叶念荞静坐在树荫下，小口啜饮着手中的片茶。
心里盘算着便是这两个丫鬟牛性子上来，一跪就跪到入夜，她也不在怕的。
闲时怎么打发不是打发？
她这个全裴府最闲之人，难道会怕跟她们这些手中有活之人比耐心？
约莫又过了一炷香的时间。
画屏眼观六路，辨出有两道相仿的矜贵身影，正朝这处趋近。
“娘子，好像是姑爷过来了。”
少女闻言不免愕然，不明白夫君怎会在这个时间段出现。
一个极坏的念头浮出脑海：莫非… …夫君是来同她讨人的？
叶念荞对着画屏、抱琴做了个手势，示意她们将手中蒲扇摇得再快些。
然后赶紧用袖角掖去额边湿汗，再将那些半湿的碎发别到耳后。
指节轻触到耳后皮肤，她这才惊觉自己连耳廓都被暑气熏到滚烫发沉。
最后又伸手扶了扶鬓边那朵蔫歪的鬓花，心中还在嗟叹先前不知裴观砚会来，否则就好好打扮一番了。
“夫君来了。”
待人走近了，叶念荞快步前迎，朝着来人屈膝福身。
声音柔得似被纸滤过般清甜。
裴观砚将眼光放到面前小女娘之上，伸手带过那节雪白皓腕，将人扶起。
他的发觉他的小妻子似乎很热。
扑闪的眼睫似沾了水汽的蝶翅，连带着眼角都被竖起蒸出了热气。
鬓边还有汗珠子顺着雪肤滑落，滴进领口里。
看这架势，似在门外候了许久。
“小叔也在，问小叔安。”
叶念荞当然没忽视一旁的裴松照，也笑靥如花地同他打了招呼。
历过昨夜赠药赠符一事，叶念荞心理总觉又同这位小叔亲近了几分。
故而循着这份熟络，自然而然地流露出与他十分相契的姿态。
原以为会得到相同的回应。
谁知小叔只侧着面孔朝她微微颔首，就迅速别开了眼。
不同于叶念荞的热络，裴松照的真实想法是：
此女何其疯悖，三人相对也敢当面勾摄自己，竟是连她夫君的体面也不顾忌了。
叶念荞自然没注意到他的刻意避嫌。
甚至还在心中暗喜，这段时间自己颇有长进，未将夫君与小叔认混。
心中感概：果然要同两人多接触接触，便不至于分不清了。
裴观砚见叶念荞低头不言，便率先开口道：
“今日乃我旬假，故而过来同你一道用早膳。”
男人声线平缓温和，极富耐心，透着股让人安心的温厚。
叶念荞闻言，心口微漾。
她真的很喜欢听他说话。
夫君说话做事总能让她卸下拘谨。
她只觉熨帖又安心。
然下一瞬，男人声线中的柔缓就消散了大半，语气中满是讶然与不解：
“这... ...你们这是作何？”
少女了然，他这是瞧见跪着的云珠彩月了。
“奴婢见过大人。”
见裴观砚终于注意到这处，云珠、彩月朝他恭敬地行了个礼。
二人喉间音色早因久晒未饮，而干成了沙哑气音。
光是听着声音，就觉二人喉间有团小火在烧，好不可怜。
叶念荞循声望去，只见那两个婢子的衣衫已被汗水浸了个透，后背满是深色水痕。
唇瓣更是干到惨白中透出点淡灰。
若她这时再不开口辩解，岂不真成恶人了？
“哎呀，我都说了我们樵风院不在乎那些虚礼了。可云珠、彩月二位姑娘非要跪着同我赔罪，任我怎么拉，都拉不起来。”
“我瞧着这日头太大，二位姑娘又身娇肉贵的，约莫是晒不得这样毒辣的日头的。”
“我同夫君一样，将二位姑娘疼在心里。”
“故而… …自作主张，叫画屏、抱琴给她们撑起伞，再备些茶饮，方以替她们消消暑气。免得她们害了暑病，再致无人照顾夫君起居。”
听完叶念荞这番解释，裴观砚又低头细细看了眼面前场景。
虽说云珠、彩月这两个丫头已然摇摇欲坠。
但一旁打伞摇扇的画屏、抱琴更是大汗淋漓。
更别提好歹云珠、彩月还有人撑伞遮阴。
而画屏、抱琴露出来的半截脖颈，则若被人泼了盆滚热铜水般，燔灼燎红。
看起来，确是叶念荞的丫鬟更为难熬，比跪在地上的云珠、彩月，不知惨了多少倍。
裴观砚眉心微沉，眼底的温和尽数褪去，已然了发作边缘。
若叶念荞是个懂得察言观色的，就该明白状告云珠、彩月的目的已然达到，得闭嘴了。
偏生她是个不解人情，钝若顽石的。
以为裴观砚还没听出她真正想表述的意图，又道：
“夫君也真是的，若不是云珠彩月跪到我跟前请罪，我还不知晓母亲要替夫君抬房呢。”
“其实夫君大可将这话同我明说，念荞不是什么嫉贤妒色的恶妇。若被收房的是这两位姐姐，夫君高兴，念荞自然也是跟着高兴的。”
叶念荞的想事情的角度很单一，亦不觉得云珠彩月被收房会对她造成什么影响。
反正夫君年纪轻轻就顽固老成，借着为大爷守孝三年的由头不近女色，那她何不就顺了婆母的意，将人抬了，白得一个好名声。
而这话落到裴观砚耳里，便显得叶念荞太过刻意，那藏在字句里的心思也太过直白。
实属过犹不及了。
男人意味深长地看了她一眼，眸光里藏了几分了然的深意，仿佛早已勘破她的那点盘算。
他垂眸静了瞬，发出一声“哼”笑，对着跪在地上的云珠、彩月道：
“你二人长本事了，在这处闹什么？”
气氛骤然冷却，没想到男人一下会生出这般大的火气。
一时之间，连叶念荞都被吓了一跳。
云珠、彩月错愕地对视一眼，悻悻垂头：
“大人恕罪。”
“奴婢知错。”
“可是我平日里对你们纵容太过，将你们养得愈发无法无天了？”
“要我请你们吗？还不快回易安堂去！”
二人眼眶骤红，立刻颤着背脊道，“是... ...”
原以为这场闹剧会以裴观砚的震怒而收场，谁知裴观砚打定主意要追罚到底。
“这么喜欢跪，便回易安堂跪个爽快。”
“今日明日后日，每日都在易安堂跪足五个时辰。”
罚这么重？
叶念荞檀口微张，难以置信地舔了舔唇。
而听到这话的云珠、彩月，直接“啪嗒啪嗒”地开始落泪，哽咽求饶道：
“大人... ...奴婢真的...知错了。”
可惜求饶无用，裴观砚一眼都再未看二人，甩袖就走。
叶念荞艰难地咽了口涎水，在后面不死心地追问了句：“夫君怎得走了，不同我一道用早膳了吗？”
“… …”
回应她的只有一个隐入庭院树林的背影。
只剩小叔同她面面相觑地站在原地。
“这些家务事，倒是让小叔见笑了。”
虽说目的达到，叶念荞仍有些怅然若失。
裴松照却别有余味地对着她道了句：
“兄长很少发这样大的脾气，看来嫂嫂在兄长心中，十分重要。”
叶念荞听罢，面上未有一丝喜色，反倒掩下长睫，压低音量道：
“非也，我总觉得那里头至少有三分怒火是对着我发的。
小叔，按你对夫君的了解，可是我哪句话将他惹生气了？”
裴松照望向她的眼神瞬间多了几分兴味。
心道：还不算太笨。
但这话自然不能直接说给叶念荞听，他还得做出一副善解人意的体恤模样：
“嫂嫂何出此言？”
“我瞧着嫂嫂适才的行事做派，大概整个裴府都找不出比你更贤惠的正房夫人了。”
男人看似字字称许，实则言语中皆是漫不经心的凉意。
少女却将他的夸赞都当了真，谦逊地自嘲摇头：
“你就莫要取笑我了，我的那些小心思，你与夫君又怎会瞧不出来。”
“或许是我不够豁达，非要同两个丫鬟琐屑相争，引来众人围观，这才惹了夫君不快。”
语气中皆是毫无遮掩的直率。
裴松照多少有些意外于她的坦诚，但仅是这些，还不够让他另眼相待的。
故而男人话中仍带着毫无感情的假赞：“嫂嫂性子质直，是持之妄度了。”
叶念荞并没有因为他的宽慰而释怀。
在细想了番惹怒夫君可能得来的后果后，小脸惨白一片。
她或许是错了，但她并不后悔。
比起夫君会否对她生厌，她更在乎自己能否出气。
… …虽然，于她而言，代价远超收益。
可她仍旧不悔。
少女喉间轻动，指腹无意识地轻轻捏蹭着衣料上地褶皱，同面前男人道出了她藏了许久的心里话：
“我虽错了，但也不悔。”
“曾有人告诉我，谁欺负我，我就要十分、二十分地还回去。久而久之，便无人再敢慢待于我了。”
她说话时很慢，似是将每个字都在心中过了一遍，又似是在给自己鼓劲。
少女生得纤弱，说话也软声细语。
整个人弱的就像一株刚生不久的软芽，一脚就能踩死。
偏说出的这句话，让裴松照第一次有了看走眼的感觉。
只觉此刻的她更像是从石缝中钻出来的韧草，孱弱却刚韧。
更奇的是，裴松照极能共情她的这番说辞。
这亦是他这二十年来，与人相处遵循的规则。
男人一颗心颤动地厉害，额角处的青筋也跟着突突作跳起来。
叶念荞见裴松照久不回应，便抬头去看他。
却见他兀然捂住心口，连带着额边都沁出了虚汗，一副疼痛难忍的模样。
“小叔，你无事吧？”
她好心上前，欲将人搀住。
却被男人一把挥开，
“我无事，别碰我。”
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