八月初二是沈延年五十岁生日，正值周六，沈府派司机接了新月回家参加父亲的生日宴。恰巧上次见面时润清约好今天会来学校看她，新月怕他等急了，央求晓岚代为转告润清，自己会迟些回学校。
这一天沈府张灯结彩，门前车水马龙川流不息。沈延年今天穿得喜庆，一袭黑色团花织锦长衫，外罩一件紫红对襟刺绣马褂，头发梳得油亮，脸上挂着笑容神采奕奕地站在府门边，不断向来客行着拱手礼。亲属、朋友纷纷献上寿礼，来人中有茶界的同行、也有商会的成员，韩智和他的父母自然是少不了的。
开席后，沈延年安排新月和韩智一家同席，韩智的母亲拉着新月的手，嘴合不拢地笑着：“新月这两年在大学里也不常回家，我已多时未见了，现在出落得更水灵了。”
新月只微笑不语，韩母又不停地问新月课业重不重、生活苦不苦之类的话，新月心里虽有些烦，口里却只能应付着，韩智在一旁责怪母亲：“妈，你总是问个没完，新月都没法吃菜了。”韩母这才收住话头，不再问了。
席毕，新月陪韩父韩母及父亲、二娘几人到后院内小座。韩母忍不住又问：“新月，什么时候毕业啊？”
“还有两年。”新月说。
“还有两年？”韩母有些惊讶，顿了顿又说：“女子读书不就是为了更好地嫁人嘛，新月，你说是不是这个理？我们家韩智可是很喜欢你呢，你可愿意做我家儿媳妇？”韩母半开玩笑地说。
新月没防备她会突然说这些话，登时红了脸：“伯母，我还没毕业，还没考虑这件事。”
怕韩母尴尬，沈延年在一旁哈哈笑着打圆场：“孩子虽说大了，还是不太懂人事，新月，去给伯父伯母倒杯茶。”上完茶，新月借故离开院子，留下两家父母在一起叙话。二娘说：“咱们两家知根知底的，我看新月和韩智是最般配的。”
韩母说：“我家韩智也有很多人给介绍家境好又知书达理的姑娘，奈何这孩子和新月从小就玩大的，他的心思我知道，他就是喜欢新月，死心眼。”
不苟言笑的韩父这时说：“新月是个不错的姑娘，姑娘家害羞，再说现在还在上大学，等到毕业了咱们再提这事。”沈延年在一边陪笑点头称是。
赶回学校时天色已经暗下来，新月心里不安，润清一定等急了。她走向润清常去的八角亭，路灯还未亮，借着隐隐的天光，远远就看到那个熟悉的瘦削背影，孤单单的看了让人心疼，新月轻轻喊了一声：“润清。”他忙站起身迎过来拉住新月的手：“我听晓岚说了，你父亲今天生日，我来的不是时候，让你回家了还要惦记着我这边。”
新月歉疚地说：“该道歉的是我，害你等这么长时间。”
“我们之间什么时候变得这么生分了？”润清说完两人都笑了。
新月说：“今天韩智和他父母都来了。”
润清听了没说话，新月接着说：“他母亲开玩笑，说要我做他家的儿媳。”
“你答应了？”润清面带微笑斜睨着她。
“我对她说我还没毕业，现在还没考虑过这件事。”新月说。
润清沉默了一会儿，才说：“新月，你考虑过我们的将来吗？”
新月说：“我只知道我的心里只有你，将来的事我不敢面对，我害怕父亲知道了会震怒。一直以来他们都希望我们两家结亲，加上我家的茶业生意还要靠韩家银行这层关系，我好怕我们现在的美好会被现实摧毁。”
“既然害怕就不想它了，等有一天让我们一起面对。”润清搂过新月轻轻拍拍她的背安慰她，声音那么温柔，让她的心平静了许多。
沿着校园的小路走着，润清问：“马上到中秋了，你回家吗？”
“才回过家，中秋我不准备回去。”新月说。
“我有几天假，几个月没回家了，想回趟家，你愿不愿意和我一起去？”润清驻足，用清亮的眸子看着新月，满是期待。
新月迟疑了一下：“会见到你的家人吧？”
“他们人都很好，父母弟妹都会喜欢你的。”润清说。
“那，好吧。”新月点了点头。
见新月答应了，润清很高兴：“其实他们都知道你，但是你这个真人始终不现身，他们一直想见你这尊真佛呢。”
转眼到了中秋，润清早早到学校接了新月，到宜宾的汽车很少，两人搭乘最早的一班车出发。由于起得早，新月感觉头晕乎乎的，润清安慰她：“靠着我，睡一觉就到了。”润清的肩膀很宽阔，枕着它感觉很安稳，不一会儿新月就迷迷糊糊地睡着了。车辆一路颠簸了五个多小时，润清的肩膀被枕酸了，可他没敢动一下，生怕惊醒了新月。他细细端详她睡着的样子，她闭着眼睛，长而细密的睫毛微卷着，象两排小扇子，间或那小扇子会翕动一下，此刻她正发出均匀的呼吸声，润清的心是甜蜜的，路途虽长但和心爱的人在一起，便不再觉得有多远多累。
父母并不知润清会带着新月回来，竟有些不知所措，文母一个劲地看着新月咧着嘴笑，还是文父提醒她赶快去杀只鸡，她才急着去鸡窝追鸡。弟弟妹妹十五六岁的年纪了，看着新月既好奇又害羞，润清给他们带了几盒糕点，他们拿了开心地跑开了。看着这一家人很随和，新月紧张的情绪也舒缓了许多，润清就拉着她去四周走动看看。
几间土屋虽简陋但收拾得干净，看得出主人是勤快能干的。门前是一个大晒场，正晒着一些中药材，新月这才想起文父是个中医。两人走出院子，沿着小路向前漫步，新月说：“润清，你父亲挺温和的，你和你父亲很像，无论长相还是气质都挺像的，你母亲很精明能干的样子，只是她的眼睛看人很锋利，我有点怕她呢。”
“你说对了，我母亲在家是说一不二的，父亲多半在镇上的诊所里顾不了家的，家里的家务都是母亲撑着，不过她是个爽快人，没什么心眼的。”润清一边说一边指着前方一块绿油油的地：“那是父亲种的药材，走，去看看你认不认识。”两人走过去，只见约两亩平平整整的四方地里种满了药材。
“有这么多药材啊，这些是黄芪、黄精，那是黄菊花，那一片漂亮的紫色小花是什么呀？也能入药吗？”新月饶有兴趣地问润清。
“那是桔梗，它的根可食用、可药用，花还可用来观赏，是个多用途的中药材。你凑近点看看，有的花谢了，已经长了果子了。”润清领着新月走近那片桔梗。
“果然已结果了。”新月弯下身子看到紫色的花丛里夹杂着一些椭圆的小果。一会儿她直起身子向远处望去，感慨着：“这么大片的药材，种植、管理、采收一定很辛苦吧？”
“那是自然，这些药材可都是我们家的衣食父母，我家一半的地都种了药材，我们这儿是山区，树多，我带你看看我家的橙树林，看看橙子有没有熟，我们家的橙子可甜了。”润清拉起新月的手向后山走去。
绕过屋子，看到屋后矮坡上一片郁郁葱葱的树林，树上已挂了无数个黄澄澄的小灯笼。“那就是橙子吗？”新月开心地问。
“对。我们俩的运气真不错，回来得巧，正好赶上橙子成熟了。”来到树林里，润清抬手摘了一个橙子，剥开橙皮取出两瓣递给新月：“张开嘴，今年的新橙子请大小姐尝鲜。”新月不好意思，缠不过润清只好张开嘴。
“真甜！水分也很多！”新月不住地夸赞。
润清把手里剥开的橙子递给她：“我没骗你吧？喜欢吃呀你就多吃点。”
走到一棵大树下，见树下绿草如茵，润清席地而坐，摸摸地上的青草毛绒绒的，索性躺下来，他拍拍旁边的草地：“象我这样躺着，很舒服的。”新月于是学着润清的样子顺势躺在草地上。
润清双手枕着头，幽幽地说：“从前在家时，我经常喜欢这个季节躺在树下一边闻着果香一边天南海北肆意胡想。”
“你在胡想什么？”新月听了禁不住扭头去戏弄他。
“我呀，在想以后我的媳妇是不是一个叫新月的。”润清笑着看向她。
新月没想到却被他开了涮，用拳头捶他：“不害臊！”
下午的阳光透过树林泻下来，新月拿起一片橙皮，用力一挤，阳光下腾起一片细雾，立时芳香四溢，看着空气中飞舞的橙雾，新月的眼神有些迷离了，橙林中一片寂静，新月突然觉得此情此景她曾经经历过，这橙园她似乎来过。
“我好像来过这儿。”新月说。
“你也在胡想了，你可是第一次到我家。”润清说。
“可是我确实在一片橙树下这样躺着，也有阳光从树枝间泻下，和眼前一模一样的情景。”新月皱着眉。
“如果你今生没来过这儿，那就是你前世和那个兵士来过这里，想必你是前世欠了那个兵士的，今世来还情债了，老天注定让你做我文家的媳妇，你现在想跑也跑不了了。”润清想到了那幅画上的士兵，歪着头支楞着胳膊笑着对新月说。新月仍然看着头顶的天空，若有所思没有说话。
润清坐起来拉起她：“别胡思乱想了，咱们回去吧，躺时间长了会吸到地上的湿气的。你看炊烟都升起来了，娘应该在做晚饭了，你还没烧过锅灶吧，我教你烧柴火去。”
灶间，一家人正忙得不亦乐乎，妹妹正往灶堂里添柴，母亲在炒菜，父亲则在一边切菜，炒菜的刺啦声、切菜的当当声让这小小的灶房充满了烟火气，屋角的炉子上炖着鸡汤，香气溢满了屋子。
“真香啊！”润清说着上来就要揭锅盖。
母亲连忙制止：“还没熟呢，别揭盖子。”
“我和新月来添柴吧。”润清说着要让妹妹走。
母亲劝阻：“新月是城里的小姐，哪会这些粗活，这里烟熏火燎的，回头再把一身衣服弄脏了！你带她出去转转，一会儿饭菜就好了。”两人又被文母赶出了灶间。
吃饭时，四方桌上放满了菜，文父文母口里还一个劲儿地说着没菜怠慢了新月的话。新月第一次到农家坐客，知道他们家贫，弄这一桌菜实属不易，心中惶惶，又不知怎样回答，只好说：“太丰盛了，用不着这么麻烦的。”
润清说：“新月，我们家过年的菜也赶不上今天这桌菜，鸡汤只有过年才有，听说你来了爹去镇上现买的菜，就这样也远远比不了你家的，但我们这样的人家也只能做到这样了。”
文父在一边提醒：“润清，你别光顾着说，夹些鱼肉给新月吃，这是江里现捕的江团，刺少。”
“这是江团？我已好几年没吃到了。”润清夹起一片鱼肉给新月：“你不是爱吃鱼吗？这种鱼可鲜美了。”
“说来也是巧，今天在镇上就遇到老三在卖江团，这鱼是可遇不可求的，也是新月运气好。”文父笑着说。
“新月，你看，不但宜宾人欢迎你，连宜宾的鱼都欢迎你。我们都沾了你的光，才吃上了江团肉、喝上了鸡汤。”润清打趣着，又把一只鸡腿夹到新月的碗里。
新月的碗里都堆成了山，新月推说吃不了，把碗里的鸡腿又夹给了妹妹。
第二天吃过早饭，润清领着新月沿着江边漫步，两人有一搭没一搭地说着话。
“乡下条件差，是不是住不惯？”
“这里虽简陋却也干净。”
“娘怕你住不惯，特意换上平时舍不得用的新床单和新被子。”
“我没那么娇贵，只要干净就行。”
走了一会儿，润清驻足，看着远处莽莽群山近处汤汤江水，不禁感叹着：“这是我学生时代到镇上上学经常走的路，似乎还是从前的样子没什么变化，但一切又都变了。”
两人一路走着，路上遇到村人，润清和他们打着招呼，他们则用好奇且友善的眼神打量着新月，有的人克制住自己的好奇不说什么，有话多的就问润清这姑娘是哪个？润清就毫不隐晦地说是女朋友，新月就看着润清，眼里充满害羞又嗔怪的神情，润清则装作没看见。一路走到了镇上，润清指着街东的一家诊所说：“父亲就在那儿为人看病。”
诊所不大，文父正坐在八仙桌旁聚精会神地给人把脉，两人没有进去打扰。润清继续领着新月一路介绍着，来到一所学校，斑驳的墙体大块的石灰皮已脱落，房舍显得破旧不堪，润清伫足感叹：“这是我上小学时的学校，那时年纪小，觉得学校是无比庄重的地方，如今却是这般颓败。”
这时街对面酒坊前站着的一个墩实红脸汉子大声向这边招呼着：“润清，你何时回来的？”
润清循声看去，是儿时同学家根的父亲。
“叔，我是昨日才回家的。”
“好久没看到你了，上家来坐坐？”
“不坐了，叔，听说家根在成都？”
“他呀不象你有出息，书又读不进去，现在和他表兄一起在成都开商号呢。”
两人隔着马路讲了几句后，润清领着新月向街西头走去。鸭坊里毛绒绒鹅黄的小鸭在簸箕里左摇右摆，新月忍不住蹲下去摸摸它们，再往前走听到牛哞哞地叫，这是牛行，附近买牛卖牛的都到这里交易。
有香气自不远处飘来，新月耸耸鼻子：“好香。”
“那是我小时侯最爱吃的桂花糕，新月，我带你去你尝尝，很好吃。”润清指向前方一家糕点铺。
桂花糕刚出笼，一位中年妇人正在忙碌着，看到润清，她眼睛一亮：“是润清呀，你这是回家来了？”
“是的，谢姨，这不闻着香气就来了。”润清笑道。
中年妇人疑惑地打量着新月：“这姑娘是？”
“我女朋友。”润清看着新月满脸的幸福，新月倒有些害羞，微微垂下眼眸。
“润清好福气，有这么漂亮的女朋友，你爹娘这下子不用愁了。”谢姨脸上笑开了花：“姑娘第一次来，也没啥拿得出手的，这几个桂花糕给姑娘吃，不要钱。”她包了十余个桂花糕塞给润清，两人虽不好意思终究拗不过还是接过来了。许是走累了，新月觉得桂花糕特别好吃，竟一连吃了三个。
长街的尽头，是一处码头，有几条船闲散地停在岸边。润清说：“以前这里很热闹，有码头有船行，长江上运行的船只经过这里都会停下来歇脚，有“小上海”之称，现在陆路通了，人们乘车的多了，停的船也少了，萧条了许多。”
回去的路上，润清问新月：“这就是我生活的小镇，小地方很落后的，你看不惯吧？”
新月摇摇头：“这里虽然没有都市的繁华，却有它的朴素可爱之处，人和人之间这样融洽，最是难得。”
当天午饭后两人要回校了，这老夫妻怎么也想不出给这城里的小姐带回些什么，最后还是给新月准备了一大包橙子，文母一边说慢怠了新月，一边嘱咐她有空再来，文父则默默地拎着大袋的橙子，他们一直把二人送出去很远，走到小路拐弯处，润清劝道：“爹、娘，回去吧。”两人这才止住了脚步。
走上江堤，新月回头看到老夫妻还站在原处冲他们挥手，黑红的脸上充满了慈爱，有这样的父母，润清无疑是幸福的。
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