暮色浸透飞檐时，关廉的马车碾过青石巷。他推开书房雕花木门，案头孤灯如豆，在宣纸上投下斑驳树影。
他解下貂裘，龙涎香如细雪般簌簌落在指尖，这缕来自宫闱的气息，让他想起日间御前赐婚时，厉麟袖间若有若无的暖香。
"大人。"刘省端着青瓷茶盏步进烛影，"太后懿旨已呈到后堂。"茶盏落案时，其袖口拂过起案头未拆的信笺——是高励昨日差人送来的。
关廉摩挲着杯沿冰裂纹，能听见檐角铁马叮咚，他抬眸时，正见玄色劲装的少年翻墙而入，红梅在腰间玉坠旁摇曳生姿。
"关大哥哥！"厉麒甩落肩头残雪，狐裘上银鼠毛泛着幽光，"皇兄要把周家那个药罐子塞给你？"少年踢开脚边绣墩，径自瘫在紫檀椅上，"我听严宸说她每日要喝三碗参汤，你娶回去当菩萨供着？"
关廉按住案上玉镇纸，指节泛起青白："王爷慎言。"
"我偏要说！"厉麒突然凑近，梅香混着少年人的气息扑面而来，"你若不乐意，我去求母后......"
"住口！"关廉拍案而起，震得烛火摇曳，"此事乃陛下圣裁，岂是儿戏？"他望着少年悻悻闭嘴的模样，又缓了语气，"夜深露重，王爷该回府了。"
送走厉麒，关廉倚着冰凉的窗棂拆开信笺。高励的字迹在月光下泛着冷光，他将信纸投入烛火，看着火焰吞噬墨痕。
翌日早朝，玉阶生寒。关廉递上谢恩折时，指尖擦过厉麟掌心薄茧，那触感让他想起昨夜御花园里，皇帝抚过他耳垂的温度。
退朝时，严崇的手搭在他肩上，翡翠扳指硌得人生疼："关大人好福气，周家姑娘的嫁妆清单......"话未说完，忽闻廊下咳声清越。高励倚着朱漆廊柱，目光掠过三人交叠的身影，最终定格在关廉身上。
"高大人。"关廉拱手行礼，高励微微颔首，广袖拂过白玉兰枝，落英纷纷扬扬散在严崇貂裘上："关大人新婚在即，当保重玉体。"
这话音未落，便听得御花园方向传来宦官唱名声。厉麟负手立在梅林小径，玄色冕服被风雪掀起，露出腰间半枚玉佩："高卿倒是体贴。"他转身时，目光在关廉与高励之间逡巡，"关卿，随朕来。"
御花园的梅林深处，积雪压折老枝。厉麟忽然握住他的手，将那枝带血的箭簇按在掌心："你从慎刑司出来时，可曾想过今日？"他的呼吸拂过关廉鬓角，"朕要你娶周家女，要你与严崇虚与委蛇，还要你......活着！"
"陛下。"关廉后退半步，箭簇划破掌心，"这都是臣的本分！"
厉麟松开手时，血珠滴在雪地上，绽开红梅。
宫墙外传来说笑声——是厉麒又在纠缠高励。
寒月如霜，厉麒蹲在高府朱漆墙外的老槐树上，枝桠间漏下的月光碎成银鳞，洒在他狐裘上。手里的红梅被夜露打湿，花瓣蔫蔫地垂着，倒像极了日间高励在朝堂上苍白的脸色。
"王爷这是要当梁上君子？"清冷的嗓音突然从身后传来，惊得厉麒差点从树杈跌落。他慌忙攀住枝桠，回头正见高励立在月光里，素白长衫被风鼓起，活像株挺拔的绿萼梅。
"高大人！"厉麒咧嘴一笑，借着树枝荡下来，却故意往高励怀里倒。少年人身上的梅香混着酒气扑面而来，高励下意识接住他，指尖触到狐裘下滚烫的体温，如遭雷击般后退半步。
"王爷折枝梅花，倒折得这般惊心动魄。"高励垂眸整理被扯皱的衣袖，袖中玉笛在月光下泛着冷光。他抬眼时，正看见厉麒将红梅插在他襟前，玉坠子碰着银扣叮当作响。
"这是西直门外百年老梅，香得很！"厉麒踮脚凑近，温热的呼吸拂过高励耳后碎发，"可比你整日熏的沉水香好闻多了。"
高励后退两步，后背抵着冰凉的青砖墙。他望着少年人亮晶晶的眼睛，喉结滚动："王爷深夜至此，若传扬出去......"
"传扬出去又如何？"厉麒忽然扳住他双肩，狐裘滑落露出腰间鎏金匕首，"我偏要让全京城知道，我厉麒......"
"够了！"高励猛地甩开他，广袖扫落墙头积雪。他望着少年人骤然僵住的笑容，声音冷得像冰棱，"关大人即将大婚，王爷还是多关心自家亲事吧。"
厉麒望着他转身离去的背影，梅花从指间跌落，在雪地上洇出暗红。他忽然抽出匕首，将梅枝削成箭镞形状，对着高励消失的方向飞去。银箭穿透飞檐铃铛，惊起宿鸦无数，却终究没入沉沉夜色。
"高励，你躲不掉的。"少年王爷攥紧匕首，"我要让你像这枝梅花，永远开在我看得见的地方。"
而此时，关府内，周诗敏正坐在妆台前。镜中的女子眉目如画，却带着几分病态的苍白。
"小姐..."丫鬟欲言又止。
周诗敏冷笑一声："怎么？你也觉得我该感恩戴德，嫁给那个权倾朝野的关大人？"
"奴婢不敢..."
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