话音刚落,为默便感得身后有道炽热的目光紧盯着自己,他不由自主地、下意识地回头看去。
只见少女从屏风后探出半个脑袋,只一双明媚的眼睛注视着他。
不必多想,她自然是带着笑意的。
她总是笑着的。
她散落的长发随她晃着脑袋的动作微微摆动着。
紧盯着,她缓缓从云雾中走出,仿若云开见月明一般,出现在他视线中。
他再次转过身去。
再次闻见她的笑声。
还有,他的心跳声。
走出屏风时,不白已经穿着一身月白色寝衣,披着长发,手上正拿着葛布擦拭着湿漉漉的发丝。
方才淋雨淋湿了头发。
不白走到为默身后,轻轻点了点他的肩膀:“转身。”
她的话语像是有着某种咒语,为默从前没这样觉着。
现下,不知道为什么,他感觉自己像是被操控的木偶,听到了难以抗拒的指令。
她的脸再次映入他眼帘。
粲然一笑。
“我猜对了?”不白就凑近他眼前说话,语气中隐隐带着雀跃。
他愣了一下,才恍然应道:“嗯。”
“不过,你是如何分辨出来的。”
“她二人长的极其相似,前夜我所见到的那抹离魂,我本以为那就是阿姜。直到今夜,我又见到了她。”他叙述道,指了指自己的脖子上的伤痕,“不一样,我才注意到,她如我一般,脖子上有一道血痕。”
不白眸子微挑,沉思片刻后拍起手来:“这便都解释通了。”
沉思拉远了二人的距离,他眼眸低垂,看向她渐行渐远的投影。
“你最后见到她,是在何处?”
“东廊尽头,退思斋。”
不白猛地想起了什么,从她的挎包中找出了那张贴在棺上的符纸。
她细致地将褶皱的符纸展开,透过烛火,符纸上的字迹愈发深刻起来。
她终于知道为什么这符纸上的灵文如此眼熟了,原是招魂符。
“或许,我们也应该试着去招魂。”不白回头看他,手中捻着那张招魂符纸,打定主意,“去寻真正的唐少筠。”
-
七月初五,众人得知了一个不太好的消息。
许是昨日唐禄与裴老爷见上的那一面,加速了唐裴两家的婚事。
就定在后日,七月初七,乞巧节。
看日子来说,确实有些匆忙。但两家已准备许多时日,若非上月唐少筠离家出走,这婚事怕是早就成了。
这意味着,她们没多少时日了,须得尽快查明真相,尽早脱身。
婚期将近,唐禄对阿姜看得愈发严了,想要在此当口出府实属不易。
不过,唐禄应该不会对阿姜做些什么。
毕竟,她是与裴家结亲的唯一筹码。
“那阿姜,今日你便好好待在唐宅,保护好自己。我去退思斋,齐乐出宅去还魂铺寻许三郎。我们分头行动,注意安全。”三人在房中商议,不白就此安排。
昨夜唐禄的那番话,只要她们不影响唐裴两家婚事,应当不会对她们如何。
“嗯,你们也是,注意安全。”阿姜叮嘱道,目送二人离开。
不白再次来到东廊尽头,因是婚事将近,唐宅中的人都各自忙碌着,就连唐禄都早早地去烧香拜佛了。
沿着昨日的记忆,不白揭开了尽头的那副仕女图。
这仕女图原就是遮掩东廊秘密的“钟馗捉鬼图”,揭开它,方能见七星。
果不其然,有一小小暗格,按下那暗格后,门开了。
这里是一间暗室,不白开门后闪身进入,眼前赫然一尊药师佛,这佛的眉眼一如昨日,面上挂着淡淡的笑,颇为慈眉善目,普度众生。
这间暗室不大,刚好足够容纳一人,有一个小小的蒲团,看上去有些年头了。
香萦绕在整个昏暗的小屋,不白实在不喜欢这股味道,掩住口鼻,抬头朝光线透进来的地方望去,正好能望见杨柳枝。
光线照耀进来,仿佛为这药师佛点了一双明眸,炯炯有神。
这小地方实在是有些束手束脚的,狭窄阴暗浑身不适,对上那佛的眼睛,不白丝毫不觉慈善,只觉得这双眼睛盯得人心里冷,就像是暗夜里被人监视了一般。
不白移开眼,看向佛龛下的那半卷神咒经。
说是半卷,其实一展开,竟是一长卷,誊抄后翻折成了一张画布大小的纸。
不白掀起,这经文便展开了,足有密密麻麻的四页。
想到画布,不白掏出藏在怀中的那幅钟馗捉鬼图。
她将画展开,又与佛龛上的神咒经比对着,大小近乎一致。
画与经就这样重合了,画上被镂空的那七处缺口,正诉说着什么。
退思斋内烟云起,
千魂百魄香炉引。
欲问缘由何处是,
真章得见杨柳意。
不白将画与四页经文一一比对,七星出诗文现。
诗文不知是谁留下的,不过一切似乎都与退思斋有关。
看来今日要去退思斋还真是去对了。
不白突然蹲下,打开了佛龛底部的柜子。这柜子的空间不大不小,刚能容人。
她倾身爬进柜子里,食指弯起扣了扣柜子的背板,传来清脆的响声。
这柜子本已靠墙摆放,严丝合缝,只能说这柜子后还有空间。
暗室本就昏暗,再缩进这柜子里更是漆黑黑一片,不白只能用手摸索着四周柜面,查看是否有机关一类的。
无果。
她将注意力再次放到了柜子的背板上,她双手合掌吹了口气,使劲推向那面。
纹丝不动。
“是不是打开方式不太对……”不白喃喃道,“那,这样?”
她双手按住柜面,向左右施力,接触中感受到柜面的松动。
向右侧一划,柜面移开了。
落到她眼前的是一片漆黑。
她向前摸去,却扑空了,掉进了一个深坑。
不白实在是措不及防,摔了个狗啃泥,爬起来只觉得浑身酸痛,
艰难站起身后,转头拍了拍自己衣裳上的尘土。
再晃眼,她眼前的世界亮了起来。
只是一盏灯。
她知道,又是那只不怕火的鬼来了。
“你可算来了,现下我也有个伴。”不白打量起身前提灯的为默,顿觉心安不少,“你怎么找到我的?”
为默目光看向一旁,思考说法。
总不能直接说,我感受到你需要我。
或许是,昨夜你说过,退思斋、招魂之类的,我便想到了这里。
“我……”
刚开口,思忖半天的话才落下第一个音节,少女的声音就响起了,打断了他如一团乱麻的思绪。
“往前看。”
她的身影也走远了,他朝她看去,他手中的灯笼不知何时已到了她手上,灯光照耀前路,眼前是漫长而似无止境的路。
她摔落的地方原来不是深坑,而是一个地道入口,眼前是一条不知道通向何方的地道。
“我方才发现首诗,这条路应是通往退思斋的,只是不知道具体通向何处。我们往前走吧,走到哪是哪。”不白看着他慢慢移步至自己身旁,向他叙述道。
“嗯。”为默只微微点头应道。
灯影在晃动,她脚步轻快。
为默就在她身后跟着,看着前路明灭、摇晃的影子,灯火只够照亮前路。
不白走在前头,只觉得这地道实在冷飕飕的,仿若有一阵阴风,有鬼魂在后缠身一般。
忽的想起身后确实是有一只鬼,回头招呼道:“你快跟上来,走我身旁来。”
为默本是静悄悄地走在她身后,默然听见她说话。
天地万物似乎暂停了一瞬,他想:
她才是他的掌灯人,引路星。
然后他听见自己的声音说:
“好。”
不白看为默又走回自己身旁来,不自觉靠近着他走。毕竟地道实在暗,灯光实在微渺。
身旁人呼吸声清晰可闻。
走了有一会,地道出现了分岔路。
“或许,你去前面探探路?”不白戳了戳一旁的人。
为默上前去观察两个路口,他的衣袖掠过石壁,几点萤火般的幽蓝磷光骤然亮起。
不白这才发现两侧洞壁上生着层层叠叠的苔藓,细看竟是无数指甲盖大小的符咒,随着鬼气流转明灭如呼吸。
“左边。”他忽然拉住她的衣袖,指节比青石更冷,“阴兵借道的气味。”
话音未落,左侧甬道深处传来锁链拖曳的闷响。
不白将手中的灯举高半寸,照见岩缝间渗出的暗红液体——那分明是干涸多年的血迹,却在符咒映照下诡异地泛着新鲜光泽。
她反手将招魂符拍在甬道顶部,黄纸无风自动:“北斗昂昂,斗转魁罡...”
咒文念到第三句,左侧石壁轰然塌陷。
腐烂的杨枝混着香灰倾泻而下,其间裹着半幅残破嫁衣。
“是唐家绣纹。”不白用灯柄挑起金线锁边的袖口,并蒂莲纹样下藏着扭曲的咒文,“原来东墙的杨柳,是借尸还魂的引子。”
为默突然竖起食指,暗示她莫要出声。
黑暗中响起细碎的啃噬声,嫁衣碎片正被某种无形之物撕扯吞噬。
他指尖燃起青焰,照出满地蠕动的影子——那些根本不是苔藓,而是密密麻麻的婴灵,正用乳牙啃食着经年累月的怨气。
“闭眼。”他将她护在披风里,鬼火化作万千流萤。
不白听见此起彼伏的尖啸,像无数把生锈的剪刀划过琉璃。
当最后一声呜咽消散时,她摸到他后背洇开的冰霜,那是厉鬼反噬的痕迹。
“你的后背。”不白有些心慌。
为默只是与她退开些距离,避而不答,转身示意:“走。”
左侧地道已然崩陷二人只好沿着右侧地道往前走。
走了一会,地道尽头忽现天光,四十九级石阶盘旋而上,每阶都刻着生辰。
不白沿阶而上,数到第七步顿住:“是唐少筠的八字。”
台阶尽头传来熟悉的诵经声,混着浓郁的血腥气——正是唐禄,在退思斋吟诵《药师经》。
为默的瞳孔泛起血色:“是唐禄的声音,应当就在不远处。”
二人一同走上台阶,这是如同枯井一般的暗室,没有任何人的踪迹。
唐禄诵经的声音仍在耳畔响起,很近很近。
暗室中的空气突然凝结,为默的衣袍无风自动。
湿冷的空气里泛起淡淡檀香,与药师佛前的熏香如出一辙。
她忽然意识到什么,指尖迅速在青砖上划出卦象:巽下艮上,蛊卦。
“东南。”她无声地比出口型。
为默剑光乍起,雪亮锋芒劈开黑暗的瞬间,他们看到暗室顶部倒悬着数十盏莲花灯,每盏灯芯都燃着幽蓝火焰。
那些火焰突然齐刷刷转向他们。
不白抓起为默的手转身狂奔,身后传来砖石崩裂的巨响。
有光从头顶裂缝漏下时,她看到墙上褪色的彩绘——正是退思斋檐角那些褪了色的祥云纹,正是那日她在东墙远望看到的退思斋。
“这里就是……”退思斋。话音未落,为默突然将她扑倒在地。
一道寒光擦着发梢掠过,钉入墙面的竟是半截杨柳枝,断口处渗出的暗红液体在光下泛着珍珠般的光泽。
暗室中央的青铜香炉突然自燃,青烟在空中凝成一张女子面容。
不白摸到袖中招魂符发烫,这是她昨夜模仿着那张旧符所画的,符纸上的朱砂竟开始流动,符纸不可控地从她指尖飞出去,飞向香炉后的雕花屏风。
二人视线跟随着那张符纸,看向屏风。
屏风后传来环佩叮咚,为默的剑锋映出个窈窕身影,那人转身时,不白看到她颈间狰狞的伤口正汩汩涌出珍珠色的液体——和那截柳枝一模一样。
“唐少筠?”不白的声音发颤。
女子却指向香炉,烟雾中浮现出阿姜熟睡的脸,她枕边放着柄镶嵌珍珠的匕首,刃口沾着新鲜血迹。
地道突然剧烈震动,为默挥剑劈开即将闭合的暗门。
不白最后回头时,看到烟雾中的阿姜突然睁眼,嘴角扬起与唐少筠如出一辙的冷笑。
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