临桥的雨自晨间下起，停时已是晌午。
晌午时分，城中突然传来有人得了疫病，晕倒在东间客栈门口。
听闻那几人是来临桥做生意的商户，若是小门小户就算了，偏听说是从云京来的大户人家，听闻临桥药材新鲜，特来采购。
在东间客栈一住便是数十日，如今竟在这处出了事。
有几个大胆的百姓凑去看热闹，只见客堂坐了个男子，一身缎青色衣袍，领口袖口皆绣上金线祥云，腰间金玉熠熠生辉，手边钱袋子鼓鼓囊囊。
看上去，应是那几位染上疫病之人的主子。
他脸色淡漠，只问掌柜。
“可找到郎中了？”
那掌柜急的头顶冒汗，见到外头几个看热闹的百姓后，呵斥身后小厮将大门关严。
掌柜看着面前的晏回，遥想前几日这群人出手阔绰，只为求取名药。
从云京来的人，身上银两定然充足，自北沂疫灾后，他得了家主的命令，日日呆在临桥，将物资药材运送进城。
这本是个肥差，可是日子久了，临桥也快被掏空了。
如今来了几个商户，不等家主开口，他便想着，从这群人身上薅点。
只是怎么还没等他动手，他们先染上这疫病了。
“杨掌柜，我的人是你家店出的事，怎么说，你都应该给个解释。”
晏回语气冷绝，他掂量着手上钱袋，神色不耐。
颂藜做婢女打扮，站在晏回身侧。
“是是是，贵客说的有理，是该给你一个说法，只是这事发突然，客栈先前倒是有个游医，不巧的是今晨便去山上采药去了。”
掌柜边给晏回沏茶边解释道。
晏回冷哼出声：“既然有大夫，为何不引荐一番，难道要看着我商行的兄弟就这么病死不成，你们临桥离北沂近，为何不差人再去找找大夫。”
掌柜听到他这么说，眸色间闪过异常情绪，连忙开口：“贵客有所不知，这北沂只给进不给出，如今这大夫也是一时半会找不到，况且临桥中一直未曾有过感染疫病之人。”
晏回将手中茶杯往桌上一丢，“你这话的意思，是暗示我商行兄弟带着疫病进城？”
“先前杨掌柜欲与我们做生意，我当你是个实诚之人，如今你这般推脱，我看还是报官吧。”
“不可！”
杨掌柜心虚不已，他是家主安排在临桥的中间人，负责从临桥搜刮民财送入北沂。
如今临桥来了这么几个贵客，他为了贪点银子，至今未向家主汇报此事，若是被临桥官府知晓，那远在北沂的家主也会知晓他贪财不实报之事，恐会引火上身。
更何况，这北沂的疫灾不是江镇下蛊之人所做的幌子，临桥又没人中蛊，怎会有突发疫病之人。
晏回一拍桌子，挑眉嘲讽道：“让你找大夫，你又找不到，交给官府处理，你又说不可，难不成我们这些商户之人的命就不是命吗？”
那杨掌柜被唬的一愣一愣的。
正在僵局之时，一道温柔清冷的女声响起。
“杨掌柜可知我们此番来临桥，所求的名药是何物？”
杨掌柜看过去，才发觉是这主子身侧的一个婢女开口。
他摇了摇头。
这几日只听说他们来求药，却未曾知晓究竟是求何物。
颂藜眸色澄澈，语气温和：“是一种蛊虫，我家主子在云京是专给宫中贵人做香料，听闻北沂有一味蛊，入药材可有奇香，本也为求财而来，如今药未求到，却折损不少兄弟。”
颂藜欲言又止，目光却紧紧地钉在杨掌柜身上。
果不其然，在他听到蛊虫一词时，动作蓦地僵住，似是被人窥探了秘密。
冯玄冰同颂藜说过，北沂江镇养蛊，以蛊入药，可以救人，亦可杀人。
若是北沂疫灾是假，那么这般急需药材与人力。
只有一种可能。
北沂谢家蓄意养蛊练兵。
这本只是颂藜的猜测，只是如今她只在这个杨掌柜面前提了蛊虫一词，他便这般紧张。
难不成，谢家与云京中人亦有勾结。
难道是付清？
他死前一副中了蛊虫的模样。
但是，谢家为何要给自己的同盟者下蛊，难道是为了牵制。
可是依照时间的推算，付清死后，谢家依旧在养蛊练兵。
那究竟是云京的谁。
已经将手伸进北沂谢家。
付清先前同乌丸人里外勾结，他的蛊虫之毒是何时种的。
还是说！
颂藜猛然抬眸，一瞬间脑海中闪过千万种可能。
谢家竟也与乌丸交易？
晏回见颂藜脸色苍白，便察觉出她知晓了什么。
这蛊虫一事并不在他们昨夜的商讨计划中。
“这……”
杨掌柜似乎也很难做，他抬眸打量面前这两个人。
家主只吩咐他，看好临桥，却也没告诉过他，若是云京来人，该如何。
“要不这样，如今贵客的几位兄弟，我已经托人送去阁楼，等羽姑娘回来时，请她为几位看看如何？”
杨掌柜擦了擦脑壳的汗，电光火石之间，他突然想到前段日子领着谢家令牌来临桥的乔羽。
怎么把这号人物忘了。
这群从云京来的人身份不明，既然是生病了，便先让乔羽去瞧瞧，若真是疫病，他再另作打算，若并非疫病。
杨掌柜目光莫测。
若非疫病，他得找个由头，将这群人撵出去。
晏回和颂藜并不知晓这掌柜的心中盘算。
只是颂藜在听到乔羽时，睫羽轻颤，心头莫名紧张起来。
她不由问道：“这位羽姑娘是何许人？”
杨掌柜瞅了她一眼，道：“羽姑娘本是北沂人，后来做了游医，去岁才来的临桥，具体的我也不清楚。”
晏回突然发问：“既然临桥有大夫，为何那些寻常百姓风寒发热都无处寻医？”
杨掌柜略一咋舌，竟不知这几人连临桥城中的事了解的如此清楚。
他们真的是从云京来的商户吗？
眼下杨掌柜无比后悔，为了贪一点财，而不将这几人之事告知给家主。
“这就医之事，我这做生意的人又怎会知道。”
杨掌柜擦了擦额间的汗，只好解释道。
“既是如此，你便叫那个羽姑娘过来瞧瞧吧。”
晏回将手中钱袋丢到杨掌柜怀里。
廊前灯笼光线发暗，白日藏在云层里，雨越下越大，有人踏雨而来。
帷帽蓑衣，濡湿的白纱被雨雾遮掩。
仿若林间仙子。
客栈阁楼上。
颂藜正在给那群躺在阁楼的人煎药。
虽然知晓安排的人只是佯装成中了疫病的模样，实则无事，但该装的样子还是得装。
颂藜掀开锅盖，往里面丢了些滋补的药材。
是晏回从云京带来给她补身子的药材。
锅内热气腾腾，药香四溢。
客栈中出了得疫病的人，无一人敢住了，许是百姓都要畏惧这疫病，纷纷闭门不出。
周遭静悄悄的，药气氤氲。
“姑娘若是再不添水，药可要熬干了。”
那人声音如松雪，清冷恬然地落在颂藜的耳边。
仿若将她带回禹州，鼻翼间依稀可见兰花清香。
颂藜猛地起身，回头望去。
清风吹动阁楼门帘，帘后人影重重，似有清香浮出。
帘前不知何时，站了一个女子，身着白衣，面带白纱，只露出双剪水眸，似月下清桂。
眼前之人回头，帘下之人呼吸微滞。
颂藜手中锅勺落地，清脆的声音在耳畔响起，药香四溢，风吹帘动，记忆犹如恶龙吞噬清明。
“鹂儿？”
乔羽迟疑出声，却又不敢确定，是以声音微弱，颂藜没听清，可这句称呼却落入帘后的晏回耳中。
他动作一怔，很快就示意身后跟着的常枫在门外候着。
他掀开珠帘，面上带笑道：“这位便是羽姑娘？羽姑娘怎知我这婢女名唤藜儿？”
晏回说着，便走到颂藜身侧，遮挡住乔羽试探的目光。
“不过我这姑娘嫌弃如此唤他过于土气，便只让我叫她颂藜。”
乔羽的目光从颂藜身上挪到面前这身着华服之人的身上。
她声线清淡，语调沉沉地唤出那两个字。
“颂藜？”
晏回感受到身后之人的颤抖。
他鲜少感受过颂藜这般情绪，似池中受到惊吓的游鱼。
“是矣，我这婢女胆子小，烦请羽姑娘先瞧瞧我这群染上疫病的兄弟们。”
乔羽收回目光，走到那群人面前，她先是把脉，过了片刻，又用银针封住那几人的穴道。
随后她将银针收起，轻声道。
“诸位放心，他们几人并非疫病，而是风邪入体，导致高热，而口吐白沫之症，则是因为他们误食所致。”
晏回眨了眨眼，心道还真是遇到真大夫了。
这几个晕倒的人，是祁王安插给他的眼线，前几日下雨，他特命这几个人去山间探路，一来二去便染了风寒，至于这口吐白沫，他们是习武之人，只需封住其中穴脉便可以使其出现口吐白沫的假象。
刚刚这女子应是将晏回给他们封住的穴位解开了。
只是她既然知晓是穴位所致，为何还要说出他们是因为误食才会导致口吐白沫。
乔羽说完，又状似无意地看了一眼沉默的颂藜，轻声问：“公子身后的这位婢女看着好生面善，不知是哪里生人。”
颂藜抬眸，心跳如擂鼓，她竟不敢朝乔羽看去，只下意识地伸手攥住晏回的衣角。
晏回身体一怔，他伸手拉住颂藜的手腕，掌心滚烫。
他道：“我们都是从云京来的药商，听闻临桥药材种类繁多，更有以蛊虫入药的方法，所以前来采买。
乔羽眉头稍蹙，只转瞬间，坦然开口。
“临桥虽盛产药材，但是以蛊虫入药的法子只有北沂江镇人才会，你们莫非是想进北沂？”
晏回摆手道：“做买卖的人，自然是哪里有生意便去哪里。”
乔羽没有再说话，而是坐下研墨写药方，过了片刻，她将手中药方递过来。
“我已用银针封存于几人穴位，若想让他们醒来，便按照方子去取药，杨掌柜前几日收了一批我从山上摘的药材，你们可找他拿药，只是……”
乔羽起身看向晏回身边的颂藜，她眉眼柔和道：“我刚刚瞧见这位姑娘在熬药，这个方子上的熬药方法特殊，我需要一个帮手，不知公子可否能让你的这位婢女助我。”
晏回下意识想要拒绝，身后的颂藜却突然开口，声音酸涩。
“可以。”
晏回有些不解，却见颂藜对他摇了摇头。
他便说道：“颂藜在云京时，我素来不让她做粗话，羽姑娘可别把她当成仆人使唤。”
这话的，倒像是在为颂藜撑腰。
乔羽笑了笑，唇边笑容温柔，她领着颂藜进了里屋。
以竹帘相隔，里屋是原本杨掌柜隔开给他们用来熬药的地方。
只是颂藜觉得里间憋闷，药味散不出去，便让常枫帮她将东西搬出去。
眼下她跟在乔羽身后。
药香扑鼻，门帘轻动，乔羽站在木阁前，从袖中取出一枚小巧物件。
她语气轻柔：“我瞧着姑娘，便想起我的一位故人，她那时年幼，被家中二兄提着来同我学医，每每熬药时，总爱将药材一锅丢，煮着煮着便总会打瞌睡。”
乔羽似在回忆，又似在试探。
颂藜深吸了口气，她轻笑道，“能与羽姑娘友人相似，是我的荣幸。”
乔羽静静地看着她，像是要从她的身上找出点什么。
片刻后，便将物件递到颂藜手中。
颂藜打开一看，发现是药糖。
她迅速关上盒子，抬眸望去。
乔羽背过身去收拾地上剩下的碎药。
屋外的雨悬于檐下，一滴一滴地落入凡尘，似要将温存的记忆泯灭。
药糖的清香压制住颂藜脑中的浑浊之气。
“临桥总是下雨，颂藜姑娘出门时需得记得带伞。”
颂藜听着面前女子柔和的嗓音。
她的胸腔犹如浸泡在苦涩的药草中，喉头久久地浮动出一句。
“羽姑娘是从北沂来的吗？”
乔羽嘴角噙着笑，她手中动作利索。
沉默大抵是答案。
颂藜站在那里，看着乔羽。
疏雨扣门，枝叶纷披，思绪也如淋了雨般厚重。
杨掌柜请来的人怎会是她。
乔羽这人，与颂藜颇有渊源。
只是那时，她不叫颂藜，还是宋家的小阿鹂。
少时在云京随巂周太子去往钟山拜蔺謇为师，再年长些便跟着祖父去了禹州城。
她认识乔羽，便是在去了禹州城以后。
那时她身子弱，去了禹州城没多久便开始生病。
祖父急的不行，后来是靖北军部下一人出的主意。
说是北沂有一位名医秋水，若是能将他这位老人家请来，说不定能治好四姑娘。
只是当时，宋家刚到禹州，事务繁多，祖父抽不开身，二哥宋时年便自作主张跑去北沂给她请名医。
只是名医秋水早已归山，最后请来的是他的关门弟子乔羽。
乔羽在禹州城呆了许久，将宋鹂治好后，还教了她许多医术，只是那时她不喜药味，所以学的松散。
偏偏将乔羽的调香一术学个通透。
而乔羽离开后没多久，禹州城内突发疫灾。
得了疫病的人，会有发热的症状，后口吐白沫，浑身起疹，最后皮肤溃烂，窒息而亡。
靖北军中本有医士，可巧的是，先得这疫病的人，竟是医士。
颂藜将乔羽留给她的医书翻了个遍，最后也找不出个所以然来。
最后她想到了蛊虫。
可是靖北军与宋家无一人会养蛊。
还没等她证实是否是蛊虫所致，那群得了疫病的人竟都好了。
说来也蹊跷。
那场疫灾来的突然，军中的粮草受到波及，最后不得不大火燃尽所有大夫粮草。
再以后……
乌丸人突然大肆攻城，还没来得及将粮草备齐，便不得不守城三月。
疫灾来的突然，就连乌丸人进攻也来的突然。
只是这连贯在一起，让宋鹂觉得古怪。
她来不及细想，禹州城破，靖北军都死在了战场上。
祖父将她藏于尸首堆下，将一封无字诏塞入她怀中。
祖父让她好好活着。
活着去找援军，禹州绝不能落入乌丸人之手。
她在逃亡路上，再次遇见真正的颂藜。
跟随颂祯小将军来禹州，颂家真正的三姑娘。
她先前听闻，颂祯用自身军功同颂府做交易，保颂府商路通达，而相应的，颂府需要接颂藜回府，保她岁岁无虞。
只是颂府来的人一拖再拖，竟赶在乌丸攻城前几日才来禹州接回颂藜。
可是没想到的是，颂府的人根本就没有接颂藜回云京。
而是将颂藜丢在禹州城外的一处破庙。
她遇见颂藜时，这个颂三姑娘身中剧毒，时日无多。
昔日因为名字相似，总爱将哥哥买给自己的糖塞给她的颂三姑娘。
那时孤零零地躺在破草堆里，睁着眼，看向宋鹂。
宋鹂是学过医术的，她把了颂藜的脉，知晓颂藜身中剧毒，可颂藜同她说的话却让她通体冰凉。
颂藜拉住她的手，同她说。
“阿鹂姐姐，他们……他们给我下了毒，我活不久了，云京我也回不去了，听说……听说禹州城的人都死了……哥哥是不是也……”
颂藜平素力气很小，却在那时用尽了全力，她紧紧地攥着宋鹂的手腕，声音破碎。
“是我……是我害了禹州城，是我害死了哥哥，朱兴骗我，让我告诉他哥哥将珑城堪舆图藏在哪，他便会让云京的祖母过来接我，等回了云京，便会娶我……”
“是我害死了宋将军。”
此前种种事宜如走马观花在宋鹂脑中闪过。
甘为俘虏的乌丸副将，蹊跷的疫灾，因疫灾而起的谣言与巫术，突然攻城的乌丸人，以及未能及时而来的救援。
还未等到她多问，颂藜就将怀中能证明自己身份的玉佩塞到宋鹂手上。
她对宋鹂说的最后一句话是。
她不杀伯仁，伯仁却因她而死。
宋鹂带着那块玉佩和祖父的无字诏，九死一生回到云京。
她本打算敲响鸣冤鼓，以血书上奏禹州冤情。
可是她回到云京时。
百姓口口相传，声声唾弃。
靖北侯意图谋反，与乌丸勾结，带着数万靖北军打开禹州大门，奉上珑城堪舆图。
若非郎将朱兴和其部下付清及时赶到，乌丸铁骑怕是要踏破禹州，直达云京。
多么可笑。
守城三月的英雄成了文史中口诛笔伐的叛徒。
云京城内无一人愿提及宋家人。
好似宋家是大晋的污点。
宋鹂便是在那时决定，既然世人无人相助。
那她便自己调查，纵使是入地狱，她也要将那群谋害靖北军的人拖出来鞭笞。
她进玉门，用一幅画换来门主的三个允诺。
她戴上一张面具，佩戴好颂藜的玉佩。
此后，再无宋家贵女宋鹂。
活下来的只有复仇的颂藜。
窗外的雨无情滴落，枝叶凌乱，灯笼光灭，山水成线。
只是路行之此，宋鹂从未想过还能遇到这么个故人。
她将手中药糖放于桌前，声音微颤，“羽姑娘也让我想起一位故人。”
大修了文哇咔咔
作者有话说
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第25章 第 25 章
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