到了宫门，她将司马泰扶上马车后，才到了自家府上马车。
江初照做了长揖，司马信惊道：“你怎么来了？”
她扶着人上了马车，坐到驾车的位置，拿了马鞭驭车。司马信从里面将门打开，探出脑袋：“你让他们驾车便是。”
江初照却道：“殿下，坐稳了。”
去尚书台拿了官印和文书，驱车去了大理寺。
司马信掀开侧窗的车帘。仿佛大理寺这边的云都较其他地方暗一些，边角爬满了藤蔓和蜘蛛丝的牌匾透着森森阴气。凉意从门卫中间的那道大门传出来，总让人不自觉地起了栗子。
江初照走到侧窗窗牖下来，“殿下，您玉体金贵，让臣去吧。”
她双手接过官印和文书，没走几步，就被敞开的黑洞洞的“大理寺狱”几个字吞没。
穿过灯火葳蕤的狭窄的小巷，豁然开朗后，此起彼伏的惨叫声和呻吟声，还是争先恐后地钻进耳朵里。她环顾四周，此次迎她的不是主事周善，而是寺丞谢愔。
他的目光首先是落在了江初照手中的文书和官印上，才是江初照那张自带江南风情的脸。他一副公事公办的语气，拱手道：“江文学。”
江初照不便作揖，只弯腰朝他一礼。“不劳烦寺丞了，在下自己去便好。”
她走过一间一间牢房，步伐越来越快，却在靠近那间时将步子慢下来。她整了整衣裳，才迈着不紧不慢的步子，走到门前。
入目的首先是墙上密密麻麻的字，她驻足观望，隶书与她人一般，大气沉稳，外表并不显山露水。然后才是盘腿坐在榻上的，穿着藏青色交领袍子的人。小案上一盏灯，几本书，一方砚，一支笔。以为是送饭的牢狱，她头也未抬，声音也很是沉稳：“放门口吧。”
江初照的目光落在她眉间，“将军是要在下将荣华富贵放门口，还是建功立业放门口？”
听得是一个女声。她猛地抬头，映入眼帘的是一张秀如山水的脸。白云下是一双秀如青山峰的双眉，细腻的山脊两旁是一对碧湖，睫毛如湖边杨柳依依，轻轻合上又睁开的动作，似清风拂过碧水，将柔情和诗情画意染上远山黛。
看似轻轻一折便能折断的葇夷却很灵巧，早已生了铜锈的锁衬得她的十指更加白润。她迈着步子走过来，似白鹤轻点在水面上。
可她本人就是一片怀抱清风明月的山涧清泉，用谁的诗词形容她的泠泠，又用谁的歌赋来描绘她的和煦。水是变幻莫测的。或许是枝繁叶茂中钻进了灿烂晴光，致使泠泠清泉，也浮光跃金。
苏沐神情无分毫变化，只是下榻，朝来人做了一个长揖，声音如她周身气质那般，沉寂如山：“你救了我两次。”
她面上十分平静。
江初照也在恼。不过不是懊恼，她在恼如何来描绘这座山。她曾经用过明月、清风来形容人，那是她的老师；也曾用松花来形容一个人，那是并不淡薄明志的司马信；贺循和上官静是蕙兰，韦娴儿是张扬的国色天香——牡丹。但她很少想到用“山”来形容一个人，一座寂静的，没有鸟语花香的，青山。
青山里没有明月皎皎月光，没有徐徐清风，没有蕙兰，更没有生机勃勃的繁花似锦。它用枝繁叶茂将风景全部包裹住，只留下了静，静得让四周的人都不自觉缄默。
等两人都互相打量完对方。江初照才开口：“救你的不是我。是五殿下。”
她从袖中将官印和文书拿出来。将文书放在案上，将一枚小小的四方官印放在手心上，递过去。“此次上表释放和举荐你的是九殿下，但救了你性命，此次接你出狱的是五殿下。你若记了这份知遇之恩，便拿着文书去九殿下府上谢恩；你若记了救命之恩，便接了官印，上场杀敌。”
九殿下如今才八岁，哪里懂上书举荐的事情。左右不过都是五殿下的手笔，但名分不同，她得判断自己要承哪份情。
她的目光从垂下的印绶挪到江初照腰间，再是下颌，而后是鼻端，最后才对上她的目光。语气也并未带什么情绪：“所以阁下的意思是，要我在荣华富贵和建功立业之中选一个？”
她问道：“若我建功立业，还不能换取荣华富贵吗？”
江初照如实答：“在下不敢替五殿下许你。”
“那你便敢替九殿下许我？”
“你若有这个本事，封侯拜相不无可能。”
两人目光交汇，无声地进行了一场博弈。
苏沐接了官印，“即刻便动身去战场吗？”
江初照却有些意外：“出生入死，不为功名利禄，荣华富贵？”
苏沐的目光在她眉眼间游走，“士为知己者死。我信你”。
“那在下，就先告辞了。”她做长揖，转身便走，丝毫没有拖泥带水。
竹帘挡住已经有些刺眼的阳光，长廊水榭处，江初照将沸水倒入茶碗中，看舒展的茶叶翻腾，又顺着沸水沉下去。
她盖上茶盖，将洗茶水倒出。随着碗底的茶水流尽，长廊那头的人的匆忙的脚步声，与闲庭雅致的茶水流声形成两道风景。
来人缟羽色交领襦，浅云色裙，青鸾色翘头履如登云而至；翠微腰襕，外系浅色的襕带，跟不上沉稳且快的步伐，飘飘然落在身侧。
“阿姐。”那人脚步顿在水榭外，面上匆匆色将严肃绷着，行了个万福礼。
江初照不语，也不转头看她。她自顾自地将已沸的小壶提起，随着手抬高的动作，宽大的衫袖顺着雪白的手臂滑下来。沸水从壶嘴勾勒出弧线，她跪坐着，这一幅画，比清谈会上的自挥麈尾起始的高谈阔论，更加赏心悦目。
江归忐忑着，不知江初照是何意；她看着她旁若无人地又泡了一杯茶，便自知什么也瞒不过她。
她行了顿首礼，未敢起身，仍然跪着，试探性地唤道：“阿姐？”
江初照将泡好的茶推到对面，才平静地开口：“见过五殿下了。”似问，又似替她答。
“是。”江归答。
江初照通常脸上都会带着淡笑，那几分笑意像是自出生便刻在脸上的。此刻她面色平静，平静地连那几分笑意也收起来了。“我待你如何？”她克制着情绪，尽量让语气中的严肃少一点，再少一点。
“长姐如母。阿姐与老师，对我关怀备至。”便知道此次犯了大错了。
“我几时让你这样跪着过？”她又问。
江归本不该答，那股愧疚漫上来，一阵心酸后，又扼住她的喉咙。“十二岁时烧了别人家祠堂那次。”明知不可而为之，这是江归那张看起来沉稳乖巧的脸下，骨子里的离经叛道。
她想以这个回答来反问江初照，此次犯的事，有烧别人家祠堂那么严重吗？
她们姐妹俩，师承方清梦。两人都将“算无遗策”的算计学得十分好；不过一人学了清风明月下的“阴谋诡计”，一人学了她与世无争下的离经叛道。
江初照不答她的反问。另起话头问道：“听说你带回来一个人？”
“秋筠。”江归答。江初照从不会通过问答来得到她想要的答案，她要的不是用答案来证实猜测；她从来都是带着事实问问题，要的只是坦白，她既开口，必是十拿九稳的事情。至少在江归心里，她的阿姐自小便是这样的。所以隐瞒和顾左右言他是最愚蠢的方式。
“无波真古井，有节是秋筠。”她转头看向江归，有名有姓。“不是当地有名望的世家，至少也是豪强士绅的女儿。你不会告诉我，她是你在战乱中，所救的无父无母，无依无靠的弱女子吧？”
江归语塞。垂首不语。
江初照哪有什么未卜先知的能力，她若真能悉知一切，何至于在司马信府中做个小小的文学掾。只怪江归经不起诈。
“坐吧。”
江归跪坐在她对面，自知犯错，便十分乖巧。
春风将阿姐脸上的笑意渡过去，照在江归脸上却如外面明晃晃的骄阳那般刺眼，她不敢与江初照对视，垂眸看已舒展开来的茶叶。
江初照葱白的手指扶上茶托，似缠戏春水；轻呷了一口茶水，似浅尝花蜜；她品着似琴声婉转在扇贝和樱桃上的茶香，将茶碗放回案上，“不喜欢这茶？”
“五殿下可说了什么？”
江归抬眸悄悄，与她对上目光后又赶紧收回来：“殿下说，阿姐日日担心我，寝不安，食不下咽，让我过来看你后再回尚书府。”
“可有把握让此人为你所用？”江初照边问，边揣摩司马信的意思。
江归回想那人柔柔弱弱的样子，似枝头被雨敲湿透的花骨朵，垂着头，凄凄切切，双眸寒秋绕水，依依涟涟。“不知是否能堪大用。”
江初照语气终于严肃起来，“你要保她？”
她最怕的就是阿姐这几份严肃，脸上浅浅的笑意半分也无，审问的语气总是令人不敢隐瞒。但她克制住这几分怯懦，头一次在江初照带了责怪的语气时抬起头，对上她的目光，十分坚定：“阿姐，我不想让她卷进去，她能不能用尚未可知，不过我可以保证，不会成为敌人。”
两人的眼神在薄薄的茶烟中交锋，她顶着江初照质疑秋筠的目光，保证道：“我以性命担保。”
江初照轻缓地泄气，垂眸看她茶碗中，早已经舒展开，已被泡软的茶叶，“回尚书府吧。明日入宫觐见，如实答话，也要见机行事，少言少错。”
江归做了长揖。
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