魏书言犹如困兽般，沉浸在愤怒之中无法自拔，魏辞盈从未见过温文尔雅、守礼如命的三哥，露出如此阴鸷的眼神，“她想扳倒哪个宗族之人，便挑唆士子冲锋在前，一个士子未果，便推出第二个、第三个、第四个……直到将那人拉下来才善罢甘休，无论付出何等代价。”
魏辞盈的视线有些模糊，一滴冰冷的泪水悄然滑落。她愈发迷茫地听着魏书言的讲述，这个不计后果冷漠无情的长公主，真的是那个对自己恩重如山的女子吗？
然而这些惊天动地的话语却并没有让她太过震惊，或许经过江宁一事后，她心中早已隐隐有所感觉，只是始终始终蒙蔽着双眼，不愿面对罢了。
她颤抖着手，欲端起桌上的茶杯，却被那滚烫的杯壁烫得猛然缩回，手指瞬间犹如被万千钢针所刺，疼痛难当。但她却无暇顾及烫伤，急切地问道：“三哥，你所言之事，可有确凿证据？”
“证据？”魏书言冷笑着摇了摇头，转身走向不远处的木柜，从中取出一块简陋的木牌，置于魏辞盈面前，“他的尸骨便是证据！”
那木质的排位上写着一个魏辞盈从未听闻的名字——周嘉和。
“周兄与我同时进入翰林院，本是共同修制前朝史书。忽有一日，他开始频频表达对宗族的仇恨，不久，他便被调至户部。刚入户部，他便上书弹劾丞相杨峻，却未能撼动其分毫，反被扣上罪名，斩首示众。”
魏书言的声音愈发急促，双手紧握成拳，全身颤抖不已，“他家中还有八十老母，青梅竹马的妻子，刚出生的孩子，听闻他的死讯，一家老小三口生而无望，上吊自尽了……”
“不，不可能！”魏辞盈怔怔地摇头，“她从来礼贤下士，怎会做出如此之事？而且，而且……”
魏辞盈望向方衍舟求助，却见他紧紧地抿着嘴唇，不发一言。她深吸一口气，努力让自己冷静下来，终于找出一点头绪，“而且杨峻本就放任杨家的人作恶多端，利用丞相之位为士族谋利，欺压寒门，弹劾他也是理所应当。”
“六妹？”魏书言惊讶地声音都变了调，“你怎可这样想？即便士族十恶不赦，但弹劾他也应有理有据，清晰梳理罪证后再行上奏，而非仅凭寥寥几句便妄图说服陛下。这样既非理智之举，又枉顾臣子之道，无异于以卵击石啊！”
他说的没错，魏辞盈心想，可却不住地摇头，不愿意承认。这时方衍舟终于开口，“三年前东宫遇刺一事，也与她有关。”
魏辞盈猛地转过头，凝视着他，只听他继续说道：“三年前谷雨时分，太子代替皇父前往祭天，吏部一士子自祭坛边持刀杀出，幸得侍卫及时保护太子，他未能得逞，当场便咬舌自尽了。后来在其妻的妆奁中查出，有疑似来自西北草原的香料。”
魏辞盈立即联想到赵家和李家，她痛苦地闭上双眼，长公主明媚的笑颜浮现在眼前，她却怎么也无法将她与这些歇斯底里之事联系在一起。
她抹去泪水，苦涩地笑道：“即便真的是她做的，如今她已失去官位、远离朝堂，总能让她安享余年了吧？”
方衍舟看着她那比哭还难看的笑容，心中不忍。但他清楚，有些事即便是残酷，也必须让她知晓，于是狠下心来说道：“我担心，她仍有反心。”
此言一出，在场另外两人皆是瞪大了双眼，他自袖中掏出一本账簿，推到她面前，“太子被废后，皇父命我接管户部，我仔细查阅了近五年的账簿，发现每年向晟淮府拨发的粮草都在增加。然而西北边境早已安定无虞，兵部记载亦无晟淮府大规模征兵之迹。”
魏辞盈皱眉道：“可是户部原由杨峻兼管，若粮草费用虚高，他岂会不知？”
“虽说户部掌管粮草开支，但晟淮府的用度皆由景华公主书信直禀皇父。”方衍舟轻翻账簿，“若这些粮草对应着增加的兵丁，恐怕晟淮府目前已暗中积蓄了数十万兵马。”
“陛下英明，怎会轻信景华公主之言，随意拨发粮草。”魏辞盈摇了摇头，否认了他的猜测。
方衍舟点点头，“若明言索要军粮，皇父自然不会应允，可……”他合上账簿，声音低沉，“若说是救济百姓，皇父未必会察觉。毕竟西北连年干旱，本就欠收。近几年在景华公主治下，又有大量游牧之民转为农耕，人口激增，粮食的缺口便更大了。”
魏辞盈将信将疑地注视着他，“这些到底都是猜测，也许粮草真的发放给当地百姓了呢？”
方衍舟轻笑道：“此事易辨，只需派人前往晟淮府一探便知。”
魏辞盈点了点头，“那便依殿下之言，只是此事未明之前，还望殿下切勿声张，长公主殿下已身处风口浪尖了。”
魏书言打断她，愤然说道：“事已至此，你竟还在袒护她！”
“非是袒护，三哥。”魏辞盈正色道，“我只是不愿无凭无据便背弃了她。”
方衍舟眉头紧锁，“前往晟淮府之人，需得仔细挑选。若真有此事，暗访恐难奏效，需派心腹至晟淮府官府任职，或可窥其一二。”
三人再次陷入沉默，此事关乎长公主是否谋反，若不慎走漏风声，打草惊蛇，必将引发滔天大祸。
魏书言突然说道：“殿下，小人举荐一人，定能稳妥完成此事。”
“谁？”方衍舟和魏辞盈同时看向他。
“小人的妹夫，许哲行。”
方衍舟曾在江宁与许哲行有过接触，知其为人正直，值得信赖。此刻听闻魏书言举荐，他轻轻点头，望向魏辞盈。
魏辞盈本有些不情愿，想到晟淮府地处西北，风沙肆虐，四姐随许哲行前去，必将历尽艰辛。但转念一想，四姐曾言许哲行在江宁通判之位上壮志难酬，或许此次晟淮府之行，能助他实现抱负。于是，她也望向方衍舟，微微颔首。
次日，方衍舟便以协助江宁盐案有功为由，举荐许哲行为晟淮府同知，得皇帝首肯，即刻上任。
自皇上下旨撤掉长公主最后的官职，她便深居简出，只留瑶华宫一隅为天地，除却每日向紫宸宫问安，其余时间皆闭门谢客。
魏辞盈有心相伴，奈何尚书台公务繁忙，往往要耗上大半天光景。有时皇上批阅奏折，还需她侍立一旁研墨，待皇上放下笔，方可离去。
甚至有时，离开瑶华宫，反而令她的心中更加轻松。每每面对长公主，她都觉得心快要撕成两半，一半渴望毫无理由地亲近她，一半又因魏书言与方衍舟的言辞而忧心忡忡，一时间竟不知如何面对她。
于是，她只得设法在外多留连片刻，每日待长公主用过晚膳才悄然归宫，两人整日连一面之缘也难得。
如此不露声色地“躲”了十日有余，那天，当她趁着夜色轻手轻脚溜回自己的房间时，忽闻宫女通报，长公主召她前往书房。
魏辞盈的心顿时提到了喉咙，她开始胡乱思索：莫非她察觉了我的疏离？还是许哲行在晟淮府的动作已被她知晓？
她惴惴不安地走到书房门前，无意间瞥到瑶华宫的琉璃屋顶，月光洒落，一如往常绚烂。
她忽地想起仅仅几个月前，也是这样明亮的月色下，她一路奔走，怀揣着对长公主的无限信任与怜爱，飞奔到这间书房外。
而那时，也像现在这样，门扉轻启，长公主明媚的脸庞出现在眼前。只不过如今已是隆冬时节，她不能再在雪地上奔跑，也已全然没有了那时对她毫无顾虑的一腔热忱。
长公主挽着她的手臂将她迎进书房，摒退下人后，将桌上的糕点推向她，“辞盈，还未用膳吧？我特地命小厨房做了你最爱的荷花酥，尝尝看。”
她的笑容依旧艳丽明媚，魏辞盈心虚地垂下目光，拿起一块咬下去，惊喜地看着她，“是家乡的味道！”
长公主也伸出纤纤玉指拈起一块，轻抿一口，细细品味后点头说道，“嗯，清香可口，看来这新请的江宁名厨，果然名不虚传。”
“江宁名厨？”魏辞盈放下糕点，对她不解地眨了眨眼睛。
“是啊，听闻你这几日都不怎么用晚膳，定是怀念家乡味道了，本宫特地从江宁请来一位名厨，为你烹制家乡菜肴。”
“殿下……”魏辞盈瞬间热泪盈眶，她起身想要行礼致谢，长公主拦住她，笑着说道，“不过一个厨子而已，何需如此。”
她的手十分冰凉，凉意透过厚厚的冬衣，浸在魏辞盈的手腕上。她抬起泪眼，近看才发现长公主神色憔悴，即便胭脂也难以掩盖皮肤的苍白。
她顿时愧疚难当，万分懊悔自己近日的冷漠。即便长公主真的做下那些恶事，可她对自己始终关怀备至，从未有丝毫亏欠。
长公主作为她的主子、她的引路人、她的朋友，自己既目睹她经历巨大的变化，也该对她多谢开导和陪伴。既然现在事实尚未确定，那么在可能面临的分道扬镳前，至少也应该极力报答她的大恩。
魏辞盈紧握着她的手，哽咽道：“殿下怎可如此不爱惜身体？”
她攀着她的手掌，将手指搭在腕上，那微弱而黯淡的跳动，几乎与濒死之人无异。魏辞盈愈发止不住泪水，说不出一句完整的话。
长公主轻轻推开她的手，让她倚靠在自己膝上，如哄孩童入睡般轻拍她的背，“哭什么，这身子，本宫自有分寸，且不到你哭的时候呢。”
“殿下这是说的什么话？”魏辞盈仰视着她，“非要惹我哭才满意吗？”
“好好好——”长公主无奈地笑道，“是本宫失言了，本宫一定会遵从医嘱，仔细调养身体，等着吃你的喜酒。”
“殿下又在拿辞盈寻开心了，什么喜酒啊……”魏辞盈安稳地依偎在她膝头。
长公主噗嗤一声笑了出来，“小丫头，怎的还不开窍？”
魏辞盈疑惑地看着她，她的笑容愈发灿烂，手指轻轻点了一下她的额头，“你呀，分明这般聪明伶俐，怎的在这男女之情上如此迟钝？”
她以绢布掩面笑道，“衍舟今日已向皇兄请旨，请求将你指婚给他。怎么，你竟还不知道吗？”
魏辞盈：我一向雷厉风行，说到做到！
方衍舟：我更厉害，直接请旨指婚！
作者有话说
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第42章 恩重如山
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