谢望景回到客栈后，凌尚为刚好在一楼坐着。他上前跟凌尚为简略地说了一下情况：“庄主担心殿下安全，安排殿下到离她较近的客栈去住了。”他这时还以为他们要去的是另一个客栈。
凌尚为没有反对，道：“有专人保护，殿下会更安全些。”
“那凌老您……”谢望景犹犹豫豫地问道。
凌尚为捋了捋灰白的胡须：“我待在这里就好。”
“是。”谢望景本来想劝凌尚为一起走，但转念一想要是凌相公也跟着一起去，岂不是他们所有人的一举一动都会在飘云山庄的监视之下，要是三殿下出事，外面一个可倚仗的人都没有就糟了。
更何况……
谢望景眼前闪过江晏青那张不说话时显得格外倨傲和难以接近的脸，他不觉得江姑娘会甘居人下。
他想到这后猛然醒悟：怪不得！
谢望景忆起昨日三皇子看完信后的感叹，他那时毫无所觉，今日见到江晏青本人后才了解几分殿下的心情，还真是刚出龙潭又入虎穴……
希望世事不要重演。
他虔诚祈祷着。
元气大伤的武林可找不到另一个能制衡飘云山庄的合作者了。
谢望景转身上楼去收拾东西，边走边为前路忧愁，殿下身边怎么净是些野心勃勃之辈……
目送谢望景上楼后，周孟言站在客栈门口没有进去，她就隔着十几步距离同凌尚为一笑，算是打了声招呼。
日后对待凌尚为如何还要看宫主安排。
周孟言得到了凌尚为微微点头的回应，她收回目光，右手拨弄着手腕上戴着的珠串，想：不过依她之见，凌尚为此人不能留。
眼下崐州人手不够，之前截留下来的官员如有能人志士，崐州自然会用。
但凌尚为名望太大，还是坚定的保皇党……
周孟言眉眼弯弯，安静站在门外，只从外表上看不出什么异样，但其垂下的眼眸里满是暗色，他们崐州班底尚未完全成型，还不知道经不经得起一只，只会为南临所用的老狐狸折腾。
无数暗杀的方法从眼前闪过，思忖半晌后周孟言心下一叹，把置凌尚为于死地的冲动从脑中一点点抹去。
如今杀人是下下策。
日后宫主必会有诸多谋臣猛将，不能每次都因为立场不同就简单粗暴地将其赶尽杀绝。
在武林待久了，她下意识地就想用最简单的手段抹除威胁，这不好。
周孟言静立在原地，反思自己。
要收拾的东西不多，谢望景很快去而复返，他从楼上下来后与凌尚为拱手告别，上了马车。
周孟言也准备上马，上马前她手中拽着缰绳隔着诸多空桌椅对凌尚为道：“凌老，下次见。”
凌尚为撩起眼皮看她，慢慢应了一声。
马蹄声远去，凌尚为注视着一群人的背影消失在街道尽头后，起身步履稳健地上楼，罗忠就跟在他身后。
凌尚为喃喃道：“看来老夫还有些时日好活。”他问起一事。
“罗忠，平芜王那边怎么样了？”
“启禀大人，平芜王采纳您的意见后，已经做好准备，不出七日便将南下。”
“嗯。”凌尚为推开门走进去，“将安插在锖州的人慢慢撤出。”
“不帮平芜王了吗……？”罗忠小心翼翼地问道。
“南临正统的继承人在崐州，我的外孙……”凌尚为道：“也在崐州。”
“是。”罗忠明白了，不再多嘴。
*
周孟言送谢望景回客栈之时，林舜乾也被江晏青送上了马车。
所以就走几步为什么要牵手？林舜乾忍了忍没问出口，他总觉得自己会后悔知道从江晏青口中说出的答案。
他上去后，江晏青没与他一同坐上马车。
见林舜乾一直盯着自己，一脸苦大仇深的模样，江晏青忍不住逗他道：“殿下何必如此防备我？”
“我可是殿下亲口承认的心上人。”
脑中冒出因初见印象过好导致被人喂酒灌醉后“胡言乱语”的场景，林舜乾面无表情，飘红的耳垂却暴露了他的心绪。
他发誓日后一定要少饮酒。
“好了，我知道殿下舍不得我，晚上有空我自会来寻殿下。”
最好别来。
他别开脸，不愿面对晚上可能要与人独处的现实。
江晏青没在意林舜乾的反应，她手一放，绉纱飘落，摇摇晃晃地遮住了她跳下马车的身影。
她给驾车人一个手势。
就听几声短促地“驾”字，短鞭抽动，未等几息马车就动了起来，车轮滚滚向前。
路程倒是出乎意料的短，林舜乾想。
他不过在半途掀了绉纱往外想看看天色，就发觉车轮旋转的速度慢了下来，“吁～”一声后平稳停下，负责驾车的侍从把倒扣在一旁的板凳拿下车放好，随后敲了敲车厢，恭敬地提醒道：“公子，到地方了。”
林舜乾掀开帘布，看一眼脚下摆好的板凳，熟练地踩着走了下去。
他一下马车就看到一座宅邸，刻着林府二字的牌匾悬挂于漆红大门之上。
他有些诧异地问道：“确定是这儿？”
侍从肯定地应道：“小人不会走错。”
林舜乾走了两步心有所感，他转头一看，果然“江府”的牌匾明晃晃地挂在正对面。
该怎么说，毫不意外……
他转头时，侍从替他上前扣了扣门扉，门被打开一道缝隙。侍从与门缝里的人说了几句话，就退到一边。随后林府的大门被彻底推开，一连串的家丁丫鬟小碎步从门内走出，分列两边。
看上去像管家的人从人堆中走出行礼：“恭迎公子回府。”
两边的人跟着道：“恭迎公子回府。”
林舜乾很是习惯这种场面，点了点头。
管家带着他进了林府。
“这些都是江大人为您准备的。”管家正要继续介绍，林舜乾打断了他：“这些日后了解也可以，去替我准备沐浴更衣之地。”
管家没想到他这么熟练，怔愣一下后立马应道：“是。”
……
偌大的浴池里水汽蒸腾，今日于体内累积的疲惫仿佛都被水流带走，林舜乾舒畅地喟叹一声，难得清净。
他自小不受宠爱，暗地里备受欺凌，沐浴算是他唯一能自由放松的时间，所以他向来会在这时屏退外人，离开国都后这个习惯也没丢。
享受完独自泡澡的时刻，林舜乾起身离开浴池，拿起放在干燥处的干净衣袍换上。他刚走上回廊立即有侍从想要跟上来，他呵斥道：“不用跟着我。”
身后人止步，他一个人七拐八弯地回到自己的房间。
此时万里无云，月光与烛光一同照得屋内明亮异常，林舜乾衣襟松散，缓步在屋内晃荡。
他瞧见窗台旁的木柜里放着几本书。
难道是之前的人留下的？
林舜乾有些好奇这个林府之前都住过什么人。
他随意拿了一本出来，坐着翻阅。
读了一会儿后，他越看眉心皱得越深，翻页的动作越来越快。
就这样接连读完几本后，林舜乾将书全部重新放回原位。
这些话本原是一个系列，讲的都是关于“负心汉”如何抛妻弃子的话本。
并且还是志怪类型的，以满腹怨气的妻子化为怨鬼，在睡梦中将负心汉掏心掏肺，字面意义上的掏心掏肺为结局。
林舜乾原本没想读的，但开篇写着这么一句话，“世间最令人厌恨的不是真情换假意，而是真情变假意，有情时浓情蜜意、恨不能相许是真，无情时用情人骨做登天梯也是真！”
情人骨做登天梯。
林舜乾想起在宝珍楼听到的消息，即便他本意并非如此，但现下的结果确如话本所言，他踩着“情人”骨血奔向他自以为的权力与自由。
但他当真对她无情吗？
不。
林舜乾想，
从漠然排斥到不自知的酸涩心动再到靠近时的欢欣与依赖，他奉上了真心。
只是，真心的分量太轻。
太轻啊……
憋闷的感觉从心口浸没至喉咙口，他紧抓胸前衣料，如溺水之人抓住救命稻草般，指尖因过度用力发白。
林舜乾遥遥望着皎洁如初的月光。
眼睛忽地一涩。
晶莹透亮的泪珠从眼角滚落。
他茫然地想，
我在哭吗？
“你在哭吗？”
眼前突然出现一片阴影，熟悉的面容出现在眼前。
一走进来就看见三皇子坐在窗前，抬头望着月亮不知道在想什么。
江晏青动作轻柔地将门关上，走近后讶异地挑了挑眉，她没想到三皇子好像在……落泪？
月光勾勒出的昳丽眉眼染上几分哀切，明亮上挑的丹凤眼中盈满了泪珠，在她看过去的那刻如断线的珠子般一滴一滴落下。
她走到他面前，指尖顺着白皙的脸颊上划，拭去几滴泪水后又有无数源源不断落下，于是她问：“哭什么？”
“你在为谁流泪？”问出口后，江晏青想到林舜乾在宝珍楼时的表情变化，眸光微动：“你在为云沧宫宫主流泪。”
“为什么？”她困惑道：“从皇子沦为侍宠，自婚宴后被困在山上失去自由，你不应该恨她吗？”
“你不就是为此才来与我合作的吗？”
是……所以他为什么落泪？
林舜乾沉默不语。
江晏青不需要他回应，她现在的身份不是云沧宫宫主，她也没那么真切地想要知道答案。
她用被泪水润湿的手指轻佻地抬起林舜乾苍白的下巴，强迫他看向自己，目光挑剔地在发红的眼尾打量一圈，仍没找出这张脸的瑕疵。
“那……”江晏青勾唇，饶有兴味地问道：“你会为我哭泣吗？”
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