北疆的寒冬,是生存的试炼场。大雪封山,朔风如刀,滴水成冰。萧景珩动用私产购来的物资,如同杯水车薪,勉强维持着军队最基本的生存需求。将士们虽感念殿下的恩情,但饥寒交迫的阴影与狄戎日益频繁的挑衅,如同两把悬在头顶的利剑,让军营中的气氛压抑到了极点。
萧景珩深知,被动防守终是死路。卫琳琅想用这种方式逼他就范,他偏要杀出一条血路!那个秘密派往狄戎王庭的小分队,带回来的消息至关重要。
深夜,帅帐之中,炭火盆噼啪作响,映照着萧景珩冷峻的侧脸。他的心腹副将王贲,以及另外两名绝对忠诚的校尉,肃立一旁。帐内还有一位不速之客——一个披着厚厚皮裘,面容隐藏在风帽下的狄戎人。他是呼衍灼的心腹谋士,名叫乌恩。
“殿下,我家王子对您的提议很感兴趣。”乌恩的汉话带着口音,但意思明确,“大周朝廷对殿下不公,对我狄戎更是步步紧逼。敌人的敌人,便是朋友。王子愿意与殿下结盟,互市互通,必要时……亦可互为奥援。”
萧景珩面无表情地把玩着手中的一枚箭簇:“互市可以。但‘奥援’二字,太过含糊。本王需要的是实实在在的助力,比如……眼下困扰本王的粮草军械。”
乌恩笑了笑,透着草原人的狡黠:“殿下快人快语。粮草军械,狄戎虽不富裕,但挤出一部分支援朋友,还是做得到的。不过,王子也希望看到殿下的诚意。”
“什么诚意?”
“第一,开放朔方城以北三百里的草场,允许我部牧民冬季南下放牧。第二,将来若殿下得势,需承认我部对黑水河流域的控制权。”乌恩提出了条件。
这是**裸的割地和卖国行径!王贲等人脸色骤变,几乎要按捺不住。
萧景珩却抬手制止了他们。他目光锐利地盯着乌恩:“草场可以谈,但需划定范围,且你部牧民需遵守我方律法。黑水河流域……事关重大,非本王一人可决,但本王可承诺,若他日掌权,必与贵部公平商议边境划分,绝不让贵部吃亏。”
他没有完全答应,但留下了足够的空间和诱惑。他现在需要的是活下去,是力量,至于代价……日后自有清算之时。
乌恩与萧景珩对视良久,似乎在衡量他话语中的真假。最终,他点了点头:“殿下是爽快人。第一批粮草和皮货,十日内可送达指定地点。希望殿下……不要让我们失望。”
一场危险的交易,在冰原的暗夜中达成。送走乌恩,王贲忍不住急道:“殿下!与狄戎勾结,此乃通敌大罪!万一泄露……”
“通敌?”萧景珩冷笑一声,眼中寒光四射,“是朝廷先断了我们的生路!是有人想将我们逼死在这冰天雪地!本王此举,不过是为了活下去,为了保住这数千将士的性命!若这叫通敌,那坐视边军冻饿而死的,又算什么?!”
他语气中的愤懑与决绝,让王贲无言以对。他们确实已被逼到了悬崖边上。
“此事机密,仅限于帐内几人知晓。”萧景珩环视心腹,声音低沉而充满压迫感,“对外,只说是本王通过边境商人高价购得。若有人泄露半字,休怪本王军法无情!”
“末将遵命!”王贲等人单膝跪地,齐声应诺。他们已将自己的命运,彻底绑在了这位愈发令人敬畏的七殿下身上。
十日后,狄戎的秘密物资果然如期而至,虽然数量不算巨大,但足以解燃眉之急。萧景珩将其公平分配,稳住了军心。同时,他利用这批物资,精心策划了一场反击。
他故意放出风声,称军中缺粮,士气低落,并派出小股部队佯装溃散,引诱一直骚扰边境的狄戎秃鲁部深入。秃鲁果然中计,率领五百精骑闯入预设的伏击圈——一处名为“葬鹰谷”的死地。
是夜,火光冲天,杀声震野。萧景珩亲率精锐,凭借地利和事先充足的准备(得益于狄戎的物资),将秃鲁部团团围住。战斗异常激烈,萧景珩身先士卒,手刃秃鲁手下数名悍将,最终将秃鲁本人斩于马下!
此战,全歼来犯之敌,缴获战马兵器无数。消息传开,北疆震动!不仅狠狠打击了狄戎的嚣张气焰,更极大地鼓舞了边军的士气。萧景珩的威望,一时间达到顶点!
捷报传回朔方城,将士们欢呼雀跃。萧景珩站在城头,看着下方激动的士兵,脸上却没有太多喜色。他抚摸着腰间新添的一道伤口,目光投向南方。
这场胜利,是用与虎谋皮换来的,是饮鸩止渴。但他别无选择。卫琳琅,你看到了吗?你的打压,没有让我屈服,反而让我更快地握住了刀柄,哪怕这把刀,染着剧毒。
“将这捷报,还有秃鲁的首级,八百里加急,送往京城!”萧景珩冷声下令。他要让京城那些人,尤其是她,知道他在北疆做了什么!这不是乞求认可,而是宣告——他萧景珩,不再是那个可以随意拿捏的棋子了!
京城,卫琳琅很快收到了北疆大捷的战报,以及随之而来的、关于萧景珩可能“勾结狄戎”的隐秘举报(自然是她安插的人所为)。
看着战报上描述的辉煌胜利,再看着那封指控他通敌的密信,卫琳琅沉默了许久。萧景珩的顽强和反击能力,再次超出了她的预计。他竟然能在绝境中打出这样一场翻身仗,甚至不惜铤而走险,与狄戎勾结?
她感到一丝心悸,不是害怕,而是一种事情彻底脱离掌控的警觉。那个曾经单纯的少年,如今已变得如此果决、狠辣,甚至……不择手段。
“看来,温和的手段已经无效了。”卫琳琅轻声自语,眼中闪过一丝厉色,“既然你选择了这条路,那就别怪我……将这条路,彻底堵死。”
她铺开宣纸,开始起草奏章。这一次,她要的不是暗中掣肘,而是明面上的、足以将萧景珩彻底打入深渊的雷霆一击。比如,坐实他“通敌叛国”的罪名!
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