶兵权的约定，也不知会不会将气撒在叶桃身上。
薛玉嫣自然没有抱病，那晚萧长贺恨得牙痒痒，险些要当场杀她。幸亏秦序望及时赶到，好说歹说，萧长贺才同意让步，只将薛玉嫣禁足青凤宫。
事到如今，薛玉嫣也明白颠覆西启皇权的计划再不会成功了。但她与云折歌心情不同，皇权是云折歌的毕生愿望，至于薛玉嫣，此时已经是最好的结果。
她如愿手刃仇人，哪怕换不回东昭，也为父母和阿兄阿姐报了仇。
但那夜太惨烈，她至今不敢回想，只要稍稍触及一点，就会对上秦北衡那双痛到极致的眼睛。
他失血过多，昏过去前最后一句话，轻得几乎听不到，落在薛玉嫣耳畔，却重如万钧。
他说：“我们两不相欠了。”
他合上眼之前始终那么卑微又绝望地仰望着她，薛玉嫣的心剧烈颤抖着，总觉得自己漏掉了很重要、很重要的东西。
薛玉嫣长长呼出一口气，折身走到书桌前坐下。
内心仍旧烦躁，她随手拿起角落一本书，封面上赫然写着“寻迹杂谈”，薛玉嫣忽然想起来，这是之前秦北衡派人送来的几卷话本和野史。
当年逃出东昭后，她在寻迹江附近的永州城生活了七年，因此对这本野史多了几分兴趣。
草草翻过几页，见书上竟开始大肆赞扬二皇子秦北溪。薛玉嫣不禁莞尔，心想秦北衡之前必定没亲自读过，不然不至于把这本书也送进来。
她以手撑腮，懒洋洋垂眸看向书页。
开篇说二皇子生下来就格外受宠，一岁封越王，及冠还留在京城，有望继承皇位。这些是薛玉嫣熟知的内容，不禁感慨野史对皇家的事如此清楚，作者果真下过一番功夫。
再往后看，薛玉嫣忽然蹙起眉。
“二皇子去过东昭皇都？”她嘀咕一声，“胡说。叶桃亲口承认他从未离开过京城。”
她随即想到叶桃是北扶人，还真未必清楚秦北溪的行踪，忽而沉默了。
可是西启二皇子真的去过东昭皇都吗？东昭覆灭前她一直生活在皇宫，怎么从未听说过此事。
就算阿兄不告诉她，身边的宫人也会时常议论这些，西启皇子身份尊贵，若真去了皇都，父皇必定会设宴款待才对啊。
薛玉嫣垂眸扫了一遍，依旧疑惑不解，然而再往后看，她脸色蓦然变得苍白。
“大破东昭有功……？”
她灵光一闪，不知为何，突然想起在藏书阁看到的两卷一模一样的史书。
薛玉嫣一颗心扑通扑通跳得飞快，猛地站起身。
她知道为什么会有所谓废稿了！
门外重兵把守，薛玉嫣却顾不得其他，从架上抄起一座烛台，飞也似的往外奔去。
侍卫显然吓了一跳，就要上前拦她，奈何薛玉嫣将烛台高高举起，摆明要硬闯，侍卫不敢造次，只得相互喊话：“快去禀报睿王殿下！”
薛玉嫣就趁着这个空隙，拼命跑了出去。
她目标无比明确，直奔藏书阁。以秦序望和萧长贺的谨慎程度，绝不会答应放她去藏书阁自由活动，她只能靠自己。
然而追兵来得比她想象中快。附近就有侍卫巡逻，不巧萧长贺此时也在宫中，离藏书阁还有两座宫殿时，薛玉嫣已经听到身后萧长贺恼羞成怒的威胁。
“薛玉嫣！你以为你快得过侍卫吗！站住！”
薛玉嫣不敢停，裙摆阻碍她的步子，她只能仓皇向宫殿前的曲廊跑去，试着通过绕路躲开他们。
薛玉嫣自由习武，体力尚可，奈何侍卫跟在她身后紧追不舍，逐渐耗尽了她力气。
她用尽全力加快了步伐，只听萧长贺在后面气喘吁吁喊：“再跑我用箭了啊！”
陆驯胸口中箭的情形还历历在目，薛玉嫣却根本不敢停下。
跑啊。
去寻找那个她不敢相信但又不顾一切想要抓住的真相。
心底最不好的预感一点点浮上水面，薛玉嫣更坚定地咬着牙往前飞奔，耳铛掉落在地，叮当作响。
她费力绕过宫殿一角，双腿重得像绑了金石，无论如何都跑不动了。
薛玉嫣按着墙壁喘气，心中涌上万般无奈。正要再坚持往前走时，一个熟悉的身影忽然气喘吁吁从反方向奔过来。
“娘娘，往那边跑！奴婢去反方向引开他们！”青云不知从哪换的宫装，与她身上这身颜色一致，若是跟在身后，不仔细看根本瞧不出区别。
“一切小心！”薛玉嫣来不及多说，迅速朝青云所指的方向奔去。
青云果然吸引了火力，她顺畅无阻地一路溜进藏书阁。
与外面的兵荒马乱不同，藏书阁里一片静谧，连阳光落进来都显得纤尘不染。薛玉嫣喘着气，精疲力竭扶住书架，弯腰从最底部拖出那套《平帝实录》。
她将两本实录搬到一起，急匆匆翻到年表页。
早已凝固的墨迹端正有力，薛玉嫣翻过几页，终于找到了自己想要的那几行。
她视线凝结在纸页上，如坠冰窟。
原先清清楚楚记载着秦北衡罪证的那些拔城占地、屠戮百姓的条目，在所谓废稿中，前面都缀着她不认识的名字。
不是秦北衡和他的亲信，而是另外一支，她完全不知道的军队。
不对。
她……见过！她在秦北溪的御书房里见到过这些名字、这些武将！他们都是秦北溪的人！
“平帝十二年……二皇子溪领兵前往东昭……”
咽喉像被人用力扼住，薛玉嫣几乎发不出声音。
她终究没能读出声，单单看完这几行字已经用尽了她所有力气，薛玉嫣按在纸上的手指冰凉：“他，他，他假借秦北衡的名义去见我阿兄？”
“烧毁东昭皇宫，害死我父皇母后阿兄阿姐的人……是，他？”
秦、北、溪？
积年往事在光与尘灰交织飞舞中无声掀开一角，薛玉嫣不死心地来回翻阅两本史书，踮起脚尖寻找新的材料，终于在各式各样的只言片语中，艰难拼凑出一个有着模糊轮廓的真相。
……
秦序望跨进藏书阁时，薛玉嫣整个人正缩在书架角落，脸色比身上单薄的玉白色裙衫更苍白几分。她比上次见面时消瘦不少，戒备地抱紧双膝坐在满地杂乱的典章书册旁，是保护自己的姿态。
秦序望倚着架侧停下脚步，轻轻一耸肩。
“小玉嫣啊，地上凉。”他好笑又无奈，“先起来。”
姑娘理也没理，只将头更深地往下埋。裙摆往里收了一截，离他越发远。
秦序望叹气。
“这么执拗也没办法，我就是过来告诉你一声。阿衡醒了，要我解禁，不准封锁青凤宫。”
他声音没有太大起伏，平淡又柔和地看着薛玉嫣：“阿衡的命是太医拼死拼活从鬼门关前拉回来的。今日好不容易醒了，你想去看看他吗？”
薛玉嫣终于有所反应。她抬起脸，露出一双水洗过的明澈眼睛。
眼圈泛着红，她朝秦序望用力摇头。
秦序望挑眉，遗憾地轻啧一声：“看来那小子还是没能得到他想要的。”
他蹲下身，试图与薛玉嫣平视，语气温缓。
“无妨，小玉嫣，你只要记住你的选择就好。”
“本王跟你说啊，我第一次看见你，就打心里喜欢，像看见亲妹妹的那种喜欢。大概是咱俩有缘分，你长得……很像我认识的一个故人。倒也说不上哪儿像，你也别生气，只是我见了你，就忍不住想到她。她福分薄，早早没了，我不想你也步这种后尘，所以但凡能护着你的，我肯定偏心你。”
他顿了良久。
“我父皇母妃都不在世了。皇兄驾崩后，跟我有血亲的就剩下这两个侄儿，老二心思不正，我也就不说什么了，唯独阿衡不一样。”
“他生下来就没了母后。外祖家偏袒小林后和二皇子，而他什么也不是，小小年纪除了太子头衔，什么都没有。小林后几句枕边风，就能让皇兄把一个七岁的孩子送到东昭去受苦。”
“好不容易回来，又在宫里差点死掉。祁家为了保他，把他秘密藏到永州，就当没这个皇子，这样也好。可谁能想到南临会一路打到京城，让西启几乎灭国呢？”
“打不过，他们就推阿衡出来做挡箭牌，这下朝堂上下都想起来他们有个年仅十六岁的太子了。没有谁了解太子殿下的身世过往，他们连阿衡有没有习过武都不得而知，就从永州强行绑他回京，让他上战场送死。”
“没有人想过他会赢。”
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