江初照依旧垂眸看着茶碗中静置的茶叶，即便有风吹过，也纹丝不动；可她心里的那碗茶盏中的茶叶，像沸水刚注进去那般，自海里翻腾起来，又翻腾入海，搅得千丝成麻。
司马信没有表态，而是让她来见自己。就表明，她并没有将江归当成自己的幕僚。将此事作为家事让自己来处置。她想看江初照的想法。
她抬起头，江归脑后没被盘入高髻中的秀丝，浅色的发带混在其中，被风吹得微微凌乱。
江初照微不可闻地叹了口气。
……
司马信跪坐在主位上，在竹简上添了几笔后，斟酌着用字：“临别赠白马，星夜盼君还。”她头也未抬，又道：“日夜盼君归？”
江初照顿首，回想江归向她担保的坚定：“臣用性命担保。”
司马信这才将手中的笔放在笔架上，抬头看她：“我说过，迟早要将女子叩拜的礼仪废除。”
江初照未抬头看她。她有些愧疚。愧对司马信的信任。
见她不肯起身，也不肯抬头。司马信起身，走到她身前，单膝跪地，双手托上她的双肘，将人扶起，“初照，我已经失去了老师，你不能出任何事。”
“殿下，初弦没有二心。”江初照对上她的双眸。“若那女子有二心，臣绝不手软。”
“可是初照，我不想让你冒这样的险。”司马信不管带回来的叫“秋筠”的女子是不是有二心，江归留这样一个人在身边，日后有没有可能生了二心，她只要江初照。
江初照明了。她从不轻易许诺：“臣此生，唯不负二人，一人吾师，一人便是殿下。此心若变，当天诛地灭，万箭穿心。”
司马信修长的手指搭上她的手腕，顺着霜雪溜进去，食指回勾，拇指和食指捏住衫袖，轻轻扯着她上阶。
两人跪坐在漆案前，目光停驻在五言诗的最后一句上——临别赠白马，星夜盼君还。
江初照也更喜欢“星夜”。白日里各种算计将心底那点空隙填满，闲暇来不及让矫情将本就可有可无的情绪一点点放纵，明晃晃的灿阳则将含蓄的思念照得不敢抬头。而到了月明星稀的夜晚，皎洁的月光将隐藏的那点心思一点不落地投到影子上，孤影对怜，情绪便一发不可收拾。
“盼”比“待”更像是奔赴。不是一个人的自作多情，在风笛吹不过的山丘另一头，也有人在翘首以盼相逢。
不要荣归故里，不要败兴而归，要翻过一程程山水，站在山丘上，与土丘上的那个怀抱，遥遥相望。在此刻，思念最浓。
她想到幼时在凉州的日子里。那人穿着天青色广袖交领长袍，披着月色，牵着她的手看打马奔在最前方的人慢下步子。“银鞍照白马，飒沓如流星”，不是谁家侠客少年郎，是深夜美梦回还之际的牵肠挂肚。
或许她不是在怀念凉州，是在一直她身后对她言听计从的江归突然要摆脱对自己的依赖。盼君还啊盼君还，她现在无人可盼了。
于是她收了这份让自己低落下来的，无处安放的期盼。脸上自带的三分笑意不减，像从来没什么起伏那样的和煦：“殿下在等谁还呢？”
是苏沐吗？等她的捷报，等她渴望已久的兵权。
江初照和她从前听过的一个人很像，那人脸上总是带着几分淡笑，即便是笑意攀上了月牙，也总是觉得这人淡淡的，淡得没有情绪，没有起伏。她和那人一样不紧不慢的，迈着流星大步，也觉得这人是不急不燥的；可她面上自带的，与生俱来的几分淡笑，像是嫩芽钻出树枝的初春光景，无论什么时候，都是和煦的，依旧没有起伏。
可司马信觉得只有自己知道，她带着淡笑垂眸将目光放在一处作出沉思的样子来，微偏头将目光落在一点做出赏景的样子来，便是和煦下面的情绪在波动，像风吹过湖面，情绪如一圈一圈的涟漪那样轻，那样蔓延。
就像现在。她在问自己，“在等苏沐吗？”却只字不提了今日来意——江归和秋筠的事。她表面的云淡风轻纹丝不动，心底的不受控制的波浪却牵扯着，像有根埋在心底的丝线在拉扯，便只能顾左右而言他。
原来江初照也会有波动，她以为她和她老师一样，都是自诩无情无义的人。
“不算是。”司马信答她。比起一切风风火火的炎炎夏日，她更喜欢生机勃勃的“山寺桃花始盛开”的春日。
不算是。司马信什么时候也在暗示自己的公事上带了私心了。
她的眼神落在竹简旁边的，一支盛开的桃花枝头下，只被勾勒了几笔的美人。那一副“人面桃花相映红”就是司马信的私心。
她不动声色地将目光挪回来，本该带在语气中的笑意，将脸上的笑意晕染浓，“殿下，花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
司马信知她意有所指，冷静地、掩耳盗铃地抬起右手遮住手帕，揉到手中后，若无其事地收到衫袖中。
“殿下，臣告退。”她看着江初照一步一步后退，翘头履像挡住视线的桃花那样被拨开，走得不紧不慢，宽大的衫袖像从灞桥上抽了一枝柳条，拂过生风。
她记得那日也有人的裙摆拂过门槛，她轻轻拨开横斜在额间的桃花，像拨云见月，春风拂面。她直言不讳地挑开自己的野心，那样的大逆不道，却总是给人一副柔柔弱弱的样子。
她比江初照有趣。
班师回朝来，天子镇明堂。
“儿臣司马礼，”
“臣女韦娴儿，”
“微臣许胥，”
“草民江归，”
“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
司马业着冕服，欣喜在他一向严肃的面上抹了几笔，交织起来，便让这场清算的早朝不算太压抑。
他面上带了点薄笑：“神龟虽寿，犹有竟时。朕刻薄寡恩，喜怒无常，杀伐无道，好大喜功，难以奉也。臣无一日不想主去，民无一日不想君崩。朕这样的天子，要是活了万岁，朕的子民奈何？”
“臣等惶恐。”殿中齐齐跪了一片。
“别动不动就下跪磕头。”他抬了抬手，对正中的四人道：“你们也起来吧。”
“谢陛下。”
“你们呈上来的奏章朕看了，不媚权势，不阿新贵，公平正直。朕有赏，下朝后回府听旨。”
“多谢陛下。”
司马业三言两语将“韦郁占谷率部弃城一案”带过。才抛出今日之正题：“诸卿，现朝中官职空缺，当务之急是广募天下贤才以填之。朕欲于此月中于洛阳募之，让天下士子持文章自荐之。此次选评，可有主试官荐之？”
杨旷出列，手持笏板道：“陛下，为国家铨选贤才，自有中正品评。祖宗之法，不可变也。”
司马业视若罔闻。“承和？”
司马礼作揖道：“回陛下，国家大事自有忠贞之臣谋之，有陛下英睿断之。臣只想做孝子，查出是何人，散布此丧家之犬对日狂吠之事。”
看来是不愿替他得罪人了。他转头看向司马信：“承愿？”
司马信出列，手持笏板拱手道：“回陛下万岁，祖宗之法若一成不变，齐何以在春秋称霸列国，秦何得以横扫六国。祖宗之法不可不变，只是要如何变。儿臣为人子，为君臣，此时只想与三皇兄一样，查出狂吠君父之人。”
倒比往日圆滑不少。
然后他将目光移到立在殿中的韦娴儿身上。“见微知著，洞若观火。朕倒要听听两案陪审的高见？”
韦娴儿行了万福礼，“回陛下，臣女附五殿下议。”
目光又重新落到杨旷身上，“太尉执掌军事，丞相革职待办，近日朝中之事，御史大夫操劳。”
三公之中，唯一没有受到牵连的就是自己。他现在独揽大权，此时又第一个跳出来反对司马业。这是对他的提点。“老臣惶恐，为君分忧，乃是老臣分内之事。只是近日朝中官职多空缺，铨选之事，老臣无力操持，请陛下恕老臣无能之罪。”
“林钟之月，望日之时，梅子熟，好时节。”司马业敲打过，见他会意，又问：“此次恩选，杨史台可有主试官荐之？”
杨旷略一思考，“铨选人才，入则治一国，出则治一州郡，当是德才兼备者任之。朝中列者，唯有客曹尚书袁连，博学鸿儒，公正无私。”
司马业微点了点头，轻轻挥手，示意他入列。
“博通经籍，铄懿渊积，高风劲节。此世间独二人，一者上官瑜，一者袁连。”上官瑜被他以构陷忠良之罪处死，此时又提，不知何意。正在揣摩他用意时，又听司马业言：“不过这朝中都是我们这些老人，也该给这些后起之秀让让路了。诸卿，可有荐之？”
众人开始揣测司马业此意。掌握选人大权，其家族便是日后的肱骨。现朝中老人，多是世家子弟，陛下此意，是想扶植寒门士族。谁做了这个主试官，就是替司马信笼络寒门，得罪世家。有利有弊，看其取舍。
一人出列，垂首作揖持笏板言：“黄沙狱治书侍御史，御史大夫之孙，杨满去，饱谙经史，风骨峻峭。”
司马信赞许道：“学富五车，风流蕴藉。”
不想扶植三公势力，杨满去可用于刃，不想用做臂膀。
又一人出列道：“尚书令次子崔颢，博古通今，风华绝代。”
司马信赞：“通儒达士，直谅多闻。”
此为臂膀，不想为其树敌。
再有一人道：“度支尚书许让次子许胥，举十知九，出口成章。”
司马信：“少有风鉴，识量清远。”
日后自有大用。
这些人尽揣摩他心思来了。
他看向立在殿中的司马礼：“承和？”
司马礼拱手：“回陛下，此三子，足矣。”
不尽心意。“五郎？”
司马信拱手：“儿臣附皇兄议。”
了然，想保江载。
最后又将目光落在韦娴儿身上。
韦娴儿再行万福礼，将气场铺开，眼中的野心直直对上司马业的目光：“臣女愿毛遂自荐。”
司马业闻言一笑，赞道：“善！好气魄”
众人皆震惊。全力打压韦氏，却极力扶植韦娴儿是为何意？
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