明驿先到。
送令的人故意走正门，穿官靴，带两名衙役，进汪家铺子时嗓门很亮：“北营新令，青砚军需不得以汪氏名号直入军册。汪少东家接令。”
铺子里正有人买药。
药柜前排着三个妇人，一个船工，一个挑担汉子。听见“军需”“汪氏”几个字，几个人都停了手。柜上伙计脸色发白，抬眼去看后堂。
汪履中出来得不快。
他换了一身深色衣裳，脸色仍淡，袖口却理得整齐。程阿蕙跟在他后面，手里拿着账簿，像早知道会有这一遭。
送令人把文书展开，念得一字一顿。
不得以汪氏名号直接入青砚军需册。
直接两个字被他念得很轻。
轻到像故意不让旁人听见。
汪履中听完，脸上没什么表情。
送令人笑道：“汪少东家，尤守备复牌头一道令，就先避嫌。您看，这也算体面。”
铺子里的人都竖着耳朵。
汪履中笑了一下。
“体面？”
送令人道：“朝廷规矩。”
“朝廷规矩我不敢说。”汪履中接过文书，看了两眼，“尤守备倒是记性好。”
“怎么讲？”
“收了药，收了粮，收了账，复牌第一日，先把汪家踢出军需。”汪履中把文书折起，“好规矩。”
送令人脸色一变。
程阿蕙低头翻账，没拦。
汪履中继续道：“吴叔。”
吴叔从后头出来：“在。”
“把青砚未发的三批药停了。凡写汪家票号、汪家药柜、汪家船脚的，全部退回。已装车的卸，已装船的封。”
吴叔低头：“是。”
“账上写清楚。”汪履中道，“尤守备新令，汪氏不得入青砚军需。往后青砚若缺药缺粮，别来问汪家。”
铺子里更静。
送令人嘴角动了一下，像想笑，又怕笑过头。
他大概没想到汪履中会这么配合。
配合得像真恼了。
程阿蕙这才开口：“少东家，已经收了定钱的药怎么办？”
“退。”
“折损呢？”
“记在青砚守备账上。”
送令人忙道：“这可不能乱记。尤守备只是按令避嫌。”
汪履中看他：“那记我账上？”
送令人被堵住。
汪履中把文书递还给他：“回去告诉尤守备，汪家是商户，不是贴军需的义仓。既然避嫌，就避干净。往后明账上，汪家不认青砚一笔。”
送令人带着文书走时，铺子外头已经聚了不少人。
消息会很快传出去。
尤继衡复牌第一日，汪家被踢出青砚军需。汪少东家当众发怒，停了三批药。
这正是要给人看的。
门一关，汪履中脸上的怒意就淡了。
程阿蕙看他：“演得不错。”
汪履中咳了一声：“本色。”
“你是真气？”
“嗯。”
“气什么？”
“直接两个字写得太小。”
程阿蕙愣了一下，随即把账簿拍到桌上：“我就知道。”
汪履中把文书副抄拿过来，又看了一遍。
不得以汪氏名号直接入青砚军需册。
尤继衡争了“直接”。
这两个字是门缝。
窄，危险，但能过风。
“他还算会写。”汪履中道。
“刚才不是说他好规矩？”
“说给外人听。”
“现在呢？”
“现在说给账听。”
程阿蕙冷哼一声：“那账怎么改？”
汪履中把三本账推开：“汪家药柜停。仁和旧号接。汪家船脚停。皮货脚商接。寺田米不走汪家旧契，转到陶掌柜那边，做赊药抵粮。”
吴叔听得头大：“药抵粮？”
“青砚缺药，药铺赊药，兵户拿粮抵。粮从寺田出，账面不是军需，是民间抵账。”
程阿蕙皱眉：“太绕。”
“绕才活。”汪履中道，“明路断了，暗路不能长得像明路。”
吴叔问：“三批药真停？”
“真停。”
“那青砚今晚就缺。”
“所以今晚走仁和。”
程阿蕙翻开另一册：“仁和旧号账上没这么多现药。”
“让陶掌柜借。”
“借谁？”
“松江那批痘药、冻疮药、止血散，换封，改票。”
程阿蕙盯着他：“你让松江药往青砚走，许宗白那边怎么办？”
“许宗白现在缺的是藏人和纸，不缺冻疮药。”
“你倒替他清楚。”
“他若缺，会写。”
后门很快有人送来一只药包。
不是明驿。
包袱很旧，外头沾了草屑，夹层里藏着一张纸。
明退。暗改。青砚急。
下面两个字：
别来。
汪履中看着那两个字，脸上没有表情。
程阿蕙凑过来，冷笑：“写给谁看的？”
“韩峤。”
“若送到了你手里呢？”
“那就是写给我气的。”
“你气吗？”
汪履中把纸折起：“直接两个字太小，我已经气过了。”
程阿蕙看着他把“别来”那张纸压进账册，没有烧，也没有回。
“你去不去？”
“不去。”
程阿蕙反而不信：“真的？”
“他让我别来，就是说明青砚现在人多眼杂。我去，是给韩峤送把柄。”汪履中道，“我不去青砚。”
“那你去哪？”
“常熟。”
程阿蕙闭了闭眼：“梁升。”
“嗯。”
“尤继衡救旧堡，你救梁升？”
汪履中抬头：“谁告诉你的？”
“你脸上写的。”
汪履中摸了摸自己的脸：“那得洗。”
程阿蕙没笑。
汪履中把梁升木牌取出来，放到桌上。木牌边缘的刀痕在灯下很清楚。梁升若还活着，韩峤会等他去救；梁升若死了，这木牌就是饵。
不管哪一种，都得去。
“常熟不能用汪家人。”程阿蕙道。
“不用。”
“秦照？”
“也不用。”
“那谁？”
汪履中看向后院：“周顺回来了吗？”
程阿蕙脸色一变：“不行。”
“我没说让他去。”
“你最好没有。”
“他见过送信路，知道韩家短褐怎么跟人。”汪履中道，“我问路，不让他跑。”
“他腿还没好。”
“所以让他坐着说。”
程阿蕙盯了他一会儿：“这还像人话。”
周顺在城北纸坊养伤。
赵蘅把人接回来时，他瘦了一圈，小腿裹着布，走路一瘸一拐。见到汪履中，他先低头：“少东家，箱子……”
“在柜边。”
周顺眼睛一下亮了。
汪履中道：“没丢。”
周顺张了张嘴，最后只说：“那就好。”
赵蘅站在旁边，冷声道：“人也没丢。”
周顺立刻闭嘴。
汪履中让他坐下，把常熟粮道图铺开：“韩家在常熟扣了梁升。你不去，告诉我，他们追你时，短褐人换手在哪一段？”
周顺看着图，指尖慢慢挪。
“茶棚以后，他们不自己追，换车行的人。车行的人鞋底有一种黑泥，像烧窑灰。”他说，“到了下河口，又换鱼市那边的人。鱼市的人会挂红绳，不在手腕，在担子上。”
赵蘅皱眉：“常熟也有鱼市红绳？”
周顺点头：“有。陶五爷说，水路消息都爱挂东西，红绳最便宜。”
汪履中在图上做记。
程阿蕙问：“你打算从红绳查？”
“不。”汪履中道，“红绳太显眼，韩峤等我查。”
“那查什么？”
“查黑泥。”
他把松江底票影本拿出来。
北灰入窑。
常熟那截粮道若被韩家截住，不一定只是粮道，可能还连着烧封皮、换旧绳的窑路。梁升在金钩坊做过铁，能认铁灰。韩峤扣他，未必只为人质，也可能怕他认出常熟那条窑灰线。
“梁升知道什么？”赵蘅问。
“也许知道常熟哪座窑在烧旧甲箱。”汪履中道。
周顺低声：“那他会不会已经……”
没人接。
汪履中把木牌收起：“没见尸，就按活人救。”
赵蘅看了他一眼。
晚间，汪家后院开始拆牌。
不是铺牌，是账牌。凡写汪氏药柜、汪氏船脚、汪氏北运的木牌，都被取下来，换成仁和、陶记、三清寺田、东市皮货。伙计们不知道为什么，只知道后院这一晚一直没停。
外头也很快传开。
韩家的人自然听见。
韩峤听见时，正在清水楼。
报信的小厮说：“汪家明面停了青砚三批药，铺子里当众骂了尤守备。后头牌子也拆了。”
韩峤手里捏着茶盏：“拆给谁看？”
小厮不敢答。
韩峤问：“药车呢？”
“汪家的没动。”
“仁和呢？”
小厮愣了一下：“仁和？”
韩峤把茶盏放下：“去查仁和、陶记、皮货脚商。汪履中不会真停。”
“是。”
小厮退下。
韩峤坐在窗边，看着楼下水街。水街上灯影碎，像一条被剪开的账带。
他了解汪履中。
汪履中也了解他。
这才麻烦。
深夜，汪履中收到一封没有署名的短帖。
帖上只有一句：
常熟窑，三日。
没有落款。
纸角压着一点黑泥。
吴叔看完，低声道：“陷阱？”
“当然。”
“去吗？”
汪履中把黑泥刮下来，放进小瓷碟里。
泥里有铁灰，也有盐霜。
和松江废窑那边的灰不一样，更粗，像烧过大件木箱。
“去。”他说。
程阿蕙正好进来，听见这一句，脸色已经懒得变了。
“这回你又要亲自去？”
“不。”汪履中道，“这回让他们以为我去。”
“谁去？”
汪履中把“别来”那张纸从账册里抽出来，看了一眼，又压回去。
“卖药的不能去。”他说，“卖米的也不能去。去一个被汪家退掉的人。”
程阿蕙明白了：“梁升以前的旧东家？”
“邵管事。”
“他靠得住？”
“靠不住。”汪履中道，“所以像真的。”
程阿蕙沉默片刻：“你要拿他做饵？”
“拿银子做饵。”汪履中道，“人要留退路。”
他写了三张票。
一张明退青砚药。
一张暗改仁和货。
一张送常熟。
第三张票写到一半，他停住。
票尾本该写“汪记”，他改成了“梁记旧账”。
程阿蕙看见：“梁升会背这口锅？”
“救出来，再让他骂。”
“救不出来呢？”
汪履中没有答。
他把票折好，压在梁字木牌下。
院外有人换下最后一块汪家北运木牌。木牌落地时，发出一声闷响。
汪履中听见，手指停了一下。
明路断了。
断给人看。
桌上那张写着“别来”的纸压在账册里，没有动。
他当然不去青砚。
他去常熟。
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