不过这新来的官知道她爹的事迹，没准会碍于她爹而让她布样落选，毕竟乔式在外名声不是很好。
想到这，乔息忍不住皱眉。
“不愧是长安来的，知道得真多。”
“啊？”稻华没懂。
幸好她爹自从家道中落后久居内宅，行事低调，就算郡府有意针对也难挑错处。
“没什么。”乔息浅笑，改问道：“顾祉不是说今天来找我吗？什么时候到？”
“应当快了，顾大人说应卯后就来。”稻华低头在腰间系着的布兜中取出一张纸片，上面记录乔息每日行程，这张写着：早晨见顾大人。
当值的丫鬟伙计陆续到位，布架除尘的活儿交给丫鬟。乔息进屋看见郑会寻已在柜台后整理账簿。
稻华喜道：“会寻姐，你睡醒啦。”
掌柜台后的人打个哈欠，嗯了声，挽起头发随手一簪，将从后厨拎过来的餐盒放到台上。
“会寻姐，我来帮你挽发。”稻华小跑到郑会寻身后。
“好啊，那就谢谢小稻华啦。”郑会寻拿起一只早饭盒里的包子吃。
“会寻，刚才来了个男的。”乔息走过去道：“姓韦，穿着一身我没闻过的丝衣，进来将所有布架看了一遍，啥也不买，却好奇我头上的彩萤布，还要了我的扇子看。”
“怎么了？”会寻嚼着包子道。
“我瞧着这人可能是新来的服官。”
会寻吃惊挑眉，“真的么？他看上彩萤工艺了？郡府不是不喜欢这种染色方法么？”
“不好说看上了没有。郡府虽不喜欢，没准长安的贵人喜欢，新服官要这批织物是送到长安去的。”乔息道；“他想定制一匹彩萤布，我说难做，他不多说什么就走了。”
“多大年纪？我昨晚打听到一点消息，新服官至少是四十好几快五十的人。”
“这么老？那应当不是了，刚才那男的也就二十出头模样。”乔息啧啧，“可我又觉得实在像。”
“好说，待会顾祉来了问问他。”会寻三两下吃完一只包子。
乔息仔细回想韦公子的衣着气息，问道：“什么样的蚕丝会有股泡过雨水的气味？”
“是刚才那男的穿的丝衣？”
乔息点头。会寻是她的副手之一，掌管她名下所有织布作坊、商单洽谈和其他事务，对织物布料的了解在齐地数一数二，对外也是有名的大家。
会寻想了想答：“原因不好说，丝料成衣之前什么情况都可能发生，但气味不纯肯定不是好丝。织法怎样？”
“织法一般。针脚不够密，衣领袖口的压边有些地方看得出来绣时很匆忙，不对称，缺乏细致。”乔息道：“除了雨水的味道外还有股饥饿，是那只蚕的饥饿。”
“会不会是成衣之后淋过雨？”
乔息相信自己的嗅觉，肯定道：“不会。成衣之后丝线就死了，和成衣之前在丝中留下的气味是不一样的。”
会寻的表情变得怪怪的，“难道是养蚕人让蚕在雨下吐丝？蚕会死的。”
会寻耸肩道：“或许是吐丝时不小心淋了雨，剩下的丝不舍得扔便制了件衣裳低价售卖。那男的没准就是一普通老百姓，攒几个月俸钱才购买一件劣质丝衣。”
“是这样吗？”丝衣再如何劣质也不便宜，乔息回想韦公子的谈吐，这人听说过她父亲，大约的确是从长安来的。何况临淄到长安千里之远，就算不是服官，能跨越这段路途的应当也不是普通老百姓。
会寻窃喜，“往好处想，如果他真是服官，看上彩萤布，那正好，整个临淄只有我们作坊做得出彩萤布，赚翻啦。”
“对，赚翻啦，嘿嘿嘿。”稻华也乐。
乔息笑，如果拿下这次商单，她倒不至于那么乐。大楚商贾赋税极高，赚官府手里的钱在她看来只是把之前交的税拿回一部分而已，顶多是她依靠这笔单子上京能够乐一乐。
“顾大人什么时候到啊？”会寻开始吃第二只包子。
“许是路上耽搁了？”稻华往外探，“一般这个时辰顾大人应当下了卯的。”
会寻拿起放在最上层的文书，递给乔息，“昨天签了个单子给你过目。”
乔息接过浏览，一边等待顾祉。
一个时辰后，商铺门外传来马蹄嗒声。
稻华迎出去牵马，“顾大人来啦。”
乔息看出去，窗户上人影划过。雪白的靴子越过门槛，执卷手掀袍，阳光随身而入。
男人身量高，走进后当先对乔息颔首一礼。乔息点头回礼。
郑会寻道：“顾大人，三服官那边有消息没有？”
顾祉先在耳房落座，才道：“有，但不多。三服官那边已经将商贾布样收齐，近几日正在挑看。水曹事务与服官不相关联，我这边难以得知他们进展，只听说那几个服官与太守有些争执，意见不一，选定的是哪家商户的布样则完全没有消息透漏出来。”
稻华奉茶。会寻托腮叹道：“唉难搞。”
“没关系，你只管在事务范围内打听，别出格。”乔息道：“马上就要上京参加公府复试，这个时候不能出错。”
“我晓得。”顾祉颔首，“新到的服官中有个我的熟人，我暂时无法和他取得接触。之前以为新服官是三人，实际只有两人，我的那个熟人并不是服官。”
乔息反而意外了，“你在长安有熟人？我怎么不知道？”
顾祉挠挠头，不好意思地笑笑，“不是有意瞒你的，我和他许久未联系了，并不亲熟，从前便不曾和你提起过。”
乔息皱眉，“是你什么人？”
“其实是我弟弟，但不是亲兄弟，我爹娘九年前收养了他。那时我们一家还在长安，看他孤单落魄便带他一起回到临淄安居。没过不久我爹娘意外身亡，他独自上京谋求生路。我和他起初还有书信往来，但是慢慢地也就没了联系。”顾祉道：“直到前几月收到他的信件，他说随同新服官的队伍到临淄收购丝织品，我还以为他成了服官，飞黄腾达了呢。”
乔息眉头越皱越深，问道：“叫什么名字？”
“叫韦庄。”
“姓韦？”
“对。”
“年纪多大？”
“应当二十几吧......”顾祉不很确定道：“二十二三的样子，记不清了。”
会寻挑眉，“真的假的？”
“当然是真的。”顾祉道：“我打听了几日才知道他不是新服官，但也是这次长安宫廷收购临淄丝绸一事中很重要的人物。”
“我说不定已经见过他了。”乔息站起身，用手比个高度，“是不是差不多这么高？”
顾祉笑了，“收养他的那段时日总共也就差不多一年，我都有八年没见过他了，别说身高，长的什么模样我都记不清了。”
“不是服官，但是很重要的人物。”乔息猜测起来，“会不会是负责监督那两个新服官的人？”
顾祉被点醒，“有可能哦。”
会寻问道：“新服官会下访察看各个商户的作坊吗？看看经营情况什么的，再决定选用哪家商户的织品？”
顾祉思索片刻道：“应当不会。新服官需要避嫌，不会和商户有过多接触。”
避嫌......乔息捕捉到关键，已经不是本地官员了还需要避嫌，她猜测顾祉那位兄弟的主要责任就是监督新服官，看来这批丝织品上京后有很重要的用途。
顾祉感叹：“不知我这位兄弟近况如何，可惜最近难以和他接触，不然真想问问他这些年如何荣升高位，能够受朝廷调令下派地方，肯定很不容易。”
不一定，或许不是高官。按乔息的理解，反而是位卑权重的人更能够下到地方监管事务，不过权重也能说明韦庄十分受到朝廷器重，还能解释为什么韦公子穿的衣裳不算名贵。
“你刚才说已经见过他是什么意思？”顾祉问乔息。
乔息便将刚才的事告诉顾祉，再道：“刚才那人说不定就是你的兄弟，你有没有和你那位兄弟说过我在资助你？”
顾祉摇头，“没有。”
乔息道：“暂时先不说。”
受商贾资助这事见不得光，顾祉之后若是公府复试通过留京就任，没必要将这么大个把柄交到同僚手里。乔息不可能信任一个不知底细的人。
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