晨光初照，雪港仍披着一层薄雾。林雪飞披了件藏蓝斗篷，走出院门，指尖触到衣襟一角的寒露时，不由轻轻蹙眉。
昨日的信报，前往雪京的第二批药材车队全数被毁。此批货乃是她亲自向东海商号垫付七十万银两订下的极为珍贵的东海龙涎香，若再无进项银流接替，几处药材铺的账期便要断裂。
她回到药膳堂，从柜中取出几本账册，随手翻开。铺中管账的小厮上前请安，她只是淡淡点头，将几页翻得极快。纸面上几处回款未至的名字一一跃入眼中，林雪飞神色平静，眸光却愈发深邃。
“这一笔，方家药铺，我亲自走一趟。”
“这两户回款一向慢，等魏烛回来交由他处理。”
说罢，她略顿片刻，指尖敲着账本中的两行：“六加九，十五万两。二十五加三十九，六十四车货......王三福那边，我现在过去。”
王记药铺坐落于港西最热闹的一条街巷，林雪飞抵达时，见王三福正背手站在铺子门口与一名伙计低声交谈。她目光一扫，便知他在议论的，八成是昨日传开的“药膳堂雪京商队出事”之事。
果然，她前脚一踏进门，王三福便转身笑着迎上，作出一副全然不知的模样：“哎哟，这不是林主事，今儿这雪雾里见着你，算是有福了。”
林雪飞轻轻颔首：“王掌柜，来是说回款的事。雪京货毁，铺中需周转银两，三日前并上月送去贵处的药材，账上银子还未过来。”
王三福笑意不变，却眼中略有一丝迟疑：“这几日掌柜正忙着去查库，账也要重新对一对……”
他话音未落，眼神轻飘地扫了林雪飞一眼，语气忽而压低几分：“听说……你那雪京的队伍，是不是……是不是得罪了王铁山大人？这京里的单子，怕不是也要出点麻烦？”
林雪飞静静望着他，目光不怒自威：“王大人性子明快，不会因小事迁怒。他要的是供货及时、银子流畅。其他的，非我该操心。”
王三福听罢，嘴角那抹笑顿时僵了一瞬，旋即干笑着：“说得好，说得好。我这便让人把银子送去。”
林雪飞心中一丝厌意油然而生。她记得三年前，王三福在后街茶馆冷言道“黄毛丫头也想做生意”，后来她压低东海进价一举让他高价药材烂仓，他才知错改口。那时她念着连港局势未稳，王三福又掌握南路，便宽待几分。
如今看来，这种人，若无把柄在手，永远只信利益。
“此事不能再等，需得在连港镇尽快平息。”离开王记药铺的路上，林雪飞心想。
次日清晨，还未等来王三福的银子，她已决意先动身前往冰峰城。
骑马入城，冰峰城四壁皆冰，雾气常年不散，城墙之上寒鸦三两，啼声凄冷。
王铁山设宴于正厅。厅内炉火正旺，挂着数幅书画，皆以“忠勇仁烈”为题，浓墨重彩，扑面而来一股咄咄逼人的气势。
王铁山今年五十有余，身形高大，肤色赭黄，眼窝深陷，一看便知久居内务，不常外行。他面容沉着，一身大红团花衣，坐姿懒散，手执玉盏，不起身，也不言礼。
“林掌事远道而来，是为那几车药材，还是为你手下出了人命？”他抿了口酒，笑中带刺，“不过，在说这些之前，不如先聊聊，济雪堂要的货，林掌事打算怎么办？”
林雪飞不动声色，作揖行礼：“属下不敢辞其责，特来向王大人请示。那几车货本为王赡麾下济雪堂所需，途中遇袭，耽误了大局。是属下调配不周。”
王铁山“呵”了一声，似乎对林雪飞归责于自己感到满意，但又对没有听到更多而不够满意。
未待他再开口，林雪飞便从怀中取出一封自己前晚临摹一个陌生人笔迹的子虚乌有的密信，奉于案上：“属下查得，冰川道一带，西境蒲家队伍三日前有异动，方向可疑，属下担心其中和青云堡有关，但不敢私断，请王大人裁夺。”
王铁山指尖敲着桌面，视线在她脸上停留片刻，皱眉道：“你是说——青云堡的老蒲头在试探本官的底线？”
林雪飞垂目轻声：“属下不敢臆断。但若蒲家真有异动，以朝中局势，未必只是我这三车药材的事。”
王铁山望着她，忽而大笑：“你在夸大其词。”
“属下不懂朝政，因此也都是猜测。”林雪飞仍然低着头，“无事自是更好，只愿王大人稳坐雪境之东，属下好跟着王大人捞一碗汤喝。”
王铁山看了她许久，收了笑意，起身走到窗前，负手而立，开口道：“蒲家......早年起家于铁矿走私，蒲老爷子性子狠辣，当年在南山一夜杀掉矿里的十余个管事的，只为当时南山矿抢了他西境的生意。如今虽年迈，但未曾松手。少爷虽新掌事，但听闻贪功急进，不安分。此次之事，手笔老辣，应仍是蒲老。”
王铁山眼神微冷：“这老东西倒是越老越活泛。”
片刻，他转头，声音低沉：“这批货本月一定要补上，运抵济雪堂。延误的这些日子，王赡那边我会来应对。至于蒲家……既然交给你做，你就要有能力让他知道，东境这条线，不是他说断就能断的。”
林雪飞心中一凛，拱手道：“是，王大人。谢大人。”
三日后，林雪飞回到连港镇。
她先去了药膳堂，叫来掌账与几名小厮，安排调货计划，又让人故意将“王大人交待不必惊慌，一切照旧”这句话在坊间传了出去。
果不其然，傍晚王三福亲自登门，一进门便笑得满面春风：“林主事这一趟辛苦啦，听说王大人那边……那是极为器重你啊。”
林雪飞端起茶盏，眼神平静，信口开河：“王大人托我传话，南边到银雪镇的商路要好好维持，可切莫大意。”
王三福连连点头：“是是，我一定留意，这不是把银子交给主事您，我就准备马上回去安排发货。”
林雪飞望着桌上装满银子的木匣，轻轻一笑，心中却泛起一股说不出的厌意。
她看着眼前这位油头粉面的老掌柜，记得他曾几度转向，几度服软，又几度试探。这样的人，世道稍乱，便第一个跑得远远的。可偏偏仲景堂要通往南线的货，还需经他之手。
“王掌柜，抓紧去吧，王大人的吩咐咱们可千万懈怠不得啊。”林雪飞语气不急，却一句句落在节骨眼上。
“好说好说。”王三福笑着点头，语气里尽是讨好。
她转身离去，雪风从廊下掠过，吹动斗篷一角。
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