御书房的窗纸上,日光从正午的炽白渐渐褪成浅金,最后落在案头那叠奏报上,给墨色的字迹镀上了一层暖边。谢江安指尖划过最上面一卷奏报,是来自西境雾隐镇的——上面写着“本月上旬,魔人商贩共十二人,携带魔布、魔米等货物入镇交易,仙兵未加阻拦,双方无争执,商贩已于三日前平安返回黑石城”,字迹工整,末尾还画了个小小的“安”字,是当地仙官特意加上的,意为“平安顺遂”。
他将这卷奏报轻轻放在一旁,又拿起另一卷——是北境寒石关的,内容大同小异:“魔人矿工五人,赴关隘附近矿脉采挖魔晶,仙兵按陛下旨意,仅登记身份,未搜查行囊,目前矿工仍在矿脉作业,无异常。”
这十日来,各地送来的奏报大多如此。没有仙兵寻衅,没有魔人受欺,连以往最容易起冲突的边境小镇,都多了几分平和。谢江安靠在椅背上,指尖轻轻敲击着案边的玉镇纸,心里泛起一丝难得的安稳。至少眼下,他的努力没有白费,那些像王商贩一样的魔人,终于能少受些刁难,能安安稳稳地做些营生。
可这份安稳没持续多久,就被心底的隐忧悄悄压了下去。他知道,这平静不过是表面的——李长老前日还在朝堂上暗讽“陛下过于纵容魔人,恐养虎为患”,底下附和的仙官虽不多,却也代表了一部分保守派的态度;更重要的是,“魔人是异端”的观念,像扎在仙民心里的根,不是几道旨意就能拔掉的。只要这根还在,只要保守派还握着部分兵权,仙魔之间的冲突,迟早会再次爆发。
谢江安抬手揉了揉眉心,案上的烛火已经被宫女点上,跳动的火光映在他眼底,像极了当年断云谷夜晚,他和江辞一起点燃的篝火。那时候江辞总爱坐在篝火旁,捧着烤得温热的野果,一边吃一边问他“江安哥哥,以后我们能不能一直这样,不用练剑,不用争名次”,而他当时只摸了摸江辞的头,说“等我们变强了,就能护着自己想护的人,到时候就有时间这样坐着了”。
可现在,他已经成了仙帝,有了“变强”的权力,却护不住想护的人,连和江辞再坐在一起看篝火的机会,都成了奢望。
傍晚时分,谢江安屏退了随行的仙官,独自一人去了凌霄宫的练剑场。这里藏着他和江辞太多的回忆——从江辞刚学剑时,握着木剑在地上摔得满身泥,到后来两人能并肩练完一整套“双剑合璧”,每一寸地面,都留着他们的脚印和剑痕。
练剑场的青石板被岁月磨得光滑,边缘处长着几丛细草,在晚风里轻轻晃着。夕阳的余晖落在场中央,将那些深浅不一的剑痕照得格外清晰——最深的一道,是江辞十六岁那年,为了练“孤星斩月”,不小心用木剑劈出来的,当时江辞还慌了神,以为闯了祸,抱着他的胳膊说“江安哥哥,我不是故意的,我会把石板补好”,最后还是他笑着说“不用补,留着做纪念”。
谢江安提着碎星剑,站在那道剑痕旁,缓缓抬手起势。第一式“流云逐月”,剑刃划过空气,带起一阵轻响,白色的仙力在余晖里泛着淡金的光,像极了当年江辞总追不上的那道剑影。那时候江辞总说“江安哥哥的剑太快了,我怎么都跟不上”,他便放慢速度,手把手地教,指尖能感受到少年手腕的细瘦,还有因为用力而微微颤抖的筋脉。
“慢些,手腕放松,仙力要顺着剑刃走,不是用蛮力。”他下意识地说出这句话,话音落在空荡的练剑场里,没有得到任何回应,只有晚风卷着草叶的声音,轻轻应和。
谢江安的动作顿了顿,碎星剑垂在身侧,白色的仙力渐渐黯淡。他低头看着剑穗——那枚墨色的珠子在余晖里泛着温润的光,红绳边缘的细绒被岁月磨得更软了。他想起江辞当年把剑穗递给他时,眼里的光比这珠子还亮:“江安哥哥,这个剑穗给你,这样你练剑的时候,就像我一直在你身边一样。”
可现在,剑穗还在,身边的人却不在了。
他继续练剑,一招一式,都是当年教江辞的剑法。“星落长河”“长风破晓”“双剑合璧”……每一招都熟悉得仿佛刻在骨子里,可每一招都透着空落。练到“双剑合璧”的转身时,他下意识地往身侧伸手,却只抓住一片空气——当年江辞总在这个时候撞进他怀里,带着满身的篝火暖意,笑着说“江安哥哥,我终于跟上你了”。
夕阳彻底沉了下去,暮色漫进练剑场,将谢江安的影子拉得很长。他收剑时,额角渗出的汗水已经凉了,顺着下颌线滑落,滴在青石板上,晕开一小片湿痕。他走到场边的石阶上坐下,从怀里取出那枚墨色玉佩——玉佩是温润的,带着他胸口的温度,上面刻着的小兔子,耳朵尖上还留着当年工匠没磨平的细痕,是江辞当年最喜欢摸的地方。
谢江安将玉佩放在膝头,借着渐渐升起的月光,细细看着。月光落在玉佩上,让兔子的轮廓变得柔和,像极了江辞小时候的样子——扎着小小的发髻,碎发垂在额前,穿着洗得发白的灰布衣服,跟在他身后,一步不离地喊“江安哥哥”。
“江辞,”他轻声呢喃,声音很轻,被晚风一吹就散了,“你现在是不是在黑石城?是不是还在练剑?你的伤……好点了吗?”
他不知道答案。他只知道,当年送走江辞时,他在草屋的桌上留了信,信里写了“大选那日打晕你,是怕保守派害你”“我已对外宣称你已死,你可在黑石城安心养伤”“待我稳定仙界,定会去找你”,还放了一瓶亲手调制的疗伤丹药,里面加了能修复经脉的仙力。可江辞看到信了吗?吃了丹药吗?会不会以为那信是他的假意敷衍?
这些疑问像细密的针,扎在他心里,连呼吸都带着隐隐的疼。他握紧玉佩,指尖摩挲着兔子的轮廓,仿佛这样就能摸到江辞当年的温度——那时候江辞总爱把玉佩揣在怀里,冷的时候就拿出来捂手,还说“这玉佩是江安哥哥送的,比炭火还暖”。
就在这时,一阵急促的脚步声从练剑场入口传来,打断了谢江安的思绪。他抬头,看到秦风快步跑过来,身上的衣袍沾了不少尘土,额角还渗着汗,显然是从宫外一路疾驰而来,连喘口气的功夫都没有。
“陛下!”秦风跑到谢江安面前,躬身行礼,声音带着未平的喘息,“魔界……魔界传来急报——黑石城老魔王于三日前病逝,城内各势力已经开始争夺王位,目前已有三股势力开战,怕是要爆发内乱!”
“老魔王病逝?内乱?”谢江安猛地站起身,手里的玉佩差点掉在地上,他连忙攥紧,指尖因为用力而泛白,“消息属实吗?可有提到……黑石城那位江姓修士的消息?”
“消息是我方安插在黑石城的暗线传回的,应该属实。”秦风喘了口气,继续道,“暗线只说城内混乱,各势力都在拉拢高手,暂时没提到江姓修士的消息,不过……暗线说,有一股势力在寻找一位‘玄衣半魔’,说那位半魔修为高深,若是能拉拢过来,胜算会大很多,臣猜……或许就是那位江姓修士。”
谢江安的心猛地一紧。江辞本就有伤在身,黑石城内乱爆发,各方势力定会想方设法拉拢他,若是江辞不愿,怕是会被势力强逼;就算江辞愿意投靠某一方,也难免会卷入厮杀,以他的性子,定会护着身边的魔人,到时候怕是会伤得更重。
“传朕旨意!”谢江安的声音带着一丝不易察觉的急促,却依旧保持着帝王的威严,“第一,令边境所有仙军加强戒备,严守关隘,禁止任何仙兵借魔界内乱之机挑起冲突,若有擅自寻衅者,立斩不赦;第二,让暗线密切关注江姓修士的动向,一旦有消息,即刻上报,不得延误;第三,命林长老暗中准备一批疗伤丹药和粮草,若后续魔界有魔人因内乱逃难至边境,可暗中接济,不得声张。”
“臣遵旨!”秦风躬身领命,转身就要离去,却被谢江安叫住。
“等等。”谢江安看着秦风,补充道,“暗线那边,叮嘱他务必小心,若事不可为,保命要紧,不必强求消息。”他怕暗线为了传消息,暴露身份,反而给江辞带来麻烦。
秦风愣了一下,随即明白过来,点头道:“臣明白,定将陛下的话带到。”
秦风离去后,练剑场再次安静下来,只剩下晚风卷着草叶的声音。谢江安站在石阶旁,月光洒在他身上,将他的影子拉得很长,显得格外孤独。他抬头看向魔界的方向,夜色浓稠,什么都看不见,却仿佛能看到黑石城内的混乱——火光、厮杀声、魔人惊恐的哭声,还有江辞握着灭魂刃,护着身边人的样子。
魔界内乱是危机,却也是机会。若是江辞能在乱中崛起,拉拢势力,掌握魔界的权力,那么未来,他们或许能有机会联手——他在仙界推动仙魔平等,江辞在魔界稳定秩序,两界相互制衡,相互扶持,或许真能实现仙魔太平。
谢江安握紧手里的碎星剑,剑刃在月光下泛着冷白的光。
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