颂藜声音轻如雨线，她抬眸望向那个正在配药的女子。
“听闻医者双手掌生死，羽姑娘的这双手，可曾诛过人心？”
乔羽动作微怔，恍惚间手中的药撒了一地。
趁她愣神之际，颂藜弯腰拾药，捧着桑叶递到乔羽面前。
乔羽看着面前女子，问道，“颂姑娘此话何意？”
颂藜眨眼：“只是好奇，羽姑娘是北沂人，那可曾听说过可以入药的蛊虫，这蛊虫可以害人也可以救人，全凭下蛊之人。”
乔羽眸色间闪过暗光，出声道，“你们是为蛊虫而来？”
颂藜抬眸，她盯着乔羽的眼，声音如铃铛般清脆，“羽姑娘知晓蛊虫？”
少女笑靥如花，眸色澄澈，天真无邪的样子却似淬了毒。
乔羽下意识低头，目光落在药汤上，她笑了笑，“只有江镇人才会，我并非江镇人。”
颂藜勾唇，她微叹，似乎是遗憾。
“是吗？”
“可我曾听一位姐姐说过，北沂的医士都会用蛊虫入药。”
乔羽手中的药碗一时没拿稳。
只听得颂藜声音动人，似将桩桩往事描摹于眼前。
“我医术不精……未曾听说……”
乔羽忍住心中情绪，眉头紧皱，她动作仓促地将药汤盛于碗中。
颂藜接过她手中药碗，勾唇笑道。
“是我唐突了，今日有劳羽姑娘，天色已晚，姑娘先回去歇息罢。”
乔羽这才抬眸朝窗外瞧去，夜雾如浓烟，弥漫在临桥的上空。
她转过身，临行前又回过头看了眼正在倒药的颂藜。
颂藜的身上似乎也染上一层雾，朦朦胧胧地让她看不清。
颂藜将汤药分发给阁楼间的人，忙完以后又看见乔羽搁在桌前的木盒。
里面装的是药糖。
她为宋鹂时，最喜欢吃糖。
将晒干的药草碾碎加上糖浆。
是在禹州城时，她与乔羽常做的一件事。
乔羽给她糖，难道是察觉出了什么？
可转念间，颂藜便将这个想法抛弃。
她当年在玉门，向门主求的第一件事，是做了张人皮面具。
戴上后，以后便都是颂藜的模样。
连颂家人都被糊弄过去。
乔羽怎会认出她。
更何况在禹州时，乔羽都没见过颂藜。
颂藜想不明白，却也不过分担心自己身份暴露。
她只是没想到，杨掌柜请来的人是乔羽。
蛊虫入药，可杀人可救人。
这么多年来，乔羽还是选了前者啊。
颂藜从屋里出来时，屋外已点灯，晏回站在帘下。
月色皎皎，透过窗棂爬进屋里，落在灯笼上。
火烛被烧的噼里啪啦作响，屋里药香四溢。
“肚子饿不饿？”
晏回将食盒揭开，里面有碗热汤面。
颂藜目光掠过，心中珠帘似被拨乱，她放下手中木盒道，“乔羽是北沂人。北沂只能进不能出，她许是与此次疫灾有关。”
晏回抬眸，眉眼疏朗，他将热汤面端出，道：“小拂柳真聪明。”
屋里烛火幽明，似有不明的情愫暗自发酵。
颂藜眸色渐深，她紧紧捏住衣角。
夜色如雾，山水飘渺，远处的北沂山似是蒙了层纱。
“小晏侯是不是早就知道了什么？”
晏回看着她，手中折扇被风吹动，扇面是颂藜闲时画的。
他语气低沉，慢慢说道：“我之前怀疑，北沂的疫灾并非天灾。”
“乔羽的左手有被蛊虫咬酌的痕迹，小拂柳你应当能闻出，她的身上除了药草味，还有股虫蚁的腐臭。”
“而她身上那块令牌，是谢家令，她是谢家人，谢家主一直以疫灾的名义向临桥，向云京申援，恐是为了养兵。”
颂藜浑身犹如被人泼了冰水，她僵着身子，哽咽道：“不是说，谢家一直避世吗？”
晏回将手中信纸递到颂藜面前：“我派人跟着杨掌柜，我们出事没多久，他就往北沂送消息，这是他的信。”
“他原本是想从我们身上讹一笔，谁知竟然出了中疫一事，不得已只能给北沂报信。”
颂藜的手发颤，心疼如针刺，像有人拽出她的心，酸涩地令她呼吸不上来。
晏回怜惜地看向颂藜，他伸手想要拭去她眼下的泪，却悄然落在她的肩上。
他声音轻轻，“不过，有件事很奇怪。”
“乔羽知晓我们的人只是佯装生病，却隐瞒了此事。”
颂藜知晓晏回所说的，是白日里，乔羽明明一眼就能看出那几个装病，却在解开穴位以后，开药方熬药，将一套流程走完。
就像是演给谁人看的一般。
颂藜抬眸看他，“小晏侯怀疑，乔羽有反水的可能？”
晏回未答，只道。
“晨时，我差人将此事报给临桥官府，直至夜间尚未得到一丝答复，或许，临桥官府与北沂谢家早已一丘之貉，颂藜，我们之前的法子行不通了。”
他们原本设计让临桥官府出面，想的便就是临桥父母官会以百姓为重。
如今看来，他们看错了。
颂藜收敛住眼中情绪，她冷笑出声，“人心当真是最易变之事。”
木窗被风拍开，飒飒冷风吹醒了颂藜，她擦了擦脸上的水，心凉成一片。
颂藜知晓，如今只有进北沂城，才能在清王来之前，找到疫灾的真相，救北沂临桥百姓于水火中，但她不能拿无辜之人的命去赌。
她与谢家的这笔仇，她要慢慢算。
晏回从怀中掏出块帕子，“先吃饭好不好？”
他语气温柔，见她接过帕子，便耐着性子替她将碗中葱花挑出来。
“不入虎穴焉得虎子，想来我们必须要进城了。”
月夜皎皎，雾色渐起，依稀可见戒备森严的北沂城门。
晏回此次带的人手虽不多，可好在个个武艺高强。
北沂城门每日都有人严防死守。
想要进去，只能智取。
“小晏侯，都安排好了。”
常枫将黑色面巾递给晏回。
晏回点了点头，同颂藜说道。
“每日子时，都会有药车进城，若想进城，这是唯一的法子。”
颂藜仔细观察了一番，突然问：“可有驾车之人？”
晏回轻轻一笑，不由赞赏：“小拂柳观察的真细致。”
正说着话，颂藜就见常枫捆着一人走来。
借着月色，颂藜看清，那人正是被揍的鼻青脸肿的杨掌柜。
晏回摸了摸鼻子，有些不好意思道：“本想以黄金万两，请这位杨掌柜替我们驾车的，只是这杨掌柜竟想给我下蛊，那我便以其人之道还治其人之身了。”
颂藜眉头紧蹙，“给你下蛊？”
晏回挑眉，“本小侯爷意志坚定，怎会被他蛊惑。”
“怎么，小拂柳可是担忧我？”
颂藜抿唇不语。
晏回指了指车上的草垛子，朝颂藜使眼色，“今日须得委屈小拂柳。”
颂藜弯腰上车，突然好奇道，“小晏侯当真给那杨掌柜下了蛊？”
晏回拉紧颂藜的手，将她藏于药草之下，扑鼻而来的药香淹没住颂藜的五感。
只闻得晏回沉沉之声。
“骗他的呢。”
—
药车停于城门前，驾车的杨掌柜低着头，不时咳嗽，很是恐惧。
月色如墨，泼洒至城门口。
看守的士兵两两相望，见到马车后，警惕上前。
手中刀剑泛着寒气，步步逼近。
“怎么今日送东西的是你。”
其中一个士兵语气不善，他仔细打量着掌柜。
杨掌柜忙抬起头，连连道：“方叔家中女儿产子，他回去照顾，知晓这药材要得急，便让我先送过来。”
士兵蹙眉，又示意身后几人上前搜查。
颂藜藏在药草垛内，听见这动静，忙屏住呼吸。
掌柜见搜查的人离那些药草愈发近，忙擦了擦额间的汗，他上前拉住一位士兵的手，塞了一袋银钱。
“几位官爷当差的也累了，这次的药草质量不算好，几位官爷搜查时还请费个心。”
士兵颠了颠手中银钱，察觉重量尚可，便粗略地搜查一番。
藏匿于车板之下的晏回和常枫瞧见那搜查的长剑，若是再偏些，怕是要刺穿他们二人身体。
常枫长舒一口气，这群人搜查也忒严格了些。
晏回却不语，只紧紧地盯着那几个士兵的衣角。
待他们走远，他悄无声息地翻身上车。
掀开厚厚的药草垛，他一眼便瞧见缩在角落里的颂藜。
药车继续向前挪动，晏回顺势从怀中取出一块夜明珠。
光亮微弱，被层层覆盖。
颂藜的呼吸逐渐平稳，空间逼仄，她看见晏回微颤的眼眸。
睫羽发烫，在光下犹如蝉翼。
快要进城了。
风中依稀嗅得到的味道。
燕麦兔葵，瘴雨蛮烟。
雨雾自临桥飘进北沂，城门一关，周遭静的令人心悸。
杨掌柜将马车停在破庙门口。
晏回将颂藜从药草垛子里扶出来。
趁着晏回安排人马之时，颂藜问杨掌柜：“你们通常都将物资送往何处？”
杨掌柜本不想说，可看到颂藜手中捏着的盒子后，忙说道。
“平日里都是方叔送，我也只是个接头的，还请几位大人放过小的，小的真的不知道啊。”
颂藜蹙眉：“你不知道？难道你一直都只是采买，未曾进过城？”
杨掌柜心虚地连连点头。
晏回听了他们二人的对话，微叹：“还是不老实，看来你是不见棺材不落泪，算算时辰，蛊虫也差不多到时间了，不如你来尝尝这滋味。”
说着，他就打开那盒子。
杨掌柜吓得满头大汗：“我说我说。”
“是谢家主……要的，只是他们都不会让我们送到谢府，谢家在城北有个很大的院子，方叔同我吃酒时说过几次，这些东西都是送到城北院子里。”
颂藜与晏回对视了一眼。
“常枫，将这掌柜的捆在隐蔽之处。”
晏回从怀中掏出张草图。
“是北沂的地图？”
颂藜惊讶。
晏回将图纸展开，粗略估计了一番，道：“本是没有能送东西出去的地方，有人扒出个狗洞，冒死送出这幅图，我们可得好生运用。”
常枫利落地将掌柜捆住，藏在破庙中。
他们一行人驾着车，去往城北院子。
弯月当空，街边灯笼破败，门户紧闭，更添凄凉。
“你害怕吗？”
晏回故作轻松道，他眉眼带笑，似是无畏无惧。
颂藜摇摇头，她没什么好怕的。
她看向晏回，想起他对蛊虫一事的熟稔，问道：“小晏侯，你怎会知道蛊虫？又怎会想到审问杨掌柜蛊虫之事？”
她一直想问。
明明最开始，颂藜并未同晏回提起任何与蛊虫有关之事。
晏回眸色轻敛，轻声道：“自然是白日里，小拂柳给我的提示。”
颂藜这才想起，是她白日里同杨掌柜交谈时突然提起的蛊虫。
只是为何，晏回竟这般信任她。
他都不怀疑她的吗？
“至于，这蛊虫一事，我先前听闻过，蛊虫分许多种，若是有人重伤，种下一种蛊，可以使他减少痛楚，不过也只是我看的闲书罢了，小拂柳若是喜欢，日后我再同你说。”
颂藜点了点头，她想起付清的死。
于是她看了眼晏回，试探问道：“小晏侯在云京时，可曾听说校尉司仵作对付清的诊论？”
晏回眨了眨眼，“那人不是我一箭射死的吗？”
他察觉出颂藜的情绪不对，又转过话头，细细想着。
“你的意思是，他不只是被箭射死的？”
颂藜只好道：“小晏侯的箭是致命伤，只是他并非只有这处，我去牢房见付清时，发现他神志不清，若说是被人折磨也不为过，只是他身居高位，纵使落入牢狱，校尉司的人也不至于这般折磨，但更像是中了蛊。”
晏回被她这一提醒，便仔细回忆当日情景。
“你的意思是，付清也是被人种了蛊虫？”
颂藜不置可否。
她心知主动提起付清一事，恐引起晏回猜忌。
但路行之此，就算不得为之也要为之。
“不止是付清，我甚至怀疑当年禹州城的疫灾也与蛊虫有关。”
“小晏侯是云京人，不知当年禹州城在城破之前也曾出现过一场疫灾。”
说起此事，颂藜的嗓音有些干涩。
禹州城疫灾以后，巫术盛行，谣言四起。
粮仓被人投毒，不得不烧去大批粮草。
若是此事也有谢家的手笔，她一个都不会放过。
“颂藜？小拂柳？”
晏回拉住颂藜的手，他凑近了些，竟被颂藜眼中的仇恨灼伤。
她的眼神犹如枯井，唯余的光便只剩下恨。
晏回慢慢扶住她的肩，使她看向自己。
他一字一句，突然说道。
“别害怕，小拂柳，无论发生何事，我都会陪你一道。”
颂藜看他，不知为何，只觉心生酸涩。
“前方何人？”
一道刺耳之声打破如墨的静。
埋个伏笔：晏回对蛊虫这般了解，并非是因为看过闲书
又重新修文啦！
作者有话说
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第26章 第 26 章
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