京都郊外有一间铺子，名为悬月斋，表面看起来是间普通当铺，别家当铺当的是银钱物件，悬月斋除此之外另有一项营生——专收来历不明却又价值不菲的“宝贝”。
今日，悬月斋来了一个汉子，这汉子其貌不扬，架势不小，一进门便将一金色的带钩拍在了桌上，粗着嗓子喊道：“这玩意儿，金的，值钱得嘞！统统给老子换成银子！老子今儿高兴，格外赏你们两壶酒钱！”
迎客的伙计眼皮都没抬，低头打着算盘，“你说金的便是金的？这年头，哪个主儿舍得用金子打带钩？”
“哎——你别不信。”汉子满脸堆笑，“这可是我从一个大官身上捞来的，你先验验嘛，若是个假的，老子白送你！”
伙计一听“大官”二字，顿时了然，这才将带钩拿在手里仔细看了看，半晌才道：“瞧着是个值钱的，不过这事得我们主事的掌过眼才行，你且等上片刻，我去请主事的出来。”
“好说好说，真金不怕火炼，老子不怕你验。”汉子的双眼眯成了一条线，心里更像是乐开了花。
然而仅半盏茶的功夫，一伙人突然踢门而入，为首的是个虎体猿臂的男人，男人扫了一眼四周，目光落在汉子身上，“你？就是你偷了我主子的金带钩？”
汉子一震，“说什么呢！”
“少他娘的装蒜！”男人一把揪起汉子的衣领，“来当金带钩的，不是你？！”
“哎呦——裘大哥，裘大爷！可别在这儿动手啊！”先前说着要去请人的伙计闻声跑了出来，“咱们有言在先，我替你留住人，你万万不能砸了我这铺子！”
那汉子左看看右看看，终于反应过来，一张脸憋成了猪肝色，“你们敢耍老子！老子可是……”
“管你是个什么。”裘千虎一掌下去，人立刻不吱声了。他把汉子扔给其他人，又朝着惊魂未定的伙计伸出手，“哎，带钩呢？”
“这、这儿。”那伙计吓得嘴巴都不利索了，哆嗦着伸出手，“裘、裘大爷，您行行好，给五殿下递个话，把后院的羽林卫撤了吧，小的……小的是心术不正，钱财来的不光彩，但也没做过什么恶事啊。”
“瞧把你吓得。”裘千虎咧嘴一笑，拿过带钩仔细地打量了番，才道：“行了，你也算是将功补过，往后没人盯着你了。你且管住自个儿的嘴，有些事烂到肚里才好，懂？”
悬月斋远离官道，做的又是见不得光的营生，即便闹出了这么大的动静，也是无人在意。
裘千虎快马回府，褚元祯已经等了多时，见他回来立刻迎上去，“怎么样？”
“殿下，确实是太傅的。”裘千虎下了马，边说边从怀里掏出带钩，“您真是料事如神啊，我们照您的吩咐守住各个当铺，果然抓住了这小子！”
褚元祯皱着眉头没接话，心里莫名地发慌。蔺宁被带走时囊空如洗，浑身上下唯一值钱的东西只有这枚带钩，若他真的逃了出来，用带钩换盘缠也是入情入理，可满吉却说，他亲眼看着蔺宁被瑾霜带走了。而今这枚带钩又出现在悬月斋，那么蔺宁……
“那人在哪？”褚元祯问。
“带回来了。”裘千虎不好意思地挠了挠头，“他大喊大叫的，我嫌烦，一掌给劈晕了，估计还没醒呢。”
“押去后院，先关起来。”褚元祯攥紧了手里的马鞭，“这人，我亲自审。”
*
幽暗的茅屋里，四肢被捆的汉子终于醒了过来，他挣扎着抬起头，看清了眼前的人，“五、五殿下？”
“不错，你认得我，既然认得，事情便好办了。”褚元祯眸光微动，“我不欲与你废话，不妨就开门见山——这枚带钩，你是如何得到的？”
“这……”汉子的视线落在带钩上，脸色倏地就变了，仓皇间尬笑两声，“嗨！这、这就是我在路边捡到的玩意儿，我以为是金子呢，五殿下若是喜欢，就留下、留下嘛！”
“你倒是大方。”褚元祯也跟着笑起来，笑着笑着，突然起身上前掐住了汉子的两颊，用蛮力迫使他开口，反手打入一颗药丸，才道：“你或许不知，这枚带钩是我着人打造的，我又亲手将它送给了太傅，怎的这般不凑巧，偏偏被你捡了去？”
这话无疑是晴天霹雳，只见汉子错愕地瞪大了双眼。
“不信吗？”褚元祯看着他，笑意不减，“刚刚喂给你的是‘断肠草’，入口即融，这会儿毒性已经散开了，解药只有我有，想活命就回答我的问题。我再问最后一遍——这枚带钩，你是如何得到的？”
“是太傅！”汉子喉间收紧，拼力叫出声来，“是太傅给我的！”
“他凭什么给你？”褚元祯不自觉地加重了手上的力道，“他人在哪？”
汉子的脸都扭曲了，“牢里！太傅在牢里！牢里不给肉腥，太傅想吃，就、就把这个给我，让我给他带点酒肉解馋，我还没来得及……”
“放屁！他怎会在牢里？！”褚元祯感觉自己被一桶冰水从头浇到了脚心，他想过无数可能，他知道李氏不会善罢甘休，也猜到李氏定会使些手段，却独独没想过蔺宁竟会被关进牢里。
他不敢想。
那样腌臜污秽的地方，蔺宁怎么受得了？
汉子四肢被捆，一双眼睛惊恐地盯着褚元祯，“真的！都是真的！断无半句虚言！五殿下，求求您给解药，求求您救救小的、救救小的……”
“哪里的牢？”褚元祯嘴唇翕动，全然不会理汉子的挣扎，“刑部？大理寺？还是京都府狱？”
“都、都不是……”汉子的声音渐渐低下去，“是……宗、宗人府的……”
宗人府！
仿佛有什么东西炸开了，褚元祯登时失了分寸，一把将汉子摁在墙上，失声吼道：“你说什么？再说一遍！你再说一遍！”
桌凳被掀翻在地，汉子的后背顶在墙上，被褚元祯提得脚尖都要够不着地面，一张方脸憋成了酱色。
成竹见势不好，赶紧上前分开俩人，“殿下、殿下！留个活口才好问话！”
褚元祯有片刻的失神，陡然卸了手上的力道。
这头汉子已被完全吓傻，哆嗦着嘴唇竟哭了起来。褚元祯心烦，抬腿一脚跺在他的胸口，“哭什么！站起来回话！太傅为何会被关在宗人府？谁把他关进去的？”
“您、您问的这些，小的真的不知啊。”汉子双腿发软，带着哭腔，“小的就是宗人府天牢里的一个苦役，那日被喊去打扫牢房，正好就是太傅的那间，太傅、太傅问小的有没有途径帮他买酒，小的说有，太傅就将那带钩给了小的，还说、说他只喝东大街闫记早茶铺的糯米酒……”
褚元祯一愣，闫记早茶铺的掌柜的与他们二人相熟，自是认识这枚带钩，蔺宁是想将消息传出来！他提起汉子的衣领，“可你没去买酒！你为什么没去？！”
“小的……”汉子呜咽一声，“小的鬼迷心窍，小的是被猪油蒙了心啊！”
褚元祯闻言又要打，被成竹抱着胳膊拦下来，“殿下切莫激动！留着这人，咱们才能知道太傅的情况啊！”
“对、对，小的知道，小的还知道其他事！”汉子眼珠一转，慌忙接过话茬，“天牢那帮畜生，竟还对太傅用刑了！他们嚷嚷着要问什么东西，太傅咬死了不肯说，他们就……”
话至一半突然没了音，褚元祯的目光冷得如冰刀子，“咣”的一拳砸在墙上，二话不说转身就走。
汉子彻底傻了眼，嘴巴一张一合着动也不敢动。成竹眼疾手快，三两下将他重新捆了，这才追了出去。
外面日头刚落下，褚元祯直奔马厩。
成竹紧赶慢赶，终于抢在前面夺过马绳，“殿下，您今天若走，便从属下的尸体上踏过去。属下不才，但也知道宗人府的天牢是个什么地方，没有天子手谕，任何人都无权进入，硬闯就是死路一条。属下自知拦不住您，您要闯天牢，属下只能以死明志！”
“什么死不死的。”褚元祯睨他一眼，“我没疯也没傻，为何要闯天牢？”
“您……”成竹的豪言壮语都卡在了喉咙里，“您不救太傅了？”
“救？如何救？像你说的那般，硬闯进去救人，再把自己也折进去？”褚元祯拽过马绳，“我要进宫。”
成竹一时没反应过来。
“你说的没错，宗人府的天牢只认天子手谕。既如此，我便去求一道这所谓的‘天子手谕’，从天牢的正门光明正大地走进去。”褚元祯翻身上马，“让开吧。”
“殿下。”成竹踌躇道：“您与太子……当今陛下素来是冰炭不同器，这道手谕，怕是不好求的。到时陛下百般刁难，以您的脾性，怎么受得了？”
“无妨。”褚元祯坐在马上，拉紧了缰绳，“当低头时且低头，既然要救人，也就顾不得其他了。”
言罢，扬鞭策马而去。
前几章里攻送给受的带钩又出现了！四舍五入也算是定情信物了吧（笑）
作者有话说
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第62章 带钩
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