暴风雨来临前的平静是最压抑，且最令人痛苦的。
东厥停战的次日，天上飘着雷云，曾经最为繁华的郢都之中，街市萧瑟，看不见人影。巡防营的人马走在接到上，只能看见风卷起来的残叶。
说是休战，就当真无人再有动作。
江如一今日出宫，未曾惊动旁人。她戴着长长的惟帽，雪白的轻纱将她整个人罩在里面，行走见雪青色的裙摆摇曳生姿，不像帝王，像极了郢都之中的那些贵女。
宫中的开支一减再减，为了撑够这五日，沈徽之只能提议将百姓们每日早晚免费领来的稀粥换成一日一次。
宋文茵震惊：“一日一碗稀粥，沈大人莫不是看整个郢都太过安静？”
可这也是无奈之举，于是一行人乔装改扮，走到街头布粥的地方。
城中朝廷安置的步骤点由户部负责，沈奇也是一个能人，将城内资源利用起来，可每个人碗中的粥水都竖不起筷子。
江如一站在岁春楼上，看见这些面黄肌瘦的流民珍惜的将粥水喝下去，敛着眉目不知在想些什么。
沈徽之跟着他们：“宋大人可曾瞧见，百姓们的饭碗之中是何光景，若是再缩减，会饿死人。”
宋文茵说不出话来，没想到户部所谓的能够支撑五日，竟然是从今日开始就已经将粥水变成了如此稀薄的模样。
“这还能叫粥吗？这分明是水！”
“东厥困死我等，朝廷竟是要饿死我等吗？”
此话一出，一旁管理秩序的官吏赶紧上来，将闹事的人押了下去，看得周围的百姓赶紧低头把粥水喝的一口不剩。
还能有吃的就好，不死就好。
即便是这样的日子，又能过几日呢？
沈徽之继续开口道：“陛下，为今之计，只能将郢都之中富商和官员的府库全都打开，将所有的粮食一同管辖，还能再撑一撑。”
“东厥人的态度很明显，则是要将我们活活困死在这里。若是再不采取措施，这些百姓该如何？晟朝又该何去何从？”
江如一站在高楼上不曾说话，她伸出一截雪白的手腕撑在栏杆上，显得那么瘦弱和苍白。
宋文茵反唇相讥：“沈大人还真是会出馊主意，平民百姓若是又怨言，发发牢骚，反抗一阵便也没有生息了。可若是动了那些世家大族的命根子，清缴了赖以生存的钱财，那些个姻亲、势力，乃至于各家各户养着的护院，这群人集结起来就能将整个郢都从内部冲垮。”
“沈大人，慎言。”
是啊，平民百姓虽然可怜。
此事可悲可叹，可这些达官显贵，更是无法动手的。
一墙之隔的裴淮川收回正要迈步而进的脚步，紧了紧手中的军中奏报。这也是一封求粮的文书，军中的将士每日每日都吃不饱，已经闹到这个将军头上了。
可是郢都当中走一圈，谁都能够看出来，将士们的稀粥当中至少还能竖起筷子。而这些平民百姓的碗中，水米连颗粒都能数清楚。
正因为他们没权没钱，没势力，于是首先被牺牲的就是他们。
他站在门口，僵硬的像是一具石雕。
半晌没有听见门内的说话声，他已经知道陛下爱的决断了。
“明日开始，改施粥一顿吧。”
裴淮川抬步离开。
沈徽之：“陛下……”
年轻的陛下有诸多不解，人多话多，有诸多事宜需要衡量。
台下衣衫褴褛的百姓看见了楼上的女子，清风吹起惟帽的一角。有百姓看见了城楼上的女子，面色冰冷，无悲无喜。
年仅三岁的小孩伸着漆黑的手指着上方，好像是在说仙女。
不知底下说了些什么，所有的百姓皆跪下来高呼万岁。
陛下万岁万岁万万岁。
江如一甩袖往屋内走去。
还有一处丞相府前，王家娘子仍在布粥。这边每日限量供应的是疙瘩汤，每人一大半碗，总能够将肚子填饱。
江如一再见王莹，早就物是人非。
王莹对着一行人遥遥一拜，并未上前。
“陛下。”
江如一摆摆手，走了。身边就跟着一个青鸟，一声不吭。
长明街街市如旧，却显得如此凄凉。
她在转角处碰见了穿着甲胄的裴淮川，向他招了招手。
裴淮川心里不痛快，往后退了退，这是个防备且不打算深谈的态度。
江如一慢悠悠走了上来，站在他的面前。轻纱被风吹拂着，裴淮川想的是，普通的百姓一辈子也不会穿上这般鲜亮的衣裳。
“裴大人都听见了？”
裴淮川面带愠怒，却不打算多言。
江如一问：“果然是你，既然都听见了，裴大人不如说说你对此事的看法？”
裴淮川不想吭声，她又这般问，心口的那股子无名火一下就窜了起来，那些底层百姓无奈何心酸往他心口的扎。
他是从庶民当中来的，他自然知道这些普通百姓的难处。
他压着火气说：“陛下不是早有决断了吗？”
江如一有些莫名，不知他为何有这么大的火气，“朕现在要听你的见解。”
裴淮川说：“陛下要权衡朝堂内外，要考虑粮食，要考虑利益是否在刀刃上，都没错，您是一国之君。”
“那你生什么气？”江如一纳闷。
裴淮川道：“陛下站在陛下的角度想了那么多，却从未考虑过百姓。你未曾过百姓生活，不知民间疾苦。所以这些人的性命在你的眼中只是一个数字，死了就死了，别管是饿死的或者是杀死的。可是我不一样……”
他深深的喘了一口气，第一次直接和这些达官贵族的头说这些，心中有些惊颤，“我是平民出身，我知道这些百姓和郢都之中的世家子弟没有什么两样。他们也有兄弟姊妹，也是血肉之躯。他们播种粮食，制造吃食，工人有手艺活，商人将货物兜售到大江南北。他们是活生生的一个人，为晟朝做过贡献，陛下不该这么就放弃他们。”
江如一皱眉：“如此微不足道……”
裴淮川笑了，咄咄相逼：“那陛下说说什么叫做有用，那些贵族子弟做了什么事情吗？他们锦衣玉食，他们喝酒玩乐……”
江如一不赞同，道：“那是祖辈封荫，不一样。”
裴淮川一时无语，半晌才说道：“可是整个晟朝，最多的是百姓，不是那些达官贵族。不是那些家财万贯的商人……陛下，您的统治之下，最多的是这些没有祖辈封荫的普通人。”
是啊，江如一放眼望去，全是黎民百姓。
朝中上下没有一人反对将这些粮食断了，就是因为这些都是晟朝的百姓。身为皇帝，江如一也没有打算放弃他们。但是到底少不了轻视，以及总是将他们放在可以牺牲的位置。因为他们数量太多了，上位者权衡利弊，丢掉的就是暂时不能创造价值的这些人。
江如一道：“所以，裴大人，你觉得呢？”
这个问题问的好，他忽然反应过来，面前这个皇帝虽然做事没有任何的人情滋味，但是，她还是想要把这些人留下来的。
所以会问他怎么办？
还能耐心的在这儿看着他。
裴淮川跪下道：“陛下若是不放弃这些百姓，臣原作陛下手中刀。劫富济贫。”
江如一道：“这些人，是顺德帝时期就留下来的高官，且有些人，到现在都龟缩在家中不曾出门。”
裴淮川道：“那就先拿这些人开刀。”
就在这个路口，身边无行人之时，这件事就这么定了。
裴淮川后知后觉：“陛下不会又是在利用我吧？”
江如一的脸藏在惟帽里，声音低了些道：“这是互惠互利的事。”
他翻身上马，也不计较这么多，带着新鲜出炉的诏令走了。
远远跟随的青鸟走了上来，道：“陛下，您吩咐宋大人的事情也已经办妥了。”
“哦？”江如一将惟帽摘了下来，看向整个郢都。
清晨，宋文茵急匆匆前来相见，一开口就直说来意。
“陛下，这不对劲。”
彼时江如一刚刚眯了一会儿，脸上刻着红印子，睡眼朦胧的模样。
宋文茵将她抓了起来，屏退左右道：“陛下也察觉不对了是吗？”她将彻夜整理的东门和北门的战况奏章拿了出来，指出了其中的蹊跷之处。
“他们的行动太过缜密有素，我虽然没有同东厥人打过交道，但是这种草原上传统民族，不会使用这种方法进行战斗。而且，陛下遇袭那日，那些人就蛰伏在城门之外。宫宴那日，也是许多黑衣人在接应。”
“郢都之中有东厥人的内应。”
江如一打了个哈欠，看向宋文茵道：“不仅如此，大公主府，走水也太过蹊跷。”
大公主府邸？宋文茵听说过，这位大公主生性内敛不爱说话，也不曾得罪人。陛下还没有回宫的时候，就是整个皇宫的受气包，只是跟陛下一道之后，驸马水涨船高，就完全变了个样子。
陛下自困寒山寺，没想到手握兵权的封思敬会出事。
江如一那时候是真以为是太后动的手脚，为的就是巡防营的兵权，
于是，她将此事交给朱砂清查。太后牵涉其中，却根本不是主谋。所为的意外走水也是无稽之谈。
江如一道：“大公主全府上下全都是被利器所杀，最后葬身火海之中。”
宋文茵：“这，谁会在郢都之中如此胆大包天？”
江如一道：“不知。”
说罢，指着一个方向：“但是有个地方实在可疑……”
宋文茵看向她，只听见江如一缓缓吐出几个字。
“岁春楼。”
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