檀木桌前的烛火燃至第五日，朝中传来颂府流放的消息。
颂藜慢悠悠地研磨调色，身旁伺候笔墨的婢女像只叽叽喳喳的雀，不停地说着颂家的案子。
“听说朱兴将军回云京本来是找圣上复命，因着盛情难却，才去香云楼吃了杯酒，哪知道最后竟然死在了颂府，人死了，一直为圣上找的珑城堪舆图线索也丢了。”
“本是死罪，蔺大人心善，为他们免去死罪，以流放之名算是了了此案，听说那个颂大小姐为了能够逃过一劫，嫁给马家二公子还不知足，大婚之夜竟然以死相逼，想让他们马家派人救颂家。”
“听说那马家公子厌烦至极，连洞房都没入，当夜就去了香云楼。”
“要说，那颂家人也真是胆大，连驻城郎将都敢杀害，眼下云京也真是越来越乱了。”
听着婢女的唏嘘，颂藜不由得笑了。
“害怕什么，再乱也乱不到晏侯府。”
婢女若有所思地点点头，她只当颂藜是被晏回宴请的画师，人也俏丽，便不由得亲近起来。
“画师姐姐说的也对，不知画师姓甚名甚，日后等我攒了钱也去买幅你的画。”
颂藜一笑，她提笔勾画，墨水晕染纸上。
“我？就是你口中那罪不可恕的颂家颂藜呀。”
不出片刻，如黛青山跃然纸上，身侧婢女神色突变，研磨的手打起了哆嗦。
“我……我不知姐姐是颂家人，刚刚口无遮拦，还请姐姐不要怪罪。”
“你说的不过是实话，我有何好怪罪你的。”
颂藜将手中的笔放下，缓缓走到窗前。
外头冰雪渐融，白昼已至，燃了一夜的灯笼被人取下。
颂藜从马府回来后，就一直在这座小院里画那幅图。
她以珑城堪舆图作为诱饵，哄骗晏回。
本想着他不会相信，自己再装作迫切想要活命的样子，让他觉得自己不过是个胆小怯懦之辈，满嘴谎言，等他察觉时便就能将她丢回禁门。
谁知道他竟信了，还日日派婢女过来叮嘱她好好作画，多加休息，切莫劳累。
婢女瞧颂藜盯着香炉发呆，心中感叹。
自己与颂画师相处的几日，只觉她处处知礼亲切，如今恐怕是为家中之事缄默。
婢女便做主上前更换香炉，只见里面堆积了层层灰烬，不由得诧异。
“姑娘可是夜间难以入眠，怎得用了这么多香。”
颂藜目光轻撇，想起昨夜的梦境，心中怔忪，轻声问道。
“可有安神香？”
“有的，我这就去给姑娘取。”
趁着婢女去取香的功夫，颂藜用哨声唤来一只云雀，她从信管中取出书信。
是游佳莲写给她的。
信上只有短短几句，说是她已将阿粟安顿好，不知何事能见上一面，她有要事商议。
颂藜将书信递到蜡烛处烧尽，又将云雀放飞。
递给校尉司的那封密信，是她托游佳莲所送，那日颂府被查抄，她让阿粟放火之后，便抱着颂府小公子颂连去香云楼寻名妓游佳莲，那里有她这几年存下来的银两，等阿粟取出来便就离开云京。
游佳莲很少同她飞雀传信，看来是有要紧事。
她抿唇思索，桌前茶盏凉却，外头风声愈发紧了些。
“姑娘，安神香取来了。”
婢女捧着檀木盒敲开房门。
颂藜点了点头，见婢女点香，状似无意地叹息。
“这安神香和我平日用的不太一样，近日为了作画，我都很久没休息好了。”
“那这……”
婢女动作迟缓，有些为难。
“不如再准我出府一日，我想去之前常去的香阁。”
颂藜故作无奈，眉头稍蹙，颇有几分委屈。
“我知这幅画对小晏侯很是重要，若是因为我的原因，耽误了，到时候怪罪下来……”
说着，竟要掩帕擦泪，当真惹人垂怜。
婢女并不知道颂藜所要画的是珑城堪舆图，只知这别院是小晏侯特为画师所设，也只有颂画师来过，想必这位颂画师所作的画对小晏侯很重要。
若真是耽搁了，到时候小晏侯怪罪下来，确实不好说。
“既是如此，那容许我去向小晏侯禀报声，不知姑娘可需多少银两。”
颂藜瞧着婢女松了口，不由得笑道。
“那便有劳了，银两我自有，就不劳烦了。
——
侍卫常枫着急忙慌地敲开晏回的房门，却见他正懒洋洋地翻看新得的画卷。
屋内地龙暖意融融，晏回翻了个身，见到来人，他将画卷随手一放，慢悠悠端起酒杯，浅酌了口。
“瞧你这急的，颂姑娘又出府了？”
晏回轻啧，颇有些好奇。
“这姑娘不是前几日刚去了趟马府，怎么今日又跑出去了。”
“听婢女来报，说是颂姑娘夜间难以入眠，用不惯府中的安神香，想去香阁采买。”
常枫如实回答，察觉到主子神色并无异样，竟还乐呵地递了杯酒到他面前。
“有趣，她这次的理由倒是特别。。”
“那可否需要安排人去看顾颂姑娘。”
常枫有些不解，小晏侯不是大费周章将这位姑娘从禁门捞出来，前几日特意安排人看顾，怎么近来这么随意。
“说是买香，谁知道是不是去见哪个亲眷，上次安排人看着她，不是捡回她丢在路边的晏家令牌。”
晏回想起那日常枫递给他的从路边捡到的晏家令牌，就气的牙疼。
这颂藜真是有意思，从他手边接到令牌时感动的泫然欲泣，察觉晏家小厮跟着她，便就将令牌随手一丢。
简直是在向他挑衅！
“小侯爷，我还是觉得珑城堪舆图事关重大，只将希望寄托在颂姑娘身上，还是有些不妥。”
常枫思来想去，将心中想法如实说了出来。
“派去青州的人可有消息？”
晏回抬眸问道。
“尚未。”
晏回点了点头，他看向手中令牌，脑海中又再次浮现颂藜的那双眼。
“再等几日。”
常枫疑惑抬眸，只见晏回目光灼灼，手中酒杯已空，却没有加饮之意。
——
颂藜三年前在街边售卖字画时与游佳莲相识，彼时她困饿交迫，颂家的两姐妹处处磋磨她，克扣吃食冬衣，逼着她日日为她们作画刺绣。
若不是阿粟发觉府中有一处狗洞，将她的字画拿出去贩卖一部分，或许她也活不到现在了。
那时的游佳莲也只是香云楼的新人，容貌虽好，却没有拿得出手的才艺，街头郁闷时看上了阿粟手里的画。
买了几副后也熟络起来，知晓颂藜的难处，便提出让颂藜做她的画手。
香云楼的女子个个美若天下，游佳莲想要拔尖，提出这样的请求，颂藜能够理解。
自她从禹州回来后，比起活着，那些以往在意的便都成了浮烟。
她只有先活着，才能替那些人走下去。
“颂姑娘，我家小姐来了。”
一道轻柔的声音将颂藜从回忆里拉出，她回过神来，却见游佳莲一身鹅黄色衣裙，鬓角别花，容颜俏丽，眉目间却闪过悲戚。
“这几日，付清没有来过？”
颂藜察觉出她的异常，开口询问。
只见游佳莲脸色不佳地屏退了身后人。
“听说朱兴的案子已经尘埃落定，所有证据都指向了颂家，只是为何付清却没了下落，莫不是他猜到了我们的用意？”
游佳莲为颂藜沏了杯茶，递了过去，有几分急切问道。
颂藜接过，将茶递到唇边，缓缓饮下，启唇开口道。
“并非如此，杀害朱兴的替罪羊已经找到，他只需要找到珑城堪舆图的下落，再回云京时，便是正儿八经的珑城郎将，他不会不回来的。”
“可是自朱兴死后，便一直没有他的消息。”
游佳莲忍不住绞住手帕，她有些紧张，又担心颂藜的计划太过于冒险，不由说道：“那校尉司的人当真能发觉颂家只是替罪羊？若是他们就真的以为颂家人是杀害朱兴的犯人呢？那我们的计划……”
颂藜为游佳莲沏了杯茶，出声宽慰道。
“我们的计划是让付清与朱兴一同落网，顺势让当年为禹州城供给布料的颂家罪有应得。”
“如今我们已经做到一半了，游姑娘，你是否记得你的胞弟死前是如何同你说的，成大事者，要擅长等待。”
颂藜一点点地握紧游佳莲的双手，感受到她手心里黏腻的汗意。
颂藜知道这种熟悉的感觉，是恐惧，是大仇得报的激动。
“游姑娘，再等等。”
她看着游佳莲的眼睛，含笑轻语，宛如鬼魅。
“难道你不想看看，这些人是怎么死的吗？”
“颂姑娘。”
游佳莲下意识地抓紧颂藜的手，朱红的指甲用力地掐住，她有些急切地开口。
“我愿意等，为了我的胞弟，他们必须要死。”
鲜血从颂藜的手心滴出，她却像是感觉不到疼，只是定定地看向面前的人。
游佳莲鼻尖嗅到血腥味，低头看自己的手，这才回过神，连忙松开手，却发觉血是颂藜的。
“颂姑娘，对不起，我……”
颂藜随手用帕子止住血，脸色淡然：“无事。”
游佳莲喘了口气，她抓起茶盏，猛喝了口，这才将心中的慌乱压了下去。
却见颂藜从一旁拿出幅画卷，她取出来，递到游佳莲面前，说道：“若是你实在着急，便找个信得过人给他传封信，说你最近得了幅双面图，等他回来时，再向校尉司投递状纸，校尉司的蔺謇蔺大人，我同他打过交道，他是个不畏强权的人，当年你们家的案子无人敢接手，蔺大人或许会是个意外。”
游佳莲听着颂藜的话，目光随即落在那副画卷上。
心里的希望好似又被点燃，想到这，她不由伸手拉住颂藜，语气迫切。
“姑娘，付清若是知道了这个消息真的会回来吗？”
颂藜略一点头，她将画卷展开轻声说道。
“付清与朱兴不同，他是朱兴的军师，在朱兴身边忍辱多年。”
“朱兴死了，镇守珑城的郎将便会是付清，朱兴私藏的那些钱财也会是他的，如今大功告成，他却没有及时出现，无非是为了那副失踪已久的堪舆图，若是找到堪舆图的人是他，那朱兴的死对于圣上来说并无所谓。”
“但我手里的这幅图是当年禹州城的城防图，付清并不知晓真正的珑城堪舆图是什么样，只是这两幅图皆为双面图，若是付清拿着你手里的图去面圣，到时候暴露，必是死罪。”
“投递状纸后，校尉司虽会派人护住你，但这并非全策，游姑娘，你切记小心行事。”
颂藜目光透露着担忧，她看向游佳莲，倘若游佳莲提出一个“不”字，她都会将这幅图收回。
游佳莲却坚定接过那幅图。
“颂姑娘。”
颂藜准备离开时，游佳莲突然叫住了她。
她转过身，听到游佳莲真切的声音。
“先前我总是不懂，为何落的身首异处的结局，阿弟也要为禹州案翻案，如今云京人人提及靖北侯皆是辱骂喊打。可我胞弟亲口对我说过他不后悔，所以我也不悔，若是我们游家当真能洗刷冤屈，我信终有一日，禹州城的真相定能重现。”
“我不知颂姑娘当年为何要安排阿粟在我常去的那条街卖字画，也不知为何我从未见过颂姑娘，你却对我这般了解，也不知你为何要如此助我复仇，但我希望颂姑娘你能得偿所愿。”
“我们游家曾受靖北侯府恩惠，在我心里，靖北侯是顶顶好的将军。”
风吹帘动，隔着一扇门，遮住的日光慢慢渲染开来，游佳莲的声音很轻却好似很重，竟压的颂藜喘不过气来。
她扶住门边，阳光笼在她的手心，将那处伤口竟照耀的瑰丽。
恍惚时，有人扶住了她，鼻翼间都是草木香。
像幼时在禹州，祖父为她摘来的兰花。
最近有点忙啦，感谢愿意等待的朋友，这个故事构思了很久，会努力写下去的！提前祝愿大家新年快乐！
作者有话说
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第5章 第 5 章
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