天幕薄，流萤稀，星辉散瑶阶，蝉鸣落画檐。
江初照坐在竹椅上，摇着扇子，颇有轻罗小扇扑流萤的闲雅。
江归拿着簪子一直拨弄着灯芯。有些晃眼。江初照终于忍不住，放下书，问道：“你一直拨它干嘛？”
见她终于理自己，江归最后拨弄两下，放下簪子。“你那日在殿下府中说的话是什么意思？”
“蓬絮星色青而荧荧然,所至之国风雨不节，焦旱，物不生，五谷不登，多蝗虫。”江初照看着头顶繁星。
江归顺着她的目光仰头望去，“明月朗朗，清风徐徐。哪里来的大旱？”
江初照轻轻将书搁在膝盖上，朝后仰去，清辉落在她靠近小轩的半张脸上，像半面镜子盛了一汪月光。她轻轻摇着椅子，声音像长廊那边懒懒游荡过来的风，“上天有好生之德，屠城此等残害生灵之举，天难道不会愤怒吗？”
江归轻轻皱了皱眉，不懂她在卖什么关子，“你之前不是说，人命握在人自己手里，天命不过是施加给觊觎者的道德枷锁吗？”
江初照轻轻摇着扇子，“天命有常，天命无常。大道有道，大道无道。”她偏头看向江归，“如若现在你手中有十万大军，遗诏却立皇子为储君即位，你会如何？”
何须多问，自然是，“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”
江初照：“如若那夜奔星彴约，是为何意？”
江归：“自然是奸佞作乱。”
江初照：“那何人是奸佞？”
江归了然。自然是胜者为王，败者为寇。若胜了，便是有人趁此伪造陛下遗诏；若败了，便是拥兵作乱。
“塞翁失马，焉知非福。”他们屠城作战功封王，对于司马信来说，究竟是祸，还是福？
只知有些事，便是开弓没有回头箭。
江初照手中摇扇子的动作慢下来，她起身，看向江归，“你我姐妹二人，闺阁知心话，切莫外传。”
“我岂能不知道这个？”江归总是觉得江初照今夜神神叨叨的。这个道理她从会讲话开始便知道，姐妹二人的悄悄话，父母老师师娘，谁都不能告诉，何必正色叮嘱自己。
江初照便知道她是这样一副不以为然的样子。便做了口型。江归不敢抬眸，只抿了抿嘴唇。
因为她看见，她张口说了“秋筠”二字。
“我让人给你备车？”江初照轻轻勾了勾唇角。
江归似吃了一个不会响的炮仗，“已到了宵禁时刻，王公大臣都不能在坊外走动，难道我一个尚书府的小小吏员，还能乘车驾回院不成？”
“你一个尚书府小小的吏员，竟也养得起一个闲人？不过饭同食，衣同袍，想来也不难。”又听江初照轻轻叹了一声，“早知便不留你宿在此处，她孤身一人在长安，无父无母，形单影只。不知清风动轩窗，可扰佳人梦？”
江归对她方才那番话敢怒不敢言。问道：“阿姐还是不信她？”
江初照解释：“不是不信她，是不信你。”
像被蚂蚁咬了一口，酸酸胀胀，却又无伤大雅。她问：“为何？”
江初照：“她若是虞姬，你不是霸王；可她若是貂蝉，我非董卓，你乃吕布。”
江归心里替秋筠不平，“阿姐还是认为她是细作。”见她不语。“是殿下？”
江初照否道：“殿下即便不信她，也会因为我，因为你而相信她。只愿你不辜负殿下的信任。”
江归思绪如鸟掠水飞快，语速也不自觉加快：“殿下的意思是，让她出仕？”
“她是你的人，殿下不会插手。”江初照给她吃了一粒定心丸。紧接着又说了一句令江归心如死灰的话，“但我会。”
她眼神犀利地扫过江归侧颈，随后又盛着那一汪月光，和颜悦色地，还是那轮明月，还是那栏清风。“这普天之下，也只韦贵妃宫里，养了一只狸奴吧。”她嘴唇轻轻蠕动着，像是在说“你作何解释呢？”
被攥在掌心的手指下意识便要抬起来摸侧颈处，不过须臾，抬起一下的食指瞬间止住动作。像是看见一个水洼，即便看起来不深，踏脚上去时也在忐忑会不会漫过鞋底，沾湿履袜。抬落举棋不定间，像放下又抬起的脚。
江初照将她的小动作尽收眼底。她太了解这个妹妹了。不过在她遇见秋筠之后，又觉得，像是从未认识过江归一般。
她踌躇许久，抬眸与她对视，像是下定决心一脚踏进水坑，如果水坑够深，湿了便湿了，水坑的深度不会因为自己的踌躇而发生变化，履袜也不会因为自己的踌躇而湿或不湿。
“阿姐的意思是，齐王和燕王一党，会借此次大旱的事，阻挠新政？”
她看着江初照一点一点斩露自己的锋芒。有些私心想让她藏拙，这样才能护她周全；可她偏偏不是该被囚禁在笼中豢养的鸟。
江归不是在顾左右而言他，而是向江初照证明，证明她去尚书府做质子，斩露锋芒不是只有孤勇；证明她有这个能力将秋筠留在身边。
“你在尚书府做事，自然事事以尚书为重。”江初照知道她在证明自己有能力一意孤行。“只是你的终身大事，我不能不插手。”
江归皱了皱眉，那张半张匿在阴影里的脸没带什么情绪。不过在江初照面前皱眉已经是表现出极大的不满：“阿姐也觉得我一定要与男子成婚吗？还是，”她将嘴唇抿成一条被剖开肚子的鱼腹线，“我的婚事也要作为拉拢的手段？”
“并非，”江初照这时的语气才露出点少有的薄情出来，“我是怕色令君昏。”
“你是我的妹妹，无论你做出什么事情来，我都会保你，但她我不会，我不会因你而心生恻隐，也不会因你而爱屋及乌。”
江归急于替秋筠辩解：“若你发现她真的能为你所用呢？倘若她真的只是一个寻常的女子呢？”
“那你更不应该将她卷进来。”
江归更急了：“你已经见过她了，也试探过了。”
那日，二人并肩从长廊那头走过来，像荷叶那般摆动的两张裙摆触碰，像清晨荷叶上滑落的露珠在接吻。似昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。两人齐肩，微微偏头相望时，头顶的暖阳也在厮磨。那一团小小的、微尘飞舞的光晕将江初照隔绝在外，明明是盛夏，灿烂的阳光将她紧紧包裹住，却总是有一种若即若离的疏离感。
她将腰间父亲自尽前亲手戴给她的玉佩取下，起身放在江归身前的案上，“她是你的人，即便是一颗再好的棋子，我和殿下都不会用。同样无论你们处于任何境地，我和殿下也不会搭救她。你既说她父母双亡于战乱，即便你与她有救命之恩，也不能不给名分。”说完便与那趟穿堂风一起结伴，轻晃着长廊积水空明，轻扰着藻荇交横的岁月静好。
这相当于承认秋筠了。方才那番话，也只是试探自己的态度。江归握住玉佩的手轻颤，烫得她热泪盈眶。
……
贺循将简册呈给崔玉棠，崔玉棠转呈给身旁主位上的司马信。
她拆了八宝带，眉宇已有惊愕之色：“既有大旱，蝗灾四起，为何今日不见御史台上奏？”
“天降灾祸，皆因人事不修。”江初照道，“此刻正是新政颁布初期，必有人借此做文章。”
贺循接着她的话：“新政之要员，多派去幽、并、冀、青州；而蝗灾自古便以司、幽、并、冀、雍州几州为重，隐瞒灾情不报，却只报新政成果；他们是想借此事，解除这些要员的官职。”
只见江初照轻轻点了点头。司马信微微蹙眉，挽了衣袖便要提笔舔墨。
崔玉棠拦住她：“殿下可是要上奏？”
司马信转头将目光落在她眼中：“自然，不能让父皇被这些人蒙蔽，让新□□之东流。”
而后她转头看向江初照。江初照才不紧不慢地开口：“御史台和尚书台都未曾得知的消息，殿下又是如何得知的呢？他们压下州郡的公文，殿下从何人口中听说的呢？”
恩选之时，司马信在求贤殿前出尽风头，谁人不知五殿下爱才好士，求贤若渴。她博了一个好名声，此刻绕过尚书台和御史台得知州郡公文，司马业难道不会怀疑，这些新政要员都是替司马信甄选的幕府？
“那便让这四州百姓受了旱灾，又饱受蝗灾之苦？”司马信忿忿道。
江初照劝她不急，“殿下想想，新政可是何人在统筹？”
司马信脱口而出：“韦娴儿。”
“新政既是她在统筹，要员又是由她选拔安排前去州郡任职，若有灾情，她怎可不知。说明有人刻意压下这些消息。”州郡刺史、太守多是世家子弟把持，要员身后虽有陛下撑腰，但才去几月，手里没有多少实权。“殿下只需将消息透露给她，暗中助她便可。”
崔玉棠也劝道：“既然陛下不愿殿下参与新政，那便是不愿替殿下树敌结怨。何必辜负陛下一番苦心？”
司马信看着案上贺循手写的简册，“如此……”
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