魏楚大战的硝烟尚未完全散尽，两国皆沉浸在胜利的狂喜或失败的剧痛中，忙于内部整顿和边境对峙，谁也未曾料到，一只真正的黄雀，已然张开了利喙。
一直低调蛰伏于北方的燕国，其太子宇文煜野心勃勃，早已窥伺中原良久。他精心布下的最重要的一枚暗棋——陆驯，谢戈白视若手足、倚为臂膀的头号谋士，终于在此刻露出了致命的毒牙。
陆驯以智计著称，他深得谢戈白信任，参与核心机密，甚至在一定程度上影响着楚军的战略方向。魏楚大战期间，他看似竭尽全力为谢戈白出谋划策，实则暗中将楚军的虚实、谢戈白的用兵习惯、乃至战后楚军的布防弱点，悉数传回了燕国。
陆驯在意识到那个齐国王宫的女人是个骗子时，一直非常不安，那个人骗了谢戈白，也骗了他。
这才是恐怖的，那人明显知道他的虚实，以免夜长梦多，必须尽快下手，如今就是最好的时候，不能再等了。
于是有了魏楚两国因大战而国力空虚，兵力疲敝之际，燕国太子宇文煜亲率二十万精锐铁骑南下，势如破竹！彪悍的燕骑轻易撕破了因抽调兵力而显得薄弱的魏国北部防线，兵锋直指中原腹地。其兵势之盛，意图显然不止于趁火打劫，更有鲸吞魏土，乃至问鼎天下之志！
胡人的獠牙张开了，向着中原而来。
与此同时，陆驯也开始了他的最终表演。他利用谢戈白对他的绝对信任，呈上了一份精心编织的急报：称发现一支魏国秘密派遣的精锐小队，携带着魏王向燕国求和的密信，正试图穿越鬼哭涧险地，前往联络。陆驯极力主张谢戈白亲自带队拦截，夺取密信，既可窥探魏国后续动向，又能截断其联盟可能，意义重大。
“此等机密，假手他人恐生变故，唯有主公亲往，方能万无一失。”陆驯言辞恳切，眼神中满是为将军考量的忠诚。
——
青崖坞的情报网络再次发挥了关键作用。燕国异动的消息以最快速度被拼凑起来，送到了齐湛面前。
齐湛震惊之余，立刻意识到这是一个巨大无比的变数，也是一个风险与机遇并存的时刻！
谢戈白要完了。
救，还是不救？
救，意味着可能彻底暴露青崖坞的实力和位置，同时直面燕国的兵锋，风险极大。不救，谢戈白必死无疑。楚国群龙无首，很可能瞬间分崩离析，燕国将吞并魏楚大片土地，实力暴涨，成为更加恐怖的巨无霸。届时，青崖坞将独自面对一个强大无比的燕国，复国再无希望。
电光火石间，齐湛已做出决断。
“高晟！点齐坞内最精锐的骑兵和医护，随我出发！要快！”他声音急促却无比清晰，“另派小队，多带旗帜，在后方疑兵，制造大军来援的假象！”
“王上，您要亲自去？太危险了！”高晟大惊。
“必须去！别人去，带不回他，只管执行命令！”齐湛的语气不容置疑。
“那臣带犬子随王上同去。”
“好。”
高晟深知齐湛一旦决定便难以更改，此刻争辩纯属浪费时间。他立刻抱拳领命：“臣遵命！高凛！”他朝外厉声喝道。
高凛应声而入，他同样一身戎装，眼神锐利，显然早已候命。“末将在！”
“立刻点齐‘疾风营’所有骑兵，备足劲弩箭矢，带上最好的金疮药和医士！一炷香后，坞堡西门集合！”高晟语速极快，条理清晰。
“得令！”高凛没有丝毫迟疑，转身飞奔而去。
高晟又迅速召来副手，低声吩咐：“你带一队人，多备旗帜、锣鼓，尾随我等之后，间隔五里。待见到红色信号火箭升空，便立刻摇旗呐喊，击鼓助威，制造千军万马之势，疑兵之后即刻撤回，不得恋战！”
“是！”副手领命，匆匆而去。
整个青崖坞如同一台精密机器，在齐湛的命令下高效运转起来。不到一炷香的时间，一支约三百人的精锐骑兵已然集结完毕。人人皆配马，装备着坞内最新打造的轻便却坚固的甲胄，锋利的马刀，以及最为关键的、射程和威力都远超寻常的□□。医护兵则携带了大量齐湛指导提炼出的高度酒，用于消毒，和效果更好的止血粉、伤药。
齐湛也已换上一身玄色轻甲，脸上覆着遮面盔，翻身上马。高晟、高焕父子一左一右护在其身侧。
“出发！”齐湛没有多余的废话，马鞭一挥，一骑当先冲出坞堡西门。三百精骑如同离弦之箭，悄无声息地融入夜色，朝着鬼哭涧的方向疾驰而去。马蹄都用厚布包裹，最大限度地减少了声响。
——
连番大胜之下，谢戈白虽未放松警惕，但对陆驯却并无怀疑。加之此事关乎魏国后续动向，他思索片刻，便点头同意。为求迅捷，他只带了罗恕和数百最精锐的亲卫骑兵，直奔鬼哭涧而去。
鬼哭涧，地势险恶，两山夹一沟，道路崎岖狭窄，确是设伏的绝佳之地。
当谢戈白一行人深入涧中，却发现根本没有什么魏国信使，唯有死一般的寂静和空气中弥漫的不祥预感。
“不好！中计了！”罗恕率先反应过来，厉声大喝。
然而为时已晚！
两侧山崖之上，瞬间竖起无数燕军旗帜，箭矢如同暴雨般倾泻而下！滚木礌石轰隆隆砸落，瞬间将狭窄的通道堵死。伏兵四起，杀声震天！
“陆驯何在？！”谢戈白惊怒交加，环顾四周，却见那名一直紧随其侧的谋士，不知何时已退至燕军阵中。正站在一名身着华贵戎装的年轻将领，燕太子宇文煜身旁，神色平静，甚至带着一丝怜悯看着陷入绝境的他们。
那一刻，无需言语，一切已然明了。背叛的冰冷瞬间浸透了谢戈白的四肢百骸，甚至超过了身中箭矢的疼痛。他一生算计，却未曾想被最信任之人置于死地。
“谢戈白！今日此地，便是你葬身之处！”宇文煜朗声大笑，志得意满。
楚军亲卫虽拼死抵抗，但地形劣势太大，人数悬殊，瞬间死伤惨重。罗恕浴血奋战，死死护在谢戈白身前，身上多处负伤。谢戈白本人亦武艺高强，左冲右突，连斩数名燕将，但奈何敌军如潮水般涌来，他身中数创，血染征袍，坐骑也被射倒，形势岌岌可危。
燕太子宇文煜志得意满，指挥着军队一步步收紧包围圈。“不必放箭了！活捉谢戈白！本王要亲手砍下他的头，悬于旗杆之上！”他仿佛已经看到自己踏着谢戈白的尸骨，登上天下霸主宝座的景象。
陆驯面无表情地跟在宇文煜身侧，目光扫过绝境中的谢戈白，眼中尽是复杂情绪，随即又恢复了冷漠。
就在燕军步卒一步步逼近，罗恕发出绝望怒吼，准备进行最后自爆式冲锋的刹那——
“咻——嘭！”
一支红色的信号火箭突然从涧口方向尖啸着升空，炸开一团醒目的红光！
紧接着，燕军后阵爆发出巨大的混乱和惨叫声！
“敌袭！后队遇袭！”
“弩箭！好厉害的弩箭！”
“啊！我的眼睛！”
只见一支规模不大却极其凶悍的骑兵，如同烧红的刀子切入牛油一般，猛地撕裂了燕军后队的防线！他们根本不与燕军缠斗，只是以惊人的速度和精准的弩箭射击开路，直扑核心战圈！
这支规模不大，却装备异常精良，行动如风的骑兵队伍，如同神兵天降，猛地突入了燕军的后方！
这支队伍人数虽少，但战斗力极强。他们手中的劲弩射程极远，精度奇高，专射燕军的军官和旗手。为首一员小将，银甲白袍，脸上覆着面甲，看不清容貌，手中一杆长枪神出鬼没，瞬间将燕军后阵搅得大乱。
“燕贼休狂！楚国援军在此！”一声清越的叱喝响起。
“援军？？”宇文煜和陆驯皆是一怔，楚国哪来的援军，谁指挥的？
燕军后方遇袭，阵脚顿时有些混乱。罗恕见状，爆发出最后的力气，护着几乎昏迷的谢戈白，向着那支突然出现的援军方向奋力冲杀。
那银甲小将极其悍勇，竟带着数十骑硬生生杀透重围，接应到了谢戈白和罗恕，此将正是高凛！
“走！”高凛毫不恋战，下令撤退。青崖骑兵配合默契，迅速抛射出大量烟雾弹，这是齐湛造出来的，顿时涧内烟雾弥漫，视线受阻。
宇文煜惊怒交加，欲挥军追杀，但地形狭窄，部队展不开，又被烟雾所阻，竟只能眼睁睁看着那支突然杀出的神秘队伍，护着谢戈白等人消失在烟雾与乱军之中。
——
一处隐蔽的山洞被临时征用为救治点，火光跳跃，映照着洞内紧张的气氛。谢戈白被小心地平放在铺了毛皮的干草堆上，面色惨白如纸，呼吸微弱，身上的伤口仍在缓缓渗血。
随行的青崖坞医士立刻上前，准备剪开谢戈白染血的战袍进行清洗和包扎。然而，就在医士的手即将触碰到谢戈白衣襟时，一旁几乎靠意志力强撑着的罗恕猛地挣扎起来，厉声阻止：
“住手！不可！将军不许旁人碰他！”他声音嘶哑虚弱，却带着不容置疑的坚决，甚至试图用受伤的身体去阻挡医士。
这突如其来的阻拦让洞内所有人都是一怔。齐湛正脱下沾满血污的面甲，他头一次直面战场，也是头一次杀人，手还在发抖，心里非常不适。闻言蹙紧了眉头，觉得这要求简直莫名其妙到了极点。
“不许碰他？他现在伤重昏迷，再不救治就死了！这是什么道理？”齐湛的声音带着疲惫和不悦，他们一群人连夜来救已经很累了，若非看在谢戈白伤势极重的份上，他几乎要怀疑这是否是什么无理的试探。
罗恕嘴唇翕动，脸色因失血和焦急而更加难看，他似乎有难言之隐，无法明说，只是固执地重复：“这是将军的死命令，任何人不得近身……”
他的目光扫过医士和周围的其他士兵，后面的话哽在喉咙里。
齐湛：就他事多！还不许碰，装货，当初想占老子便宜的难道不是这人吗！[白眼]
作者有话说
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第20章 第 20 章
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