午后天气忽变，暖日隐去、阴云密布，空荡荡的衣袖在烈风中伴随其主人的脚步一路翻飞。解沉秋在须艽身后亦步亦趋，见他丝毫没有收回长袖的意思，便知他心中不悦。
居住于同一屋檐下四年之久，解沉秋远比他自己所以为的更加了解须艽。
但这份了解也只限于对方的情绪了，他无从得知须艽的不悦究竟从何而来。南王想要算计利用他，若说有不满，也本应是他迁怒身为南国世子的须艽才对。
当然，解沉秋并没有此类想法，他十分感激须艽提前报信和及时赶来为他解围，不过也就仅止于此了。南王想要他回西国夺位之事迟早都得解决，那并不是眼前逐渐成长的小世子能替他遮挡的风雨。
况且若是须艽知晓此事之首尾究竟，或许也会站在他父亲的那一边。
毕竟……不过只是护短罢了。
解沉秋微微叹气，放缓脚步，眼看着须艽快步向前，与他的距离越来越远。
“你在耽搁什么。”须艽停下脚步驻足于长廊入口，头也不回，声音沉凝。
彼时风雨倏忽间大作，被询问的人却并没有错过这不甚清晰的言语。
须艽视线所未及的地方，解沉秋很快被冷雨淋得湿透，方才不疾不徐地朝他走去。男子的声音由远及近，须艽听见对方答道：“回禀世子殿下，在下只是在想，有多年没能观一场雪了。”
年轻的南国世子自然不能体会解沉秋的愁绪，因为他平生从未见过雪，也没离过乡，而南国的冬日往往只会下雨。但他明白解沉秋未尽之意，只背对着那人讥诮地勾起唇角。
“恰逢西王有意迎公子沉秋归国，若是强留岂非显得我南国待客不周了。”
可惜话音刚落，须艽便有些后悔，说到底解沉秋并未做错什么。西国原本名正言顺的继承人，绝非心甘情愿沦落至今日这般夹在南国和西国中的境地。他轻易地口出诛心之言，的确是丝毫没有顾忌解沉秋的感受。
但他一向不愿露怯，便无论如何也还是作出了理直气壮的模样。
“阿九。”解沉秋走到他身侧，见须艽还要故意扭过头去，无奈地笑了，“别担心，你父王没有为难我。”
这几年相处，他早已知晓少年人好面子，不会承认对他的帮助，便状似不经意地侧头将被水浸湿的鬓发向后抹去，借机在须艽耳边轻声道：“谢谢。”
声音只入两人之耳，又顷刻消散，怕是连天地山川都没能听见。
迟疑片刻，须艽没有回应解沉秋的感谢，而是依然不看他，只反手抓住他的左臂就往前走：“快回去更衣，小心得了风寒。”
掌心握着的肌肉瞬间紧绷又放松，这次须艽终于想起什么，先是松手然后终于怒而回头，骂道：“你这猢狲，身上有伤还敢淋雨！”
须艽的思绪顿时回到半刻之前。
在提出代解沉秋加入棋局后，他父王并没有露出任何异色。南王不擅棋艺，二人的棋局以须艽执黑并胜半子而告终。可是当须艽试图在棋局结束后带解沉秋离开时，一直静候在门边的近卫长上前一步，拦住了他们的去路。
这自然出自南王的授意。
“父王？”须艽皱着眉，声调上扬。
“将他留下。”南王对须艽的疑问不置可否，“寡人与公子沉秋还有事相商。”
浮于表面的尊重和暗藏强硬的命令，都让须艽不得不忧心起解沉秋的命运。
据他推测，当初收留解沉秋，等的是西王得位不正致使西国内乱，到时再由南国出面助解沉秋一臂之力，进而从中渔利。而如今四年过去，西王解佗已经坐稳王位，甚至生出了兴兵南下的念头。
解沉秋这个多余的前世子已经没有价值了，不仅如此，还即将变成点燃战争的引线——这天下的平衡纵然岌岌可危，表面上却还是四海升平。他父王绝不会允许南国成为打破局面的祸首，把解沉秋交给西王才是更有利的选择。
但解佗只会要了解沉秋的命！
须艽不想解沉秋死。他无法忍受每日都会看见的、只会停留在他身边的，会笑、会动、会与他说话的活生生的人，被彻头彻尾地从他的生命中剥离。
他珍惜他所拥有的一切，也无止尽地渴望得到更多。
怀中的短剑铿然出鞘，在所有人都未来得及作出反应时，利刃划过解沉秋的左臂，带出一串血花——准确地说，须艽知道解沉秋意识到了这一剑的存在，但他刻意没有闪躲。
猝然见血让南王的面色不大好看，没等他开口，须艽邀功道：“我的剑术是不是学得很好？”
南王看向近卫长，见对方点头，便也颔首称是。
“那教导世子的功劳，能否给他交换一个为国效力的机会？”须艽试探性地追问，想要得到一个肯定的答案，又迅速补充道，“公子沉秋既如此不作防备，想必心中已将自己视作我南国的一员。”
在场无人不知这只是他的强词夺理，更何况教导须艽本就是当年予解沉秋容身之处的条件。但南王凝视儿子半晌，虽然没有答应他提出的建议，却最终还是挥了挥手，允他们离去。
“就这样放过他们了？”不知何时书房中只留了南王一人，而南后自内室走出，笑着问道。
南王回头看她，伸手引她坐到自己身边，才道：“我何曾答应过什么。”
“哄骗儿子可不是父亲该做的事。”
“阿九太心软了。”南王叹息道，“或许当初就不该留解沉秋一命。”
南后抬手掩唇：“你啊，明明是想尽了各种办法利用那孩子，偏偏却要说成留他一命，好像他能活到今天，都应该对你感恩戴德似的。”
“本应如此。”南王答得天经地义，“他不选择北国，不选择东国，难道是因为他不想去吗？解沉秋年纪轻轻心思就清明得很，偏偏只有你的傻儿子一无所知，被外人哄得团团转。”
“你故意不将情报告诉他，现在就变成我的傻儿子啦？”南后故作不悦，随即露出几分忧郁的神色，“可是阿九没有兄弟，也没有朋友，解沉秋留在他身边这些年，狠不下心也是寻常。”
“这些或许都是我的过错……”
“作为一方之主，我从未有负这片土地，仅仅是娶心爱的女子为妻，何来过错。”眼神染上了几分温柔，南王低头咳嗽两声，“我为这个国家培养了合格的继承人，阿九很好，很聪明。虽然有些天真，但还没有傻到直接与我对抗。”
顷刻之间，他的言语中透出一丝冷酷：“没有兄弟便少了兄弟阋墙之虞，没有朋友他才能在驭下时更清醒。就算是同母兄弟、又或是自幼相伴的朋友，在权力之前又算得了什么。”
“解沉秋会成为他最好的磨刀石。”
【关于猢狲】
都说吴语连骂人也很缠绵，于是专门问过苏州舍友怎么骂人，她就教了猢狲这个词，大概是念wo（一声）sen（二声）。这词第一次见还是在《西游记》里，但以她实际使用的感觉，应该多少是带着笑骂意味的词汇。
受就是这样一个用吴侬软语骂人的美少年，至少现在他还是个口嫌体正直的傲娇。
作者有话说
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第6章 准备相爱的第五天
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