除夕的时候，汪家人和沈家人一起热热闹闹地过了个年。
今年人多，做的菜也多，连沈母都被沈山扶着下了床坐到餐桌旁。
她虽病弱，精神却好，看着三个儿女围坐在自己身旁的模样，她心中感动，越发感激汪家。
敬酒时，她强撑着亲自敬了汪家每一个人，敬一个道一句谢。
汪家人连忙劝她不必如此，以两家人现在的关系他们帮称一把是应该的。
沈母流下泪来，自己前半生的命途虽坎坷，好在后半段终于遇到了好人，三个孩子待在汪家她也算安心了，即便现在就去了也没什么遗憾了。
汪家人自然明白她心中所想，胡贞娘拉着沈母的手，认真地道：“沈娘子便放心吧，砚之、阿山阿桃三个孩子都被你养得很好，我们全家都喜欢他们，你只放宽了心养病就行了。”
沈母连连点头，吃完饭后一家人聚在一起守岁，屋子外飘起了小雪，大历十一年便这样过去了。
过完年后，沈墨继续回州学念书，其余人各忙各的，日子有条不紊地过着。
程灵安从扬州来了信，说他的腿已经快好了，再过一个月就回歙州，要汪怜儿等着他，汪怜儿自然是让他安心一定要养好腿，自己到时候一定去码头接他。
冬天很快就过去了，到了清明时节，汪怜儿招了几个短工，她和王云、汪慎义他们几个年轻人带着采茶工上了山采茶。
因着人多，又因为制茶讲究的就是一个快速，汪怜儿索性把汪家的老房子改造成了工厂，在此时称做作坊。
短工家在歙州各地，因此统一被安置在作坊住下。
王云心细，觉得现在家里住了这么些外人还是要防一防的，她找同村的亲戚借了一条凶悍的大黄狗来拴在前屋，亲戚说这狗鼻子可灵了，一见到陌生人就叫，让他们只管放心。
白天他们上山采茶，晚上就在山下制茶。
这样做的效率比从前高了不少，才忙了半月，几乎要做完了所有事。
汪怜儿正高兴着呢，新茶越早上市越好，然而第二天一早到作坊时出事了。
昨天夜里作坊起了火，幸好大黄狗半夜里叫了起来把睡着了的几个短工和左邻右舍全部吵醒了。
他们醒得早，屋内又正好有装满水的水缸，是白天汪慎义挑过来方便短工们用水的。
这几个短工人又机灵，见到火立刻给扑灭了，因此没有造成什么损失，只是烧了一点未处理的鲜叶。
饶是如此，汪怜儿知晓这个消息的时候还是十分震惊。
现下是雨水丰沛的春季，不是天干物燥的秋冬，怎么会莫名其妙着火呢？
汪怜儿出了屋子，开始检查起火的地点。
春日的晨风裹着微凉的湿气，卷着淡淡的焦枯叶味，萦绕在作坊的四周。
几个短工和王云他们都围在外面看。
“你们都先退后些，别踩乱了周遭的地。”
她轻声吩咐了一句，便独自迈步绕着作坊外墙细细查看。
王云和沈山见她神色郑重，知晓她定是察觉到了不对劲，连忙拦住想要凑过来的短工与邻居，守在原地不许众人随意走动。
作坊是茅草屋改造而成，外墙皆是易燃干燥的茅草，若是起火，必定很快就会燃烧至全屋。
起火的地方便是在屋外墙边，靠近大黄的狗窝，因此一着火大黄便叫了起来，唤醒了众人。
汪怜儿垂着眼，目光一寸寸扫过焦黑的外墙、墙根的杂草，半点细微痕迹也不肯放过。
这几日总是春雨濛濛，地上的泥土软而黏，昨夜无人外出走动，故而周遭地面大多平整干净，唯有起火处旁的泥地上，露出了几分格格不入的痕迹。
那处本是杂草丛生的角落，却有一小片青草被硬生生碾断，泥土上印着复杂的鞋底纹路。
纹路窄小精致，鞋底是细密的云纹样式，绝非寻常农户短工穿的粗布麻鞋。
普通人的鞋底都是粗糙耐磨的平纹，只有有钱人才会穿这种绣纹纳底的软靴。
汪怜儿蹲下身，指尖轻轻拂过那片泥土。
这痕迹十分清晰，踩过的泥土几乎要干了，必然是昨夜夜深人静时，有人走过此处留下的。
她再转头看向起火的地方，离近了，那焦黑一片散发出一股奇怪的味道，汪怜儿凑近了闻，是寻常百姓家极少用到的火油残渍。
是有人蓄意放火的。
瞬间，怒火冲上了汪怜儿的脑子。
若是昨夜火势没能被及时发现，整屋新采的春茶尽数焚毁不说，茅草屋定然会付之一炬，就连住在作坊里的数十个短工都将命丧于此。
到底是什么人存了这般歹毒的心思要害她？害她的茶行？
这时，王云他们见汪怜儿蹲在地上半天不起来走过来问她怎么了，汪怜儿站起身指着那片焦黑和脚印：“是有人蓄意纵火。”
“什么？”众人大惊失色。
汪怜儿引他们看了这些痕迹，必定是一个有些家底和身手的人故意深夜在此处放的火。
王云汪慎义他们也面带怒容：“到底是谁要这么害我们家？”
住在这里的几个短工后知后觉地出了一身冷汗：“若不是大黄及时叫了起来，岂不是我们几个昨夜就丢了性命？”
汪怜儿见着众人的反应，心中愤怒却强行压了下来，她深吸一口气，先开口安抚几个短工：“大家不必害怕，这放火的贼人我一定会找出将他送官判罪，你们且先别在这住了，去州城的客栈里住着吧，我出钱。”
她取了钱袋递过去，几个短工见汪怜儿如此大方也就不慌了，殷勤地进屋子里干活去了。
现在屋外只剩汪家人了，汪怜儿再也不遮掩自己的情绪了，沉着脸对王云他们道：“必定是有人眼红我们家的生意，想要借放火毁了今年的春茶。”
其余人点头称是，他们也是这般觉得，可到底是谁呢？
汪怜儿细细思索起来，首先不管这人是谁，他必定是自己的同行派来的，歙州有许多家茶行，除去新安茶行外别家茶行她都不熟悉，都没有打过交道。
等下！她和方记茶行打过交道！
汪怜儿忽地想起上次方记的管事来店里买过水竹春，那个总管当时给她的感觉就很不好，会不会是他？
无凭无据地，她也不好贸然怀疑人家，况且那人也就是买了次茶而已，也不一定就是对她怀有什么坏心思。
汪怜儿实在是想不出谁这么狠毒要害她，她思绪乱得很，索性先不想了，她和王云他们进了屋继续做今天的活计。
忙完了今天的事之后，她回到家，将此事和胡贞娘汪世德也说了此事，一家人忧心忡忡地坐在一起商讨此事。
“怜儿，你确定是有人故意放的火吗？”胡贞娘皱着眉问道。
“确定。”
“会不会是……那些短工自己故意放的火？贼喊捉贼？”沈山小心翼翼地提问。
“阿山说的也有可能。”汪慎义点了点头。
“我觉得不太可能，放火对他们来说毫无益处，火势还很容易失控，一不小心自己就给烧死了，实在没这个必要冒险。”汪慎玉摇摇头。
汪怜儿垂着头听着家人们讨论来讨论去也讨论不出个结果，心里乱得很。
古代真的是太麻烦了，这要是在现代，哪家工厂不安个监控，要是有监控，那贼人还敢这么肆无忌惮地犯事吗？
汪怜儿越想越气，今晚回来之前她又去借了几条狗拴在作坊周围，她还花钱请了几个亲戚今晚轮流守着作坊，防止那贼人再来。
就因着此事，她今天一天花了许多银钱出去，想到这，汪怜儿的心情更差了。
她恨恨捶了下矮案，周围的家人都安静了下来看着她。
“……既然现在找不出那贼人，咱们就只能先等着，那贼人一次未得手必定心有不甘还会再来一次，到时候咱们掌握了更多证据再一齐揪出那人送他去州衙。”汪怜儿缓缓道。
目前也只能先这样了，就算现在报官，以古代警察的能力想必也是找不出什么的，不若见招拆招，下次再一网打尽，最好让那人也尝尝流放的滋味。
对方费尽心机想要毁掉汪记茶行，一次不成，绝不会善罢甘休。
她倒要看看，究竟是谁，藏在暗处，对他们汪家、对她怀了这般刻骨的恶意。
其余人点点头，也没别的办法了先就这样吧。
汪家本来平静安逸的日子因着此事蒙上了一层阴霾，每个人的心情都不大好，由以汪怜儿为甚。
她的事业已经在一步步走上正轨了，然而却突然遭此横祸，关键是敌人隐匿在暗中，不知何时会悄然出洞，这是让她最为烦心的。
她将此事写进给程灵安的信里，并询问他有可能会是哪些人做的，程灵安常年和这些人打交道对他们很熟悉。
在焦燥不安的等待中，今年的春茶顺利制成了，今年收获的水竹春足足有三百多饼，按照惯例，汪怜儿留了二百饼等程灵安回来后带去扬州贩卖，剩下的一百多饼留在自己店中。
她心中总有一种预感，那藏在暗中的敌人就要出招了。
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