美人抱持四弦阮【1】，内着盘金绣鸾凤抹胸与霞色百迭裙，外罩等身长的水碧色褙子，头戴尺把高的重楼子花冠，冠上饰着芙蓉木兰等各色绢花，间杂着时令的腊梅与忍冬【2】，又用月白色鲛绡纱蒙住，恰如夏露秋月之灿光，又似冬雪霜雾之凌傲，面上贴着鱼石珍珠【3】，这是赵宋的风潮。
两旁的小厮见此美人皆都呆痴，忘记撤下芳琼用过的杯盏。
“淑容，见过致和御史”，她盈盈而拜，若朴忙扶她坐下。
林彦文见此，既是惊喜又是鄙夷，喜的是鱼儿总算上钩，鄙夷的是这年轻男子啊，总是难过美人关。
待淑容坐定，若朴与淑容两相对顾，一时无言。
林致和瞧她二人的眉眼官司，有些不敢置信，若朴有磨镜之好？
不，断然不会，他笃定不会如此。
倒是淑容先反应过来，为若朴夹块黄公糕，“方才我在屏风后听御史说是首次饮酒，还请用些豆糕垫垫，莫让酒激坏肠胃。”
她竟就着淑容的筷子直接用下，面上因着酒意泛着潮红与汗珠，淑容又捏住袖缘为她擦过薄汗，柔声道：“林御史可是有些热？”
“你穿得这样少，我怎么会热？”
此言一出，众人皆是惊奇，林致和倒酒满饮一杯，他劝自己，一定不是他想的那样。
淑容没答衣服多少的问题，只是抱定阮咸，拨动琴弦，柔婉的嗓音带着些寂寥，“十五也知相见欢，玉轮盈盈满西园。兰麝香袅金猊动，白雪红梅不必寻。问青天借来梅梢月，且酌清辉”，淑容停住弦，复又朝若朴举起酒杯，“能共饮否？”
“有花有酒有相识，怎能不饮？”
复又对酌一杯，若朴自觉不能再饮，她意识倒清醒，只是脑中发热，心头有些燥得慌。
“有花有酒有相识，好句啊好句，致和贤侄，你可有婚配？”
“尚未”，若朴心知林彦文要撮合她与淑容，她如今还顶着林致和的名头，虽能小小作弄他一下，但还是得顾上他的意思，便用余光瞧瞧林致和，他面上带着冷硬，眼中有些焦急的意味，他大概是不同意的。
“正好星前月下，我便撮合你与我女淑容做对欢喜冤家如何呀？”
“蒙世伯厚爱，只是我性情憨直，时常有些乖僻，恐会委屈淑容姑娘”，若朴此言说的是自己。
林彦文便知她不愿意，方才那一出倒叫他想不明白，索性也不管，总归今日只是先碰面而已，便开口道：“倒是不委屈”，摆摆手让淑容退下，又问若朴，“贤侄有如此诗情，想必也精通音律吧？”
“世伯说笑，方才侄儿皆是有感而发，算不上是什么诗”，音律么，她是一窍不通的，但林致和想必是精通的，毕竟他房中挂着琴与笛箫，“沈若朴倒是颇会此道。”
“哦？那我的耳朵今日还真是有些福气。”
“还请林府台取张七弦琴来，罢了笙箫笛管。”
话毕，乐工们停奏，满室安静。
便有两个小厮，一个捧着琴，一个搬来琴桌，是床青玉轸足的琴，龙池上方书有三字“松间意”，林致和整好衣冠又净过手，调弦入弄，抚琴击出几个散音。
若朴听不出是什么曲子，便抬眼望向林致和，他接住她的目光，朗声吟道：“老君曰：大道无形，生育天地；大道无情，运行日月……”【5】
方才美酒佳人，此刻便清心寡欲地念起《清静经》，若朴本有些不懂他的意思，但转念一想，他既是来巡镇地方的，这知府主政一方，饮食用度无一不精，银子从哪里来？总之不是朝廷的俸禄。
待他吟到“所以不能者，为心未澄、欲未遣也”，他便停住，开口说：“还望二位恕罪，后面的经文，在下有些记不住。”
“无妨，你继续吧”，若朴开口接上前文，“能遣之者，内观其心，心无其心……”
若朴吟唱，林致和抚琴，二人配合得倒是不错。待她吟至“能悟之者，可传圣道”，也停下来。
“老君曰：上士无争……得悟道者，常清静矣。”林彦文诵完，弦停曲毕，待余音散远，林彦文才又开口说，“若朴琴风清和中正，不错。”
“是大人的琴不错”，虽则林致和不喜欢林彦文此人，但不得不承认这琴确实可以。
“你过谦了”，琴音虽好，林彦文却觉得甚是扫兴，正是恋酒迷歌的好时候，这不识相的却偏偏要诵些至人之道，一时也没甚饮酒作歌的心思，便吩咐侍女们传菜。
菜是逐个上的，又皆是些羊背皮风鸭之类的脂甘厚味，若朴不喜，各色菜肴都只随意尝一两口。
饭毕已是月上中宵，林彦文便开口挽留，“贤侄，如此深夜不如就在世伯处歇一宿吧？”
若朴也不推辞，道声多谢世伯，林彦文虽已有些兴致缺缺，但仍亲自引着若朴与林致和二人去往客舍，若朴那间房地势高些，挂着揽月二字，林致和住的那间名为汀芳临湖近些，隔着二十来步的距离，种着几株老梅，开得正好，若朴又道过谢，同林彦文复又客套几句才作别。
待林彦文走远，林致和便问若朴：“可需要伺候的人？”
“我没这个习惯”，若朴觉得他这个问题很奇怪，她从来不是个需要被人伺候的人，“若无事，我便去休息。”
方才在石舫上，她可不是这般冰冷的模样，他本是担心她饮酒后不适，见她推拒便也只能作罢，“那林御史先歇吧，若是有事，可来唤我。”
她忽地笑出声音，转头望向他，雪月辉光闯入她的双眸，“此处并无别人，我还是我，你依旧还是你。”
若朴说完便挪步走向揽月居，他还在原地遥望着她，沉浸在方才的情绪中，渴盼着她的回眸。
待若朴到房前正欲推门而入，却瞧见林致和还立在梅花树下，一轮玉盘恰在梅梢，便想起淑容方才唱的那句“问青天借来梅梢月”，她想这花前月下果真温柔醉人，忍住朝他而去的念想，也不想多瞧他那双藏情的眼，转身掩门进屋。
她不知道，方才林致和目送她走远，那个梅间月下的人已是心千结、肠百转，她方才吟诵风月，他便不信她是那参禅悟道心如古井水的人，只是她的情，可有施舍给他的份儿？
她转身回眸那一刻，他便觉今日的酒过分醇厚，不过两三杯而已，他已吃醉。
可不过转瞬而已，她便入了房内，他都没瞧见她脸上因酒意泛起的潮红是否已消褪，等那海棠花门完全合上，他才知她不是为他回望，她只是在关门而已。
不由摇头自嘲，心里想的却是终有一日，定叫她铁石人也柔肠转。
若朴自是懒得管他这么多心思，因她确实有些不舒服，那玉露醉有些后劲，酒气直将荤腥之物的味道往喉管上冲，便想呕吐，可门外却响起敲门声，她只好忍住。
“林御史可有安睡？淑容给大人送些醒酒的汤。”
这真是雪中送炭，若朴忙开门，见淑容已卸过妆穿好夹袄，便迎她进来。
食盒内置着红炭，汤还滚烫着，热汤落肚，那股不适之感果真减轻不少。
“初一一别，我们已是一旬未见，我听莲秀她们讲今夜的酒有些助兴之物，便煮过些醒酒的汤。我听人说章华楼已被查封，你可有因我受到什么牵连？”
“你放心，我无碍。只是”，若朴放下碗，望着她继续说道，“你怎么会在林彦文府上的？初六那日我又经过那观，真宁道长向我提起，你父母当日已到观中。”
淑容动动嘴角，扯出个勉强的笑，“我此前未向你提过家中情况，现下便对你说吧。自从祖父于六年前过世，家中境况便一日不如一日，我父亲没甚志向，又不懂经济，母亲软弱，家中大哥大嫂也都是不管事的人，幸而还有些祖父留下的书画金石、文房珍藏，倒也还能过得下去，我平日里描些丹青、绣些画片，也能贴补点家用。也正是这个原因，家里才看中些我，一直没有将我嫁出去。十一月初，我去卖画，被伙贼人掠到章华楼去，那为首的人拿着张画又仔细瞧过我，却说不是这女子，我原以为他们要放过我，那人却又说既捉来便就放在楼里吧，也不枉费我们兄弟们跑一场。”
窗外飞过只鸟，将梅枝上的雪撞得簌簌作响，淑容又道：“可喜十一月下旬时，你我相识，我才能在腊月初一脱身，若朴你我夜奔前往灵霄观，又托道长寄去信，我便日日盼着父母能早点来接我。你知道，初六那日他们确实来了观中，可半路上就变了脸。父亲骂我河间妇【6】，说我既沦落风尘便不要再回去丢人现眼，母亲在家里向来是说不上话的，只能抱着我哭。我见此便心灰意冷，父亲不顾母亲反对带我来到宜南。陆宁知府林彦文曾与我祖父交好，我父亲知她府中常养着歌舞女，便将我送给林彦文。”
听到这里，若朴只觉一身恶寒，既是父母，又怎能将女儿转赠他人；既是交好，又怎能容忍故人孙女有此遭遇？
“那林彦文一见我便说我生得美，要认我做个干女儿。可笑这人情冷，世情淡，父母亲恩也做浪滚沙，俱不复见。父亲即刻便撇下我，母亲留给我十两银子也同他一道回往荆州。当初说是做个干女儿，待我见过莲秀她们才知道，需得抚乐歌舞。今夜是我第一次见客，便碰见到你。”
“幸好是我”，若朴听完便觉有些自责，又庆幸重逢得早。
“我听说，林致和是新来的监察御史巡按此地，你如今……”
“此事，过后再议”，淑容还未问出口，便被若朴打断。
【1】四弦阮，名为阮咸的乐器，传统乐器，四根弦。
【2】此处忍冬学名为郁香忍冬，中国本土植物，花期在春节前后，盛放于冬日，味极香，为柠檬混合茉莉的味道。
【3】装束参考宋人钱选画作《招凉仕女图》。
【4】星前月下、欢喜冤家，两处连用出自元人乔吉所作小令《双调·水仙子·赠朱翠英》：吹笙惯醉碧桃花，把酒曾听萼绿华。金毛秀靥春无价，折将来乌帽上插。五百年欢喜冤家，正好星前月下。恐怕风吹雨打，喫惜了零落天涯。
【5】《清静经》琴谱，见明人张德新编《三教同声》。
【6】河间妇，出自唐人柳宗元《河间传》。
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第15章 第 15 章
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